Bab 351 Sekali Lagi

Bab 351 Sekali Lagi

Sekali lagi, Sunny mendapati dirinya berada di ruang tak berujung antara mimpi dan kenyataan. Di sekelilingnya, tak ada apa pun kecuali kehampaan hitam tak terbatas, yang diterangi oleh jutaan bintang terang. Di antara bintang-bintang itu, untaian cahaya perak yang tak terhitung jumlahnya terjalin menjadi pola yang indah dan sangat rumit.

Sekali lagi, ia merasa seolah-olah telah melihat sekilas cara kerja mantra tersebut. Apakah itu hanya ilusi, ataukah ia mampu melihat lebih banyak sekarang? Hampir seolah-olah matanya kini mampu membedakan secercah makna di balik kecemerlangan dahsyat yang tak terbayangkan dari jalinan gaib itu.

…Lagipula, sekarang dia memiliki mata Weaver.

Dengan erangan kesakitan, Sunny memaksa dirinya untuk mengalihkan pandangan dari untaian cahaya perak itu. Besarnya rahasia yang tersembunyi dalam pola kosmik ini begitu dahsyat sehingga hanya memikirkannya saja bisa membuatnya gila. Pantai Terlupakan telah mengajarkannya pelajaran penting, yaitu bahwa seseorang harus berhati-hati dengan apa yang mereka lihat.

Beberapa hal memang tidak ditakdirkan untuk dilihat oleh manusia.

…Belum lagi dia punya hal lain yang perlu dipikirkan.

"Terkutuklah! Terkutuklah semuanya! Terkutuklah kalian semua!"

Suaranya menghilang ke dalam kegelapan, dipenuhi amarah, kepahitan, dan kesedihan yang tak terlukiskan. Tak seorang pun ada di sana untuk mendengarnya… kecuali Sang Mantra, yang memilih untuk tetap diam dengan bijaksana.

Sambil terengah-engah, Sunny mengepalkan tinjunya dan menutup matanya.

Dia tidak tahu apa yang lebih membangkitkan amarah dan kesedihannya — kenyataan bahwa dia telah kehilangan Neph, atau kenyataan bahwa rahasianya telah terungkap. Keduanya terlalu pahit untuk ditelan.

Selama itu, semua penderitaan itu… dan untuk apa? Dia telah mengakali dan mengalahkan begitu banyak musuh yang kuat, hanya agar Nama Aslinya terungkap oleh seorang gadis yang tidak tahu berterima kasih, lemah, dan buta?!

Setelah semua yang telah dia lakukan untuknya...

Pengkhianatan Cassie, mungkin, telah menyakitinya paling dalam.

"Sialan dia…"

Sekali lagi, dia menjadi budak. Dia berputar penuh dan kembali tepat ke tempat dia memulai. Dalam belenggu. Hanya saja, alih-alih para pemilik budak yang tak bernama, Nefis kini menjadi tuannya.

Nefi…

Sunny menggertakkan giginya dan mengerang, badai emosi yang bertentangan merobek hatinya.

'Mengapa dia harus melakukan itu… mengapa…'

Rasa sakit kehilangannya, harapan untuk menemukannya kembali… sama kuat dan dahsyatnya dengan harapan bahwa dia akan mati dan menghilang selamanya di neraka Alam Mimpi yang tak kenal ampun, sehingga mereka tidak perlu bertemu lagi.

Agar dia bisa bebas.

Dia mencakar wajahnya, tidak tahu bagaimana mengatasi gejolak perasaan ini. Bagi seseorang yang menghabiskan sebagian besar hidupnya sendirian, tidak peduli pada apa pun, semua ini terlalu berat.

Untungnya, waktu di kehampaan tanpa batas ini adalah konsep yang aneh, jadi dia memiliki waktu yang sangat lama untuk mencoba menerima kenyataan barunya. Mantra itu tetap diam, seolah memberinya kesempatan untuk melakukan hal itu.

Setelah beberapa saat — mungkin berjam-jam, atau mungkin berhari-hari, atau mungkin hanya sedetik — Sunny menghela napas.

Beberapa saat kemudian, dia membuka mulutnya dan berbisik:

"...Aku menang."

Dia selamat. Siapa yang menyangka?

Sedikit lebih dari setahun yang lalu, dia terlempar ke wilayah Alam Mimpi yang belum pernah berhasil dilewati manusia mana pun, dan sekarang, dia tidak hanya kembali ke kenyataan, tetapi juga melakukannya sebagai salah satu Pengikut Terkuat dalam sejarah umat manusia.

Mungkin bahkan yang terkuat.

…Atau yang terkuat kedua.

Dia telah selamat dari kengerian yang tak terhitung jumlahnya, menyeberangi lautan terkutuk dengan perahu yang terbuat dari tulang iblis, membunuh ratusan Makhluk Mimpi Buruk, memperoleh pengalaman dan bekas luka yang layak untuk seumur hidup, menyentuh pengetahuan tersembunyi para dewa, menyaksikan seorang tiran mati dan tiran baru dinobatkan, mengusir kutukan kuno ke dalam kegelapan kelupaan dan menyaksikan matahari terbenam.

Dan sekarang, dia akan menjadi seorang yang Terbangun. Seorang elit di antara para elit, seseorang di puncak masyarakat, seseorang yang memiliki akses ke makanan terbaik, kekayaan terbanyak, bentuk prestise tertinggi. Tertinggi… segalanya.

Semua mimpinya akan menjadi kenyataan.

Semua penderitaannya kini akan terbayar.

"Aku tidak akan bersedih, aku tidak akan merasa pahit, aku tidak akan marah. Lalu siapa aku?"

Apakah dia melewati mimpi buruk ini hanya untuk berakhir dengan hati yang hancur di sisi lain? Tidak. Dia telah meraih kegembiraan ini, kebahagiaan ini, kemenangan ini...

Dan dia akan menikmatinya.

Perlahan, senyum yang gemetar muncul di wajah Sunny. Awalnya, ia harus memaksakan diri, tetapi setelah beberapa saat, senyum itu menjadi tulus.

"Benar sekali. Kemenangan seharusnya terasa manis. Jadi, mari kita lihat… harus mulai dari mana?"

Seolah menjawabnya, Mantra itu akhirnya berbicara. Suaranya terdengar agak aneh, seolah melanjutkan kalimat setelah terputus:

[...Bayanganmu dipenuhi dengan kekuatan.]

[Bayanganmu mulai terbentuk.]

Tiba-tiba, Sunny merasakan jiwanya mulai memancarkan panas yang aneh sekali lagi.

'Omong kosong…'

[Bayanganmu sudah lengkap.]

Sesuatu di dalam dirinya meledak, menenggelamkan seluruh dirinya dalam penderitaan yang tak terlukiskan. Dengan jeritan kaget, Sunny jatuh tersungkur.

***

'Kenapa… kenapa setiap kali aku datang ke tempat ini, aku selalu berakhir jatuh terduduk saja…'

Saat pertama kali Sunny muncul di kehampaan, dia sangat terkejut menemukan Tingkat Ilahi dari Aspeknya sehingga kakinya lemas. Dan sekarang, karena transformasi menyakitkan yang terjadi pada jiwanya, dia berakhir dalam situasi yang sama lagi.

Karena dia telah meninggalkan Crimson Spire, atribut [Soul Conduit] hilang. Dan tanpa campur tangannya, proses aneh yang dimulai karena saturasi Shadow Core akhirnya dapat berlanjut.

Rasanya memang sesakit seperti yang Sunny ingat.

Sambil menggertakkan giginya untuk menahan diri agar tidak berteriak, Sunny mencoba menahan penderitaan yang mengerikan itu. Ia sudah terbiasa dengan rasa sakit fisik, tetapi ini berbeda. Rasa sakit itu berasal dari jiwa itu sendiri, dan karena alasan itulah, jauh lebih buruk.

'Aduh, sialan!'

Namun, itu masih belum seburuk siksaan mengerikan yang dialaminya setelah meminum setetes darah Weaver, atau mimpi buruk yang dideritanya setelah bertemu Ksatria Hitam untuk pertama kalinya.

Dan itu tidak berlangsung lama.

Setelah beberapa saat, rasa sakitnya berkurang, dan akhirnya hilang, membuatnya merasa segar dan pulih kembali.

Sunny perlahan berdiri dan menunduk, memeriksa apakah dirinya masih utuh.

Dia merasa… lebih kuat. Jauh, jauh lebih kuat.

Lebih kuat, lebih cepat, lebih tangguh. Benar-benar demikian.

Ia merasa begitu kuat, bahkan untuk sesaat Sunny sempat berpikir bahwa ia secara tidak sadar telah memerintahkan bayangannya untuk melingkari tubuhnya, dan kini menikmati efek dari peningkatan kekuatannya tersebut.

Untuk memastikan bahwa hal itu tidak terjadi, dia secara otomatis melirik ke bawah untuk memeriksa bayangan tersebut.

…Dan membeku.

'Apa-apaan?'

Bayangan itu tidak melilit tubuhnya. Bayangan itu berada di tempat yang seharusnya, di permukaan tak terlihat tempat Sunny berdiri, entah bagaimana terlihat meskipun dalam kegelapan kehampaan hitam.

Namun, ia tidak sendirian.

Saat ini, dua bayangan identik sedang menatap balik ke arah Sunny.

Yang satu tampak merajuk dan murung, sedangkan yang lainnya tampak gembira dan ramah.