Bab 348 Tak Terputus

Bab 348 Tak Terputus

Sunny berbaring di tanah, menghirup udara seperti ikan yang sekarat. Rasanya seperti dia sedang tenggelam.

Tubuhnya bagaikan peta rasa sakit. Dia bahkan tidak ingat berapa banyak luka yang telah diterimanya… ada luka sayatan di sisi tubuhnya akibat pedang jian milik Caster, luka mengerikan yang hampir memutus tulang selangkanya, luka sayatan panjang di tulang rusuknya… dan banyak luka kecil lainnya.

Namun dia masih hidup.

Dia masih mampu bertarung.

Dia masih belum mau menyerah.

…Di sekelilingnya, Menara Merah bergetar dan mengerang, perlahan mulai runtuh.

Sambil menggertakkan giginya, Sunny dengan lelah mendorong dirinya dari tanah. Tubuhnya protes, tetapi dia memaksanya untuk diam dan perlahan berdiri. Bilah Midnight Shard bergesekan dengan batu saat dia menariknya ke atas.

Nefi juga melakukan hal yang sama.

Wanita muda itu berdiri dan terhuyung-huyung, lalu mendapatkan kembali keseimbangannya dan terdiam. Posturnya membungkuk, dengan satu tangan menekan erat luka dalam di perutnya.

Changing Star tampak lemah dan babak belur, aura menakutkannya telah sirna. Wajahnya pucat, berdarah, dan muram, terdistorsi oleh ekspresi penderitaan.

…Hanya matanya, yang menyala dengan nyala api putih yang redup, yang tetap sama — tajam, dingin, dan penuh tekad yang tak tergoyahkan.

Keduanya dimandikan dalam cahaya surgawi Gerbang tersebut.

Sambil memandang Neph melalui cahaya itu, Sunny perlahan menarik napas dan berkata dengan suara serak:

"...Mari kita selesaikan ini."

Dia menatapnya selama beberapa saat, lalu menyeringai.

Giginya berlumuran darah hingga berwarna merah.

Sesaat kemudian, Nefis mengangkat pedangnya dan melesat ke depan, menimbulkan kepulan debu di udara akibat hentakan kakinya.

Mereka berduel di bawah mimbar Gerbang, pedang mereka melesat di udara seperti makhluk buas yang lapar. Dentingan baja menenggelamkan suara batu yang pecah, bergema di kegelapan Menara Crimson sekali lagi.

Baik Sunny maupun Nephis terluka parah, tetapi keduanya tidak membiarkan penderitaan dan rasa sakit mereka melemahkan mereka. Sebaliknya, mereka bertarung dengan keganasan tanpa ampun, mengerahkan semua yang tersisa untuk melawan musuh, tanpa menahan apa pun.

Kini Changing Star mengalami pendarahan hebat, Blood Blossom yang tergantung di leher Sunny memasuki keadaan mengamuk. Kadang-kadang, terasa seolah pedangnya bergerak sendiri, membantunya menyerang lebih cepat, lebih keras, dan dengan ketepatan yang lebih mematikan.

Dia belum pernah sekuat sekarang.

…Namun, itu saja tidak cukup.

Nephis masih terlalu sulit untuk dia hadapi. Dia masih terlalu kuat, terlalu cepat, terlalu menakutkan.

Dia lebih mirip monster daripada manusia.

Sesosok iblis baja perak yang diselimuti api putih pucat.

Sunny berhasil menambah beberapa luka dalam pada koleksi luka mengerikannya, tetapi kerusakan yang ia terima sebagai balasannya dua kali lebih buruk. Lengan kirinya perlahan mulai mati rasa, melemahkan cengkeramannya pada gagang Midnight Shard.

Paru-parunya terasa terbakar, dan semakin sulit baginya untuk bernapas. Setiap tarikan napas mengeluarkan suara basah yang mengganggu dari bibirnya. Matanya juga terasa terbakar, penglihatannya menjadi kabur karena banyaknya darah yang mengalir ke matanya. Dia harus banyak mengandalkan Indra Bayangan untuk mengatasi penyakit yang melemahkan ini.

'Aku tidak bisa… aku tidak bisa terus seperti ini…'

Dia harus memikirkan sesuatu. Sesuatu yang licik dan cerdas, sesuatu yang akan berhasil…

Namun, untuk pertama kalinya, semua trik yang dimiliki Sunny habis.

Seberapa keras pun ia berpikir, ia tidak bisa membayangkan apa pun yang dapat mengalahkan Nephis.

Dia mengenalnya terlalu baik. Lebih baik daripada siapa pun di seluruh dunia.

Bahkan dua dunia…

Namun demikian, Sunny merasa bahwa ia tidak memiliki peluang untuk menang jika semuanya terus berlanjut seperti ini. Ia sudah selangkah lagi menuju kematian.

Maka, dia melakukan satu-satunya hal yang terlintas di pikirannya.

Sebuah pertaruhan putus asa dengan peluang sukses yang kecil.

Dengan mengerahkan seluruh kekuatan dan ketahanan yang tersisa, dia memaksa persepsinya untuk bergeser… dan mulai menggabungkan gerakan-gerakan aneh dan melelahkan dari Tarian Bayangan yang belum sempurna ke dalam tekniknya.

Dia membiarkan pikirannya menjadi tanpa bentuk dan rupa, lalu mengarahkannya ke Changing Star, mencoba meniru seni bertarungnya yang luar biasa hingga detail terkecil.

Dan menggunakannya sebagai senjata untuk menghancurkannya.

Lagipula, jika bukan Neph, lalu siapa lagi yang bisa dia tiru?

Dialah orang yang paling mengenalnya di dunia. Dia adalah pendamping, sahabat, dan muridnya.

Dia sudah seperti bayangannya, pembantu kecilnya yang patuh. Terperangkap dalam jaring rencananya, dalam hasratnya yang gila dan tak terpuaskan, dan tak mampu membebaskan diri — bukan hanya karena tidak ada pilihan lain, tetapi juga karena dia sebenarnya tidak… tidak benar-benar ingin berpisah darinya.

Dia mengenal gaya bertarung wanita itu yang mengalir dan mematikan lebih baik daripada siapa pun kecuali Nephis sendiri. Lagipula, dia juga telah berlatih gaya bertarung itu, menghabiskan waktu berjam-jam untuk menguasai dasar-dasarnya dan mendapatkan wawasan tentang prinsip-prinsipnya. Dari mengulangi tebasan ke bawah yang sama ratusan ribu kali hingga pertempuran mengerikan ini, dia tidak pernah berhenti belajar darinya.

Jika dia memiliki kesempatan untuk mengambil langkah terakhir menuju penguasaan level pertama Tarian Bayangan, itu adalah dalam pertarungan melawannya.

Maka Sunny pun berjuang, memanggil ingatan tentang gadis budak cantik yang menari bersama tujuh bayangannya. Dia mengerahkan tubuhnya yang sudah melemah hingga batas maksimal, bahkan melampaui batas, mencoba memaksanya untuk secara sempurna mencerminkan keanggunan mematikan dan elegansi menakutkan dari Changing Star.

Akibat tekanan tersebut, tubuhnya mulai lemas.

Sunny merasa seolah ada sesuatu yang rapuh di tengah dadanya, bagian kecil tubuhnya yang perlahan retak karena tekanan. Setiap kali dia bergerak, retakan baru muncul di permukaannya.

Dia hanya berharap bisa mencapai terobosan sebelum bagian kecil itu meledak… jika dia bisa bertahan sedikit lebih lama, melakukan sedikit lebih banyak, memahami sedikit lebih banyak…

Namun pada akhirnya, dia tidak melakukannya.

Setelah gerakan aneh dan menyakitkan lainnya, yang entah bagaimana terasa berbeda dari yang lainnya, benda halus di dadanya tiba-tiba bergetar, dan pecah.

Sejenak, Sunny merasa seperti boneka marionet yang talinya telah diputus. Matanya membelalak ngeri.

Lalu, Midnight Shard sedikit bergetar.

Detik berikutnya, sumber kekuatan tak terlihat yang tersembunyi di dalam jiwanya terbuka, dan gelombang kekuatan yang memulihkan menghilangkan kelelahan yang dialaminya.