Bab 303 Bayangan yang Membantu

Bab 303 Bayangan yang Membantu

Penghuni permukiman kumuh itu menekan jarinya ke bibir dan mendesis kesal:

"Tarik kembali ucapanmu! Apa kau gila?"

Sunny berkedip.

"Apa? Tidak. Yah, aku memang sempat gila untuk sementara waktu. Tapi sekarang aku sudah tidak gila lagi."

Pemuda itu menatapnya dengan ragu dan menggelengkan kepalanya:

"Tetap saja, jangan sampai kena sial. Setidaknya, apakah kamu punya Memori untuk melindungi dirimu?"

Masalah mempersenjatai diri merupakan kendala besar bagi para pengikut Neph. Lebih dari separuh dari mereka tidak memiliki baju zirah Memory atau senjata, sehingga harus puas dengan persenjataan biasa yang dibuat dari apa pun yang ada di sekitar mereka. Ini adalah salah satu alasan mengapa melawan para Penjaga dan para Pemburu begitu sulit bagi mereka.

Pria satunya lagi, yang biasa memberi penghormatan, menghela napas dan memanggil temannya:

"Apakah kau sudah kehilangan akal sehat? Kau sedang berbicara dengan anggota kelompok pribadi Lady Nephis. Tentu saja dia memiliki Ingatan."

Setelah itu, keduanya menatap pedang buatan mereka sendiri.

Kedua orang ini termasuk di antara mereka yang menggunakan Cakar Hitam, bilah yang terbuat dari cakar Utusan Menara yang telah dibunuh oleh Sunny dan yang lainnya. Bagian pangkalnya dibungkus dengan kulit, memungkinkan seseorang untuk menggunakan cakar panjang yang melengkung sebagai senjata.

Mengingat cakar-cakar ini berasal dari Monster Jatuh, jika dilihat dari segi senjata, cakar-cakar ini termasuk yang terbaik. Namun, menggunakannya secara efisien bukanlah tugas yang mudah.

Warga kumuh itu meringis.

"Benar. Sial! Aku bangga bisa menggunakan salah satu Cakar Hitam, jangan salah paham. Tapi jika masing-masing dari kita memiliki serangkaian Ingatan yang tepat… bajingan-bajingan itu tidak akan lagi membunuh kita satu per satu, itu sudah pasti."

Sunny menatapnya dengan ekspresi yang rumit. Kemudian, dia tersenyum.

"Ingatan yang baik dapat mengubah banyak hal, itu benar."

Begitu dia berbalik, senyum itu menghilang dari wajahnya.

'...Ini tidak akan menyelamatkan hidup kalian. Kalian semua hanyalah mayat hidup.'

Setelah itu, dia meninggalkan kedua Sleepers, memanjat barikade, dan pergi.

Namun demikian, mereka benar. Kurangnya Kenangan adalah masalah besar.

…Sunny berjalan menembus bayangan, bergerak semakin dalam ke dalam perut benteng kuno itu. Kastil Terang itu sangat besar dan memiliki lorong-lorong berkelok-kelok yang tak terhitung jumlahnya. Beberapa relatif mudah dinavigasi, sementara beberapa lainnya tidak mengikuti logika yang jelas. Ada menara-menara tinggi yang dihubungkan oleh jembatan layang dan penjara bawah tanah yang dalam penuh kegelapan dan bahaya.

Ada manusia-manusia berhati pembunuh yang berkeliaran di lorong-lorong ini, serta hal-hal yang jauh lebih menakutkan. Suara-suara yang mengganggu terkadang bergema di aula-aula batu, membuat Sunny berhenti dan mengerutkan kening.

Beberapa kali, dia memutuskan untuk bersembunyi agar tidak diperhatikan oleh patroli Pengawal atau Pemburu. Mengikuti jejak mereka, dia menemukan beberapa mayat segar dan menyesal tidak membunuh bajingan-bajingan itu ketika dia memiliki kesempatan.

Setengah jam kemudian, Sunny berada di suatu tempat di bawah menara utama Kastil, bergerak melalui koridor gelap dengan langkah hati-hati. Saat itulah dia mendengar suara perkelahian datang dari balik tikungan berikutnya.

'...Ugh, merepotkan sekali.'

Setelah ragu sejenak, dia berbelok dan menyaksikan pemandangan yang lazim di benteng kuno itu saat ini.

Satu orang berusaha membunuh orang lain.

Dalam kasus ini, seorang penjaga bertubuh kekar tampak agak familiar. Pria besar itu menekan seseorang yang kecil dan kurus ke dinding, mencekiknya dengan tangan bersarung tangan. Sebuah lentera minyak yang rusak menyala di lantai, membuat bayangan kedua orang yang bergelut itu tampak besar dan mengancam.

Wajah penjaga itu memiliki empat goresan dalam yang mengeluarkan darah. Wajahnya berkerut dengan ekspresi amarah dan kenikmatan yang gelap. Sementara itu, wajah korbannya perlahan berubah menjadi biru.

Ia adalah seorang wanita muda bertubuh mungil dengan rambut gelap dan mata cokelat, yang saat itu dipenuhi rasa sakit dan keputusasaan.

Namun, beberapa saat sebelum dia kehilangan kesadaran, sebuah tangan muncul dari kegelapan dan menggeser belati transparan yang aneh di leher penjaga itu. Darah panas menyembur ke udara, dan dia jatuh ke tanah dengan suara mengerikan dan tersedak.

Wanita muda itu terhuyung dan menarik napas serak, sambil menggosok lehernya yang memar. Beberapa saat kemudian, dia mendongak dan dengan hati-hati mengamati penyelamatnya.

Ia adalah seorang pemuda yang sangat pucat dan kurus dengan wajah awet muda dan mata gelap yang anehnya memiliki daya tarik yang kuat. Saat ini, ia sedang menyeka belatinya di lengan baju zirahnya dan menatap Pengawal yang sekarat itu dengan ekspresi acuh tak acuh.

Faktanya, dia bersikap acuh tak acuh yang mengkhawatirkan, sama sekali tidak seperti seseorang yang baru saja membunuh manusia lain. Tidak ada rasa jijik dan takut, juga tidak ada rasa senang dan kemenangan di wajahnya, hanya… tidak ada apa pun.

Itu adalah wajah seorang pembunuh berdarah dingin.

Sambil menoleh ke arahnya, pemuda itu tersenyum:

"Eh... kamu Aiko, kan?"

Sunny mengamati wanita muda itu, memastikan bahwa dia tidak terluka parah. Dia sedikit mengenalnya dari masa-masa di Kastil. Saat itu, dia adalah salah satu dari sedikit orang yang mampu membayar upeti tanpa khawatir mengumpulkan cukup pecahan untuk melakukannya minggu berikutnya.

Dia memiliki satu-satunya tempat perjudian di Kota Kegelapan, yang secara otomatis membuat tempatnya populer di kalangan anggota Host. Namun, itu juga menjadi alasan mengapa banyak dari mereka menyimpan rasa dendam terhadap gadis kecil itu.

Aiko mengangguk hati-hati. Biasanya, ada kilatan kenakalan di matanya, tetapi saat ini, tidak ada apa pun selain rasa takut yang terpendam. Sunny menyingkirkan Moonlight Shard dan berkata dengan nada ramah:

"Senang bertemu denganmu. Saya Sunny."

Wanita muda itu menatapnya sejenak, lalu berkata:

"Kau salah satu anak buah Changing Star, kan?"

Dia meringis.

"Aku bukan milik siapa pun. Aku sepenuhnya mandiri. Tapi ya, saat ini, Nephis adalah… majikanku, kurasa."

Aiko ragu-ragu dan berkata dengan suara sopan dan ramah:

"Begitu ya… baiklah, Sunny. Terima kasih sudah menyelamatkan nyawaku. Aku permisi dulu."

Sunny tersenyum lebar.

"Oh, maaf... apakah saya mengatakan bahwa Anda boleh pergi? Saya rasa tidak. Bahkan, saya harus bersikeras agar Anda tetap tinggal."

Aiko melirik mayat penjaga itu, lalu kembali menatap pemuda pucat tersebut. Apakah ia hanya membayangkannya, ataukah ada sedikit tanda kegilaan di matanya sekarang?

"Ah, kenapa tidak bilang begitu! Jika kau ingin aku tinggal, aku pasti akan tinggal. Sungguh, itu akan menjadi kesenangan bagiku. Tapi, eh, Sunny… sebenarnya apa yang kau inginkan dariku?"

Dia menggaruk bagian belakang kepalanya dan menjawab setelah jeda sejenak:

"Oh, saya senang Anda bertanya. Begini, saya sedang berusaha memburu yang besar. Dan saya pikir Anda bisa membantu…"