Bab 27 Ukuran Kekuatan

Bab 27 Ukuran Kekuatan

Sepertinya Caster tiba-tiba lenyap begitu saja.

Namun, itu hanyalah ilusi. Sebenarnya, dia bergerak begitu cepat sehingga mata manusia tidak mampu mengikuti gerakannya. Jika bukan karena kemampuan khusus Penglihatan Bayangan, Sunny pun tidak akan mampu melihat apa pun.

Bahkan saat itu, dia hanya melihat bayangan kabur yang melintas di udara.

Dalam sepersekian detik, Caster menempuh jarak antara dirinya dan Nephis dan memberikan pukulan yang dahsyat. Namun, meskipun kecepatannya luar biasa, Nephis entah bagaimana berhasil bereaksi tepat waktu, sedikit memutar tubuhnya untuk menangkis serangan tersebut.

Namun itu masih belum cukup. Meskipun Nephis berhasil menghindari pukulan tepat di pusat gravitasinya, tinju Caster akhirnya mengenai bahunya, membuat gadis itu berputar.

Tanpa membuang waktu, Caster menghilang lagi. Rencananya sangat sederhana: sementara Nephis masih mengira musuh berada di depannya, dia akan menggunakan kecepatan luar biasanya untuk berputar dan menyerang dari belakang.

Pemuda itu muncul di belakang gadis yang tidak menyadari kehadirannya, siap mengakhiri pertarungan dengan satu pukulan telak. Sesuai rencananya, gadis itu tampaknya bersiap menyerang ke arah yang sama seperti saat pemuda itu terlihat beberapa detik yang lalu. Merasa puas, Caster menggeser berat badannya, mengerahkan seluruh kekuatannya ke tinjunya.

Namun, pada saat terakhir, Nefis tiba-tiba mengubah posisinya dan mengayunkan sikunya ke belakang dengan kekuatan yang menakutkan.

Mata Caster membelalak. Itu semua hanya tipuan!

Dan sekarang setelah dia memutuskan untuk menyerang, tidak ada cara mudah untuk menghentikannya. Secepat apa pun dia, dia tetap tunduk pada hukum inersia. Siku itu mendekati wajahnya dengan perasaan tak terhindarkan yang mendalam.

Namun demikian, Caster tetap berhasil menghindarinya, meskipun hanya dengan selisih yang sangat tipis. Keunggulan kecepatannya terlalu besar.

Kemudian, ia menjegal dan mendorong Nephis, membuatnya terjatuh ke tanah. Namun, tepat sebelum ia membentur tikar, pemuda itu dengan hati-hati meraih kerah doboknya dan menariknya perlahan, memperlambat jatuhnya dan memungkinkan Nephis mendarat di lantai tanpa benturan.

Sambil berbaring telentang, gadis itu berkedip beberapa kali dan menatapnya. Seluruh pertengkaran itu berlangsung tidak lebih dari dua detik.

Kembali ke kamarnya, Sunny membuka matanya dengan terkejut.

'Jadi itu Aspek yang Meningkat? Itu… itu curang!'

Seorang Sleeper seharusnya tidak secepat itu. Kekuatan yang diberikan kepadanya oleh Mantra seharusnya masih dalam tahap awal. Tapi… Caster adalah seorang Legacy, bagaimanapun juga.

Siapa yang tahu berapa banyak pecahan jiwa yang diberikan kepadanya sebelum mendaftar ke Akademi?

Kembali di dojo, Instruktur Rock mendengus dan mengangguk kepada Caster. Nephis perlahan berdiri.

Para anggota Sleepers lainnya menatap pemuda itu dengan penuh hormat, berbisik-bisik satu sama lain dengan suara pelan. Tampaknya penampilannya meninggalkan kesan mendalam bagi mereka.

Namun, Caster sendiri tidak terlalu gembira. Dia melirik Nephis dengan ekspresi yang sulit ditebak.

Itu karena, tidak seperti yang lain, dia sampai pada suatu kesimpulan. Kebenaran masalah itu hanya diketahui olehnya, Nephis, Instruktur Rock… dan Sunny, yang sangat jeli dan cepat menyadari hal-hal seperti itu.

Hal yang tidak disadari oleh para Sleepers adalah bahwa Nephis tidak menggunakan Kemampuan Aspeknya saat menghadapi Caster. Bahkan, dia sama sekali tidak menggunakannya selama pengujian hari ini. Tidak ada yang tahu apa Kemampuannya itu.

Namun, meskipun memiliki Aspek yang kuat, Caster nyaris tidak mampu meraih kemenangan melawannya.

'Sungguh monster,' pikir Sunny, penuh kegelisahan.

Bayangan yang bersembunyi di sudut dojo itu tampaknya setuju sepenuhnya dengannya.

***

Setelah itu, kelas pengantar pertempuran pun berakhir. Merasa pegal-pegal akibat pukulan yang mereka terima, para Sleepers menuju kamar mandi. Sunny menunggu sebentar lalu mengarahkan bayangannya untuk menyelinap ke ruang ganti laki-laki.

Dia tidak terlalu tertarik menyaksikan sekelompok remaja berganti pakaian, tetapi ada sedikit kemungkinan bahwa Caster akan mengomentari duelnya dengan Nephis atau menjawab beberapa pertanyaan tentang Kemampuan Aspeknya yang luar biasa.

Seperti yang ia duga, pemuda itu dikelilingi oleh sekelompok penggemar baru. Mereka memberi selamat kepadanya atas kemenangannya, penuh kekaguman dan kegembiraan. Namun, Caster sendiri tampak sedang dalam suasana hati yang buruk. Ekspresinya muram, dan ada kesedihan mendalam di matanya.

Bahkan, wajahnya semakin memerah setiap kali menerima pujian.

"Caster, itu luar biasa!"

"Aspekmu terlalu kuat, benar kan?"

"Gadis Nephis itu sama sekali tidak punya peluang!"

"Nama Asli? Siapa yang membutuhkannya? Dia hanya ingin terlihat seperti itu!"

Akhirnya, Caster mengangkat kepalanya dan menatap tajam anak laki-laki terakhir yang berbicara dengan tatapan dingin. Anak laki-laki itu, sama seperti dirinya, adalah salah satu dari sedikit Legacies di antara kelompok Sleepers mereka. Dia mengerutkan kening, terkejut dengan reaksi Caster.

"Apa itu?"

Caster menggertakkan giginya.

"Aku mungkin sudah menduga perilaku seperti itu dari mereka, tapi seharusnya kau lebih tahu."

Legacy yang satunya lagi mengangkat alis.

"Mengapa? Apakah ada sesuatu yang istimewa tentang gadis petani itu?"

Mata Caster membelalak.

"Gadis petani... gadis petani? Apa kau benar-benar tidak tahu siapa dia?"

'Tidak!' pikir Sunny dengan tidak sabar. 'Jadi, langsung saja ucapkan dengan lantang!'

Untungnya, Sleeper yang arogan itu memiliki sentimen yang sama.

Caster membuka mulutnya beberapa kali, seolah tidak yakin harus berkata apa. Akhirnya, dia menggelengkan kepalanya dan menjawab:

"Dia adalah Nephis dari klan Api Abadi."

Begitu dia mengatakan itu, Legacy yang arogan langsung pucat pasi. Tanpa mempedulikannya, Caster melanjutkan.

"Saya yakin saya tidak perlu memberi tahu Anda tentang kakeknya. Orang tuanya adalah Smile of Heaven dan Broken Sword."

Di kamarnya, Sunny hampir jatuh dari kursi.

Bahkan dia pun tahu siapa Immortal Flame dan Broken Sword. Yang pertama adalah manusia pertama yang menaklukkan Mimpi Buruk Kedua dan menjadi seorang Master. Yang kedua — orang pertama yang menaklukkan Mimpi Buruk Ketiga dan menjadi seorang Saint.

Mereka, beserta para sahabat mereka, termasuk di antara pahlawan paling terkenal dalam sejarah umat manusia, seseorang yang berhasil mengubah sejarah dengan kedua tangannya sendiri. Jika apa yang dikatakan Caster benar, maka Nephis bukan hanya seorang bangsawan… dia adalah seorang putri kerajaan!

Tak heran dia memanggilnya "Nyonya". Mengapa dia tidak memanggilnya "Putri" saja?

Tapi itu tidak masuk akal!

Menggemakan pikirannya, Si Penidur berwajah pucat itu bertanya dengan suara gemetar:

"Lalu mengapa… mengapa dia begitu…"

Caster menghela napas.

"Karena mereka semua sudah mati. Klan Api Abadi sudah lama lenyap."

Untuk beberapa saat, ruang ganti benar-benar sunyi. Caster menunduk.

"Dia satu-satunya yang tersisa."

***

Larut malam, ketika semua orang sudah tertidur, Sunny diam-diam memasuki dojo. Melihat sekeliling, dia memastikan tidak ada orang di sana, lalu dengan rasa ingin tahu mendekati ring tempat Nephis dan yang lainnya diuji sebelumnya. Dia berhenti di tengah ring dan berdiri di sana sejenak, mengingat bagaimana Nephis menghadapi puluhan Sleeper dari kelompok mereka sebelum dikalahkan oleh Caster.

"Monster... mereka berdua adalah monster!" gumamnya dengan getir dan putus asa.

Sambil menggelengkan kepala, Sunny meninggalkan ring dan kemudian menatap bayangannya.

"Apakah Anda setuju?"

Bayangan itu ragu-ragu selama beberapa detik, lalu membusungkan dada dan menyilangkan tangannya, mencoba terlihat angkuh, meremehkan, dan tidak terganggu. Namun, aktingnya tidak terlalu meyakinkan.

"Ya, kau benar. Tepat sekali! Memangnya apa masalahnya?"

Baik Immortal Flame maupun Broken Sword, ayah dan kakek Nephis, sama-sama memiliki kekuatan yang luar biasa. Namun, mereka tetap gagal melindungi keluarga mereka dari pembantaian. Jadi, kekuatan bukanlah hal yang terpenting pada akhirnya.

Bahkan keluarga kerajaan pun tak aman dari kekejaman dunia.

Sunny menghela napas dan berjalan menuju mesin pengukur. Sambil mengepalkan tinju, dia mengayunkannya dan melayangkan pukulan terkuatnya. Mesin itu berdengung selama beberapa detik lalu menampilkan satu angka.

Sembilan.

"Oh, ayolah! Aku pantas mendapat nilai sepuluh, setidaknya!"

Merasa sangat marah, dia memukul piring itu lagi, hampir melukai jarinya. Namun, hasilnya tetap sama.

"Brengsek!"

Sunny mondar-mandir sejenak, berusaha mengendalikan amarahnya. Sepertinya dia memang ditakdirkan untuk menjadi orang yang lemah. Lagipula, kekuatan serangan bergantung pada massa dan percepatan. Percepatan dapat ditingkatkan dengan teknik dan latihan, tetapi massa adalah sesuatu yang sulit dia kendalikan.

Pertumbuhannya sudah berhenti, dan tinggi badannya tidak akan meningkat drastis di masa depan. Seberapa keras pun Sunny berlatih, dia akan selalu menjadi orang yang bertubuh ringan.

'Apakah ini adil?'

Tiba-tiba dipenuhi rasa kesal, dia meninju pelat itu lagi, melampiaskan semua frustrasinya pada satu pukulan ini.

Pada saat itu, sebuah insting aneh tiba-tiba muncul dalam pikiran Sunny.

Mengikuti perintah instingnya, bayangannya melayang ke atas dan melilit tangannya, menempel seperti sarung tangan hitam. Sesaat kemudian, pukulan itu mengenai sasaran.

Mesin itu bergetar akibat kekuatan benturan. Sunny menjerit kesakitan dan mundur selangkah, memegangi tinjunya yang memar. Setelah beberapa saat, hasilnya ditampilkan. Namun, angkanya bukan sembilan lagi.

Itu bahkan bukan angka sepuluh.

Itu delapan belas.

Dia menatap angka yang ditampilkan untuk waktu yang lama, tanpa ekspresi.

Kemudian, senyum lebar perlahan muncul di wajah Sunny.

"Begitu ya. Jadi itu alasannya. Tentu saja!"

Dia mengepalkan tinjunya lagi, menatap sarung tangan hitam yang tampak samar itu.

Ah, sungguh penolong yang sangat berharga.

"Nah, sekarang baru seru!"