Bab 251 Batasan Dunia Bawah

Bab 251 Batasan Dunia Bawah

Berdiri di tepi sumur tanpa dasar, Sunny menghela napas dan memanggil Duri yang Mengintai. Kemudian, dia memerintahkan Sayap Kegelapan untuk hidup dan melangkah ke dalam kehampaan.

Sayap capung pada jubah ajaibnya terlalu rapuh untuk diandalkan sepenuhnya dalam situasi yang penuh risiko tak terduga. Lebih baik memiliki cadangan.

Dengan lembut meluncur turun, ia turun dalam garis lurus selama beberapa saat, kemudian berbelok dan melirik anggota rombongan lainnya.

Tali emas itu telah dilemparkan ke dalam kegelapan. Nephis, Effie, dan Caster sudah turun, sementara Kai melayang di dekat mereka, siap menarik busurnya jika ada yang menyerang kelompok itu. Cassie berada di sisinya, memegang Quiet Dancer di tangannya.

Pedang elegan itu berfungsi sebagai penunjuk jalan sekaligus penopangnya, memungkinkan gadis buta itu untuk memanfaatkan sayap transparan dengan lebih baik. Dengan sayap itu, dia mampu bergerak dengan kecepatan tinggi atau tetap berada di satu tempat tanpa permukaan di bawah kakinya.

'Berguna.'

Begitu saja, rombongan itu turun ke dasar tambang kuno. Sunny meluncur turun dalam spiral lebar, kadang-kadang cukup dekat dengan dinding sumur hingga bisa menyentuhnya dengan tangannya. Dia sedikit di depan anggota kelompok lainnya.

Ketika jarak di antara mereka semakin jauh, dia akan memasukkan belati ke dalam celah di batu dan menunggu yang lain, menempel di dinding vertikal seperti serangga aneh.

Bayangannya bergerak semakin jauh ke bawah, menjelajahi kegelapan di bawahnya.

Terlepas dari ketegangan yang menyelimuti udara, pada akhirnya, tidak ada yang menyerang kelompok manusia yang turun. Mereka menemukan alasan di balik ketenangan yang tak terduga ini di dasar tambang.

Sunny adalah orang pertama yang mendarat di daratan. Dengan anggota kelompok lainnya masih berjarak beberapa puluh meter, untuk beberapa waktu, dia berada dalam kegelapan total.

Begitu dia melangkah, sesuatu berderak di bawah kakinya. Melihat ke bawah, Sunny melihat sepotong tulang pucat.

Beberapa meter darinya, sisa-sisa makhluk kerangka raksasa tergeletak hancur di tanah. Bentuknya menyerupai ular dengan ratusan cakar kecil tumbuh dari perutnya dan mulut bulat yang menakutkan. Menengok ke atas, ia memperkirakan bahwa panjang makhluk mengerikan yang telah mati itu cukup untuk melilit seluruh lubang tambang setidaknya beberapa kali.

Saat Sunny sedang berpikir, anggota kelompok lainnya mendekati tanah. Cahaya lentera Memories mereka menerangi Sunny, lalu menyinari lebih jauh, menampakkan sisa-sisa cacing tulang raksasa itu.

Terkena cahaya ini, sebuah bayangan lincah meluncur di atas batu dan menempel di kaki Sunny.

Nephis adalah orang pertama yang melompat turun. Melirik Makhluk Mimpi Buruk yang menjijikkan itu, dia mengulurkan satu tangan dan bertanya:

"Sunny?".ᴄᴏᴍ

Dia menggelengkan kepalanya.

"Sudah mati. Tidak ada yang bergerak di sini."

Tak lama kemudian, mereka semua tergeletak di tanah. Berkumpul di sekitar cacing raksasa itu, semua orang memiliki pikiran yang sama:

'Melawan makhluk itu di dinding vertikal sumur pasti akan menjadi mimpi buruk yang sesungguhnya.'

Sunny tidak tahu bagaimana anggota ekspedisi yang hilang itu berhasil mengalahkan makhluk mengerikan tersebut, tetapi ia berterima kasih kepada mereka. Ia tidak ingin menguji daya tahan Dark Wing jika makhluk itu tiba-tiba menerkamnya dari kegelapan.

Namun, kini ada pertanyaan yang mengganggu di benaknya.

Jika pasukan Penguasa Pertama cukup kuat dan mampu untuk membunuh makhluk batu mengerikan yang dulunya menjaga tambang dan cacing yang hidup di sumur tambang…

Lalu, semacam kengerian apa yang akhirnya membunuh mereka semua?

Dengan ekspresi muram di wajahnya, Sunny berpaling dari makhluk yang sudah mati itu dan berjalan ke dalam kegelapan.

Tidak jauh dari mayat cacing menjijikkan itu, mereka menemukan sebuah perkemahan yang ditinggalkan.

Sebuah perapian darurat dibangun di lantai batu, dengan lima batu besar mengelilinginya agar manusia bisa duduk. Agak lebih jauh, sebuah barikade rendah dibangun dari puing-puing, melindungi perkemahan dari pengunjung yang tidak diinginkan.

Ekspedisi yang hilang itu pasti pernah berada di sini.

Karena mereka telah berjalan, mendaki, dan berlari hampir sepanjang hari, kelompok tersebut memutuskan untuk beristirahat malam itu dan melanjutkan pencarian besok.

Tak lama kemudian, cahaya jingga dari api unggun mengusir kegelapan.

Agak aneh rasanya bersantai dan memasak di tempat yang sama di mana Panglima Tertinggi dan para pengikutnya beristirahat dan menyiapkan makanan mereka bertahun-tahun yang lalu. Sunny merasa seolah-olah sedang menyentuh sejarah.

Atau, lebih tepatnya, membuatnya.

Namun, dia tidak punya banyak waktu untuk pikiran-pikiran kosong.

Jika apa yang dikatakan Nefi kepadanya di awal ekspedisi ini benar, besok… besok akan menjadi saatnya dia bersinar.

***

Keesokan harinya, rombongan tersebut melanjutkan perjalanan lebih jauh ke dalam terowongan tambang kuno itu. Tidak ada yang bisa memastikan seberapa dalam mereka berada di bawah tanah, tetapi perasaan akan berton-ton batu yang menjulang di atas kepala mereka, siap runtuh dan mengubur mereka di bawah beban yang mengerikan, bukanlah perasaan yang menyenangkan.

Mereka sekarang berada di dalam perut gunung.

Setelah beberapa jam berjalan melalui terowongan sempit, Sunny tiba-tiba merasakan hembusan angin lembut menyentuh pipinya. Beberapa menit kemudian, suara gemerisik dari kejauhan terdengar di telinganya.

Semakin dalam mereka masuk ke dalam kegelapan, semakin keras suara gemerisik itu, hingga akhirnya berubah menjadi gumaman air mengalir yang mudah dikenali.

Tak lama kemudian, mereka sampai di tepi gelap sebuah sungai bawah tanah yang luas.

Air yang mengalir itu hitam pekat seperti tinta, tetapi tidak seperti gelombang laut terkutuk itu. Tidak ada bau garam di udara juga. Gumpalan kabut naik di atas permukaan sungai bawah tanah, berputar-putar dalam kegelapan yang sunyi.

Itu tampak seperti batas Dunia Bawah.

Terdapat sebuah pilar batu yang dibangun di tepi pantai, dan terikat padanya, sebuah perahu indah yang terbuat dari kayu berwarna pucat bergoyang lembut di permukaan hitam dingin sungai yang gelap.

Sambil memandangi perahu yang anggun itu, Sunny menghela napas.

Sudah waktunya dia membuktikan kemampuannya.