Bab 2329 Keunggulan Pertahanan

Sunny telah menghadapi tujuh Orang Suci sebagai seorang Transenden, dan sekarang, dia harus menghadapi segerombolan Binatang Buas Agung sebagai seorang Tertinggi. Tubuh kristal dari makhluk-makhluk mengerikan yang bercahaya itu bersinar menyilaukan dengan cahaya matahari yang terperangkap, dan bayangan menari-nari saat mereka bergerak.

Serpihan abu berputar-putar di udara.

'Abu…'

Bergerak di antara bayangan, Sunny tiba-tiba mendapat pencerahan. Dia memperhatikan bahwa Tawon Kristal tampak melemah, dan sekarang, dia tiba-tiba mengerti mengapa. Jawabannya terletak pada aturan Permainan Maut.

Seperti yang telah disebutkan Seishan, penempatan posisi dan penaklukan wilayah memainkan peran penting dalam permainan kuno ini - dengan cara itu, kekuatan Domain diungkapkan melalui aturan. Figur memiliki keuntungan saat mempertahankan kotak dengan warna yang sama… dan dirugikan saat menyerang kotak dengan warna yang berlawanan. Kerugian tersebut berkurang semakin banyak kotak yang dikepung dikelilingi oleh Domain lawan.

Permainan Ariel didasarkan pada aturan yang sama, jadi… Kastil Abu berbatasan dengan dua gunung berapi dan satu gunung bersalju… sebenarnya, apakah itu tiga gunung bersalju? Apakah perbatasan diagonal dihitung? Bagaimanapun, kastil itu tidak sepenuhnya dikelilingi oleh Domain Salju, yang berarti Sunny seharusnya memiliki semacam keuntungan.

Namun, dia tidak merasakan peningkatan kekuatan apa pun, yang berarti keunggulannya terletak di tempat lain - tepatnya, makhluk-makhluk mengerikan dari Domain Salju yang dilemahkan oleh abu di sekitarnya.

'Senang mengetahui hal itu.'

Satu bagian lagi dari teka-teki telah terpecahkan, dan dengan pengetahuan itu, dia akan mampu merencanakan langkah-langkah selanjutnya dengan lebih baik.

Namun untuk saat ini, Sunny harus bertahan dari serangan musuh. Keahliannya dalam Shadow Step, yang telah lama menjadi bagian dari seni bertarungnya, memberinya mobilitas yang luar biasa di medan perang.

Itulah mengapa Tawon Kristal tidak dapat langsung mengalahkannya meskipun jumlah mereka lebih banyak… Sayangnya, Sunny juga tidak sepenuhnya bebas bergerak sesuka hatinya - lagipula, dia seharusnya berfungsi sebagai tembok yang tak tertembus antara makhluk-makhluk mengerikan itu dan sekutunya. Oleh karena itu, dia tidak dapat membiarkan Binatang-Binatang Besar itu maju terlalu jauh ke dalam Kastil Abu, yang berarti dia harus menghabiskan sebagian besar waktunya di depan gerombolan yang maju.

Masalah ini semakin diperparah oleh fakta bahwa dalam pertempuran antara Makhluk Mimpi Buruk Agung dan makhluk Tertinggi, perbedaan antara yang berwujud dan tidak berwujud kurang berarti dibandingkan dengan makhluk yang lebih lemah. Dengan kata lain, serangan Tawon Kristal dijiwai oleh kemauan mereka yang ganas dan karena itu dapat mengejarnya ke dalam kegelapan.

'Sialan!'

Bayangan-bayangan itu bergeser lagi, didorong-dorong oleh makhluk-makhluk mengerikan yang bercahaya, dan Sunny terpaksa melangkah keluar dari bayangan tersebut beberapa meter dari tempat yang diinginkannya. Tak ingin melewatkan kesempatan itu, Sunny mengubah odachi-nya menjadi tombak panjang dan menusukkannya ke depan, menembus persendian kaki Tawon Kristal. Dia menarik tombaknya, menghancurkan persendian itu sepenuhnya, dan segera melompat mundur.

Sesaat kemudian, Makhluk Mimpi Buruk lainnya sudah berada di tempat yang sama seperti sebelumnya, rahangnya yang menakutkan menutup tanpa menghiraukan apa pun kecuali kehampaan.

Sunny tidak melewatkan kesempatan untuk mengangkat gagang tombaknya ke atas, menghantamkannya dengan kekuatan dahsyat ke bagian bawah kepala makhluk itu. Tengkoraknya retak, dan salah satu rahangnya hancur. Terus mundur, Sunny memutar tubuhnya dan mendorong tombaknya ke depan, menusuk mata musuh yang berbeda, lalu memutarnya untuk menusuk dua musuh lagi yang berada selangkah di belakang. Karena kewalahan oleh jumlah musuh, Sunny hanya berhasil membunuh dua Tawon Kristal lagi setelah empat yang pertama.

Sisanya babak belur dan menderita luka mengerikan, tetapi masih hidup—dan lebih banyak lagi yang sudah masuk melalui celah tersebut. Namun, tepat saat itu, sebuah panah hitam menancap di celah tengkorak Makhluk Mimpi Buruk yang telah ia pukul dengan bagian belakang tombaknya. Binatang Buas itu mati seketika. Panah lain mengenai Tawon Kristal yang bergerak lebih lambat dari yang lain karena persendian yang telah ia hancurkan, menyebabkan tubuhnya yang besar meledak hebat menjadi awan pecahan kaca.

[Kamu telah membunuh musuh.]

Setelah berhasil menghabisi beberapa makhluk mengerikan, Kai dan Slayer membantu sebisa mungkin.

Namun, jumlah binatang buas itu terlalu banyak.

Sunny bisa merasakan mereka bergegas melintasi bagian luar Kastil Ash, memaksa masuk ke dalam… Dukungan artilerinya berhasil menahan Tawon Kristal hingga saat ini, tetapi keadaan dengan cepat berubah dari buruk menjadi lebih buruk.

Itu karena, selain barikade utama, dua segel bayangan lainnya juga runtuh. Makhluk-makhluk mengerikan yang terbuat dari kristal itu menabrakkan tubuh mereka ke segel tersebut dengan kekuatan yang mengerikan, membuat seluruh kastil bergetar dan berguncang. Slayer sudah membagi perhatiannya antara pintu masuk utama dan segel bawah - Kai harus berkonsentrasi sepenuhnya pada segel atas, sebentar lagi.

Tidak jelas berapa lama mereka berdua mampu menahan Tawon Kristal.

Dengan tangan bawahnya menangkap tombaknya, Sunny mengayunkannya dalam lengkungan horizontal yang lebar untuk memenggal kepala Makhluk Mimpi Buruk yang terluka, dan pada saat yang sama menangkap makhluk lain dengan tangan atasnya. Saat cakar sarung tangannya menancap ke cangkang kristal, dia mengerahkan otot-ototnya dan dengan ganas merobek binatang raksasa itu menjadi dua.

Itu merugikannya.

Sedetik kemudian, sesuatu menghantam punggungnya, dan dia merasakan sakit yang tajam menjalar ke seluruh tubuhnya. Sambil meraung, dia berputar, mencengkeram leher Tawon Kristal yang menyerangnya, lalu membanting kepalanya dengan kepalanya sendiri.

Kepala Makhluk Mimpi Buruk itu meledak menjadi hujan pecahan, dan jatuh ke dalam abu, tak bernyawa.

[Kamu telah membunuh musuh.]

'Ini tidak bisa terus berlanjut lebih lama lagi…'

Apa yang dia lewatkan?

Sebagian dari pikirannya masih berusaha memahami perasaan aneh karena gagal menyadari sesuatu.

Saat ia melakukannya, benturan yang sangat keras mengguncang kastil, dan segel atas runtuh sepenuhnya. Cahaya pucat menyinari bagian dalam benteng yang gelap, dan kemudian kegelapan itu terkoyak oleh sosok-sosok bercahaya dari Tawon Kristal yang muncul dari dalam, menyebar dan berterbangan di langit-langit.

Slayer menghindari gerombolan yang berjatuhan dan dengan anggun menurunkan busurnya. Menghunus kedua pedangnya, dia berhenti sejenak dan melemparkan salah satunya ke Kai. Kai menangkapnya dengan mudah dan terbang mundur, melayang tepat di belakangnya.

'Sunny? Apa rencananya?'

Karena kehilangan dukungan tembakan, Sunny terpaksa mundur juga.

Melangkah keluar dari bayang-bayang, saling membelakangi dengan mereka, dia membiarkan dirinya kembali ke wujud manusianya dan melirik kawanan Binatang Buas Agung yang mengelilingi mereka dari segala sisi.

'Ah, sekarang saya mengerti.'

Bibirnya melengkung membentuk senyum jahat.

'Tenang saja. Serahkan padaku, kawan… rencanaku adalah membantai mereka semua!'