Bab 2322 Pengorbanan Hewan Buas

Sunny merenungkan penglihatan aneh yang diterimanya untuk beberapa saat. Akhirnya, matanya berkilau gelap.

'Mereka bermain untuk kebenaran.'

Ariel adalah seorang pengumpul kebenaran, tetapi satu misteri yang tidak pernah bisa ia pecahkan adalah Weaver. Sementara itu, Weaver… tampaknya tertarik untuk menemukan cara mengubah takdir.

Kebenaran itu sendiri tak ternilai harganya. Sunny menduga bahwa Iblis Takdir memiliki hubungan yang rumit dengan... elemen sumbernya? Domainnya? Aspeknya? Bagaimanapun, Mantra Mimpi Buruk tampaknya dirancang dengan tujuan eksplisit untuk melatih para pembawanya agar menentang dan memutarbalikkan takdir.

Sunny sangat yakin bahwa penilaian yang diberikan Mantra kepada mereka yang menaklukkan Mimpi Buruk terkait dengan seberapa jauh mereka menyimpang dari alur takdir aslinya, setidaknya. Tetapi memiliki kecurigaan yang kuat dan mendengarnya dengan kedua telinganya sendiri adalah dua hal yang berbeda. Memang… Sunny hanya mengetahui bahwa Weaver sedang mencari cara untuk mengubah takdir, bukan alasannya. Dia juga tidak tahu apa yang telah ditemukan oleh Iblis Takdir.

Bagaimanapun, kedua daemon itu telah memainkan Permainan Maut - pemenangnya seharusnya diberi hadiah berupa kebenaran. Dan pada akhirnya, Weaver benar-benar menghancurkan Ariel.

'Dihadiahi, ya?' Apakah itu yang terjadi padanya? Dia telah mengorbankan sosok tokoh yang terbunuh… dan menerima kebenaran sebagai hadiah.

Tapi mengapa kebenaran itu, secara khusus?

Sunny menatap sosok Binatang Salju yang tersisa, lalu menatap lubang yang mengarah ke ventilasi utama gunung berapi itu.

'Tunggu,' Apakah itu hanya karena dia penasaran siapa saja pemain dalam permainan ini? 'Kepalaku penuh dengan pertanyaan. Mengapa pertanyaan ini secara khusus?' Apakah jawabannya diberikan secara acak, atau apakah kekuatan sosok yang dikorbankan memainkan peran?

Akankah dia mempelajari sesuatu yang jauh lebih penting jika dia mengorbankan patung Monster Salju? Setan, Iblis…

Seorang Tiran?

Tiba-tiba, Sunny sangat senang karena masih ada dua belas Monster Salju yang tersisa di papan permainan. Dia punya banyak pertanyaan.

Sunny telah menghabiskan satu dekade perlahan-lahan mempelajari rahasia dunia. Sekarang, dia tahu lebih banyak tentang kebenaran eksistensi daripada hampir siapa pun… tetapi dia masih sangat ingin – membutuhkan – untuk mengetahui lebih banyak. Mengapa Perang Malapetaka dimulai? Bagaimana perang itu berakhir? Bagaimana para dewa mati? Bagaimana para daemon binasa? Apakah Dewa yang Terlupakan masih dipenjara di Kekosongan? Dari mana asal Mimpi Buruk dan Alam Mimpi?

Apa tujuan Weaver? Mengapa Mantra Mimpi Buruk diciptakan? Untuk tujuan apa? Dan masih banyak pertanyaan lain yang kurang muluk-muluk… Misalnya, apa yang perlu dia lakukan untuk membunuh Eurys? Apa yang ada di jantung Alam Bayangan? Kapan Iblis Kelupaan itu mati? Bagaimana mungkin dia sudah mati sebelum Nether dan saudara-saudaranya memberontak melawan para dewa?

'Menurut saya…'

Senyum aneh perlahan muncul di wajah Sunny.

'Kurasa datang ke sini mungkin adalah ide terbaik dalam hidupku, Kai.'

Dua belas Makhluk Mengerikan Salju, dan sosok Binatang Salju di depannya…

Sunny baru saja menemukan cara untuk mengungkap tiga belas kebenaran dari Permainan Ariel.

Kai menatapnya dengan aneh.

'Sunny, bisakah kau sadar? Kau menakut-nakuti, eh… bayanganmu yang anggun di sana. Ya.'

Sunny berkedip beberapa kali dan melirik Slayer. Slayer tampak sangat tenang. Namun, Kai terlihat sedikit gugup. Sunny terkekeh.

'Baiklah, baiklah. Hanya saja aku menemukan kegunaan untuk patung-patung Monster Salju yang telah terbunuh. Aku sedikit bersemangat.'

Jawaban apa yang akan dia terima selanjutnya?

Sunny mengulurkan tangan untuk meraih patung Salju yang tersisa, tetapi kemudian berhenti.

Ekspresinya berubah waspada.

'Apakah aku… membiarkan rasa ingin tahuku mengalahkan kehati-hatian?'

Mereka baru saja membicarakan tentang bagaimana beberapa kebenaran terlalu berbahaya untuk dipelajari. Sunny tidak perlu berpikir terlalu lama untuk mengingat sebuah contoh yang mengerikan… yaitu rune yang berisi pengetahuan tentang Kekosongan yang ditinggalkan Ariel di Muara Sungai Besar.

Semakin dekat jiwa seseorang dengan Keilahian, semakin tahan ia terhadap pengaruh korup dari Kekosongan. Itulah mengapa Kebangkitan dapat menghancurkan Benih Mimpi Buruk yang tumbuh di jiwa seorang Aspiran… itulah juga mengapa Sunny dapat bertahan mengetahui lebih banyak tentang Kekosongan sebagai seorang Supreme seperti halnya sebagai seorang Master atau Saint. Tetapi itu tidak berarti bahwa ia dapat bertahan dengan banyak pengetahuan seperti itu… sama sekali tidak. Dan ia jelas tidak dapat bertahan seperti yang dialami Weaver dan Ariel. Bahkan mereka pun tidak sepenuhnya kebal terhadap Korupsi, jadi harapan apa yang dimiliki Sunny?

Jika Ariel's Game memberinya kebenaran yang tidak dapat ia tanggung, apa yang akan dia lakukan?

Sunny ragu-ragu sejenak.

'Tunggu. Bukankah ini luar biasa?'

Inkarnasi dirinya yang ini saat ini terpisah dari enam inkarnasi lainnya. Pikiran dan ingatan mereka akan menyatu kembali setelah Sunny lolos dari Permainan Ariel… tetapi tidak sebelum itu. Jadi, meskipun pikirannya terinfeksi Korupsi sebagai akibat dari mempelajari sesuatu yang seharusnya tidak dia ketahui, dia bisa saja bunuh diri. Dengan begitu, inkarnasi-inkarnasinya yang lain tidak akan pernah bersentuhan dengan pengetahuan terlarang tersebut.

Kai sedikit mengerutkan kening.

'Apa… yang sedang kau pikirkan?'

Sunny mengangkat bahu dengan linglung.

'Bunuh diri…'

Tiba-tiba Kai berdiri sangat dekat, menatapnya dengan intens.

'Tidak, kamu tidak boleh!'

Sunny meliriknya dengan bingung.

'Hah?'

Kai memegang bahunya, ekspresi gugup terp terpancar di wajahnya.

'Kau… kita tidak saling mengenal dengan baik, dan aku tidak akan sok tahu luka apa yang tersembunyi di hatimu… tapi kau tidak boleh tahu, Sunny! Di dunia tempat kita tinggal ini, nyawa manusia bisa hilang dalam sekejap. Tapi itu justru membuatnya lebih berharga - sama seperti hidupmu yang juga berharga…'

Sunny mengerutkan kening.

'Apa yang kau bicarakan, bodoh?'

Kemudian, menyadari bagaimana kata-katanya pasti terdengar bagi Kai, yang dapat merasakan ketulusannya, dia meringis.

'Oh, kau salah paham. Aku sebenarnya tidak berpikir untuk bunuh diri… hanya versi diriku ini, jika memang diperlukan. Ini bukan masalah besar. Lagipula, ini bahkan bukan pertama atau kedua kalinya aku bunuh diri. Seperti yang kau lihat, aku masih hidup sepenuhnya!'

Kai menatapnya dalam diam untuk beberapa saat, lalu perlahan melepaskan bahunya, berbalik, dan batuk beberapa kali.

'Oh. Oh, saya mengerti. Lupakan saja.'

Kemudian, ekspresinya berubah dingin dan waspada, penuh kekhawatiran.

Sunny menghela napas.

'Orang ini... benar-benar merepotkan!'

'Dengar, kenapa aku harus bunuh diri? Aku kaya raya, sangat cantik, punya kastil yang menakjubkan, dan pacarku benar-benar wanita tercantik di dunia. Siapa yang mau mati dan meninggalkan semua itu?'

Kai meliriknya dan menggelengkan kepalanya.

'Bukan, bukan itu. Aku hanya melihat ke luar kastil.'

Sunny mengangkat alisnya.

'Dan?'

Ekspresi muram muncul di wajah Kai.

'Apakah kamu ingat kita mengatakan bahwa kita harus menunggu lawan melakukan langkah pertama? Nah…'

Dia menghela napas.

'Kurasa mereka sedang bergerak sekarang…'