Bab 2316 Strategi Kemenangan

Saat membuat anak panah, Sunny mengambil salah satunya dengan tangan bayangan dan menggunakannya untuk menggambar kisi-kisi di abu.

Tujuh baris, masing-masing terdiri dari tujuh kotak… total empat puluh sembilan kotak.

Kemudian, dia menandai beberapa kotak dengan berbagai rune.

Sunny tidak terlalu memperhatikan penempatan gambar-gambar di papan giok itu, tetapi dia masih dapat mengingatnya dengan sempurna. Ada juga lima kotak yang ditandai dengan ukiran khusus - satu di tengah papan, dan satu di kotak tengah setiap baris terluar.

Akhirnya, dia menunjuk ke grid dan berbicara.

'Beginilah penampakan papan permainan di Ruang Mainan. Seperti yang kau lihat, Ash Domain hampir kalah. Kita hanya punya tiga kotak tersisa, ditempati oleh Ash Tyrant - yaitu aku - dan dua Ash Beast. Itu adalah kau dan Slayer.'

Dia menunjuk ke tiga kotak di baris paling bawah dari kisi-kisi tersebut. Karena salah satunya adalah kotak tengah dari baris terluar, kotak itu ditandai dengan rune khusus.

'Seharusnya kau melihat benteng di belakang kita. Kurasa itu Kastil Abu - salah satu kotak istimewa yang disebutkan Seishan. Ada ukiran serupa di kotak seberang, jadi di sinilah Kastil Salju seharusnya berada.' Sunny mengarahkan panah ke kotak tengah di baris paling atas.

'Namun, ukiran pada tiga kotak khusus lainnya berbeda. Itu bukan Kastil, tapi apa itu? Saya tidak tahu. Yang berada tepat di tengah papan juga berbeda dari dua yang berada di baris luar kiri dan kanan.'

Sunny menghela napas. 'Yah, kita akan mengetahuinya pada akhirnya. Yang lebih penting adalah di mana kedua belas Makhluk Mengerikan Salju itu berdiri. Apakah kalian melihat polanya?'

Kai mempelajari kisi-kisi tersebut.

Di atasnya, tiga Binatang Salju menghadap tiga figur Abu yang tersisa. Di sisi berlawanan papan, Tirani Salju berdiri di Kastil Salju, dilindungi oleh Iblis Salju dan dua Binatang Salju di baris bawahnya. Iblis Salju kedua menjaga kotak tengah papan. Seekor Iblis Salju dan dua Monster Salju melindungi kotak tengah di baris terluar sebelah kanan.

Dan akhirnya, sosok Salju terakhir - Iblis lainnya - berada di pojok kiri bawah, sendirian.

Kai mengerutkan kening. 'Sepertinya… tiga Binatang buas sedang bersiap mengepung Kastil Abu, sementara figur-figur lainnya melindungi kotak-kotak penting di papan permainan. Tiga melindungi Kastil Salju dan Tiraninya, tiga melindungi kotak tengah kanan itu, satu melindungi jantung peta. Dan satu tampaknya tersesat dan berkeliaran di sudut.'

Sunny tersenyum lebar. 'Tepat sekali.'

Kai menatapnya sejenak, lalu bertanya: 'Jadi?'

Sunny menatapnya penuh arti. 'Bagaimana aku bisa tahu? Apa kau menganggapku seperti pemain catur hebat?'

Kai berkedip beberapa kali. 'Bukan?'

Sunny mendengus. 'Tidak, aku tidak. Sejujurnya, begitu aku mengerti apa yang dibutuhkan untuk menjadi mahir bermain catur, aku langsung kehilangan minat. Biar kukatakan... ini bukan permainan, ini pekerjaan yang membosankan! Mengapa aku harus membuang waktuku untuk menguasai sesuatu yang begitu membosankan?'

Dia menggelengkan kepalanya.

Bermain catur dengan Guru Julius awalnya menyenangkan dan mengasyikkan, tetapi ketika Sunny menyadari bahwa itu semua tentang pola dan perhitungan, dia dengan cepat merasa bosan. Lagipula, dia sudah cukup banyak melakukan perhitungan dalam kehidupan nyatanya.

Kekacauan dan keseruan permainan catur tampak lebih menyenangkan. Dan tentu saja, tidak ada yang bisa mengalahkan raja permainan yang mulia, backgammon…

Karena ada banyak sekali cara untuk berbuat curang saat melempar dadu, dan itulah bagian yang paling menyenangkan.

Sunny menatap Kai. 'Kenapa? Apa kau jago catur?'

Kai menggaruk ujung hidungnya. 'Tidak juga. Sejujurnya, serius menekuni catur membutuhkan banyak waktu. Dan aku, eh… selalu punya cara yang lebih baik untuk menghabiskan waktuku.'

Sunny menatapnya dengan curiga. 'Apakah dia baru saja dengan sopan menunjukkan bahwa dia juga punya kehidupan?'

Ya, tentu saja! Pria itu mungkin terlalu populer untuk menjadi presiden klub catur. Jika Kai menjadi presiden klub mana pun, kemungkinan besar itu adalah klub idola.

Sambil menggelengkan kepala, Sunny menghela napas. 'Jadi, tak satu pun dari kita yang tahu cara menang dalam catur. Lagipula, ini bahkan bukan catur… ini Permainan Maut. Sebenarnya, ini adalah versi aneh dari Permainan Maut yang diciptakan oleh Ariel, yang berfungsi menurut seperangkat aturannya sendiri. Kita belum tahu aturan-aturan ini, jadi akan sulit untuk menyusun strategi.'

Dia menatap kisi-kisi itu, dengan ekspresi khawatir di wajahnya.

Namun kemudian, Sunny bergerak. 'Sebenarnya…'

Dia menoleh dan memandang Slayer, yang berdiri santai beberapa langkah dari mereka.

'Saya tidak sepenuhnya benar. Ada seseorang di antara kita yang mungkin tahu segalanya tentang cara memainkan Death Game.'

Slayer adalah bayangan seseorang yang pernah hidup di Alam Mimpi ribuan tahun yang lalu. Karena Permainan Kematian populer di kalangan bangsanya, dia mungkin saja seorang pemain yang mahir.

Sunny mengamatinya sejenak, lalu bertanya dengan penuh harap: 'Hei. Apa kau tahu cara memainkan Permainan Maut? Apa strategi terbaiknya?'

Apakah kemenangan mungkin diraih ketika empat puluh enam dari empat puluh sembilan kotak sudah menjadi milik Kerajaan Salju?

Slayer menoleh dan menatapnya, mata hitam pekatnya tidak menunjukkan emosi apa pun.

Sunny hampir kehilangan harapan ketika wanita itu tiba-tiba bergerak, menatap kisi-kisi yang telah digambarnya.

Sang Bayangan tetap tak bergerak untuk beberapa saat, lalu menggunakan anak panah di tangannya untuk mengukir celah di pohon abu.

Kai memandang rune itu dengan rasa ingin tahu. 'Pengorbanan?'

Sunny mengangguk perlahan. 'Ya… pengorbanan. Lebih tepatnya, ini adalah jenis pengorbanan tertentu. Pembunuhan sebagai bentuk pengorbanan.'

Jadi, strategi yang direkomendasikan Slayer… adalah membunuh seseorang sebagai korban.

Kai mengerutkan kening. 'Apakah dia menyarankan agar kau mengorbankan salah satu bidakmu?'

Sunny menatap grid itu. Akhirnya, dia perlahan menggelengkan kepalanya.

'Tidak… kurasa tidak. Apakah kau ingat apa lagi yang dikatakan Seishan? Bahwa ada kotak khusus di versi tertentu dari Death Game yang disebut Kuil. Di sana, figur musuh dapat dikorbankan untuk meningkatkan kekuatanmu sendiri.'

Jika Kuil-Kuil itu cukup penting bagi Slayer hingga menjadikannya sebagai rahasia untuk meraih kemenangan… maka Snow Tyrant juga akan sangat mementingkan perlindungan Kuil-Kuil tersebut.

Dari situ, Sunny dapat menyimpulkan kotak mana dari kelima kotak khusus tersebut yang menyembunyikan Kuil-kuil.

'Jika saya tidak salah, itu adalah kotak-kotak tengah dari baris terluar kanan dan kiri.'

Sunny menatap Slayer dan tersenyum. 'Jadi, kau bisa menulis, ya?'

Dia hanya menatapnya dalam diam.

Sunny terkekeh, lalu bertanya dengan nada menggoda: 'Baiklah, kalau begitu, bisakah kau jelaskan kepada kami… bagaimana cara kita memenangkan permainan sialan ini?'

Slayer menatapnya dalam diam sejenak, lalu mencondongkan tubuh ke depan.

Ujung anak panahnya menancap ke dalam abu, menembus alun-alun tempat Kastil Salju berdiri, dan menghancurkan rune yang menggambarkan Tirani Salju.

Sunny menatap anak panah itu selama beberapa detik, lalu menyeringai. 'Sudah kuduga…'