Bab 2304 Jarum di Tumpukan Jerami

Bab 2304 Jarum di Tumpukan Jerami

Sunny menghabiskan beberapa hari berikutnya menjelajahi Istana Giok sebagai bayangan. Karena tidak tahu apa yang harus dicari, dia mulai dari tempat-tempat yang paling penting, seperti ruang singgasana... Ternyata, ada dua ruang singgasana di Istana Giok. Keduanya megah, dengan singgasana yang cocok untuk manusia, tetapi sementara yang satu jelas ditujukan untuk manusia, yang lainnya terlalu besar dan luas, cukup besar untuk menampung makhluk yang jauh lebih besar.

Ada juga ruang singgasana ketiga, tersembunyi di gua-gua es di bawah istana — tetapi ruang singgasana itu dibuat oleh Ki Song, jadi Sunny kurang memperhatikannya. Selain aula es tempat singgasana Ratu Gagak berdiri, beberapa gua lagi telah dipoles dan dibudidayakan oleh para pembangun Klan Song. Seperti yang ia ketahui, itu karena Revel pernah tinggal di gua-gua di bawah Istana Giok, kemungkinan besar karena ia tidak dapat melangkah ke sinar matahari karena Kelemahannya. Bahkan, putri yang antisosial itu masih mendiami gua-gua tersebut. Jadi, ia menjaga jarak. Sunny tidak menemukan sesuatu yang relevan dengan pencariannya di salah satu ruang singgasana, yang mendorongnya untuk mencari area penting lainnya di Istana Giok. Sulit untuk mengatakan ruang mana yang memiliki fungsi apa, tetapi akhirnya ia menemukan tempat yang seharusnya menjadi kamar tidur Ratu Giok — setidaknya, itu adalah yang terbesar dan termewah, serta yang memiliki pemandangan terbaik. Lucunya, penguasa Istana Giok saat ini, Kai, tidak menggunakan tempat ini sebagai miliknya. Sebaliknya, ruangan yang indah itu berfungsi sebagai tempat untuk pertemuan strategis dengan stafnya. Sunny tanpa sengaja mendengarkan beberapa pertemuan tersebut, dan merasa lucu betapa berbedanya suasana pertemuan itu dibandingkan dengan pertemuan di Pulau Gading dan di lorong-lorong gelap Mimik yang Menakjubkan.

Yang pertama cenderung khidmat dan bermartabat, sedangkan yang kedua cenderung kurang ajar dan hampir tidak masuk akal. Namun, gaya kepemimpinan Kai ramah dan menyenangkan, seperti dirinya sendiri. Setiap penguasa berbeda.

Bagaimanapun, Sunny juga tidak menemukan sesuatu yang penting di kamar tidur Ratu yang diduga itu. Selanjutnya, ia diam-diam menjelajahi Gerbang itu sendiri, yang terletak di aula besar dekat gerbang utama. Gemuruh air yang tenang memenuhi aula, dengan aliran air jernih mengalir di dinding putih ke dalam saluran-saluran rumit yang dipahat di lantai giok. Gerbang itu sendiri adalah sebuah pahatan yang indah, siluetnya yang samar tertutupi oleh air yang jatuh. Menjelajahi Aula Gerbang agak sulit karena selalu penuh dengan orang. Tentu saja, Sunny berhasil tetap tidak terlihat pada akhirnya… tanpa hasil sama sekali. Setelah itu, ia bahkan menghabiskan satu hari menyelam ke berbagai kolam di Istana Giok — beberapa di antaranya sangat luas dan sangat dalam, sehingga membutuhkan waktu. Sunny tidak menemukan jejak garis keturunan Weaver, tetapi ia menemukan bahwa beberapa kolam itu sebenarnya adalah semacam kamar tamu, yang diperuntukkan bagi makhluk air.

"Ah… ini agak membuat frustrasi."

Meskipun keduanya tidak membuat pengaturan, kebetulan saja Kai dan Sunny akhirnya makan malam bersama di malam hari. Sunny menatap Saint yang menawan itu dan menghela napas. "Mungkin benda yang kucari itu memang tidak pernah berada di tangan Ratu Giok? Petunjuknya hanya mengatakan bahwa benda itu hilang karena Dread. Kalau dipikir-pikir, Ariel pasti menghabiskan banyak waktu di Istana Giok. Di mana kamarnya? Apakah dia punya tempat tinggal di sini?"

Kai mendongak dari makanannya dan mengangkat alisnya. "Kurasa tidak. Tapi, kita juga tidak benar-benar tahu seperti apa rupa daemon, jadi sulit untuk menebaknya."

Sunny mendorong piring kosongnya dan menghela napas. "Siapa bilang kita tidak tahu seperti apa rupa mereka?"

Dia mengangkat tangan dan mulai merentangkan jari-jarinya. "Aku bertemu langsung dengan Iblis Keinginan. Sungguh menakjubkan! Aku juga melihat Iblis Takdir, meskipun dari jauh. Tidak disarankan. Meskipun aku tidak pernah bertemu Iblis Nasib, aku pernah melihat lengannya sekali... itu cukup berkesan. Tahukah kau bahwa Weaver memiliki tujuh jari? Di setiap tangan, maksudku, bukan secara keseluruhan. Oh, dan aku pernah ke makam Iblis Kelupaan. Sarkofagusnya berukuran cukup besar seperti manusia."

Dia menggaruk bagian belakang kepalanya. "Tapi jangan tanya aku seperti apa bentuknya. Itu... cukup sulit untuk dijelaskan."

Entah mengapa, Kai tampak sangat fokus pada cangkir tehnya. Dia menarik napas dalam-dalam, lalu berkata dengan lemah:

"T—tidak… aku tidak bermaksud bertanya…"

Sunny menatapnya dengan iba. 'Kasihan dia. Pasti dia sangat lelah setelah bekerja.'

Sambil bersandar, dia memejamkan matanya selama beberapa saat.

"Sebenarnya, aku penasaran. Kau bahkan tidak bertanya apa yang sedang kucari, atau mengapa aku harus tetap bersembunyi. Apakah kau tidak punya pertanyaan sama sekali?"

Kai menatapnya sejenak, lalu tersenyum tipis dan kembali menatap cangkirnya.

"Saya sudah lama belajar untuk tidak mengajukan pertanyaan yang tidak perlu. Bagi orang seperti saya, terlalu mudah untuk menerima jawaban yang sebenarnya tidak ingin saya ketahui."

Sunny membuka sebelah matanya dan mengamatinya dalam diam. Kemudian, dia mencibir. "Oh, karena kekuranganmu itu."

Dia menggelengkan kepalanya. "Aku tidak bisa mengatakan bahwa aku mengerti mengapa seseorang memilih untuk tetap bodoh, tetapi sebenarnya, kau mungkin benar. Kau sekarang adalah seorang Santo, jadi mempelajari sesuatu yang seharusnya tetap tersembunyi bisa berbahaya. Beberapa pengetahuan tidak hanya akan menyakiti perasaanmu—itu mungkin akan menghancurkanmu. Dan itu hanya akan menjadi lebih berbahaya semakin jauh kau melangkah di Jalan Kenaikan."

Kai meletakkan cangkirnya dan mengangguk. "Aku tahu. Beberapa kebenaran memang tidak seharusnya diketahui oleh manusia fana… dan tidak seperti Iblis Kengerian, aku tidak bisa mengubur hal-hal yang kupelajari di dalam makam."

Sunny menyeringai. "Tapi ada Cassie. Dia bisa menguburkannya untukmu."

Senyumnya sedikit melebar.

"...Sebenarnya, siapa yang bisa memastikan bahwa dia belum membebaskanmu dari satu atau dua kenangan? Kau tidak akan pernah tahu."

Kai menatapnya dengan bingung, lalu mengerutkan kening. "Cassie tidak akan pernah melakukan hal seperti itu tanpa persetujuanku."

Dan, pada saat yang sama, sebuah suara yang familiar bergema di kepalanya:

[Hei!] Kali ini, ada sedikit nada kekesalan di dalamnya. Sunny tertawa. "Kalian berdua memiliki kesamaan."

Dia menggelengkan kepalanya sambil tersenyum. "Kalian berdua terlalu baik untuk benar-benar menggunakan kekuatan mengerikan kalian. Tapi kurasa itu melegakan."

Sunny mencondongkan tubuh ke depan dan bertanya:

"Lagipula, kapan Seishan akan tiba? Tidak seperti kamu, yang aku inginkan hanyalah jawaban. Jadi, aku ingin mengajukan beberapa pertanyaan padanya."

Kai ragu sejenak. "Besok. Tapi… dia dan saudara-saudarinya adalah tulang punggung seluruh wilayah di bawah wewenangku."

Sunny mengangkat alisnya. "Lalu?"

Kai tampak mempertimbangkan kata-katanya dengan hati-hati. "Jadi, Sunny... bisakah kau... sedikit meredam nada bicaramu saat kita berbicara dengan mereka?"

Sunny berkedip beberapa kali, merasa terkejut. Pertanyaan macam apa itu?!

"Tentu saja bisa."

Kai mengangguk lega, lalu tiba-tiba menegang. "Tunggu... kau bilang kau bisa meredamnya. Bukan berarti kau akan melakukannya."

Sunny memberinya senyum puas. "Lihat dirimu, Nightingale. Kau mengenal temanmu dengan sangat baik…"