Bab 2288 Ratu Bara

Bab 2288 Ratu Bara

Saat panah pertama Slayer mengenai Ratu Kaki Seribu, Sunny melihat Sang Tirani Agung dengan jelas untuk pertama kalinya. Ia sangat besar, tubuhnya yang menggembung terbungkus kitin hitam berkilauan dan dihiasi dengan pola-pola indah berwarna merah jingga, seolah-olah dihiasi dengan bara api. Segmen pertama cangkangnya melebar di bagian belakang kepalanya, membuatnya tampak seolah-olah makhluk mengerikan itu mengenakan mahkota. Ia tidak memiliki mata, sehingga bagian depan kepalanya yang berlapis baja sangat halus sebelum terbuka menjadi mulut yang mengerikan dan menyeramkan seperti mulut manusia. Mulut itu kini terbuka, jeritan terakhir meredup di kedalamannya. Ratu Kaki Seribu setidaknya sepanjang seratus meter, tubuhnya yang bersegmen cukup tipis dibandingkan dengan panjangnya yang besar, dan telah mengalir di permukaan Hutan Terbakar yang kusut seperti sungai kegelapan yang berkilauan, kaki-kakinya yang tak terhitung jumlahnya mencabik-cabik kayu mati menjadi serpihan saat ia melakukannya. Namun kini, makhluk raksasa itu tiba-tiba berhenti dan jatuh dalam tumpukan gulungan hitam yang menjulang tinggi… Kepalanya yang terputus belum menyentuh tanah ketika Sunny mendengar suara berbisik di telinganya:

[Kamu telah membunuh musuh.]

Dia menghela napas menyesal. Sunny selalu melewatkan Mantra Mimpi Buruk ketika Gelang Praktis mengumumkan jumlah makhluk yang telah dibunuhnya. Lagipula, tidak seperti Mantra itu, Ingatan ini bukanlah ingatan mahatahu — ia tidak mengetahui nama-nama Makhluk Mimpi Buruk yang telah dibunuhnya, sehingga merampas darinya informasi menarik yang tersembunyi di dalamnya.

Sampai-sampai Sunny terkadang menyesal karena menculik Cassie dan memaksanya membisikkan nama-nama semua makhluk mengerikan yang telah ia bunuh ke telinganya setiap saat bukanlah sebuah pilihan. Dan sekarang, Gelang Serbaguna itu bahkan tidak dapat mengukur Pangkat dan Kelas dari Makhluk Mimpi Buruk yang terbunuh. Itu karena Sunny telah membangun bagian khusus dari mantra ini berdasarkan prinsip sederhana — gelang itu merasakan berapa banyak fragmen bayangan yang ia terima dari pembunuhan tersebut, dan menentukan sifat dari makhluk mengerikan yang terbunuh sesuai dengan itu. Namun, Sunny tidak menerima fragmen bayangan apa pun ketika Ratu Kaki Seribu mati. Bukan karena ia mati di tangan Slayer, melainkan karena ketujuh intinya sudah sepenuhnya jenuh. Jika ia mau repot-repot memanggil rune-nya, ia akan melihat sesuatu yang indah…

Fragmen Bayangan: [7000/7000].

Hal itu terjadi cukup cepat setelah Legiun Bayangan dilepaskan ke dunia, mengingat setiap makhluk yang dibunuh oleh salah satu bayangannya dihitung sebagai mangsanya sendiri. Yah, dan dia juga telah menjelajah ke Alam Bayangan, memburu bayangan di pinggirannya untuk mempercepat prosesnya.

Sunny sudah mencapai kekuatan maksimalnya. Sekarang, membunuh musuh justru memperkuat Pasukan Bayangannya, bukan jiwanya. 'Aku mungkin harus mendesain ulang Gelang Praktis ini…'

Pasti ada cara untuk menyihir gelangnya agar dapat menyerap pengetahuan langsung dari bayangan-bayangan yang baru datang, alih-alih menghitung fragmen bayangan. Siapa tahu? Mungkin dengan cara itu ia bahkan bisa mempelajari lebih banyak tentang mereka. Tapi sekarang bukan waktunya untuk merenungkan sihir yang menarik. Kepala Ratu Kaki Seribu yang terpenggal jatuh ke tanah dalam hujan darah dan cangkang yang hancur. Ribuan makhluk mengerikan yang lebih kecil tampak kehilangan kekompakan selama beberapa saat, lalu meledak menjadi amukan tanpa akal sehat. Para Tirani Agung lainnya juga memperhatikan kematian saudara perempuan dan saingan mereka…

Yang terpenting, Slayer telah menampakkan dirinya kepada gerombolan musuh. Sekarang, dia dan Sunny sendirian di belakang garis musuh, menghadapi serbuan kaki seribu raksasa yang mengamuk dalam kesendirian. Meskipun demikian, dia merasa puas. Dia sangat gembira. 'Aku menang!'

Kemenangannya atas suku Kaki Seribu Hitam tidak akan terkukuhkan untuk sementara waktu — kemungkinan beberapa bulan — tetapi telah diputuskan saat Ratu yang mengerikan itu mati. Sekarang arwahnya berada di Laut Jiwanya, kekuatan Legiun Bayangan akan meningkat… dan akan terus meningkat secara eksponensial seiring semakin banyak Kaki Seribu Hitam bergabung dengan barisan bayangan yang sunyi. Sarang suku mereka yang menjijikkan akan runtuh. Dia mempertimbangkan untuk memanggil Ratu Bara — nama yang diberikan Sunny kepada Tirani Agung yang terbunuh karena tidak adanya Mantra Mimpi Buruk karena pola berapi-api di cangkang hitamnya — saat ini juga, tetapi kemudian memutuskan untuk tidak melakukannya. Lagipula, arwah kaki seribu yang lebih kecil telah dihilangkan. Mereka tidak akan dipulihkan selama beberapa hari. Jadi, kehadirannya tidak akan mengubah keseimbangan pertempuran untuk keuntungannya hari ini.

Sunny menyaksikan gelombang mengerikan dari Makhluk Mimpi Buruk yang kuat menyerbu Slayer seperti gelombang pasang. 'Kurasa… mereka mungkin marah.'

Ia tersenyum dalam hati, senang dengan hasil buruannya. Akhirnya, setelah sekian lama, salah satu milik Ratu Kaki Seribu berada dalam genggamannya. Slayer menurunkan busurnya dan membiarkannya berubah menjadi rantai hitam ramping, yang melilit pergelangan tangannya seperti pelindung lengan yang rumit. Kemudian, ia menghunus pedang pendeknya dan menghadapi gerombolan yang mengamuk itu dengan kebencian yang dingin dan tanpa rasa takut.

Seolah-olah melawan ribuan Makhluk Jahat dan Makhluk Mimpi Buruk yang Terkorupsi bukanlah sesuatu yang pantas membuatnya takut. "Kau bisa mundur sekarang."

Dia telah mencapai tujuan utama pertempuran hari ini, jadi membiarkan para Bayangannya menderita kerusakan tidak ada gunanya. Slayer berlama-lama beberapa saat. Bibirnya tersembunyi di balik kerudung, tetapi dia bisa merasakan senyumnya samar-samar — tentu saja tidak ada kegembiraan dalam senyum itu, hanya sedikit rasa jijik yang dingin dan jahat. Melemparkan pandangan terakhir ke arah kaki seribu yang mendekat, dia menyarungkan pedangnya dalam satu gerakan halus dan membalikkan punggungnya kepada mereka, bergerak dengan keanggunan seorang penari yang anggun. Rok baju besi ringannya bergoyang, dan sesaat kemudian, dia menghilang — dipanggil kembali ke selnya di replika gelap Kuil Tanpa Nama. Sunny sendiri melangkah melalui bayangan dan muncul di sisi Saint, merangkulnya untuk memberikan lebih banyak kekuatan kepada jenderal Legiun Bayangannya. Pertempuran berkecamuk untuk beberapa waktu setelah itu, meskipun hasilnya sudah jelas. Saint dan Nightmare membunuh beberapa juara dari Suku Kaki Seribu Hitam, sementara Fiend memamerkan aksinya dengan mengambil segenggam makhluk mengerikan yang meronta-ronta dan melemparkannya ke dalam mulutnya yang mengerikan. Raksasa yang rakus itu tampak sangat senang.

Bayangan-bayangan terkuat juga menunjukkan diri mereka dalam pembantaian itu. Tentu saja, tidak ada yang lebih mematikan daripada Sunny sendiri. Cangkangnya yang menjulang tinggi berbenturan dengan Iblis Agung raksasa—beberapa di antaranya bahkan lebih besar daripada Tirani mereka. Dia harus membunuh beberapa, karena Ratu Kaki Seribunya sendiri akan membutuhkan pelindung yang kuat. Dan dia berhasil menghancurkan dua di antaranya sebelum keadaan menjadi lebih buruk. Pada suatu titik, salah satu Iblis membuka mulutnya dan menyemburkan semburan cairan merah jingga mendidih yang panjang, yang memercik ke pelindung dada giok Sunny seperti aliran lava pijar. Yang mengejutkannya, permukaan Mantle benar-benar mulai meleleh, seolah-olah dimakan oleh asam. Iblis lain menghembuskan awan abu yang mengelilingi Sunny, lalu berubah menjadi kawanan cacing hantu yang menggeliat masuk ke celah-celah baju besinya, menembus massa Cangkang Bayangan untuk menemukan bayangannya sendiri yang tersembunyi jauh di dalamnya. Iblis ketiga muncul dari kekacauan di bawah, melilitkan tubuhnya yang menjijikkan di sekitar kakinya. Seribu kaki seperti sabit dari makhluk-makhluk mengerikan itu bagaikan gergaji mesin, menggigit Jubah Giok dengan kekuatan yang mengerikan. Ada juga kaki seribu yang lebih kecil yang menggali ke dalam daging Cangkangnya, setelah menemukan jalan masuk melalui celah-celah yang diciptakan oleh Iblis. Dengan sedikit penyesalan, Sunny harus meninggalkan Cangkang yang hancur dan melanjutkan pertempuran sebagai dirinya sendiri. Tak lama kemudian, pertempuran berakhir. Legiun Bayangannya sebagian besar telah dimusnahkan, dan para juaranya yang tersisa tenggelam dalam gerombolan makhluk mengerikan yang tak berujung. Sekuat apa pun mereka, dan sekuat apa pun Sunny, mereka tidak dapat menahan jumlah besar suku Kaki Seribu Hitam. Jadi, karena tidak ingin menunggu sampai bayangan terkuatnya pulih, Sunny langsung memanggil mereka kembali ke jiwanya, mengusir Bayangannya, dan melarikan diri dengan menggunakan Langkah Bayangan. 'Sial! Semua pecahan jiwa itu...'

Jika ada satu penyesalan yang dia miliki, itu adalah bahwa dia tidak akan dapat memanen cangkang kaki seribu yang terbunuh dan pecahan jiwa mereka hari ini. Sebaliknya, mereka akan dimakan oleh sesama mereka sendiri, membuat makhluk mengerikan yang selamat menjadi lebih kuat dan memberi Ratu yang tersisa cukup bahan bakar untuk melahirkan lebih banyak monster. Namun, pada akhirnya semuanya akan menjadi miliknya. Sesampainya di tepi Hutan yang Terbakar, kedua inkarnasi Sunny melangkah keluar dari bayangan dan tersenyum, merasa puas meskipun menderita kekalahan lagi.