Bab 2287 Keinginan untuk Membunuh

Bab 2287 Keinginan untuk Membunuh

Slayer adalah makhluk yang aneh. Dia adalah seorang Bayangan yang kedalaman gelapnya diterangi oleh cahaya perak dari esensi jiwa murni. Dia tidak sepenuhnya Agung, tetapi juga tidak sepenuhnya Transenden — dan, meskipun dia bertarung di bawah panji gelap Sunny, dia tidak setia atau berbakti kepadanya. Mangsanya, Sang Tirani Agung yang mengendalikan sebagian besar kawanan mengerikan itu, juga merupakan makhluk yang cukup aneh. Bahkan, Sunny awalnya yakin bahwa kaki seribu hitam itu tidak berbeda dengan gerombolan tanpa akal, tidak diperintah oleh siapa pun dan hanya terikat pada naluri kebinatangannya. Baru setelah menderita beberapa kekalahan telak baru-baru ini, dia menduga adanya kekuatan penuntun di balik mereka. Bahkan saat itu pun, butuh waktu lama baginya untuk menemukan para Tirani…

Itu terlalu lama, mengingat betapa hampir mahatahunya dia ketika indra bayangannya menjangkau jauh dan luas.

Ternyata, para Tirani Agung dari suku Kaki Seribu Hitam adalah makhluk yang sulit ditangkap. Sulit untuk melihat sekilas wujud mereka yang kabur, dan bahkan lebih sulit untuk menyergap mereka—itu karena mereka juga berada dalam ambivalensi sementara, terpecah antara dua keadaan. Hanya saja, tidak seperti Slayer yang terpecah antara dua Tingkat, Ratu Kaki Seribu tampaknya ada di celah-celah singkat antara dua momen. Setidaknya itulah yang disimpulkan Sunny setelah gagal membunuh mereka beberapa kali. Para Tirani Agung ini tidak ada di masa kini, tetap selamanya tersembunyi sesaat di masa lalu dan sesaat di masa depan. Dan karena mustahil untuk menghancurkan sesuatu yang tidak ada, Sunny telah gagal membunuh mereka berulang kali. Itu adalah kemampuan yang aneh dan paradoks, setidaknya. Namun, itu juga jenis kekuatan yang tidak masuk akal yang diharapkan Sunny dari makhluk-makhluk Tingkat Agung.

Selain kamuflase pertahanan waktu, Ratu Kaki Seribu berukuran sangat besar, terbungkus dalam cangkang kitin yang tak tertembus dan menakutkan, mampu melahirkan banjir makhluk mengerikan yang tak ada habisnya, dan biasanya aman tersembunyi di dalam sarang mereka yang seperti benteng. Ada tujuh dari mereka, menurut pengamatan Sunny, dan hari ini, tujuannya adalah untuk membunuh setidaknya satu. Menghadapi enam kawanan yang memusnahkan tidak akan jauh lebih mudah daripada menghadapi tujuh, dan kaki seribu yatim piatu kemungkinan besar akan diserap ke dalam pasukan Ratu yang tersisa, sehingga membuat mereka lebih kuat. Namun, itu tetap akan menjadi titik kritis dalam perangnya melawan suku Kaki Seribu Hitam. Itu karena begitu salah satu Ratu mengerikan bergabung dengan Legiun Bayangannya, dia akan mampu mengendalikan ribuan bayangan keturunan mereka yang telah gugur yang sudah ada di sana. Dengan demikian, kawanan kaki seribu mengerikannya yang terus bertambah akan menjadi berkali-kali lebih mematikan dalam sekejap.

Jadi, dihajar habis-habisan oleh Slayer dan memberinya darahnya sendiri adalah harga kecil yang harus dibayar.

Sementara salah satu wujud Sunny mengalihkan perhatian para Iblis yang menjaga Ratu, Slayer telah bersembunyi dalam penyergapan. Bukanlah hal mudah untuk menyembunyikan diri dari gelombang makhluk mimpi buruk yang tak berujung, banyak di antaranya sangat kuat dan memiliki indra yang bahkan belum pernah didengar manusia, tetapi dia berhasil tetap tersembunyi bahkan di bawah hidung mereka. Atau apa pun yang dimiliki kaki seribu mengerikan itu sebagai pengganti hidung…

Bagaimanapun, Slayer telah bangkit dari bayang-bayang dan meluncurkan anak panah. Dia selalu menjadi makhluk yang sangat kuat dan menakutkan, dan sekarang, kekuatannya juga diperkuat oleh Sunny. Dia berbagi indra Slayer, merasakan ketepatan mematikan dari gerakannya, ketenangan dan tekadnya yang tanpa ampun untuk membunuh, serta kekuatan tekadnya yang dingin dan mematikan. Seorang Tirani Agung adalah keberadaan yang menakutkan—hanya satu dari mereka saja sudah cukup untuk melenyapkan seluruh benua di dunia nyata, mengubah kota-kota besar menjadi reruntuhan dan melahap ratusan juta jiwa yang malang dalam hitungan hari, bahkan jam. Segala sesuatu tentang mereka adalah lambang kekuasaan tirani dan kengerian yang tak terhindarkan. Tubuh mereka yang menjulang tinggi dapat menghancurkan gunung, dan baju besi mereka yang tak tertembus dapat dengan mudah menangkis bahkan serangan yang paling mengerikan sekalipun. Namun, anak panah Slayer dengan mudah menembus kepala Ratu Kaki Seribu, seolah-olah tidak menemui perlawanan apa pun. Itu karena tekadnya lebih kuat daripada tekad Tirani Agung. Tidak hanya lebih kuat, tetapi juga lebih tajam, berbentuk seperti pisau yang menusuk alih-alih jatuh seperti palu. 'Oh… jadi bisa dibuat seperti itu juga…'

Bahkan di tengah pertempuran, Sunny tidak melewatkan kesempatan untuk mempelajari pelajaran baru. Dia telah menyelesaikan Seni Pertempuran Transendennya. Kemampuan pedangnya tidak memerlukan terobosan lebih lanjut — namun, Seni Pertempuran Transenden secara keseluruhan masih dapat ditingkatkan menjadi Seni Pertempuran Tertinggi. Perbedaan antara keduanya sederhana. Seni Pertempuran Tertinggi mengandung dimensi yang sepenuhnya baru — dimensi yang tak terlihat dan abstrak, tetapi tetap sangat penting. Dimensi kemauan. Untuk menguasainya, Sunny harus belajar bagaimana menanamkan kemauannya ke dalam setiap gerakan dan serangannya, menggunakannya dengan kehalusan dan ketelitian yang sama seperti yang bisa dia lakukan saat menggunakan pedang. Dia telah membuat terobosan awal selama pertempurannya melawan Anvil, belajar dari Seni Pertempuran Tertinggi Raja Pedang, dan telah membuat kemajuan besar dalam menguasai Kemauannya dalam setahun terakhir. Tetapi masih ada ruang untuk perbaikan, dan tidak ada contoh yang lebih baik daripada Slayer. Bagaimanapun, Slayer adalah seorang pembunuh kuno dan sangat ulung. Dia telah hidup jauh lebih lama daripada Sunny, telah memburu lebih banyak makhluk daripada Sunny, dan telah mengasah Kehendaknya menjadi pedang yang jauh lebih mematikan daripada Sunny. Jika tidak, dia tidak akan bertahan selama ribuan tahun di Alam Bayangan, menolak untuk menyerah pada kematian. '...Aneh.' Panah itu menembus kepala Ratu Kaki Seribu, tetapi tidak membunuh makhluk mengerikan itu. Bahkan, kerusakan yang ditimbulkannya jauh lebih ringan daripada yang Sunny duga. Dia merenung sejenak. 'Ah, jadi itu alasannya. Begitu.'

Dalam pertarungan dengan tingkat kekuatan seperti ini, Kehendak adalah senjata sekaligus perisai, memainkan peran yang sama pentingnya dengan benda-benda itu sendiri. Namun, Kehendak tidak ada dengan sendirinya. Kehendak membutuhkan media untuk diekspresikan, dan media itu, tentu saja, adalah individu pemilik Kehendak tersebut. Tetapi, keadaan jauh lebih rumit dari itu…

Tampaknya Kehendak harus diungkapkan secara langsung — semakin sedikit perantara antara sumber dan target, dan semakin dekat titik kontaknya, semakin efektif hasilnya. Dalam kasus ini, sumber Kehendak adalah Slayer. Sunny juga terlibat — bukan karena dia memperkuat tubuhnya, tetapi karena dia telah membuat busur dan anak panahnya, menanamkan Kehendaknya sendiri ke dalamnya. Namun, jumlah kekuatan kehendak mereka yang seharusnya mengalahkan Ratu Kaki Seribu hanya melukai makhluk itu sedikit. Itu karena Slayer tidak mengungkapkan Kehendaknya secara langsung — sebaliknya, Kehendaknya telah disampaikan melalui jarak yang jauh oleh anak panah. Seolah-olah kekuatan Kehendaknya terkikis oleh jarak dan keterlibatan perantara. Dengan kata lain, serangan akan membawa Kehendak paling besar jika Slayer menyerang dengan tangan kosong. Menggunakan pedang juga akan cukup efektif, karena dia akan memegangnya di tangannya, menyalurkan Kehendaknya melalui pedang itu. Namun, senjata jarak jauh adalah wadah yang kurang efektif untuk Kehendak seseorang. Busur panah agak lebih baik daripada senjata lain dalam hal itu, karena setidaknya harus ditarik oleh tangan pemanah sendiri, menggunakan kekuatan pemanah sendiri. Busur panah silang akan menunjukkan hasil yang lebih buruk, dan peluru akan mengandung sangat sedikit Kehendak — jika ada sama sekali. Tidak heran senjata kontemporer kehilangan sebagian besar efektivitasnya ketika digunakan melawan Makhluk Mimpi Buruk dari Peringkat Jatuh dan lebih tinggi. Bahkan pada tingkat itu, Kehendak sudah memainkan peran penting… serangan impersonal tidak dapat menembus perisai Kehendak laten yang dimiliki makhluk-makhluk ini. Namun, pedang yang dipegang oleh seorang prajurit yang telah Bangkit, bisa.

Sunny bersiul. 'Ini cukup aneh. Tentu saja, sama sekali tidak ilmiah.'

Ada juga teka-teki menarik yang perlu dipecahkan tentang kehendaknya sebagai Penguasa Bayangan, bayangan yang termanifestasi, dan kemampuan mereka untuk menyalurkan Kehendaknya. Itu adalah sesuatu yang harus dia renungkan nanti…

Untuk saat ini, masih ada seorang Tirani Agung yang terluka yang harus mereka bunuh. Meskipun senjata jarak jauh tampaknya kurang efektif dalam pertempuran melawan makhluk yang benar-benar kuat, bukan berarti senjata itu tidak berguna. Hanya saja, dibutuhkan keterampilan yang hebat dari orang yang menggunakannya — keterampilan yang dimiliki Slayer dengan berlimpah. Itulah mengapa panahnya menembus kepala Ratu Kaki Seribu tanpa banyak kesulitan. Dan meskipun tidak menimbulkan terlalu banyak kerusakan… itu juga bukan tujuannya. Panah yang dipilih Slayer untuk memulai serangannya adalah panah khusus, yang dibuat oleh Sunny terinspirasi oleh Memori [Dalam Keadaan Darurat] milik Rain — sebuah selempang yang dapat menstabilkan posisinya di ruang angkasa, dan yang dimaksudkan untuk menyelamatkan hidupnya jika Tabir Awan di Godgrave pecah tanpa peringatan.

Tujuan anak panah itu hampir sama — yaitu untuk membuat musuh terpaku di tempatnya. Tentu saja, Ratu Kaki Seribu terlalu kuat, dan memiliki Kehendak yang terlalu mengerikan untuk diperlambat oleh sihir itu dalam waktu lama. Bahkan, dia berhasil melepaskan diri dari ikatan sihir itu beberapa saat kemudian…

Namun dalam sekejap itu, Sang Tirani Agung benar-benar terungkap, berakar bukan hanya di ruang angkasa, tetapi juga di waktu, dan karena itu kehilangan kamuflase anehnya. Dalam sekejap itu, tiga anak panah lagi meluncur di antara celah-celah cangkang Ratu yang tak dapat dihancurkan. Anak panah ini menimbulkan kerusakan yang jauh lebih besar. …Bahkan, kerusakan yang ditimbulkannya sangat dahsyat. Leher kaki seribu raksasa itu meledak dari dalam, potongan-potongan daging dan kitin yang retak beterbangan ke udara. Sungai-sungai darah mengalir deras seperti air terjun merah tua, dan banyak makhluk mengerikan yang lebih kecil gemetar, kehilangan kohesi. Ratu Kaki Seribu mengeluarkan jeritan yang mengguncang bumi dan bergoyang, mengungkapkan rasa sakit dan ketakutannya. Para Iblis Agung yang telah bergerak untuk menghadapi Sunny bergegas kembali untuk menjawab panggilan panik pemimpin mereka…

Namun semuanya sudah terlambat. Karena Slayer telah menarik busurnya lagi, dan telah melepaskan anak panah lainnya. Anak panah pembunuh. Sedetik kemudian, kepala Ratu yang sangat besar terlepas dengan bersih dari lehernya.