Bab 2264 Dua Sisi dari Koin yang Sama

Eurys bahkan sampai mengangguk. "Aku tidak tahu apa itu Klan Warisan, tapi selamat!"

Sunny tersenyum.

"Ah. Begini... saat aku masih kecil, aku berada di posisi paling bawah, dan keturunan Legacy berada di puncak. Tapi sekarang akulah puncaknya. Kau pernah menjadi budak, bukan? Bayangkan tiba-tiba menjadi seorang pangeran. Begitulah rasanya."

Eurys tiba-tiba tertawa terbahak-bahak dengan suara serak.

"Oh sebenarnya, aku dulunya seorang pangeran sebelum menjadi budak. Jadi aku tidak tahu."

Sunny berkedip beberapa kali, lalu menatapnya dengan rasa ingin tahu, "Kau dulunya seorang pangeran?"

Tengkorak itu balas menatapnya sambil menyeringai.

"Apakah aku bilang 'pangeran'? Maksudku pendeta. Atau apakah 17 Astaga! Siapa yang tahu... ingatanku semuanya berserakan, oh tidak..."

Sunny mencibir, lalu berpaling.

"Yah, bagaimanapun juga. Klan Warisan secara keseluruhan tidak seperti dulu lagi saat ini. Terlalu banyak Awakened baru muncul setelah Rantai Mimpi Buruk, sehingga prestise keluarga-keluarga lama telah kehilangan relevansinya. Bahkan Klan-Klan Besar, simbol kekuatan Warisan, kini dikalahkan oleh klan Api Abadi yang begitu jauh di atas segalanya sehingga berada di alamnya sendiri."

Dia terdiam sejenak.

"Nephis adalah satu-satunya pewaris garis keturunan Api Abadi yang masih hidup. Tentu saja, dia memiliki Penjaga Apinya—bahkan, Penjaga Api adalah kekuatan militer paling cemerlang umat manusia saat ini. Ujung tombak. Anggota asli Pasukan Pemimpi masih menjadi inti, tetapi masing-masing sekarang memimpin seratus prajurit elit yang telah Bangkit, yang terbaik dari yang terbaik."

Dia tiba-tiba tertawa.

"Sebenarnya, mereka merekrut anggota baru ini melalui turnamen besar. Ratusan ribu Awakened berpartisipasi, tetapi hanya sekitar empat ribu yang diterima ke dalam barisan Penjaga Api. Itu adalah minggu yang sangat meriah—kedua dunia menyaksikan dengan napas tertahan. Sebuah pengalihan perhatian dan jeda yang tepat waktu bagi banyak orang. Mungkin akan diadakan setiap beberapa tahun sekali mulai sekarang, kurasa. Ngomong-ngomong, aku juga bersenang-senang. Ternyata, turnamen membuatku merasa nostalgia..."

Sunny menatap ke kejauhan untuk beberapa saat, mengenang masa lalu.

"Aku pernah memenangkan turnamen sendiri, kau tahu? Kau tahu? Terlepas dari itu, para Penjaga Api ada di mana-mana, di bawah sorotan, bertugas sebagai pembawa pesan gagah berani dari Domain baru. Tetapi ada tugas-tugas tertentu yang tidak dapat mereka lakukan - tugas-tugas yang membutuhkan pendekatan yang hati-hati, atau harus diselesaikan tanpa diketahui siapa pun. Di situlah Klan Bayangan berperan. Klanku."

Dia menggaruk bagian belakang kepalanya karena malu.

"Karena alasan yang tak akan kujelaskan, aku sangat membutuhkan anonimitas. Bukan berarti aku harus hidup menyendiri seumur hidupku, hanya saja paparanku terhadap dunia harus... dibatasi. Jadi, Klan Bayangan jauh lebih kecil skalanya daripada Penjaga Api. Hanya ada sekitar dua ratus orang, dan hanya setengahnya yang merupakan petarung."

Sunny tersenyum sinis.

"Setiap petarung itu adalah pembunuh yang luar biasa. Aku sendiri yang memilih mereka. Kebanyakan juga tahu sedikit banyak tentang taktik menyelinap... oh, dan karena mereka memiliki tanda dariku, mereka memiliki keuntungan tertentu saat beroperasi di balik bayangan. Secara keseluruhan, mereka sangat efektif dalam menangani berbagai masalah yang kami hadapi—seperti sel teroris yang diciptakan oleh loyalis yang tidak waras, sekte kiamat yang mulai bermunculan setelah pidato Neph, Makhluk Mimpi Buruk yang membutuhkan pendekatan khusus untuk dihilangkan secara bedah, dan sebagainya."

Melirik Eurys, dia ragu sejenak, lalu menyeringai.

"Klan Bayangan secara resmi tidak ada, tentu saja. Ada kisah-kisah menakutkan tentang anak buahku... maksudku, tentang bawahan-bawahanku yang pemberani... yang diceritakan di sekitar api unggun, tetapi kebanyakan orang tidak tahu apa-apa."

Dia menghela napas.

"Klan Bayangan berdiam di Pantai Terlupakan. Di sanalah semuanya bermula, jadi kembali ke sana sebagai penguasa, bukan sebagai tahanan, terasa sangat emosional. Tentu saja, saya tidak memilihnya hanya karena sentimen—ini adalah lokasi strategis penting karena berbagai alasan."

Sunny mengangkat tangan dan mulai menghitung dengan jarinya.

"Pertama-tama, kita tidak tahu di mana kepingan dunia nyata akan mendarat dan setelah diserap ke dalam Alam Mimpi, jadi penting untuk memiliki kehadiran yang kuat di utara Pegunungan Hollow karena berbagai alasan. Kedua, kita membutuhkan basis operasi jika kita memutuskan untuk melakukan ekspedisi militer ke Gurun Mimpi Buruk. Ketiga, saya perlu menemukan pintu masuk yang mudah diakses ke Dunia Bawah. Keempat, saya perlu memperkuat Wilayah saya. Hutan yang Terbakar adalah tempat yang sempurna untuk itu. Kelima, saya bisa tetap bersembunyi di sana."

Ia terdiam, lalu menambahkan dengan muram:

"Dan terakhir, ini adalah rencana cadangan kita jika semuanya dikuasai oleh Makhluk Mimpi Buruk setelah dunia nyata hancur. Benteng terakhir."

Pada saat yang sama, dua jari lagi tumbuh dari tangannya. Sunny menekuk jari keenam, menatap jari ketujuh sejenak, lalu menepis keduanya dan menghela napas.

"Kita berada dalam situasi yang cukup sulit, kau tahu? Ada Zona Kematian di Alam Mimpi dan makhluk-makhluk jahat yang berdiam di sana. Ada juga dunia nyata itu sendiri... yang sudah memiliki setidaknya satu Gerbang Kategori Lima di sana, dan mungkin bahkan sesuatu yang lebih buruk di bulan. Akan ada lebih banyak Gerbang seperti itu di masa depan - mungkin segera. Itu berarti lebih banyak makhluk mimpi buruk Terkutuk dan Tidak Suci akan merayap ke dunia kita sebelum dunia ini ditelan. Makhluk-makhluk seperti itu ditekan oleh hukum Alam Perang, tetapi begitu ditelan oleh Alam Mimpi, hukum-hukum ini tidak akan ada lagi. Jadi, tidak ada yang akan menghentikan kengerian itu untuk berkeliaran bebas. Bayangkan bulan Bumi terbit di atas Bastion... itu akan menjadi kehancuran total."

Eurys mendecakkan rahangnya.

"Ya ampun! Pasti akan terjadi."

Sunny terdiam sejenak, menatapnya dengan intensitas yang aneh. Akhirnya, dia berkata: "Jadi, ini tenggat waktu kita. Bahkan, kita tidak tahu kapan pecahan Bumi akan mulai muncul di seluruh Alam Mimpi secara massal. Jadi tidak ada waktu untuk disia-siakan sama sekali. Kita harus menjadi dewa sebelum dunia kita sepenuhnya hancur, aku dan Nephis. Jika tidak, setidaknya menjadi Suci."

Kerangka kuno itu tertawa.

"Oh? Oh, cuma segitu? Kau ingin menjadi setidaknya Spirit, Nak?"

Sunny mengangguk dan tersenyum ramah.

"Ya, benar. Jadi, bagaimana? Kau tahu sedikit banyak tentang mencapai Supremasi, Eurys. Apakah kau juga tahu sedikit banyak tentang Apoteosis?"

Eurys tertawa lagi, lalu berkata dengan nada tak percaya:

"Mungkin saja."