Bab 2263 Awal dari Akhir

Sunny terdiam sejenak, lalu berkata dengan muram:

“Tentu saja, tidak semuanya berjalan mulus. Jauh dari itu, sebenarnya. Nephis berhasil memaksa banyak orang, dan sebagian besar Orang Suci, untuk bersumpah setia kepadanya. Namun, masih ada loyalis yang menolak untuk menerimanya. Beberapa bahkan bertekad untuk membalas dendam atas para Penguasa yang gugur. Jadi... terjadilah pembersihan diam-diam, semacam itu.”

Dia menghela napas.

“Pertempuran itu tidak seberdarah yang mungkin kalian bayangkan. Sangat sedikit orang yang benar-benar terbunuh, tetapi cukup banyak dari mereka yang diasingkan. Nephis memerintah dunia nyata dan wilayah manusia di Alam Mimpi, jadi mereka tidak punya tempat tujuan. Jadi, kami mengalokasikan pemukiman di Eropa dan Benteng di Gograve untuk mereka. Jest Tua sekarang bertanggung jawab atas tempat itu, menghabiskan masa pensiunnya memimpin orang-orang itu dalam pertempuran abadi melawan hutan merah. Gilead, si badut itu, juga memilih pengasingan. Sungguh sia-sia.”

Sunny menggelengkan kepalanya, ekspresi muram terp terpancar di wajahnya.

Dia terdiam beberapa saat, lalu mencemooh.

“Yah, orang-orang itu adalah masalah terkecil kita. Sejujurnya, semuanya seperti meledak setelah Nephis mengambil alih.”

Bibirnya melengkung membentuk senyum pahit.

“Itu karena gaya kepemimpinannya kurang lebih merupakan kebalikan langsung dari cara para Penguasa menjalankan pemerintahan di masa lalu. Salah satu hal pertama yang dia lakukan setelah mendirikan Wilayahnya adalah memberikan pidato yang sangat khidmat dan menginspirasi... yang mengungkapkan kepada semua orang bagaimana dunia kita sedang dikuasai oleh Alam Mimpi. Anda bisa membayangkan kekacauan seperti apa yang terjadi setelah siaran itu.”

Sunny terkekeh.

“Kita masih menghadapi konsekuensinya. Namun, itu harus dilakukan. Karena kita tidak berencana meninggalkan sebagian besar umat manusia, eksodus besar-besaran harus dipercepat. Dan kita membutuhkan kerja sama semua orang untuk mewujudkannya, baik di dunia nyata maupun di Alam Mimpi.”

Ekspresinya berubah muram.

“Tentu saja, ada banyak masalah yang kita hadapi. Misalnya... seluruh Kuadran Barat sekarang terinfeksi oleh Skinwalker. Beberapa kota sudah hilang, dan yang terburuk, sangat sulit bagi saya atau Nephis untuk kembali ke dunia nyata dalam jangka waktu yang lama. Rasanya cukup aneh, omong-omong, ditolak oleh dunia sendiri... bagaimanapun juga, ada perang skala penuh melawan makhluk mimpi buruk terkutuk itu yang sedang berlangsung di Australia, dan sebagian besar Orang Suci terbaik kita menahan makhluk itu.”

Dia menghela napas.

“Sementara itu, jumlah Gerbang Mimpi Buruk yang terbuka setiap bulan terus bertambah. Kami harus meninggalkan rencana awal untuk secara bertahap memindahkan orang-orang dari seluruh dunia dan berkonsentrasi untuk memindahkan penduduk Kuadran Timur terlebih dahulu. Jika semuanya berjalan lancar, Kuadran Barat akan menjadi yang berikutnya. Dan akhirnya, Kuadran Utara akan menjadi yang terakhir. Namun, itu akan memakan waktu bertahun-tahun, bahkan mungkin puluhan tahun... karena memindahkan seluruh penduduk suatu dunia tidak semudah mengantar mereka melalui Gerbang Mimpi.”

Sunny meringis.

“Mereka juga membutuhkan tempat berlindung, makanan, dan sarana untuk bertahan hidup di sisi lain. Jadi, kita perlu mempersiapkan Alam Mimpi untuk menerima mereka terlebih dahulu. Itu bukan tugas yang mudah... Anda lihat, meskipun kita menyebut sebagian besar dunia yang mengerikan itu sebagai 'wilayah manusia', sebenarnya, sebagian besar wilayah ini masih berupa hutan belantara yang dipenuhi makhluk mengerikan. Hanya Benteng dan daerah sekitarnya yang benar-benar aman. Dan meskipun itu cukup bagi sejumlah kecil yang Terbangun untuk bertahan hidup, tidak ada ruang untuk kota, ladang pertanian, dan sebagainya... situasinya mulai berubah setelah Rantai Mimpi Buruk, tetapi perubahannya tidak cukup cepat.”

Sambil melirik Eurys, Sunny menambahkan dengan senyum:

“Itulah sebabnya mengapa perang salib penaklukan yang belum pernah terjadi sebelumnya kini sedang berlangsung. Di seluruh Alam Mimpi, banyak yang telah terbangun membersihkan tanah dari Makhluk Mimpi Buruk dan mempersiapkannya untuk menyambut para pemukim. Terlepas dari betapa berdarah dan beratnya proses itu, moralnya secara mengejutkan tinggi... yah, mungkin itu bukan kejutan besar. Bagaimanapun, sifat dasar peperangan di Alam Mimpi telah berubah.”

Senyumnya berubah sedikit sendu.

"Itu karena manusia sekarang memiliki dewi yang hidup. Yah... lebih tepatnya, seorang dewi setengah dewa, tetapi kebanyakan orang tidak tahu perbedaannya. Dan Nefi benar-benar menjawab doa, tidak seperti dewa-dewa yang telah mati. Maksudku, dia dapat merasakan penderitaan rakyatnya dan memberikan berkatnya dari jarak jauh. Jadi, mereka dapat diselamatkan dari cengkeraman maut oleh apinya, serta diberdayakan oleh pancaran cahayanya. Ini bukan lelucon, Eurys... Kurasa efektivitas tempur umat manusia secara keseluruhan telah meningkat berkali-kali lipat karena Nefi dan Wilayahnya. Begitu saja. Dapatkah kau bayangkan perbedaan antara pasukan yang harus berhati-hati terhadap setiap luka dan pasukan yang tidak hanya diberdayakan oleh rahmat ilahi, tetapi juga praktis abadi?"

Sunny menggelengkan kepalanya.

"...Namun, dia masih memiliki keterbatasan. Jadi kami masih berjuang, dan masih banyak korban. Perkembangannya sangat cepat... tetapi juga belum cukup cepat."

Dia terdiam sejenak, lalu menghela napas.

“Kalian mungkin bertanya-tanya apa yang sedang dilakukan Supreme kedua sementara Changing Star bekerja siang dan malam demi umat manusia. Apa yang sedang saya lakukan? Yah... saya juga cukup sibuk. Hanya saja, sementara Nephis bertanggung jawab mengatur eksodus besar dari dunia nyata, saya sibuk mempersiapkan apa yang akan terjadi setelahnya.”

Suaranya berubah muram.

“Karena apa yang terjadi setelahnya jauh lebih mengerikan daripada yang bisa diungkapkan dengan kata-kata. Semua pekerjaan yang kita lakukan bisa menjadi sia-sia jika kita tidak bisa menghentikan malapetaka yang akan dimulai begitu..."

Alam mimpi menelan dunia nyata dan mengubahnya."

Sunny menatap Eurys, berhenti sejenak, lalu terkekeh.

“Yah, aku juga melakukan beberapa hal di sana-sini. Seperti menghibur kerangka yang menyebalkan. Sebenarnya...”

Dia menatap ke kejauhan dan menggelengkan kepalanya dengan ekspresi geli di wajahnya.

“Kau tak akan percaya, Eurys, tapi aku mendapati diriku memimpin Klan Warisan milikku sendiri.”