Bab 2246 Anak-Anak Perang

Jauh di bawah, di tanah, Sunny perlahan-lahan kalah dalam pertarungan melawan Anvil. Ujung pedang yang berlumuran darah itu sudah menempel di lehernya, menembus kulitnya.

Darah perlahan mengalir ke atas bilah pedang, mencoba kembali ke sumbernya… namun, tangannya yang gemetar terlalu hancur untuk menahannya. Meskipun demikian, cengkeramannya masih kuat, mencegah pedang terkutuk itu bergerak lebih jauh.

Pada saat itu, diliputi keputusasaan dan rasa sakit, Sunny tiba-tiba melihatnya dengan jelas… Kehendak, dan cara Raja Pedang menggunakannya.

Bentuk samar dari jalan menuju Supremasi.

Potongan-potongan pengetahuan yang terpisah dan hal-hal yang telah dia amati semuanya menyatu, menjadi satu kesatuan.

Dan tiba-tiba, semuanya menjadi masuk akal.

Matanya menyipit.

Semuanya masuk akal, tetapi Sunny masih tidak tahu apa yang harus dia lakukan. Yang dia peroleh bukanlah peta, melainkan semua alat yang dibutuhkannya untuk menggambar peta — dan kemudian menentukan jalur menuju tujuannya di sepanjang peta tersebut.

Seandainya saja dia punya waktu…

Namun, tidak ada waktu.

Dia akan terbunuh dalam hitungan detik.

Sunny menggertakkan giginya, putus asa dan menolak untuk menyerah.

'Tidak tidak tidak…'

Dan tepat saat itu, sebuah keajaiban terjadi.

Jauh di atas sana, awan Godgrave terbelah, dan sinar cahaya pemusnah mengalir turun dari jurang putih langit yang berpijar. Fragmen Alam Bayangan menahannya dengan ketidakpedulian yang dingin, tetap gelap dan tanpa cahaya seperti biasanya.

Namun Sunny dan Anvil saat ini tidak memiliki perlindungan tersebut.

Merasakan awan mulai menipis di atas mereka, Raja Pedang memandang Sunny dengan jijik dan mendorong pedangnya ke depan dengan kekuatan tirani. Ia pasti berharap dapat menyelesaikan pekerjaannya sebelum cahaya mencapai mereka, tetapi Sunny menolak untuk dibunuh. Pedang itu tidak bergerak.

Namun…

Cahaya pemusnah itu pun tidak sampai kepada mereka.

Di langit yang tinggi, badai gemerisik pedang bergeser, dan keduanya tiba-tiba tenggelam dalam bayangan. Mengalihkan pandangannya ke atas, Sunny melihat pedang-pedang yang terbang membentuk perisai besar dan tak tembus di atas mereka — bilah-bilah yang telah disihir itu saling menempel erat, sehingga tidak ada celah di antaranya, dan karena itu, tidak ada cahaya yang mencapai tanah di bawah.

Tentu saja, langit Godgrave tidak cukup ramah untuk dihentikan oleh penghalang baja biasa, baik yang disihir maupun tidak.

Saat itu, sudah terlihat pulau-pulau cahaya merah menyala yang menyebar di permukaan perisai langit. Tetesan bercahaya jatuh, dan tak lama kemudian, logam cair menghujani dari langit.

Pedang-pedang itu dimusnahkan, tetapi karena jumlahnya sangat banyak, untuk saat ini, penghalang itu masih bertahan.

Namun, itu tidak akan berlangsung lama.

Sunny menundukkan pandangannya dan menatap Anvil, merasakan pedang terkutuk itu menggores tulang tangannya dan menancap lebih dalam ke lehernya.

Dia menggambar peta dengan penuh semangat.

…Lalu, dia melihatnya.

Dia akhirnya mengerti bagaimana mencapai Keunggulan.

***

Jauh di atas sana, Nefi melayang di jurang putih yang mengerikan di langit tanpa Tuhan.

Di sini tidak ada angin, tidak ada harapan, dan tidak ada keselamatan. Hanya keheningan dan pancaran cahaya menyilaukan yang melampaui api, melampaui cahaya, melampaui panas. Pancaran cahaya itu adalah perwujudan kehancuran… itu adalah kehancuran itu sendiri, sebuah kekuatan dari sebelum waktu ada yang mampu menghapus seluruh dunia dari keberadaan. Menghapus keberadaan itu sendiri.

Nefi terbakar.

Tubuhnya terbuat dari api, tetapi bahkan api itu pun sedang dihancurkan.

Jiwanya berubah menjadi abu, dan abu jiwanya berubah menjadi kehampaan.

Di sana, di jurang putih yang kejam itu…

Nefis kehilangan tubuhnya, pikirannya, jiwanya. Jati dirinya dilucuti dan dibersihkan dari segala sesuatu, hingga hanya rohnya yang telanjang yang tersisa.

Semangatnya pun mulai runtuh.

Namun ia masih memiliki tekad. Tekadnya lahir dari rasa sakit, dari kobaran api, dari keyakinan…

Dari kerinduan.

Dan begitulah, dia mewujudkan dirinya sendiri.

Dia bertekad untuk terlahir kembali dari api, untuk diberkati oleh api.

Dia mengucapkan Nama Sejati kehancuran, melindungi dirinya sendiri agar tidak dihancurkan.

Bahkan saat Nefis terbakar, dia menyembuhkan dirinya sendiri, dan terbakar lagi…

Dengan mempertahankan keseimbangan yang rapuh, tidak mati maupun hidup, dia terus eksis—untuk saat ini. Dia tahu bahwa dia tidak akan mampu mencegah dirinya sendiri untuk larut menjadi cahaya putih hanya dengan kemauannya saja untuk waktu yang lama. Lagipula, kemauannya tidaklah tak terbatas.

Itu bukanlah sesuatu yang mutlak.

Namun pada saat antara hidup dan mati itu, Nefis akhirnya melihat jalan menuju Keunggulan.

Dia tahu apa yang harus dia lakukan, dan seperti apa tekadnya seharusnya.

'Aku harus bertahan hidup!'

***

'Aku harus mati.'

Itulah jawabannya.

Itu sangat sederhana, tetapi Sunny tetap buta terhadapnya begitu lama.

Bilah Anvil menancap lebih dalam ke lehernya. Logam cair berjatuhan dari langit, dan jauh di atas, penghalang pedang itu hancur berantakan. Sinar cahaya sudah jatuh di permukaan tulang kuno itu.

Sunny harus mati, tetapi dia tidak bisa membiarkan dirinya dibunuh. Ada trik di balik semua itu — setidaknya baginya.

Dia akan berbuat curang untuk meraih kekuasaan tertinggi. Itulah tindakan pembangkangannya.

Namun, kematian tetaplah kejam dan menakutkan, bahkan bagi seseorang yang telah mati berkali-kali seperti Sunny. Dia telah lolos dari kematian berkali-kali, selalu menemukan cara untuk tetap hidup…

Namun kali ini berbeda. Memang harus berbeda.

Kali ini, dia harus mati dengan sungguh-sungguh, tanpa tipu daya atau muslihat... hanya kebenaran.

Hal itu sangat absurd sehingga dia ingin tertawa… dia pasti akan tertawa, jika bukan karena beberapa sentimeter baja dingin yang saat ini menusuk lehernya.

Namun, Sunny tetap tersenyum miring di balik Topeng Penenun.

Dia membuka mulutnya dan bertanya dengan suara serak, berusaha keras agar suaranya terdengar:

"Hei, Raja Pedang... apakah kau ingin membunuhku?"

Anvil menatapnya dengan dingin.

"Ya, saya mau. Saya akan melakukannya."

Sunny akhirnya tak bisa menahan diri, dan mengeluarkan tawa tertahan yang menyeramkan.

Pedang terkutuk itu melukainya, dan dia meringis.

Amarah gelap dan memb杀 membara seperti tumpukan kayu di hatinya.

Pertengkaran di bawah sinar matahari:

"Dengar, dasar bajingan... kau tidak bisa membunuhku. Kau tidak cukup pantas untuk membunuhku."

Dia mengerahkan sisa kekuatannya yang sedikit, dengan susah payah mendorong pedang Anvil beberapa sentimeter ke belakang untuk sesaat.

"Belum ada seorang pria yang pantas membunuhku yang lahir di dunia ini."

Berlutut, berdarah, benar-benar hancur, Sunny mendongak ke arah Anvil dan tertawa lagi.

"Dan tidak akan pernah. Akulah pewaris Kematian, dasar bodoh. Apa kau benar-benar berpikir kau bisa membunuh Kematian?"

Satu-satunya yang bisa membunuh Kematian adalah Kematian itu sendiri.

Saat cahaya terang menerangi mereka, memaksa Anvil membeku, Sunny mengangkat Serpent dengan tangan kirinya.

Odachi hitam itu bergelombang, berubah menjadi belati yang menyeramkan.

Dan tepat saat lengannya mulai hancur menjadi abu…

Sunny menyeringai, memutar mata pisau belati ke arah dirinya sendiri, dan menusukkannya ke jantungnya sendiri.