Bab 2245 Nasihat Keputusasaan

Pedang terkutuk itu jatuh, bilahnya yang tak terhindarkan berkilauan dalam cahaya yang menyilaukan. Sunny berlutut di depan Anvil, mendongak—topeng hitamnya memperlihatkan taringnya dalam geraman yang menakutkan, tetapi di baliknya, dia pucat dan ketakutan.

Di matanya, ujung tipis pedang Anvil tampak seluas langit, menutupi seluruh dunia. Ia terluka parah dan lemah, tangannya gemetar, rasa takut melahap pikirannya yang linglung.

Dia tidak bisa bergerak, dia tidak bisa bernapas.

Tidak ada jalan keluar.

…Lagipula, tidak ada gunanya mencoba melarikan diri.

Dia telah dikalahkan, dan karena itu, satu-satunya yang bisa dia lakukan adalah menyerah. Dia ingin menyerah.

'Ah…'

Bukankah dia sudah cukup berjuang? Setiap langkah yang diambilnya adalah perjuangan yang berat. Setiap pertempuran yang dimenangkannya adalah cobaan yang menyiksa. Dia lelah, ketakutan, dan kesakitan — persis seperti yang selalu dialaminya.

Semuanya begitu sulit, begitu menyakitkan. Begitu kesepian. Dia dihapus dari dunia dan dilupakan oleh semua orang...

Dia tersesat.

Tidak ada keselamatan yang datang dari pedang Anvil, tetapi pedang itu sendiri menawarkan keselamatan. Sebuah keselamatan yang menyedihkan dan suram, tetapi tetap saja keselamatan — mengakhiri semua rasa sakit dan ketakutannya... serta segala hal lainnya.

Sunny sudah kehilangan semua harapan.

'Ayo… ayo menyerah saja, Sunny.'

Dia menatap pedang yang jatuh itu dengan pasrah, siap menerima ajalnya.

Lalu, dia mengangkat tangannya dan menangkap pedang terkutuk itu, menghentikannya tidak jauh dari lehernya.

Tangan Sunny gemetar. Pedang itu juga gemetar, dan saat Anvil menekannya ke bawah, bilah baja itu dengan mudah memotong sarung tangan onyx, mencabik-cabik daging di bawahnya dan berlumuran darah. Ujung yang tajam itu semakin mendekat ke tenggorokan Sunny, tetapi masih gagal menembusnya… untuk saat ini.

Keduanya bergulat memperebutkan kendali pedang itu. Anvil mendorongnya ke depan dengan kekuatan fisik dan kekuatan Aspeknya, sementara Sunny berjuang untuk menahannya di tempatnya dengan segenap kekuatan, keputusasaan, dan keengganannya untuk menyerah.

Menyerah…

Terdengar luar biasa.

Namun ada satu masalah — jika dia menyerah, dia tidak akan mampu membunuh Anvil.

Dan itu bukanlah sesuatu yang Sunny rela kompromikan.

Pedang terkutuk itu bergerak sedikit lebih jauh, dan sebagian lagi panjangnya berlumuran darah Sunny. Sekarang pedang itu hanya berjarak beberapa sentimeter dari tenggorokannya.

'Tidak bagus…'

Pucat seperti hantu, Sunny menggertakkan giginya di balik Topeng Penenun dan menatap Anvil dengan kegelapan yang membara di matanya.

Sebenarnya, dia tidak menyelamatkan dirinya sendiri dari kematian—dia hanya menundanya, dan itupun tidak lama. Untuk saat ini, dia berhasil menahan pedang terkutuk itu, tetapi Anvil akan segera mengalahkannya. Gerakan sekecil apa pun akan mengganggu konsentrasinya dan memungkinkan pedang itu menusuk lehernya juga.

Jadi… apa yang seharusnya Sunny lakukan?

'Pikirkan, pikirkan…'

Dia bisa merasakan bayangan Anvil. Dia bisa merasakan kehendak tirani Anvil yang membentuk niat membunuhnya dan memperkuat keniscayaan fatal pedangnya.

Memanggil kematian kepada Sunny.

Kehendak, pedang — mana yang lebih dulu? Apa senjata yang sebenarnya? Tidak… apakah bahkan ada perbedaan antara keduanya? Atau apakah keduanya tak terpisahkan?

Apakah mereka orang yang sama?

Saat Sunny tenggelam dalam ketidakberdayaan dan rasa sakit, saat ia diliputi oleh keinginan tunggal yang luar biasa… secercah pemahaman samar tiba-tiba muncul padanya.

Matanya menyipit perlahan.

***

Jauh di sana, Nefis benar-benar kalah dalam pertempuran melawan kapal raksasa milik Sang Ratu. Makhluk raksasa itu terlalu besar untuk terluka oleh apinya — luka bakar yang ditimbulkannya pada dagingnya terlalu kecil untuk menimbulkan kerusakan permanen, dan luka sayatannya terlalu dangkal untuk menyebabkan bahaya yang berarti. Bahkan luka sayatan dangkal ini sembuh hanya dalam beberapa saat, tanpa meninggalkan jejak.

Pada saat yang sama, dia sangat terpengaruh oleh kekuatan Ratu. Nephis dapat menyembuhkan dirinya sendiri, sementara Ki Song dapat memperparah luka apa pun — kekuatan mereka sebelumnya telah buntu, tetapi sekarang, Nephis terlalu kalah, terlalu terluka parah,

dan begitulah jiwanya terus membusuk dan hancur sedikit lebih cepat daripada proses pembersihan dan perbaikannya.

Penderitaannya tak tertahankan…

Dan kekalahannya tak terhindarkan.

Jauh di lubuk hatinya, Nephis tahu bahwa dia tidak akan selamat. Itu mustahil.

Dia berpikir untuk mengambil wujud Transenden penuhnya, tetapi itu tidak ada gunanya. Bahkan jika Nephis melepaskan kekuatannya, dia tidak akan mampu melukai kapal kolosal itu hingga hancur... dan itu juga berbahaya baginya.

Ada alasan mengapa Nephis hanya menggunakan Transformasi sebagiannya, dan itu karena dia takut kehilangan dirinya selamanya dalam kobaran api wujud aslinya… takut tidak akan pernah bisa menjadi manusia lagi.

Tentu saja dia akan tetap melakukannya jika dia melihat ada peluang. Jika itu bisa membantunya bertahan hidup.

'Ah!'

Makhluk raksasa itu bergerak sangat cepat untuk ukurannya yang luar biasa. Ada sesuatu yang agung sekaligus buas dalam serangannya yang ganas — tangan raksasa Ratu menjangkau ke arah Nephis, menciptakan badai dengan tekanan saat sentuhannya. Nephis berhasil menghindari cakar-cakar besar itu, kali ini, tetapi dia tidak bisa menghindarinya selamanya.

Cepat atau lambat, dia akan tertangkap, dihancurkan, dan dimusnahkan.

Tidak ada jalan keluar baginya. Yang bisa dia lakukan hanyalah jatuh.

'TIDAK.'

Tidak… dia menolak.

Jiwanya terus hancur dan memperbaiki dirinya sendiri, terus membusuk dan disucikan oleh api yang membakar. Nephis ingin berteriak, tetapi dia tidak memiliki suara. Penglihatannya menjadi kabur.

Di kejauhan, Penguasa Kegelapan tertusuk pedang Anvil dan jatuh berlutut. Sang Raja mengangkat pedang terkutuknya, siap untuk menyerang.

'TIDAK!'

Pasukan-pasukan besar itu tenggelam dalam banjir kekejian. Para prajuritnya sekarat, nyala api harapan mereka yang rapuh lenyap di lautan kegelapan yang semakin meluas. Mereka mendambakan untuk bertahan hidup, tetapi malah disambut dengan pelukan dingin kematian.

'TIDAK…'

Diliputi rasa sakit, Nefis merasa siap untuk menyerah pada keputusasaan.

Saat itulah tatapan matanya yang berseri-seri beralih ke langit yang gelap.

Dia ragu sejenak, lalu sosoknya bersinar dengan cahaya yang menyilaukan.

Setelah menghentikan upayanya yang sia-sia untuk melukai Ratu, Nephis terbang ke atas.

Terus naik… melewati sosok menjulang kapal Ratu, menuju kegelapan gemerisik pedang.

Dan lebih dari itu.

Melayang tinggi di atas medan perang, Nefis meninggalkan selubung bayangan dan melarikan diri ke dalam cahaya cemerlang langit yang kejam. Selubung abadi awan bercahaya berada tepat di atasnya…

Sambil membentangkan sayapnya, Nefi terus terbang naik.

Awan-awan menyambutnya seperti seorang anak perempuan yang hilang.