Bab 2221: Panduan Gelap

Perjalanan melintasi medan perang yang hancur berantakan itu merupakan mimpi buruk yang berbahaya. Sunny dan Nightmare menerobos gerombolan Makhluk Mimpi Buruk, dikepung dari segala sisi oleh longsoran makhluk mengerikan yang mengamuk. Darah merah dan getah merah tua tumpah di tulang putih, dan tubuh-tubuh yang hancur berjatuhan ke tanah…

Mereka dengan cepat ditelan oleh lautan lumut merah yang menyebar, hanya untuk muncul kembali beberapa saat kemudian.

Bahkan saat terlibat pertempuran sengit dengan Raja Pedang, Ratu tidak melewatkan kesempatan untuk menciptakan boneka-boneka baru.

Sunny membuka celah di tengah gelombang monster, dan Pasukan Pedang mengikuti penunggang gelap itu. Namun, kengerian hutan yang dibebaskan bukanlah satu-satunya bahaya yang dihadapi para prajurit — ada juga pasukan boneka dan badai dahsyat pedang terbang.

Dia harus menemukan jalan keluar dari pertempuran dahsyat antara dua Domain, menghindari retakan yang lebih lebar yang merusak permukaan dataran yang retak, titik api dalam konfrontasi yang menghancurkan antara boneka Ki Song dan pedang Anvil, serta para Titan yang terkurung.

Sekalipun ia melakukannya, bahaya tetap ada — setiap saat, kedua Penguasa itu bisa jatuh dari langit, menyebabkan ledakan dahsyat di darat. Jika pasukan terjebak dalam ledakan dahsyat dari kekuatan pemusnah itu, korban jiwa akan sangat mengerikan… Para Orang Suci mungkin akan selamat, dan beberapa dari Para Guru juga. Tetapi para prajurit yang telah Bangkit akan menjadi awan kabut merah tua.

'Sungguh berantakan'

Sunny menggunakan tombaknya dan memunculkan bayangan untuk membantai makhluk-makhluk mengerikan yang mengamuk. Nightmare menggunakan taring, tanduk, dan kukunya untuk mencabik-cabik mereka dengan ganas. Aura ketakutan yang menyelimuti kuda hitam itu melemahkan makhluk-makhluk Nightmare yang lapar, yang membuat keduanya menjadi lebih mematikan daripada sebelumnya.

Jauh di belakang, inkarnasi Sunny lainnya berjuang untuk mempertahankan formasi rapuh pasukan yang maju berdampingan dengan para Saint dari Domain Pedang lainnya. Salah satu avatarnya melindungi bagian belakang, satu lagi bertempur di sayap kanan, dan satu lagi bertempur di sayap kiri. Saint dan Fiend juga menahan serbuan Makhluk Mimpi Buruk…

Nefi dan api ajaibnya berada di garis depan pasukan, terus-menerus menyembuhkan para prajurit dan mengikuti jalan yang telah ia rintis. Entah bagaimana, sungguh luar biasa… mereka berhasil mencapai jarak yang cukup jauh.

Korban jiwa sangat banyak, dan formasi Pasukan Pedang telah berubah menjadi kekacauan total, semua upaya menjaga ketertiban lenyap akibat pembantaian dalam pertempuran besar dan medan yang rumit di dataran yang retak. Namun mereka tetap berhasil melepaskan diri dari banjir darah merah yang terburuk dan sampai ke pusat bentrokan antara pasukan mayat dan badai pedang.

Itu mungkin bahkan lebih berbahaya daripada dikelilingi oleh lautan Makhluk Mimpi Buruk yang mengamuk.

Baik boneka maupun pedang terbang itu tidak memusuhi tentara manusia — namun, mereka tampaknya juga tidak peduli dengan kerusakan yang ditimbulkan.

Terdapat celah-celah yang mengarah ke Hollows di sini juga, dan jungleUpd juga berusaha melarikan diri ke permukaan melalui celah-celah tersebut… tetapi sebagian besar kengerian yang lolos dari kegelapan dengan cepat dimusnahkan oleh guncangan dahsyat dari pertempuran mengerikan antara kedua Penguasa.

Pasukan itu kini hanya dikepung secara aktif dari belakang — terbebas dari kebutuhan mendesak untuk melawan Makhluk Mimpi Buruk, mereka merapatkan barisan dan berkonsentrasi pada pertahanan, para perwira mengerahkan kekuatan Aspek mereka untuk melindungi para prajurit yang telah Bangkit dari kekacauan, kerusuhan, gelombang kejut destruktif dari benturan jarak jauh, dan gemerisik aliran pedang yang meleset.

Keberhasilan… sangat terbatas, bahkan bisa dibilang buruk.

Tanah masih bergetar, hiruk pikuk pertempuran yang memekakkan telinga masih tak tertahankan, dan dunia masih menyerupai neraka yang runtuh. Bahkan, sekarang para prajurit tidak hanya menyaksikan bentrokan antara para Supremes, tetapi berada di tengah-tengahnya, bencana mengerikan dari bentrokan mereka menjadi semakin sulit untuk dibayangkan, dipahami, dan ditanggung.

Namun mereka tetap bertahan.

Meskipun begitu, itu sebagian besar berkat Sunny. Dia tidak menawarkan diri untuk menjadi pemandu bagi Pasukan Pedang yang sedang kacau hanya karena kekuatannya dan betapa menakutkannya kudanya. Sebaliknya, dia adalah orang yang paling tepat untuk pekerjaan itu karena indra bayangannya mampu meliputi seluruh medan perang.

Oleh karena itu, Sunny tahu ke mana harus pergi, jalan mana yang harus dipilih, dan arah mana yang harus dihindari agar tidak mengalami kehancuran total.

Pasukan yang babak belur itu perlahan maju menembus pembantaian. Semua upaya untuk mempertahankan formasi yang teratur telah lama ditinggalkan, dan sekarang, itu hanyalah kerumunan besar… namun, itu adalah kerumunan prajurit berpengalaman, bukan warga sipil yang panik. Dihadapkan pada kengerian yang terlalu besar untuk dipahami, para prajurit telah meninggalkan rasa takut, dengan serius berkonsentrasi pada tugas yang ada di depan mata dan menolak untuk memikirkan hal lain.

Mungkin itulah sebabnya mereka bisa bertahan hidup.

'Aku… harus bergegas'

Sunny juga mengkhawatirkan Tentara Song.

Lagipula, Rain ada di sana. Cassie juga ada di sana, terikat oleh tali tak terlihat dari kekuasaan Ratu.

Saat ia menorehkan jalan berdarah di tengah kekacauan di puncak Nightmare dan berjuang untuk mempertahankan Pasukan Pedang yang terpecah belah, ia juga dengan tegang mengamati Rain. Pada akhirnya, Sunny tidak punya pilihan selain keluar dari bayangannya dan memperlihatkan dirinya di antara para prajurit Song untuk pertama kalinya sejak saudara perempuannya menjadi salah satu dari mereka.

Hampir bersamaan, dia akhirnya menerobos gelombang kekejian dan melihat barisan tentara Ratu yang babak belur.

Dia mengamati mereka sejenak dari punggung Nightmare, aliran darah mengalir di permukaan onyx dari Mantle.

Melihatnya duduk di atas Nightmare pasti sangat menakutkan.

Pasukan Song memang lebih unggul daripada prajurit dari Domain Pedang, tetapi mereka pun hampir tenggelam dalam banjir merah darah. Tak satu pun dari kedua pihak akan mampu menghadapi malapetaka ini sendirian…

Sejujurnya, bahkan jika mereka bergabung, peluang mereka tidak besar.

Tapi bukankah itu lucu?

Belum lama ini, orang-orang ini siap saling membunuh, tetapi sekarang, kesempatan terbaik mereka untuk bertahan hidup adalah dengan bertarung berdampingan satu sama lain.

'Saya tidak tahu apakah itu puitis atau ironis'

Mungkin keduanya.

Di suatu tempat di belakang, siluet samar Pulau Gading menampakkan dirinya dari badai pedang, menjulang di atas Pasukan Pedang seolah mencoba melindunginya dari amukan pertempuran Tertinggi di atas.

Sambil mengangkat tombaknya, Sunny mencondongkan tubuh ke depan dan melemparkannya ke arah prajurit Song.

Mereka bahkan tidak punya waktu untuk bereaksi.

Menerobos udara, tombak gelap itu seketika menembus jarak yang tersisa…

Dan berhasil menjatuhkan laba-laba raksasa yang menerkam Seishan ke tanah.

Berputar dengan cepat, dia menatap laba-laba itu selama sepersekian detik, lalu menoleh dan menatap Sunny.

Dia membalas tatapannya dengan dingin, terdiam sejenak… lalu membungkuk dengan berlebihan.

Di belakangnya, panji-panji Pasukan Pedang berkibar diterpa angin topan.