Bab 2218: Langit Abu-abu Gelap

Pertempuran dahsyat antara dua Dewa Tertinggi telah mengejutkan dua pasukan besar yang berkumpul di permukaan tulang dada dewa yang telah mati. Para prajurit tercengang, para prajurit takjub, para prajurit ketakutan…

Namun, mereka bukanlah satu-satunya yang terkena dampak tirani dahsyat dari konfrontasi para dewa tersebut.

Jauh di bawah mereka, dalam senja remang-remang Lembah, hutan purba juga bergejolak. Makhluk-makhluk Mimpi Buruk yang berdiam di kegelapan bergerak, terganggu oleh amukan yang tak terbayangkan dari bentrokan antara kedua Penguasa. Guncangan susulan pertempuran bahkan telah mencapai Lembah, membuat makhluk-makhluk mengerikan itu mengamuk. Hutan itu sendiri tampak hidup, seolah-olah merasakan ancaman.

...Atau mungkin sebuah pesta.

Mengetahui bahwa ia harus menghadapi para Penguasa sendiri, Sunny telah mengamati pertarungan mereka dengan saksama. Namun, indra bayangannya menjangkau jauh dan luas — ia juga memperhatikan apa yang terjadi di Hollows.

Jadi, kemungkinan besar dia adalah satu-satunya orang di dataran tulang yang tahu apa yang sedang terjadi di Lembah saat itu.

Itulah alasan mengapa dia menjadi salah satu orang pertama yang memahami apa yang telah dilakukan para Penguasa.

'Bajingan gila…'

Raja dan Ratu benar-benar berhasil mematahkan tulang itu. Mungkin dia seharusnya tidak terkejut, mengingat Anvil pernah membuat celah di kubah Hollows sebelumnya… tetapi saat itu, selama pertarungan melawan Condemnation, itu adalah hasil dari tindakan sadar yang membutuhkan banyak usaha, persiapan, dan tindakan sihir yang hebat.

Kali ini, tulang dewa yang telah mati itu patah hanya karena tekanan akibat menjadi medan pertempuran bagi dua Supreme yang haus darah. Kerusakannya pun tidak hanya terbatas pada retakan kecil, melainkan jaringan retakan yang tak terhitung jumlahnya menjalar di ujung utara tulang dada raksasa itu, membuatnya tampak seperti pecahan kaca.

Dan semua retakan ini mengarah ke Lembah-Lembah, yang dipenuhi dengan aktivitas yang hiruk pikuk.

Hutan purba Godgrave belakangan ini kekurangan sinar matahari. Pasukan manusia telah mengusirnya ke bawah permukaan dan terus membakar tanaman merambat, sehingga memutus siklus yang memungkinkan ekosistem mengerikan para Hollows berkembang.

Tanpa adanya serangan hama merah yang menyebar ke permukaan, hutan purba itu kekurangan nutrisi yang dibutuhkan untuk mempertahankan hidupnya — konsekuensinya belum terlihat, tetapi akan menjadi serius tidak lama lagi. Hutan itu kelaparan, dan karena itu, makhluk-makhluk mengerikan yang tinggal di bawah kanopinya juga kelaparan.

Itulah sebabnya mengapa hutan, dan juga makhluk-makhluk mengerikan, bergegas ke permukaan ketika retakan yang tak terhitung jumlahnya membelah kubah Hollows.

'Brengsek.'

"Bangun! Bersiaplah untuk berperang!"

Desisan Sunny membuat Rain bergegas bangun. Di sekelilingnya, para prajurit Legiun Kerajaan Ketujuh juga berusaha berdiri meskipun tanah bergetar. Suara Seishan memecah hiruk pikuk pertempuran apokaliptik itu:

"...formasi! Hadapi retakannya! ...api!"

Namun, semuanya sudah terlambat.

Sulur tunggal yang beberapa saat lalu menjulur dari celah itu kini telah berubah menjadi ratusan. Di sepanjang celah yang bergerigi itu, sulur-sulur hutan purba merayap keluar dari kegelapan, menempelkan diri pada permukaan tulang yang memutih karena sinar matahari.

Dan ada lebih dari satu retakan di sekitarnya.

Gelombang infeksi merah tua itu benar-benar tampak seperti darah berbusa yang membengkak dan tumpah keluar dari luka yang dalam, mengalir tanpa henti…

Tentu saja, tanaman rambat itu hanyalah pertanda dari apa yang akan datang — jembatan-jembatan besar yang telah dibangun hutan untuk menghubungkan kedalaman Hollows dengan permukaan yang diterangi matahari.

Sesaat kemudian, sebuah kepala mengerikan muncul di atas tepi celah terdekat, dan seekor Binatang Besar mendorong tubuhnya yang besar ke dataran tulang.

Rain menatapnya dengan mata lebar, ketakutan, lalu menarik busurnya dengan tangan gemetar.

…Tentu saja, panahnya terpantul dari kulit gelap makhluk mengerikan itu tanpa meninggalkan goresan sedikit pun.

Keadaan bahkan lebih buruk saat pembentukan Pasukan Pedang.

Musuh mereka terletak lebih dekat ke tepi tulang dada raksasa, yang berarti bahwa Rongga-rongga di sana cukup dangkal — lagipula, neraka bawah tanah tidak meluas hingga ke dinding tulang dada dewa yang telah mati. Bahkan, posisi Pasukan Song hanya sebagian berada di atas Rongga-rongga tersebut, sisanya berdiri di atas tulang yang kokoh.

Pasukan Pedang tidak seberuntung itu. Karena posisinya lebih jauh ke selatan, tidak ada apa pun selain hamparan gelap hutan mengerikan di bawah para prajurit Domain Pedang. Oleh karena itu, mereka akan menghadapi lebih banyak kengerian… mereka juga akan dikepung dari semua sisi, sementara para prajurit Song setidaknya akan aman dari serangan belakang.

Bukan berarti itu penting. Kedua belah pihak tidak akan lolos dari gempuran gelombang merah itu tanpa cedera — jika mereka memang bisa lolos sama sekali.

'Apa yang harus saya lakukan?'

Sebagai Penguasa Kegelapan, Sunny berada di tengah-tengah kekacauan. Dia bisa bergegas membantu para prajurit, membunuh sebanyak mungkin Makhluk Mimpi Buruk yang dia bisa…

Namun, ia juga harus menunggu momen yang tepat untuk menyerang para Penguasa. Jika ia terlambat, salah satu dari mereka akan membunuh yang lain dan menjadi jauh lebih kuat… jika ia tidak menunggu cukup lama, kedua Penguasa Tertinggi tidak akan kehabisan kekuatan, dan melawan keduanya akan menjadi tindakan bunuh diri.

Dia tidak boleh membiarkan dirinya teralihkan perhatiannya.

Melihat seekor kelabang sebesar kereta api merayap keluar dari celah yang dalam dan menjulang di atas selusin tentara yang telah bangkit, dengan seluruh bagian bawah tubuhnya terbuka untuk memperlihatkan satu mulut yang mengerikan dan tak berujung, Sunny mengumpat dan menyelam ke dalam bayangan.

Muncul dari balik mereka sepersekian detik kemudian, dia menyerang dengan odachi-nya. Cangkang merah tebal kelabang itu terpotong rapi, dan sepertiga bagian atas tubuhnya yang besar terputus dari sisa makhluk mengerikan itu.

Bagian ketiga yang terputus jatuh ke tanah dengan suara dentuman yang memekakkan telinga… dan berputar, sudah bergegas untuk menelan korban pertamanya.

Dua pertiga bagian bawahnya terus muncul dari retakan, seolah-olah tidak khawatir kehilangan seluruh bagian atasnya.

Sunny menyia-nyiakan sepersekian detik untuk menatap makhluk mengerikan itu, merasa ngeri.

Di sekelilingnya, lebih banyak Makhluk Mimpi Buruk daripada yang bisa dia hitung sedang merayap ke permukaan, banyak, jika bukan sebagian besar, tidak kalah mengerikannya dari kelabang raksasa.

Tatapannya menjadi lebih gelap dari sebelumnya.

Setetes cairan kental jatuh dari darah odachi dan mengenai tulang yang lapuk.

'Sialan semuanya…'

Gabunglah ke saluran kami secara tegraṃ untuk menerima bab-bab lebih cepat: