Bab 2194 Harga Keilahian

Bab 2194 Harga Keilahian

Ki Song menarik napas dalam-dalam—atau setidaknya berpura-pura—dan bersandar. "Soal menaklukkan Mimpi Buruk Kelima… bahkan jika kita memiliki ambisi seperti itu, tak satu pun dari kita berani. Menantang Mimpi Buruk selalu merupakan pertaruhan—mungkin penantang akan kembali hidup-hidup, mungkin tidak. Immortal Flame bisa mempertaruhkan nyawanya karena ada banyak Awakened di dunia di sampingnya. Warden dan Nightwalker bisa mempertaruhkan nyawa mereka karena, saat itu, sudah banyak Master di sekitar. Tapi bagaimana dengan kita? Apa yang terjadi jika semua Supreme umat manusia binasa bersama-sama, tidak menyisakan siapa pun untuk membela mereka dari tirani Mantra Mimpi Buruk? Risikonya terlalu besar, dan tanggung jawab yang kita pikul terlalu besar untuk mengambilnya."

Ekspresinya berubah sedikit. "Lebih dari itu, setiap Mimpi Buruk berbeda dari yang sebelumnya. Kita tidak tahu apa yang menanti kita di Mimpi Buruk Kelima. Namun, yang kita ketahui… adalah bahwa bahkan jika seseorang berhasil menaklukkannya, akan ada harga yang harus dibayar. Makhluk Suci kemungkinan besar tidak akan bisa memasuki dunia nyata sama sekali, artinya tidak akan ada Gerbang Mimpi untuk membawa orang pergi. Bahkan jika pembawa Mantra Mimpi Buruk yang Suci menerima kemampuan untuk menciptakan jenis koneksi baru antara kedua dunia, ada juga sifat Apoteosis itu sendiri yang perlu dipertimbangkan. Menjadi dewa… bukan hanya tentang Peringkat seseorang."

Ki Song berhenti sejenak dan melanjutkan dengan nada netral:

"Perbedaan antara Transenden dan Yang Maha Agung sangat besar. Namun, perbedaan antara manusia fana dan dewa tak terukur. Menjadi makhluk Suci berarti meninggalkan sedikit sisa sifat manusiawi Anda. Begitu seseorang mengalami Apoteosis, cara berpikir mereka akan berubah. Cara mereka merasa akan berubah. Cara mereka bersikap akan berubah, dan siapa mereka juga akan berubah. Kekuasaan dan kebajikan tidak selalu berjalan beriringan… siapa yang tahu apakah makhluk Suci bahkan dapat dipercayakan dengan kemanusiaan? Tuhan tahu aku takut membayangkan Dreamspawn menjadi dewa. Anvil juga… dan aku paling takut pada diriku sendiri."

Sang Ratu terdiam sejenak, lalu menatap Seishan dengan ragu-ragu. Bibirnya bergerak sedikit, dan sebuah suara baru—suara Ki Song sendiri—bergema di ruang singgasana untuk pertama kalinya.

Suaranya rendah dan indah, membuat orang ingin terus mendengarkannya.

"Akankah aku masih peduli pada putri-putriku? Akankah aku masih mampu menunjukkan kasih sayang manusiawi? Akankah aku tetap menjadi diriku sendiri? Atau akankah aku menjadi orang lain—sesuatu yang lain, lebih tepatnya. Makhluk yang hakikatnya ilahi, dan karenanya tidak manusiawi."

Seishan gemetar.

Kata-kata Ratu terdengar sangat mirip dengan apa yang Cassie sendiri pertimbangkan sebelumnya, dan kata-kata itu bergema kuat. Karena Cassie sendiri sangat takut kehilangan dirinya sendiri karena kekuatan Aspeknya. Banyak sekali fragmen masa lalunya yang telah hilang, dan karena itu, dia takut kehilangan lebih banyak lagi dari dirinya saat ini… tetapi dia paling takut pada dirinya di masa depan. Semua orang takut akan kematian, dan transformasi, terutama transformasi yang menyeluruh seperti menjadi dewa — Apoteosis, seperti yang disebut Ki Song — juga merupakan bentuk kematian.

Cassie menarik napas dalam-dalam. "Jadi, pada akhirnya… kalian berdua memulai perang ini untuk saling menghancurkan dan melahirkan sebuah Domain yang sangat kuat—yang menyatukan seluruh umat manusia—sebagai akibatnya. Setidaknya, bagian dari umat manusia yang kalian anggap layak untuk diselamatkan."

Ki Song mengangkat bahu.

Ia kembali terdiam, dan boneka-bonekanya berbicara menggantikannya:

"Ya. Kira-kira seperti itu."

Cassie menggelengkan kepalanya. "Semua kematian ini, semua penderitaan ini… bukankah akan lebih mudah jika salah satu dari kalian mengundurkan diri dan membiarkan yang lain memerintah tanpa perlawanan?"

Senyum aneh terukir di bibir Ratu yang memikat. "Kurasa memang begitu. Tapi tanyakan pada diri sendiri pertanyaan ini… akankah seseorang yang rela menyerah tanpa perlawanan mampu melawan seluruh dunia? Akankah seseorang yang rela tunduk tanpa perjuangan layak memerintah seluruh umat manusia? Akankah orang seperti itu mampu memimpin siapa pun, apalagi semua orang, menuju keselamatan? Tidak… bukan sifat seorang Penguasa untuk menyerah. Kualitas yang menjadikan kita Yang Maha Agung justru membuat kita tidak mungkin menyerah tanpa pertempuran yang sengit."

Keheningan berlangsung cukup lama, lalu para pemuda yang telah meninggal itu tertawa. "Baiklah… sepertinya aku telah menjawab semua pertanyaanmu, Song of the Fallen. Bagaimana? Apakah itu cukup untuk sebuah barter?"

Cassie menundukkan kepalanya. "...Ini sudah cukup, Yang Mulia."

Ki Song mengangguk dengan sedikit geli. "Kalau begitu, aku sudah menunjukkan banyak kebaikan padamu. Apa yang akan kudapatkan sebagai imbalannya?"

Cassie mengumpulkan pikirannya sambil menarik napas dalam-dalam. 'Baiklah, kalau begitu.'

Segalanya akan terjadi dengan cepat begitu dia membuka mulutnya. Tapi itu adalah tindakan terbaik yang bisa dilakukan…

Para Penguasa harus memiliki kekuatan yang kurang lebih setara ketika mereka berbenturan. Dan saat ini, Raja Pedang memiliki keunggulan yang terlalu besar. Dia menghela napas. "Aku sudah menyebutkan bahwa aku mengetahui banyak rahasia, salah satunya sangat berharga. Aku akan membagikannya kepadamu sebagai ucapan terima kasih atas kebaikanmu."

Sambil menegakkan punggungnya, Cassie terdiam sejenak dan kemudian berkata dengan nada muram:

"Raja diam-diam telah membuat jalan melalui Lembah Tulang Dada dan Tulang Rusuk Pertama Barat. Pasukannya akan segera muncul dari hutan dan menyerang Persimpangan Benteng Kecil dari belakang — itu akan terjadi pada akhir besok, atau mungkin bahkan lebih cepat. Sekarang Valor ingin aku mati, hidupku terikat pada kesejahteraan klan Song. Jadi, kupikir aku harus memberitahumu."

Keheningan mencekam menyelimuti ruang singgasana. Seishan tampak terkejut, matanya sedikit melebar… namun, sang Ratu tetap tenang. Beberapa saat kemudian, ia sedikit mencondongkan tubuh ke depan. "...Bukankah ada Tirani Terkutuk yang menghalangi jalan menuju Lembah Tulang Rusuk Pertama?"

Cassie menundukkan kepalanya. "Memang ada. Raja telah membunuhnya."

Ki Song mengangkat alisnya. "Dia membunuh Tirani Terkutuk dengan cepat dan cukup tenang sehingga kematiannya tidak disadari? Ah… sungguh aneh."

Dia tetap tak bergerak untuk beberapa saat.

Lalu tersenyum. "Wah. Itu benar-benar mengubah segalanya…"