Bab 2193 Kebaikan yang Lebih Besar

Bab 2193 Kebaikan yang Lebih Besar

Cassie terdiam sejenak, berjuang melawan perasaan mual karena tidak sepenuhnya mengendalikan tubuh dan jiwanya. Pipinya yang robek berdenyut kesakitan, dan tetesan darah berkilauan dingin di lantai batu. 'Dia… sepertinya bukan manusia lagi.'

Mayat cantik di hadapannya tampak seperti Ki Song dan terdengar seperti Ki Song, tetapi meskipun ada beberapa kemiripan — kesamaan yang tersembunyi — wanita muda yang pernah dilihatnya dalam ingatan Guru Orum sebagian besar telah lenyap. Seolah-olah dia bukan makhluk hidup, melainkan hantu yang ditopang oleh Kehendak yang tak tergoyahkan. Keduanya tampak tidak manusiawi, sungguh — Raja dan Ratu. Ki Song telah mati, dan tidak memiliki detak jantung. Tetapi meskipun Anvil jelas masih hidup, hatinya yang tak berperasaan lebih dingin daripada mayat. Mereka tampak manusiawi, tetapi cara berpikir mereka tidak manusiawi. Ada batasan seberapa kejam seseorang bisa bersikap, seberapa tidak berperasaan seseorang bisa bersikap. Ada batasan yang tidak dapat dilampaui oleh siapa pun tanpa menjadi binatang buas tanpa akal. Tetapi sekali lagi, para Penguasa seharusnya tidak sepenuhnya manusiawi.

'Apakah karena mereka adalah Ki Song dan Landasan Keberanian, atau karena mereka adalah yang Tertinggi?'

Makhluk tertinggi adalah setengah dewa dalam arti harfiah. Para Saint seperti Cassie sendiri juga disebut setengah dewa, tetapi meskipun mereka memiliki beberapa kualitas ilahi, telah melampaui batas-batas fana, gelar itu sebagian besar berasal dari imajinasi manusia. Bagi orang biasa, kekuatan yang dimiliki para Saint tampak seperti kekuatan ilahi, dan karena itu, para Saint dijuluki setengah dewa. Dan meskipun gelar itu sebagian besar merupakan metafora, Cassie sudah bisa merasakan bagaimana rasa dirinya berubah. Dia telah menjalani kenangan banyak orang, dan memandang dunia dari berbagai sudut pandang. Dia telah mengalami menjadi pria dan wanita, muda dan tua, sehat dan sakit — dia telah mengalami kehidupan tentara dan pejuang, pekerja pabrik, para Legacies yang tinggi, pengungsi miskin, aktor, pengrajin, politisi, ibu rumah tangga, penjahat, pelayan, buruh… dan masih banyak lagi.

Orang seperti apa yang bisa memiliki beragam pengalaman hidup yang sangat berbeda dan tetap sama? Bahkan beberapa kehidupan?

Tentu saja, pandangan dunianya telah berubah.

Dan dia hanyalah seorang Santa…

Bagaimana dia akan berubah jika dia menjadi Supreme — seorang setengah dewa yang hati nuraninya harus cukup luas untuk meliputi seluruh alam? Seberapa banyak dari dirinya yang dulu akan tetap ada?

Seberapa banyak sisi kemanusiaannya yang akan dikorbankan untuk memberi ruang bagi keilahian?

Dia menghela napas, lalu menatap Ki Song dengan ekspresi muram.

"...Untuk tujuan apa?"

Cassie menggertakkan giginya. "Kau dan Avil telah menghabiskan dua dekade memerintah dunia. Kalian menciptakan Klan-Klan Besar, membentuk kasta Warisan menjadi seperti sekarang ini, menaklukkan wilayah luas di Alam Mimpi. Kalian telah menekan jumlah Saint yang muncul, tanpa ampun melenyapkan semua orang yang berani tidak patuh kepada kalian, dan mempertahankan ketertiban di dunia nyata. Ketika kalian tidak dapat menahan Mantra Mimpi Buruk lagi, kalian akhirnya menunjukkan cakar kalian di Antartika. Dan sekarang, kalian sedang berperang. Untuk apa?"

Dia ragu sejenak. "Apakah hanya untuk menjadi yang terkuat yang bisa dicapai seorang Supreme? Untuk menyebarkan Domainmu ke seluruh umat manusia? Mengapa? Apa yang kau inginkan? Apakah kau mendambakan lebih banyak kekuasaan? Apakah kau ingin menyelesaikan dendam lama yang tak termaafkan itu? Apakah kau bersiap untuk menantang Mimpi Buruk Kelima dan menjadi Suci? Apakah kau sudah menyerah? Mengapa, mengapa kau melakukan semua ini?"

Ki Song menatapnya dengan tenang dari atas singgasana. Senyum tipis menghiasi wajahnya yang mempesona. "Mengapa... tentu saja ini demi kebaikan bersama."

Cassie tak kuasa menahan tawa kecilnya. "Demi kebaikan yang lebih besar?"

Sang Ratu mengangguk. "Tujuan kami adalah untuk melestarikan umat manusia, seperti yang selalu kami lakukan. Kalian boleh tidak setuju dengan metode kami… bahkan membencinya… tetapi jangan ragukan niat kami. Semua yang kami lakukan, kami lakukan untuk membangun dunia yang lebih baik bagi mereka yang akan mengikuti jejak kami." Ki Song menghela napas. "Untuk menjawab pertanyaanmu… perang ini perlu karena Anvil dan aku terlalu lemah." Boneka-bonekanya terkekeh.

"Kekuatan kita, betapapun hebatnya kelihatannya, sangat tidak mencukupi. Wilayah kekuasaan kita belum lengkap. Kekuatan kita kurang. Kita hampir abadi dan tidak memiliki saingan di antara populasi manusia, tetapi musuh yang kita hadapi juga bukan manusia. Mereka adalah penguasa sejati Alam Mimpi — para dewa kuno yang korup yang berdiam di sudut-sudut tergelap dunia terkutuk ini."

Ki Song sedikit mencondongkan tubuh ke depan, tersenyum tipis. "Ada persamaan sederhana untuk menjaga masa depan umat manusia, Anda tahu. Di dunia yang mengerikan ini, umat manusia tidak memiliki kemewahan untuk membeli hal-hal yang tidak dibutuhkan. Memiliki populasi tiga miliar orang adalah kemewahan, tetapi apakah itu perlu? Bisakah kita menyelamatkan mereka semua? Tidak... menyebar kekuatan kita terlalu tipis hanya akan mengakibatkan kehancuran total. Sementara itu, umat manusia dapat bertahan hidup dengan jauh lebih sedikit. Mereka yang telah kita bawa dari Rantai Mimpi Buruk akan cukup — itu adalah kumpulan yang cukup besar untuk menghasilkan Awakened dengan tingkat yang memadai, yang pada gilirannya akan menghasilkan cukup banyak Master dan Saint. Bahkan, itu sudah terlalu besar."

Senyumnya berubah muram. "Lebih dari seratus juta manusia biasa berada di Wilayah Song saat ini. Mereka semua perlu diberi makan, pakaian, tempat tinggal, dan perlindungan dari Makhluk Mimpi Buruk. Kami telah mempersiapkan enklave manusia di Alam Mimpi selama lebih dari satu dekade, namun beban merawat begitu banyak orang sudah menguras setiap sumber daya yang kami miliki, mengguncang seluruh kerajaan. Infrastruktur berada di ambang kehancuran, persediaan semakin menipis…" Cassie mengerutkan kening.

"Orang-orang itu tidak hanya duduk diam. Mereka bekerja di ladang, membangun jalan… mereka secara sukarela menghadapi Mimpi Buruk Tinju dan menjadi yang Terbangun juga. Dalam beberapa tahun lagi, mereka akan memberi makan, pakaian, tempat tinggal, dan melindungi diri mereka sendiri."

Ki Song menggelengkan kepalanya. "Namun, situasi di Bumi juga akan menjadi jauh kurang stabil dalam beberapa tahun ke depan, yang berarti kita tidak akan dapat mengirimkan persediaan sebanyak sebelumnya melalui Gerbang Mimpi. Tapi, anggaplah kau benar… bahkan saat itu pun, dunia nyata akan terus memburuk dengan kecepatan yang semakin meningkat. Tak lama kemudian, dunia nyata akan sepenuhnya hancur, dan seluruh Alam Mimpi akan berubah. Geografinya akan ditulis ulang, dan makhluk-makhluk mimpi buruk yang tak terhitung jumlahnya akan memulai migrasi besar-besaran. Kita akan dikepung dari semua sisi, dan Zona Kematian akan meluas dari perbatasannya, mengancam untuk menenggelamkan bangsa manusia yang telah kita bangun dengan susah payah."

Sang Ratu tersenyum sinis.

"Jika itu terjadi, baik Domain Lagu maupun Domain Pedang tidak akan mampu bertahan. Namun, Domain Manusia — satu kerajaan yang bersatu di bawah langit Alam Mimpi yang terkoyak dan tambal sulam oleh satu Penguasa Tertinggi — mungkin memiliki peluang."