Bab 2099 Alam Kematian

Bab 2099 Alam Kematian

Sunny ingin merasa aman dan menilai situasi perlahan, tetapi pada saat yang sama, bintik-bintik cahaya yang melayang ke dalam kegelapan dari waktu ke waktu mengingatkannya bahwa jiwanya perlahan-lahan hancur. Jadi, dia mengumpat pelan dan turun dari gundukan debu obsidian yang tinggi untuk menjelajahi daerah tersebut. Untungnya, masih belum ada orang di sekitar. Tidak ada yang mencoba menusuk jantungnya dengan panah juga… sebaliknya, Sunny hanya dikelilingi oleh keheningan.

Setelah menyelidiki hamparan tanah gelap yang hancur, dia semakin yakin bahwa pertempuran telah terjadi di sini. Pasukan yang terlibat benar-benar menakutkan, mengubah seluruh lanskap, tetapi tidak ada mayat yang tergeletak di tanah, tidak ada tanda darah, dan tidak ada jejak yang dapat memberitahunya apa sebenarnya yang telah terjadi. Kecuali satu.

Berlutut di debu hitam, Sunny mengambil sesuatu dari tanah. Sehelai bulu gagak… persis seperti bulu anak panah gelap yang dibawanya dari Alam Bayangan terakhir kali. Setelah menyaring debu selama beberapa menit lagi, dia menemukan beberapa bagian anak panah lagi — batangnya patah, dan mata panah obsidiannya hancur, tampaknya gagal menembus sasaran. Dia mempelajari sisa-sisa anak panah itu dengan ekspresi muram. Seberkas cahaya lain melayang ke langit hitam, kilau peraknya terpantul di obsidian yang bergerigi untuk sesaat. 'Huh.'

Tampaknya pemanah misterius itu telah bertemu dengan sesuatu yang bahkan lebih mengerikan. Sunny tidak yakin apakah dia seharusnya senang atau terganggu oleh fakta itu… tidak disergap saat dia muncul tentu saja merupakan kejutan yang menyenangkan, tetapi mengetahui bahwa ada makhluk yang lebih mematikan di dekatnya membuatnya waspada. Di sisi lain…

Itu berarti dia masih punya banyak hal untuk dibunuh, dan hal-hal itu berada di dekatnya. 'Tidak ada waktu untuk disia-siakan.'

Sambil berdiri, Sunny mengamati tanah. Jejak-jejak itu mungkin tidak memberitahunya secara pasti bagaimana pertempuran itu terjadi, tetapi jejak-jejak itu memberitahunya satu hal — arah ke mana musuh-musuh yang tidak dikenal itu pergi.

Jadi, Sunny mengikuti arah yang sama, berlari tanpa suara menembus kegelapan. Kekuatan yang baru ditemukan memenuhi tubuhnya, dan kecepatannya bahkan lebih besar dari yang biasanya mampu ia lakukan—yang sudah cukup menakjubkan, mengingat Pangkat dan Kelasnya. Menempuh jarak yang jauh setiap menit, Sunny dengan cepat bergerak melintasi lanskap tandus Alam Bayangan. Pemandangan di sekitarnya tidak banyak berubah, atau bahkan tidak berubah sama sekali. Bukit-bukit gelap yang sama mengelilinginya dari semua sisi, dan tidak ada tanda-tanda kehidupan atau pergerakan. Langit hitam menggantung di atasnya, diterangi oleh badai di kejauhan.

Kehancuran yang disaksikannya di dekat pintu masuk Gerbang Bayangan terus berlanjut di sepanjang jalannya. Di beberapa tempat, kehancuran itu lebih samar, dan di tempat lain jauh lebih dahsyat. Banyak bukit debu obsidian telah hancur, dan tanah itu sendiri retak, bayangan mengalir ke dalam retakan untuk memenuhi celah-celah tersebut. Semakin lama Sunny mengamati tanda-tanda yang ditinggalkan oleh para petarung tak dikenal, semakin gelisah dia. Kekuatan yang mereka tunjukkan benar-benar menakutkan, membuatnya semakin khawatir harus menghadapi mereka dalam pertempuran. Pada suatu titik, Sunny tiba-tiba membeku, merasakan bayangan di depannya bergerak. Dia ragu sejenak, lalu menggunakan kegelapan di sekitarnya untuk membentuk kembali perisainya yang mulai runtuh dan bergerak maju secara diam-diam.

Setelah menempuh beberapa kilometer, ia mendekati sumber pergerakan dan tiba-tiba berhenti. Ekspresinya berubah sedikit. Di sana, di depannya, tersebar di tanah yang tandus, tak terhitung banyaknya sosok hitam bergerak perlahan. Bentuk mereka samar dan tidak jelas, tetapi tak diragukan lagi adalah manusia. Mereka adalah bayangan.

Bayangan-bayangan itu berjalan ke satu arah—arah yang sama dengan yang dituju Sunny—dengan langkah lambat dan tidak stabil. Bayangan-bayangan itu milik makhluk hidup… atau setidaknya pernah milik makhluk hidup. Namun, tidak ada percikan kehidupan pada mereka, tidak ada petunjuk kecerdasan, tidak ada… niat. Mereka tampak anehnya damai, tetapi juga hampa, seperti gema yang hilang dan teredam dari apa yang pernah mereka alami. Jika ada, yang paling menyerupai mereka adalah bayangan-bayangan sunyi yang memenuhi lautan jiwa Sunny.

Namun, bayangan-bayangan itu memancarkan cahaya lembut. Saat mereka berjalan, jejak partikel cahaya melayang di belakang mereka, naik ke langit. Seolah-olah sosok-sosok hitam itu diselimuti api perak, perlahan larut dalam pancaran cahaya.

Saat Sunny mengamati, beberapa bayangan lenyap sepenuhnya, berubah menjadi esensi murni. Percikan esensi itu kemudian tersebar oleh angin, hanya menyisakan kekosongan…

Sesaat kemudian, beberapa bayangan lagi menyusul. Beberapa menghilang dengan cepat, dan beberapa menghilang sedikit lebih lambat. Tetapi dalam kedua kasus tersebut, tampaknya waktu mereka di sini singkat, dan mereka tidak ditakdirkan untuk mencapai tujuan apa pun yang mereka cari. Sunny mengamati bayangan-bayangan yang berkeliaran itu selama beberapa saat lagi, lalu menghela napas dan memalingkan muka. Tidak sulit untuk mengenali mereka apa adanya. Mereka adalah bayangan para prajurit yang telah bangkit yang telah tewas dalam pertempuran baru-baru ini, dan sedang direduksi menjadi aliran esensi murni oleh Alam Bayangan.

'Ini adalah alam orang mati.'

Sama seperti Odysseus yang pernah turun ke dunia bawah dan bertemu dengan bayangan orang mati, begitu pula Sunny kini turun ke alam kematian.

Hanya saja bayangan-bayangan ini tidak tertarik pada darah makhluk hidup, dan tidak akan mendapatkan kembali ingatan mereka setelah meminumnya. Malahan, mereka tampak sangat tenang dalam kehancuran mereka yang perlahan, tanpa memperhatikannya sama sekali. Sunny memejamkan matanya sejenak, lalu membukanya kembali dan melanjutkan perjalanannya. Dia melewati bayangan-bayangan yang berkeliaran, merasa seperti salah satu dari mereka, dan segera meninggalkan mereka.

Akhirnya, ia memperhatikan anomali aneh tepat di cakrawala. Di sana, jauh di depan, cahaya pucat tampak menerangi langit. Sunny melompat ke udara, melayang puluhan meter tingginya dan mendarat di puncak bukit. Di sana, ia tetap tak bergerak untuk beberapa saat, mengamati cahaya di kejauhan, lalu mengerutkan kening dan berlari ke arahnya.

Saat ia melesat diam-diam melintasi lautan debu obsidian, pancaran cahaya pucat itu tampak ikut bergerak. Untungnya, kecepatannya lebih besar, sehingga perlahan-lahan cahaya itu mendekat. Tak lama kemudian, ia berhasil mengenali sumber cahaya indah itu—itu adalah gumpalan besar esensi jiwa yang berkilauan naik ke langit hitam. Namun, semburan esensi itu jauh lebih kecil daripada awan badai yang bergerak di kejauhan, dan tidak memiliki amarah yang mengerikan seperti awan badai. Meningkatkan kecepatannya, Sunny melesat maju seperti kilat dan segera mencapai puncak bukit tinggi lainnya. Ia akhirnya melihat sumber pilar esensi itu...

Lalu tersentak, terkejut. "...Astaga."

Di kejauhan, sebuah bayangan kolosal melintasi hamparan tandus, menjulang setinggi beberapa kilometer di atasnya. Itu adalah bayangan Kutukan.