Bab 1997 Biaya Manusia

Bab 1997 Biaya Manusia

Para peziarah dilahap oleh gelombang pasang prajurit baja, hanya berhasil menumbangkan barisan depan Echoes yang tak berperasaan. Ada lebih banyak dari mereka di bagian lain medan perang, tetapi di sini, di pusat bentrokan dahsyat antara dua pasukan besar, para Ksatria Keberanian terlalu cerdik dan kejam untuk membiarkan orang mati bangkit secara massal. Formasi elit Pasukan Pedang yang tak terkalahkan menerjang maju seperti gelombang besi, menghantam Legiun Ketujuh dan menghancurkan garis serangnya. Namun, tidak lama kemudian, momentum pasukan Keberanian terhenti. Dan kemudian, momentum itu benar-benar habis, meninggalkan mereka dalam rawa yang mematikan. Musuh mereka juga tidak boleh dianggap remeh — tujuh Legiun Kerajaan terdiri dari prajurit terbaik dari Domain Lagu, dan di antara mereka, Legiun Ketujuh adalah yang paling ganas.

Mereka hanya kalah dari Legiun Pertama, mungkin, yang telah lenyap ke dalam kegelapan Samudra Tulang Belakang dan tidak hadir di medan perang hari ini. Setelah menderita pukulan awal, formasi prajurit Song yang hancur tidak goyah, dan para prajurit itu sendiri tidak kehilangan kendali karena takut. Mereka tidak kocar-kocar — sebaliknya, mereka menyerbu Ksatria Keberanian dan pasukan tambahan mereka seperti kawanan mematikan, membara dengan tekad jahat dan amarah primal.

Para pria dan wanita ini tidak terpesona oleh janji kemuliaan, juga tidak mabuk oleh nyanyian perang yang riuh. Namun, mereka juga tidak mau merasakan kepahitan kekalahan. …Sebagian besar medan perang yang mengerikan berubah menjadi neraka yang lebih kejam, dengan ribuan Awakened yang kuat dan ratusan Master yang menakutkan saling bentrok dalam pertempuran mematikan. Keriuhan guntur yang memekakkan telinga, ratapan jeritan manusia, dan getaran hebat tanah yang berlumuran darah menyatu menjadi paduan suara kehancuran yang mengerikan, seolah-olah dunia itu sendiri sedang berada dalam cengkeraman kematian — atau mungkin kelahiran kembali. Mungkin itu adalah dewa mati Godgrave yang sedang dilahirkan kembali, tulang-tulang kunonya berlumuran darah manusia. Bagaimanapun, para prajurit dari Pasukan Pedang dan Pasukan Lagu tampaknya telah melupakan diri mereka sendiri, diliputi oleh kebutuhan pertempuran yang mengerikan dan menyeramkan. Keraguan mereka sebelumnya sirna oleh guncangan dan kengerian medan perang yang mengerikan, dan pikiran mereka terkikis oleh suara-suara mengerikan dan gila dari kehancuran yang dahsyat. Dunia telah menjadi gila. Nôv(el)B\\jnn

Rain sangat takut hingga ia bahkan tidak merasakan takut lagi. Seolah-olah bagian dirinya yang bertanggung jawab untuk merasakan takut menjadi terlalu panas dan terbakar, hanya menyisakan abu dingin. Sekarang, yang ia rasakan hanyalah amarah dan kebencian. Ia bahkan tidak tahu apa yang membuatnya marah, dan kepada siapa ia membenci. Tanpa jawaban, Rain hanya bisa memfokuskan pikirannya yang kacau pada musuh di depannya. Tamar adalah orang pertama yang berbentrok dengan para prajurit Pasukan Pedang, melompati barisan pertempuran mereka yang longgar dengan bantuan Kemampuan Aspeknya dan menggunakan langkah melayang kedua untuk tiba-tiba menghentikan momentumnya, berputar pada satu kaki, dan menerjang punggung mereka. Begitu kakinya menyentuh tanah, zweihander-nya yang brutal melesat dalam busur horizontal yang ganas, menghancurkan baju besi seseorang dan melemparkannya ke samping.

Dia tentu saja menempatkan dirinya dalam bahaya besar, sendirian di belakang garis musuh…

Namun sesaat kemudian, para prajuritnya bertabrakan dengan barisan depan formasi musuh. Diserang dari kedua sisi, para Ksatria Bulu sempat kebingungan. Itulah kesempatan yang dibutuhkan Rain dan rekan-rekannya, yang menyerbu mereka dengan tekad yang kuat. Baja beradu dengan baja, dan juga mencicipi daging manusia.

Darah tumpah di permukaan putih bersih tulang kuno itu.

Rain mengangkat tachi-nya dan memaksa tangannya untuk berhenti gemetar.

Di suatu tempat yang tidak terlalu jauh…

Para elit Klan Valor berjuang untuk bertahan melawan serangan ganas para prajurit Song. Bertindak dengan ketepatan yang menakjubkan dan ketenangan yang teguh, mereka mempertahankan formasi mereka dan menolak untuk mundur, yang sudah berlumuran darah. Musuh tidak akan membiarkan mereka mundur, bagaimanapun juga… dan di sana, di belakang mereka, orang-orang mati sudah mulai bergerak, siap untuk bangkit. Jika mereka ingin diselamatkan, mereka harus membuka jalan berdarah menuju keselamatan dengan tangan mereka sendiri.

Dan karena itu, mereka tetap teguh...

Namun, beberapa saat kemudian, sesosok cepat berjubah merah tua melesat di antara para prajurit Song dan menerobos formasi para ksatria lapis baja. Itu adalah seorang wanita cantik yang tidak mengenakan baju zirah, rambut hitam legamnya berkibar tertiup angin. Kulitnya pucat seperti salju, dan matanya pun dingin.

Bibirnya yang merah menyala terkatup rapat. Dia adalah salah satu Saudari Darah yang mengikuti Putri Seishan… Seorang Master dari Domain Lagu. Dengan belati tajam berbilah bergelombang, dia menerjang para prajurit Pasukan Pedang dan mendorong mereka mundur. Tangannya yang kurus bergerak dengan kecepatan luar biasa, mengiris tenggorokan seorang prajurit, membutakan prajurit lainnya, dan menusuk dada prajurit ketiga. Para ksatria terhuyung mundur dalam kabut darah, membuka celah dalam formasi mereka. Saudari Darah itu melesat maju, siap memperlebar celah…

Namun, kerisnya terhenti oleh mata pedang.

Sid, salah satu Penjaga Api yang dikirim ke medan perang bersama Ksatria Keberanian, mendorong Master musuh mundur dan menatapnya dengan cemberut. Rambut pirangnya yang kotor basah oleh keringat, dan perisainya, Memory, hilang, hancur oleh Echo yang ganas… sungguh disayangkan, mengingat perisai itu telah dimodifikasi dengan indah oleh tamu menawan di pulau mereka belum lama ini. Saat celah dalam formasi melebar dan para prajurit dari kedua pasukan terjun ke dalam pertempuran sengit, dia menghela napas dan berbicara dengan sedikit penyesalan: "Elly."

Suaranya terdengar muram. "...Seharusnya kau menjauh dari perang ini, gadis bodoh."

Saudari Darah—mantan Pelayan—memaksakan senyum menantang. "Senang bertemu denganmu lagi, Sid." Dengan itu, dia mengangkat belati indahnya dan bersiap menyerang. Sesaat kemudian, kedua mantan anggota Pasukan Pemimpi itu berbenturan di bawah langit kelabu yang tanpa ampun, bertujuan untuk mengakhiri hidup satu sama lain.