Bab 1930: Masa Depan Cerah

Bab 1930: Masa Depan Cerah

'Itu... adalah ibu Ki Song.'

Saat Sunny berpikir demikian, dengan terkejut, ingatan itu lenyap ke dalam aliran kesadaran Cassie, dan ingatan lain muncul.

Orum, yang kini telah mencapai tahap Kebangkitan, berdiri di pinggir alun-alun yang ramai di NQSC. Sosoknya lebih berotot, dan posturnya tegak dan percaya diri — sangat berbeda dari pemuda pengungsi kurus yang dulu.

Dia selamat dari akhir dunia... sebagian besar berkat Song Jiwon, yang telah mengajarinya cara memanen pecahan jiwa, menyerapnya untuk menjadi lebih kuat, memanggil rune untuk mempelajari Aspek dan Atributnya, mewujudkan Ingatan, dan masih banyak lagi.

Pada hari itu bertahun-tahun yang lalu, mereka telah berjuang keluar dari serbuan para yang terinfeksi... Makhluk Mimpi Buruk, begitu mereka disebut sekarang... dan kemudian bergabung dengan kafilah para penyintas lainnya, melarikan diri melintasi gurun tandus menuju Ibu Kota Pengepungan Kuadran Utara.

Song Iiwon — yang sekarang dikenal sebagai Ravenheart — juga bertanggung jawab atas fakta bahwa ia selamat dari titik balik musim dingin beberapa bulan kemudian. Mereka berpisah setelah itu, terlempar ke sudut-sudut Alam Mimpi yang berbeda oleh Mantra Mimpi Buruk, tetapi Orum sering memikirkan penyelamatnya dan bertanya-tanya bagaimana keadaannya sekarang.

Dan putrinya, yang lahir tak lama setelah mereka berdua Bangkit. Itulah mengapa dia senang bertemu dengannya hari ini, secara tiba-tiba. Ravenbeart tidak banyak berubah. Dia masih santai dan percaya diri, cepat tersenyum, dan sedikit misterius... hanya saja sekarang sepertinya ada sedikit beban yang tersembunyi di dalam mata indahnya, dan dia tampak lebih dewasa. "Ambil ini."

Dia memberinya camilan dari pedagang kaki lima — kue pasta sintetis yang sama seperti yang dimakan semua orang, ditaburi rempah-rempah buatan dalam jumlah berlebihan — dan memandang proyeksi besar yang menjulang di atas kerumunan di tengah alun-alun.

Di atasnya, sebuah upacara khidmat sedang berlangsung.

Orum menerima camilan itu dengan rasa terima kasih dan juga melihat ke layar. Ravenheart menggigitnya, meringis, lalu menunjuk ke proyeksi tersebut.

"Oh, aku mengenali beberapa dari mereka. Coba lihat — yang sepertinya hanya punya satu ekspresi itu pasti Warden of Valor yang hebat... dia sebenarnya tidak seburuk itu, hanya sangat kaku. Si tampan di sebelahnya adalah Immortal Flame. Lalu... astaga, apakah itu dia? Pasti dia. Nightwalker... jadi rumornya benar! Dia memang ada. Coba kulihat, siapa lagi..." Ada lebih banyak prajurit terkenal di samping mereka.

Orang-orang yang gambarnya diproyeksikan di atas kerumunan adalah yang terbaik dan tercerdas yang ditawarkan umat manusia... para pahlawan militan dari era baru. Tentu saja, semua orang telah berjuang tanpa henti untuk memastikan bahwa dunia tidak hancur berantakan, tetapi individu-individu luar biasa ini telah mengukir nama mereka dalam sejarah.

Dan sekarang, mereka akan melakukannya lagi.

Orum melirik Ravenheart dan bertanya, merasa sedikit canggung:

"Kau kenal mereka?"

Dia menggelengkan kepalanya.

"Tidak, tidak juga. Orang kecil seperti kita jarang mendapat kesempatan untuk berinteraksi dengan orang-orang besar, bukan?"

Dia tersenyum.

Ravenheart bersikap rendah hati secara palsu. Memang, ketenarannya tidak sebanding dengan seseorang seperti Warden atau Immortal Flame, tetapi dia jauh dari kata biasa. Lagipula, dia adalah salah satu dari sedikit individu yang telah mendapatkan Nama Sejati dari Mantra tersebut.

Sementara itu, salah satu orang dalam proyeksi tersebut sedang menyelesaikan pidatonya.

"...tetapi kita bertahan. Kita selamat. Kita berkembang! Makhluk-Makhluk Mimpi Buruk kini telah sepenuhnya dimusnahkan di banyak kota, dan kita telah merebut kembali planet kita. Namun... masih terlalu dini untuk merayakan. Masih banyak kota yang harus dibebaskan, dan masih banyak orang yang perlu diselamatkan. Dan karena itu, untuk mencapai tujuan mulia ini dan melindungi umat manusia dari bahaya masa depan yang tidak pasti..."

Pembicara itu berhenti sejenak dengan dramatis, lalu mengakhiri pidatonya dengan senyum cerah:

"Dengan bangga saya mengumumkan pembentukan Pemerintahan Persatuan Manusia!"

Penonton pun bersorak dan bertepuk tangan riuh.

Negara-negara lama telah lenyap, dan di tengah kekacauan era baru, para penyintas telah bersatu di sekitar kekuatan-kekuatan lokal—sebagian besar adalah juara-juara yang telah bangkit. Terjadi banyak kerja sama antara berbagai kota benteng, terutama baru-baru ini... sebagian besar karena kekuatan-kekuatan yang sama itu sering bertarung berdampingan di Alam Mimpi ketika mereka tidur.

Jadi, ini adalah kabar baik. Orang-orang merasa seolah-olah stabilitas mulai kembali ke dunia.

Ravenheart juga bertepuk tangan.

"Bagus. Keadaan menjadi kacau di beberapa bagian dunia akhir-akhir ini... di kedua dunia, maksudku. Ada berbagai macam orang gila di luar sana, beberapa di antaranya memegang kekuasaan yang signifikan. Pemerintah Persatuan yang baru ini mungkin akan menyingkirkan mereka, perlahan tapi pasti."

Orum mengangguk.

"Ya. Saya hanya senang bahwa semacam tatanan universal akan ditegakkan. Jujur saja, saya merasa kita akan kembali ke feodalisme untuk sementara waktu."

Dia sebenarnya cukup berkuasa untuk menjadi seorang tuan feodal sendiri... mungkin seorang tuan waktu kecil, tetapi tetap saja seorang tuan. Namun, itu bukanlah dunia yang dia inginkan untuk adik perempuannya tumbuh dewasa.

Ravenheart menatapnya dengan rasa ingin tahu.

"Maksudku... mungkin kita masih akan mengalaminya. Tapi setidaknya feodalisme baru ini akan memiliki tampilan luar yang bagus dan departemen humas yang apik."

Setelah itu, dia menghabiskan camilannya dan beranjak pergi dari alun-alun.

"Ayolah, Orie. Seluruh kota akan merayakan hari ini... kita harus bersenang-senang selagi bisa, bukan?"

Ormn terkekeh, melirik proyeksi itu untuk terakhir kalinya, lalu mengikuti.

"Tentu. Hanya kita berdua?"

Ravenheart tersenyum padanya.

"Sebenarnya, aku masih memikirkan satu orang lagi..."

Setengah jam kemudian, Orum mendapati dirinya menatap seorang gadis kecil yang pemalu dan sangat manis yang bersembunyi di balik ibunya dan meliriknya dengan hati-hati.

Dia berkedip.

"Apakah itu kamu, Ki Kecil? Ya Tuhan, kapan kamu jadi sebesar ini?!"

Terakhir kali dia melihatnya, dia masih bayi mungil dan keriput yang dibungkus kain.

Begitu banyak orang yang meninggal selama bulan-bulan pertama Mantra Mimpi Buruk sehingga sekadar bertahan hidup pun dianggap sebagai prestasi besar. Bertahan hidup saat hamil, seperti yang dialami Ravenheart, adalah sebuah keajaiban... sekaligus bukti betapa luar biasanya dia.

Jadi, kehidupan gadis kecil ini adalah sebuah keajaiban. Dia lahir dan bertahan hidup melawan segala rintangan.

Namun, baru setelah melihatnya sekarang, setelah dewasa dan menyerupai manusia sungguhan, Orum akhirnya merasakannya.

Betapa jauhnya mereka telah melangkah...

Dan bahwa dunia tidak akan berakhir lagi.

Bahwa mereka telah menyelamatkannya.

Sambil memandang gadis kecil yang pemalu itu, dia tersenyum.

"Apa, kau tidak ingat Paman Orie-mu? Ab, aku tersinggung. Aku ada di sana saat kau masih bayi kecil, kau tahu..."

Ia tak bisa menahan diri untuk bertanya-tanya masa depan apa yang menanti anak manis ini.

Tentunya, ia akan hidup panjang umur. Masa depannya akan hangat, cerah, dan penuh kebahagiaan…