Bab 1913 Kehancuran

Pertempuran untuk Rivergate dimulai saat matahari terbenam.

...Saat matahari terbit kembali dari balik cakrawala, benteng kuno itu telah lenyap.

Gerbang-gerbang menjulang tinggi dari benteng-benteng besar itu bengkok, patah, dan terlepas dari engselnya. Tembok-tembok yang tak tertembus telah runtuh. Senjata-senjata pengepungan yang diilhami sihir telah hancur menjadi debu.

Sungai itu, yang telah tertahan oleh bendungan raksasa selama ribuan tahun, telah lepas kendali dan mengalir deras menuju laut yang jauh.

Banjir dahsyat telah merobohkan reruntuhan yang masih berasap dan menghapus jejak pertempuran yang mengerikan. Danau buatan di sekitar kota itu dibangun mengering, memperlihatkan lereng-lerengnya yang berlumpur. Sebaliknya, cekungan sungai di bawah tebing tergenang air.

Seluruh bentang alam di wilayah itu telah hancur dan berubah bentuk, hampir tidak dapat dikenali lagi. Sebuah air terjun besar meraung saat jatuh dari tebing-tebing tinggi, sementara benteng Klan Dagonet telah lenyap.

'...Sayang sekali.'

Morgan memandang reruntuhan Rivergate dengan ekspresi sendu.

Dengan hilangnya benteng kuno itu, Domain Pedang akan sedikit melemah, sementara Domain Lagu akan sedikit menguat. Tapi itu bukanlah alasan penyesalannya.

Alasan sebenarnya adalah Bastion telah kehilangan hubungannya dengan laut. Sekalipun Godgrave ditaklukkan oleh manusia, tempat itu tidak akan pernah menjadi tempat yang aman — jadi, tidak peduli pihak mana yang memenangkan perang pada akhirnya, Stormsea akan menjadi penghubung antara dua bagian kerajaan manusia yang besar di Alam Mimpi.

Tanpa Rivergate, akan jauh lebih sulit untuk membangun jalur perdagangan ke dan dari Bastion. Padahal perdagangan adalah mesin penggerak peradaban yang sesungguhnya.

'...Mengapa aku bahkan memikirkan hal ini?'

Morgan dengan lelah melepas helmnya dan memuntahkan aliran darah.

Helmnya hancur akibat benturan keras, begitu pula sisi kanan wajahnya. Dia bisa merasakan ujung-ujung tajam giginya yang hancur menusuk lidahnya dan bagian dalam pipinya yang robek... sensasi yang tidak menyenangkan, tentu saja, tetapi jauh dari apa yang paling buruk yang dia rasakan saat ini.

Mordret bagaikan malapetaka, menimpa mereka dengan segala amarahnya yang dingin dan tidak manusiawi. Mereka berhasil memberikan perlawanan yang bagus—bahkan sangat bagus—tetapi pada akhirnya, semuanya sia-sia. Mereka tidak punya peluang melawannya.

Jadi, Morgan memerintahkan enam bawahannya untuk mundur, dan tetap tinggal untuk mengulur waktu musuh.

Dia mulai sedikit menyesali keputusan itu sekarang.

"Kamu terlihat kurang sehat, saudariku tersayang."

Suara kakaknya yang licik itu bukanlah suara mengejek atau penuh kegembiraan gelap, melainkan dingin dan acuh tak acuh. Anehnya, hal itu justru membuatnya terdengar lebih menakutkan.

Morgan menatap dirinya sendiri dengan tenang.

'Memang benar...'

Baju zirahnya telah ditembus dan hancur. Tubuhnya mengalami mutilasi mengerikan, dan salah satu lengannya hampir putus... sebuah pencapaian yang patut dipuji, mengingat betapa kuat dan tahan lama dagingnya. Darah mengalir dari luka-luka yang tak terhitung jumlahnya, mewarnai bebatuan yang hancur di bawahnya dengan warna merah tua yang mencolok — warna yang sama dengan matanya yang aneh.

Bibirnya yang berdarah melengkung membentuk seringai.

"Benarkah? Kurasa merah adalah warna yang cocok untukku."

Mordret hanya menatapnya, mungkin mencoba menebak langkah selanjutnya yang akan dia ambil.

Tubuhnya sendiri tidak mengalami banyak luka, karena dia telah menggunakan wadah Transenden untuk melindunginya. Tubuh-tubuh Saint of Night yang dicuri mengalami kerusakan yang lebih parah — terutama mereka yang telah bertarung melawan Raised by Wolves — tetapi sayangnya, tidak ada yang hancur. Jiwanya pun tidak terlalu rusak, meskipun telah menghadapi Soul Reaper Jet.

Mordret tahu betapa berbahayanya wanita itu, jadi dia memastikan untuk menekan wanita itu secara khusus selama pertempuran.

Mereka semua telah berjuang dengan gagah berani, tetapi tak seorang pun berhasil menghentikan serangannya yang mengerikan.

Naeve dan Bloodwave telah bertempur melawan mantan anggota klan mereka di kedalaman sungai, dua lawan empat, membuat sungai itu mendidih. Nightingale sendiri telah menghadapi empat kapal lagi milik Pangeran Ketiadaan yang menyerang dari hulu.

Raised by Wolves telah terjun ke dalam air dan hampir mencabik-cabik leviathan terkuat, seekor kraken yang menakutkan — dan itu setelah melukai banyak dari mereka dengan menghujani mereka dengan lembing raksasa dari ketinggian. Aether telah mempertahankan tembok, sementara Soul Reaper telah memainkan permainan kucing dan tikus yang mematikan dengan empat kapal Mordret di selatan.

Morgan sendiri telah melibatkan tubuh asli dari hantu cermin tersebut.

...Oleh karena itu, penampilannya saat ini sangat menyedihkan.

Dia menarik napas dengan suara serak.

"Aku akui itu... saudaraku. Kau memang hebat dan mengerikan. Bayangkan kau mampu memusnahkan seluruh Klan Besar... tidak hanya itu, tetapi kau bahkan telah menjadi tak berbeda dari Klan Besar itu sendiri. Sungguh kalimat yang aneh untuk diucapkan... oh, tetapi bagaimanapun juga, itu adalah prestasi yang luar biasa, bagi seorang individu untuk mengubah seluruh jalannya perang melalui pencapaian pribadinya."

Dia meludahkan lebih banyak darah, sedikit menegakkan tubuh, dan menambahkan dengan nada netral:

"Tapi tahukah kamu?"

Mordret mengangkat alisnya dan tetap diam. Setelah beberapa saat, dia menggelengkan kepalanya.

"Aku sedikit kecewa. Aku benar-benar mengharapkan lebih banyak darimu, saudari."

Morgan tersenyum.

"Apa? Apa kau benar-benar berpikir ini sudah berakhir? Tentu saja tidak. Tidak... kau dan aku, kita baru saja memulai."

Dengan itu, dia menatapnya tajam, dan menggunakan salah satu mantra yang tersimpan jauh di dalam tubuhnya.

Seketika itu, esensinya mengalir seperti gelombang pasang, membasuh tubuhnya dan meresap jauh ke dalam setiap selnya.

Senyum Morgan dengan cepat menjadi tidak miring lagi. Wajahnya yang cekung kembali ke bentuk semula, luka-luka dalam yang merusak kulitnya yang sempurna menutup seolah-olah tidak pernah ada. Giginya yang patah kembali ke kondisi semula yang sempurna. Luka-luka yang tak terhitung jumlahnya di tubuhnya yang hancur sembuh, sementara lengannya, yang hampir putus, ditarik kembali oleh otot-otot yang tumbuh, dan kemudian disambungkan kembali ke tempatnya semula.

Hanya dalam beberapa saat, Morgan pulih sepenuhnya, tubuhnya dipenuhi energi dan meluap dengan esensi jiwa. Seolah-olah dia tidak pernah mengalami pertempuran yang melelahkan melawan saudara laki-lakinya sama sekali.

Dia menggerakkan tangannya, dan sebuah sayatan dalam membelah batu-batu di antara dirinya dan salah satu bejana Mordret, hampir memutus kepalanya.

Berdiri agak jauh, Mordret mengerutkan kening.

"...Nah, di mana kau menemukan mantra penyembuhan sekuat itu?" Morgan hanya tersenyum.

"Kurasa bisa dibilang aku melihatnya dalam mimpi buruk."