Bab 1904 Darah Ratu

Waktu untuk bereaksi sangat terbatas, dan waktu untuk memahami apa yang sedang terjadi bahkan lebih singkat.

Namun, Sunny tetap berhasil mengenali tetesan darah gelap itu, dan menebak apa yang diwakilinya.

Dia pernah melihat hal serupa sekali, sudah lama sekali.

Saat itu, dia dan sekelompok penyintas Pertempuran Tengkorak Hitam mati-matian berusaha melarikan diri dari Skinwalker, tersesat di bukit pasir putih Gurun Mimpi Buruk. Sayangnya, kapal-kapal makhluk mengerikan itu masih berhasil mengejar mereka.

Sebagian dari para penyintas memilih untuk berpencar, tetapi sebagian besar tetap bersama. Saat itulah Morgan memanggil sekumpulan pedang terbang — sekarang, Sunny tahu bahwa itu adalah pedang yang ditempa oleh ayahnya.

Sementara itu, Seishan telah memanggil setetes darah yang hampir identik dengan yang melayang di udara di antara jari-jari Moonveil saat ini.

Sunny berlari menyelamatkan diri, jadi dia tidak melihat apa sebenarnya yang dilakukan oleh tetesan darah yang mengerikan itu. Dia hanya ingat perasaan kagum yang aneh, dan bahwa seluruh dunia sesaat diwarnai dengan nuansa merah ketika kekuatan dahsyat dan menakutkannya dilepaskan.

Namun, dia bisa saja membuat dugaan.

Mengingat Anvil telah memberikan pedang-pedang itu — saluran kekuatannya — kepada Morgan sebelum mengirimnya ke Antartika, bukankah masuk akal untuk berasumsi bahwa Ki Song juga telah memberikan sesuatu kepada putrinya?

Jika demikian, maka setetes darah itu adalah wadah kekuasaan seorang Penguasa.

...Yang mana itu bukanlah pertanda baik bagi Sunny, Nephis, dan para Orang Suci lainnya dari Domain Pedang.

'Brengsek!'

Saat Sunny menyadari bahwa Revel sedang merencanakan sesuatu, semuanya sudah terlambat.

Tetesan merah tua itu berputar-putar di udara...

Lalu meledak menjadi gelombang pasang cahaya merah.

Sunny terhuyung mundur, sesaat terbius oleh kekuatan dahsyat dari kehadiran tirani. Seolah-olah tatapan dingin dan tajam dari hati nurani seseorang yang luas dan tak terukur kekuatannya menyentuhnya, membuat jiwanya gemetar ketakutan.

Semburan cahaya merah tua menerjang mereka seperti gelombang darah yang mengamuk, menenggelamkan dunia dalam pancaran merah. Dia mencoba membangun dinding bayangan untuk menghalangi jalannya, tetapi cahaya gaib itu hanya melewatinya... sesaat kemudian, dinding itu runtuh, bayangan yang membentuknya hancur.

Sosok Neph memancarkan cahaya yang menyilaukan. Cahaya murninya tampak menahan gelombang darah untuk beberapa saat, tetapi kemudian dikalahkan dan berubah menjadi merah.

Sunny menguatkan dirinya, menyadari bahwa ia harus menahan kekuatan seorang Penguasa dalam sekejap mata.

Tepat sebelum gelombang darah gaib itu mencapai mereka...

Bayangan samar perisai yang saling bertautan berkilauan di udara di sekitar sisa-sisa pasukan penakluk, menyelimuti mereka seperti kubah. Semburan cahaya merah tua bertabrakan dengannya dan terpisah, mengalir melewati mereka di kedua sisi. Menoleh ke belakang, Sunny melihat sosok menyedihkan Santo Rivalen dari Aegis Rose terkulai di dinding dekat gerbang Benteng.

'Si bodoh yang menyebalkan itu ternyata masih hidup...'

Ia membiarkan dirinya merasa lega untuk sesaat, lalu kembali memusatkan perhatiannya pada situasi yang mengerikan.

Seingat Sunny, kekuatan yang dilepaskan Seishan di Gurun Mimpi Buruk mereda setelah beberapa saat. Tapi, saat itu dia hanyalah seorang Master—mungkin seorang Saint akan mampu menyalurkan kekuatan seorang Supreme dengan lebih baik.

Dia melangkah lebih dekat ke Nephis dan memerintahkan Fiend untuk bergerak maju, melindungi kelompok itu dari semburan cahaya merah.

Sayangnya, Sunny benar — beberapa saat berlalu, lalu beberapa saat lagi. Cahaya merah menyala yang menyelimuti dunia itu tidak meredup.

Namun, medan gaya yang diciptakan oleh Rivalen tampaknya melemah.

Perisai-perisai gaib itu menjadi tak terlihat setelah muncul sesaat, tetapi Sunny hampir bisa mendengar mereka melengkung di bawah tekanan, siap untuk menyerah.

Dinding perisai yang melindungi mereka dari kekuatan Ki Song perlahan-lahan tertutupi oleh jaring retakan. Atau mungkin berkarat, perlahan-lahan larut menjadi debu merah.

'Paling-paling, aku bisa melarikan diri dengan menggunakan Langkah Bayangan.'

Dia bisa membawa Nephis bersamanya. Mungkin Roan juga... tapi Sunny belum pernah membawa beberapa makhluk Transenden bersamanya melewati kegelapan. Dia tidak yakin apakah dia mampu menyelamatkan yang lainnya.

Artinya, dia harus meninggalkan setidaknya beberapa anggota Pasukan Pedang Suci. Siapa yang akan dia tinggalkan? Jest? Rivalen? Helie?

...Untungnya, pada akhirnya, dia tidak harus membuat pilihan itu.

Akhirnya, setelah sekitar selusin detik, cahaya merah yang menyelimuti dunia itu meredup. Cahaya itu menghilang perlahan, lalu lenyap sama sekali.

Aula yang luas itu kembali diselimuti kegelapan remang-remang, diterangi oleh cahaya oranye dari langit-langit yang terbakar dan cahaya dari beberapa Kenangan yang bercahaya. Mata Sunny membelalak.

Aula itu... kosong.

Saat Rivalen terduduk lemas di lantai dan para Saint lainnya menarik napas tersengal-sengal, dia melihat sekeliling lalu memperluas indra bayangannya ke luar.

Dia tidak merasakan apa pun.

Revel dan saudara-saudarinya telah tiada. Begitu pula Santa Dukacita dan Refleksi. Bahkan mayat-mayat Transenden yang dihidupkan kembali oleh otoritas Ratu Song pun tak terlihat di mana pun.

Mereka telah melarikan diri.

Pertempuran telah usai, berakhir sama tak terduganya seperti saat dimulai.

Sunny menghela napas.

Dia bahkan tidak tahu jenis desahan apa itu — apakah itu desahan lega, atau desahan kekecewaan?

Bagaimanapun juga, sekarang pertempuran telah usai...

Mereka harus menghadapi konsekuensinya sebelum memikirkan hal lain. "Mereka sudah pergi."

Nephis tidak langsung menjawab, ia mendongak ke arah lautan api yang berkobar di atas mereka. Ekspresinya muram.

Sunny berhenti sejenak.

"Bisakah kamu memadamkan api?"

Dia menggelengkan kepalanya perlahan.

"Mungkin. Tapi Benteng itu sudah rusak terlalu parah... hampir runtuh. Pada saat aku berhasil memadamkan semua api, benteng itu pasti sudah ambruk."

Sir Jest kembali ke wujud manusianya — untungnya — menyeka darah dari wajahnya, dan berkata dengan nada masam:

"Menderita kebakaran di tengah danau... di dalam tulang yang kering. Sungguh ironis." Dia melihat sekeliling, seolah mencari sesuatu, lalu bertanya:

"Jadi, apa yang harus kita lakukan, Nyonya?"

Nephis berjalan menghampiri tempat Rivalen terbaring di lantai dan berlutut di sampingnya, meletakkan tangannya di atas tubuhnya yang berlumuran darah.

"...Tidak masalah jika Benteng itu runtuh. Kita hanya perlu melestarikan Gerbangnya. Selama Gerbang itu bertahan, benteng dapat dibangun kembali di sekitarnya."

Itu benar.

Tentu saja, itu sepenuhnya bergantung pada bagaimana Mantra tersebut membentuk Gerbang khusus ini. Ada beberapa yang berdiri sendiri, seperti altar di Kuil Noctis. Namun, ada juga beberapa yang mengambil kekuatan dari struktur di sekitarnya, seperti Gerbang di Menara Merah.

Namun, mereka tidak punya pilihan lain selain mencoba. Jika tidak, seluruh ekspedisi akan gagal total.

Sambil meringis saat cahaya putih lembut menyelimuti tangannya, Nephis menatap Sunny dan berkata:

"Kita harus menemukan Gerbangnya terlebih dahulu."

Dia mengangguk, lalu melangkah ke tempat yang teduh untuk mencarinya.

Sejujurnya, Sunny tidak terlalu peduli dengan Anvil yang mengklaim Citadel lain di Godgrave. Sekarang setelah pertempuran usai, pikirannya disibukkan oleh masalah lain.

Yaitu, semua pencerahan yang telah ia raih saat melawan Lightslayer, dan semua berkah yang telah ia terima...