Bab 1901 Matahari Terbenam

Sunny sedang berada dalam cengkeraman kondisi kejernihan tanpa ampun yang sudah biasa ia alami. Ia bertarung melawan Revel di reruntuhan aula yang gelap, mendorong tubuh dan pikirannya hingga batas maksimal, setiap tarikan napas membakar paru-parunya seperti asam.

Dahsyatnya bentrokan mereka membuat dunia bergetar. Segala sesuatu di sekitar mereka diselimuti kegelapan yang mengalir dan asap yang menyesakkan, udara dipenuhi panas yang menyengat.

Baik Sunny maupun Revel tidak bersenjata, mereka hanya menggunakan tubuh mereka untuk saling menghancurkan. Gema dari pukulan dahsyat mereka seperti guntur yang memekakkan telinga, dan keduanya bergerak dengan kecepatan jauh lebih besar daripada yang dapat dirasakan oleh manusia biasa.

Pertempuran itu sengit, menakutkan, dan sangat kejam. Temponya yang hiruk pikuk sangat mengintimidasi. Kebrutalannya yang kejam sangat mengerikan...

Sunny sedang mengalami masa-masa sulit.

Karena tidak mampu menggunakan Aspeknya, dia hanya bisa mengandalkan kekuatan fisik dan teknik bertarungnya untuk melawan Revel. Namun, masalahnya adalah wujud Transenden Revel lebih dari dua kali lebih tinggi darinya, dengan lengan dan kaki yang jauh lebih panjang, yang memberinya keuntungan luar biasa dalam jangkauan... dan itu belum termasuk satu sayapnya yang tersisa.

Kelemahan Sunny semakin diperparah oleh kenyataan bahwa ia menyaksikan pertempuran melalui mata Saint, bukan matanya sendiri. Ia lebih terbiasa melihat dirinya dari perspektif orang ketiga daripada kebanyakan orang karena bertahun-tahun lamanya memandang dunia melalui bayangan, tetapi tetap saja merupakan pengalaman yang membingungkan untuk bertarung hanya dengan mengandalkan penglihatan orang lain.

Revel menyadari bahwa dia entah bagaimana bergantung pada Saint untuk membimbingnya hampir seketika dan melakukan beberapa upaya untuk menghancurkan Shadow yang terluka. Sunny berhasil menghalanginya mencapai Saint, tetapi dia secara sistematis menyerangnya dari posisi di mana tubuhnya sendiri menghalangi pandangan patung hidup itu.

Yang terburuk, Lightslayer masih bisa menggunakan Aspeknya dengan bebas, yang dilakukannya dengan penuh perhitungan dan keterampilan. Kapan saja, iblis cantik itu bisa berubah menjadi aliran kegelapan yang deras untuk melarikan diri, maju, mengelilingi Sunny, atau sekadar menghindari serangannya.

Hal itu sangat menjengkelkan, mengingatkan Sunny pada pertempuran yang pernah ia lawan melawan Fiend di Falcon Scott. Rasanya seperti ia sedang melawan dirinya sendiri... yang sama sekali bukan perasaan yang menyenangkan. Sekarang ia menderita di tangan musuh yang memiliki Kemampuan seperti itu, ia menyadari dengan pahit betapa curangnya Shadow Step miliknya.

Dia tidak bisa berbuat apa pun melawan Kemampuan Aspeknya, tetapi dia bisa sedikit meniadakan keunggulannya dalam ukuran dengan memanipulasi berat badannya menggunakan [Bulu Kebenaran]. Sunny mungkin lebih kecil, tetapi massanya bahkan lebih besar daripada iblis wanita yang menjulang tinggi itu — akibatnya, pukulannya sangat dahsyat, dan lebih sulit bagi wanita itu untuk membuatnya kehilangan keseimbangan.

Baju zirahnya hancur berkeping-keping, dan tubuhnya kesakitan.

Namun...

Begitu juga miliknya.

Sunny tetap bertahan di tengah kegelapan sejati, bertukar pukulan demi pukulan dengan Sang Suci.

Masalahnya hanya pada sayap sialan itu...

Saat Sunny menangkis tangan Revel yang bercakar, cakar obsidian itu menyengat sisi tubuhnya, di mana permukaan Jubah Onyx sudah retak. Merasakan denyut rasa sakit yang tajam, dia mendesis dan mencoba meraih sayap yang mundur—hanya untuk terhuyung mundur oleh tendangan yang dahsyat.

Sebuah retakan tipis melintang di permukaan topengnya.

Lebih buruk lagi, Revel sudah berubah menjadi aliran kegelapan, menerjang ke arah Saint...

'Brengsek!'

Sunny mengabaikan rasa sakit itu dan berlari maju untuk mencegatnya.

Namun pada saat itu...

Dia merasakan seluruh Benteng bergetar, dan dentuman dahsyat terdengar dari jauh di atas, diikuti oleh dentuman lain sesaat kemudian... dan kemudian satu lagi, dan kemudian satu lagi, hampir tanpa jeda.

Seolah-olah sesuatu sedang merobek kastil kuno itu, melaju menuju tanah dengan kecepatan yang mengerikan.

Kemudian, panas yang menyebar di udara terasa meningkat sepuluh kali lipat, dan Sunny bingung sesaat.

'Apa itu?'

Untuk sepersekian detik, dia gagal menyadari apa yang sedang terjadi.

Kemudian, dia menyadari bahwa dia... dia sebenarnya sedang melihat sesuatu dengan mata kepalanya sendiri. Sesuatu bersinar dalam kegelapan, jauh di atasnya.

Langit-langit aula yang luas itu telah lama runtuh, dan bahkan lebih tinggi lagi, beberapa bintik oranye tampak muncul di langit-langit lantai atas kastil kuno itu, membesar seiring bertambahnya ukurannya.

Tiba-tiba bisa melihat lagi, Sunny terdiam sesaat.

...Dalam sekejap itu, langit-langit yang terbakar meledak dengan suara gemuruh yang memekakkan telinga, dan cahaya menyilaukan kembali membutakannya. Seolah-olah matahari terbit di tengah Benteng — atau lebih tepatnya, jatuh dari langit.

Dikelilingi oleh lautan api, sesosok makhluk bercahaya jatuh dari kobaran api di atas, menabrak lantai di antara Sunny dan Revel dan langsung membakarnya.

Sambil menutup matanya, dia terhuyung mundur.

Kegelapan Revel telah sirna, dan dia akhirnya bisa merasakan bayangan lagi. Ada siluet putih berdiri di tengah kobaran api yang mengamuk, begitu indah dan murni sehingga tampak tidak pada tempatnya di dunia yang kotor dan tidak sempurna ini.

Bibir Sunny melengkung membentuk senyum di balik topengnya yang retak.

'Nephis...'

Nephis telah tiba dari medan pertempuran apa pun yang telah dia ikuti, dan praktis telah menghancurkan seluruh Benteng bersamanya.

Dari sekilas pandangan yang Sunny dapatkan, tampaknya setiap lantai kastil kuno di atas mereka setidaknya sebagian hancur dan terbakar. Itu tentu menjelaskan asap dan panas yang tak tertahankan...

Roh cahaya yang bersinar itu perlahan menoleh ke sekeliling, mengamati pemandangan aula yang hancur. Dinding yang runtuh, luka-luka mengerikan yang memenuhi tubuh Saint, baju zirah Sunny yang jebol...

Akhirnya, pandangannya tertuju pada sosok makhluk kegelapan yang berlumuran darah, namun tetap sangat cantik, yang menatapnya dengan ekspresi muram.

Revel menatap Nefis, lalu tersenyum dingin.

Bibirnya sedikit terbuka, dan satu kata keluar dari bibirnya:

"...Omong kosong."