Bab 1889 Hati Batu

Kegelapan sejati adalah musuh alami Sunny.

Namun, bagi Saint, itu adalah sebuah senjata.

Karena dia dilahirkan di Dunia Bawah, tempat kegelapan berkuasa.

[Jantung Kegelapan] Deskripsi Atribut: "Sisa kegelapan kuno bersemayam di jantung Bayangan ini, memberinya kekuatan gelap."

[Jubah Kegelapan] Deskripsi Kemampuan: "Kegelapan merangkul Bayangan ini. Ketika dikelilingi kegelapan, dan kegelapan sejati terlebih lagi, kecepatan dan kekuatannya akan meningkat. Lukanya akan sembuh, dan hatinya akan menjadi lebih penuh." [Pedang Kegelapan] Deskripsi Kemampuan: "Kegelapan sejati yang bersemayam di hati Bayangan ini dapat dipanggil dalam bentuk senjata yang menakutkan, selama Bayangan tersebut telah menguasai penggunaan senjata itu. Pedang Kegelapan dapat membunuh makhluk berwujud daging dan roh; pedang ini tidak pernah tumpul, tidak pernah goyah, dan tidak pernah patah. Atau, kegelapan dapat dipanggil untuk meningkatkan senjata biasa." ...Ketika Revel memanggil gelombang kegelapan elemental, kekuatan Sunny ditekan. Fiend dan Serpent juga melemah.

Namun Saint justru semakin kuat.

Bukan hanya satu, tetapi tiga sumber kegelapan sejati di sekitar ksatria batu yang anggun itu — Sang Pembunuh Cahaya dan dua Refleksi yang telah mencerminkan Aspeknya. Karena itu, hati Saint dipenuhi dengan kekuatan. Tubuhnya diberi nutrisi oleh kegelapan, tumbuh lebih kuat, lebih cepat, dan lebih tahan lama.

Yang terpenting, dia tidak dibutakan oleh kegelapan — sebaliknya, persepsinya justru menjadi lebih tajam.

Itulah mengapa Sunny meninggalkan kebiasaannya. Dalam sebagian besar pertempuran, dialah yang berperan sebagai penyerang utama Pasukan Bayangan — sementara para Bayangan mendukungnya, tugasnya adalah memberikan pukulan fatal.

Namun di tengah lautan kegelapan elemen, Saint adalah pilihan terbaik dan satu-satunya. Yang lainnya bukan hanya pilihan yang lebih rendah, tetapi juga beban... jadi, Sunny memilih untuk menarik diri dari pertempuran, mempertaruhkan segalanya pada Saint.

Ksatria yang pendiam itu sudah diberdayakan oleh kegelapan. Kini, tiga bayangannya telah memberikan berkah kepada wanita itu.

Dan, terakhir, Sunny melakukan sesuatu yang belum pernah dia lakukan sebelumnya — berubah menjadi bayangan, lalu membungkus dirinya di sekitar tubuhnya yang seperti batu, berharap dapat menambahkan berkah keempat kepada tiga berkah lainnya.

Yang mengejutkan, cara itu berhasil.

Sunny merasa dirinya... menyatu dengan Saint, seperti yang pernah dilakukan bayangannya di masa lalu. Itu adalah perasaan aneh dan tak terlukiskan — meskipun tidak tidak menyenangkan. Sebaliknya, rasanya alami dan bahkan sedikit euforia, seolah-olah dia melakukan sesuatu yang memang selalu ditakdirkan untuknya.

Bukan berarti dia bisa melakukannya sebelum menjadi seorang Saint. Bahkan sekarang, Sunny tidak tahu apakah hal seperti itu mungkin terjadi jika dia mencoba fusi dengan tubuh aslinya alih-alih inkarnasi bayangan.

Tiba-tiba, ia mendapati dirinya terpecah antara dua keadaan kesadaran. Salah satunya adalah kesadaran akan dirinya sendiri — ia menyadari keberadaan dan identitasnya, dan meskipun ia tidak dapat sepenuhnya merasakan batas-batas wujudnya yang tak berwujud, ia tahu bahwa wujud itu ada. Jika ia mau, ia dapat menjauh dari Saint, dan mendapatkan kembali kemerdekaannya.

Namun, negara bagian lainnya...

Dia pasti akan tersentak jika dia memiliki mulut untuk melakukannya.

Sunny telah menyatu dengan ksatria batu yang anggun itu.

Dia tidak mengendalikan tubuhnya, tetapi dia berbagi persepsinya tentang dunia. Dia bisa merasakan kesejukan baju zirah onyx yang rumit di tempat yang menyentuh kulitnya yang seperti batu, kedalaman yang terpendam dari kekuatan besar yang bersemayam di tubuhnya yang sempurna, kehangatan api ilahi yang memb燃烧 di dadanya seperti mesin abadi, aliran debu rubi di pembuluh darahnya.

Dia juga bisa mendengar semua yang didengar Saint, yang bahkan melebihi kemampuan manusia Transenden sekalipun, dan melihat semua yang dilihat Saint. Bidang pandangannya agak terhalang oleh celah sempit pelindung helmnya, tetapi tetap cukup luas.

Semuanya tampak berbeda dari yang Sunny ingat, bukan hanya karena mata Saint sama sekali tidak seperti matanya, tetapi juga karena Saint jauh lebih tinggi daripada manusia mana pun, dan sudut pandangnya jauh lebih tinggi.

Sunny juga bisa merasakan bagian-bagian yang lebih esoteris dari persepsinya — massa kegelapan yang bersemayam di hatinya, aliran kegelapan itu di sekitarnya, dan hal-hal lain di sana yang tidak memiliki nama dalam bahasa manusia.

Itu mungkin yang dialami Cassie ketika dia menggunakan Kemampuan Tingkat Tingginya dan berbagi semua indra dengan makhluk lain.

Saint jauh lebih mirip manusia daripada yang Sunny duga. Namun, pada saat yang sama, struktur tubuh dan indranya benar-benar asing, dan akan membuatnya pusing jika bukan karena Sunny telah terbiasa dengan perspektif non-manusia melalui Shadow Dance dan penggunaan Shadow Shell-nya yang ekstensif.

Hanya saja, dengan cara ini, ia tenggelam ke dalam sudut pandang alien jauh lebih dalam, lebih jauh, dan lebih komprehensif daripada sebelumnya. Itu adalah sebuah pencerahan. Bagaimanapun, itu... menggembirakan. Tubuh Sunny sendiri adalah mesin yang terawat dengan baik, ditempa dalam pertempuran yang tak terhitung jumlahnya untuk menjadi wadah yang sempurna baginya, puncak pencapaian atletik — responsif, kuat, lincah, tahan lama, terlatih dengan baik, dan yang terpenting Transenden. Namun, fisik Saint adalah sesuatu yang berbeda.

Bagaimanapun juga, dia adalah mahakarya yang diciptakan oleh Iblis Pilihan.

Wujudnya menjadi lebih kokoh, monolitik, dan terarah. Ia adalah sebuah karya seni sekaligus makhluk hidup, dan kini, kekuatannya semakin diperkuat oleh kegelapan dan bayangan.

Sunny juga bisa merasakan gema samar dari tekad Saint yang tak tergoyahkan.

Dia bisa merasakannya...

Ketenangannya, kepercayaan dirinya yang dingin, kebanggaannya. Secercah pengakuan yang dia rasakan saat menghadapi Revel... karena Revel adalah keturunan Binatang Buas, dan Saint telah bertempur melawan kerabatnya yang lain dalam perang besar di masa lalu.

'Aneh sekali.'

Sunny tidak bisa membaca pikiran Saint, tetapi dia memahami sesuatu tentangnya. Yaitu bahwa ingatan tentang kehidupan masa lalunya tidak sepenuhnya hilang. Namun, ingatan itu juga tidak sepenuhnya ada... tidak sepenuhnya terhapus, samar dan redup, seperti mimpi yang jauh. Mimpi yang mungkin dialami orang lain.

Sebelumnya dia adalah seorang Bayangan.

Itu adalah suatu anugerah, tak diragukan lagi, mengingat sebagian besar kenangan itu telah tercemari oleh kegilaan Korupsi.

Sebagai Bayangan...

Saint menggenggam gagang Ular Jiwa. Odachi hitam itu bergelombang dan berubah bentuk, menjadi pedang lurus yang berat. Kemudian, aliran kegelapan mengalir dari

di bawah sarung tangannya, menyelimuti bilah tajam dan menyatu dengan baja gelap.

Dia menoleh dan menghadap kedua musuhnya — Putri Revel dari Yang Agung

Klan Song dan makhluk mengerikan yang mencerminkan keberadaannya.

Kemudian, Saint menatap mereka dengan acuh tak acuh, dengan tenang mengangkat pedangnya, dan

Dia memukulkannya dua kali ke tepi perisainya.

Sambil berbagi indra-indranya, Sunny gemetar karena kegembiraan.

'...Kurasa sekarang aku mengerti mengapa dia melakukannya.'

Sejujurnya, rasanya cukup keren.