Bab 1877: Rahasia Masa Lalu

Bab 1877: Rahasia Masa Lalu

Sunny melirik pria pemberani itu, Sir Gilead, dari balik topengnya.

Sejujurnya, Summer Knight tidak seburuk itu. Di Gurun Mimpi Buruk, dia membawa Morgan pergi dan meninggalkan yang lain — tetapi sebelum itu, dia telah memberikan Kenangan paling berharganya kepada Nephis, berharap dapat membantunya menaklukkan Mimpi Buruk Ketiga.

Ia sebenarnya enggan meninggalkan Morgan dan teman-temannya, tetapi tugasnya mengharuskan Morgan diselamatkan dengan segala cara.

Sunny tidak tahu harus berpikir apa tentang pria itu.

Di satu sisi, Summer Knight cukup disukai—bahkan patut dikagumi, dalam banyak hal. Dia adalah seorang prajurit yang baik hati yang menghargai kesetiaan di atas segalanya.

Di sisi lain, kesetiaannya itu membuat Sunny merasa tidak nyaman. Dia memiliki masalah pribadi dengan konsep tersebut, dan lebih dari itu… kesetiaan biasanya dianggap sebagai kebajikan yang mulia, tetapi mengingat bahwa objek kesetiaan Gilead adalah Raja Pedang, apakah itu benar-benar kesetiaan?

Apa yang tertulis tentang Summer Knight sehingga dia memilih untuk melayani seorang bangsawan seperti itu dengan setia?

Sunny sering kali ingin memikirkan Sir Gilead dengan cara yang sama seperti ia memikirkan Harus, pelayan setia penguasa Kastil Terang. Namun, ia tidak pernah berhasil menemukan persamaan antara keduanya — berapa kali pun ia mencoba, mereka tetap terasa terlalu berbeda satu sama lain.

Jadi, dia merasa bimbang.

Saat Sunny mempertimbangkan masalah itu, Sir Gilead menatapnya sekali lagi.

"Bolehkah saya mengajukan pertanyaan, Lord Shadow?"

Sunny mengangkat bahu dengan acuh tak acuh.

"Tentu saja bisa."

Summer Knight mengalihkan pandangannya kembali ke medan perang.

"Aku dengar kau menolak undangan Klan Song. Namun, kau tidak menolak Lady Nephis, dan datang untuk bertarung di bawah panji Domain Pedang bersamanya. Aku harus mengakui bahwa aku penasaran mengapa."

Sunny mengarahkan pandangannya dan melihat kilatan putih menerangi dunia di kejauhan. Nephis sedang melepaskan kobaran apinya di suatu tempat di luar sana, di medan perang.

Dia menyeringai di balik topengnya.

Suaranya tanpa emosi saat berbicara:

"Saya pikir jika itu Changing Star, dia akan menang."

Sir Gilead tersenyum dan minum lebih banyak air.

"Dia memang punya kebiasaan membuat hal-hal yang mustahil menjadi mungkin. Sama seperti ayahnya."

Sunny mengangkat alisnya.

"Pedang Patah? Kau mengenalnya?"

Summer Knight terkekeh.

"Tidak… meskipun aku berharap begitu. Dia meninggal tak lama setelah aku menjadi Sleeper — tetapi, sebelum itu, dia adalah idola bagiku."

Senyum sedih muncul di wajahnya.

"Aku semakin mengaguminya setelah mendengar cerita-cerita dari mereka yang pernah bertemu dengannya. Banyak pengawal senior Klan Valor memiliki hubungan baik dengan Broken Sword dan Smile of Heaven — lagipula, mereka adalah rekan seperjuangan putra kepala keluarga. Terutama Smile of Heaven, karena dia dan Lord Anvil praktis tumbuh bersama."

Dia menghela napas.

"Sungguh disayangkan apa yang terjadi pada mereka pada akhirnya… tetapi saya rasa mereka akan senang melihat betapa cantiknya putri mereka telah tumbuh dewasa."

Sunny menatapnya dengan ragu.

Apakah Gilead tidak tahu bagaimana Broken Sword meninggal, dan bahwa Anvil adalah salah satu pembunuhnya? Yah… jujur ​​saja, bahkan Sunny sendiri pun tidak tahu itu. Dia hanya yakin bahwa para Penguasa telah merekayasa kematian Broken Sword karena mereka mencoba untuk melenyapkan Nephis kemudian — tanpa petunjuk pertama itu, menemukan sisanya hampir mustahil.

Tidaklah aneh jika Summer Knight tidak mengetahui apa pun tentang hal itu. Lagipula, dia memang masih remaja ketika pengkhianatan itu terjadi, sama seperti Saint Tyris.

Namun, ada hal lain dalam apa yang telah dia katakan…

Sunny merasa sedikit penasaran.

"Hampir tumbuh bersama?"

Sir Gilear tampak bingung dengan pertanyaan itu sejenak, lalu mengangguk.

"Ya. Dulu memang tidak ada klan-klan besar, tetapi beberapa keluarga memang lebih terkenal dan berkuasa daripada yang lain. Lord Valor dan Immortal Flame adalah kepala keluarga dari dua keluarga tersebut, jadi anak-anak mereka cukup dekat — karena Yang Mulia dan Smile of Heaven kurang lebih seusia, mereka berteman sejak kecil."

Dia tersenyum.

"Sir Jest punya banyak cerita tentang kenakalan yang mereka berdua lakukan. Tentu saja… mendengarkan ceritanya bukan untuk orang yang penakut. Berhati-hatilah, Lord Shadow!"

Sunny terdiam sejenak.

"Begitu. Terima kasih atas peringatannya."

Masuk akal jika Anvil dan Smile of Heaven saling mengenal sejak kecil. Keluarga mereka adalah dua keluarga paling terkemuka pada masa itu. Orang tua mereka adalah juara paling terkemuka dari Generasi Pertama, dan pasti telah bertarung berdampingan berkali-kali. Klan-klan besar di masa depan merupakan lingkaran kecil dan erat.

Namun, Sunny belum pernah mempertimbangkan fakta itu sebelumnya. Sejujurnya, dia jarang menganggap para Penguasa sebagai manusia sungguhan, atau bahkan sama sekali tidak. Rasanya aneh membayangkan bahwa mereka pernah menjadi anak-anak, betapapun masuk akalnya kesimpulan tersebut.

Mengingat wahyu yang aneh itu, apa yang diderita Nephis saat masih kecil tampak semakin keji. Bukan hanya para Penguasa yang membunuh rekan mereka dan mencoba memburu keturunannya, tetapi dalam kasus Anvil, dia bahkan berkonspirasi untuk membunuh suami teman masa kecilnya dan melenyapkan putrinya.

Tentu saja, Smile of Heaven sudah… bubar saat itu. Namun, itu tampak seperti perubahan sikap yang ekstrem.

Apa sebenarnya yang terjadi pada mereka?

Masuk akal juga jika Saint Jest mengenal calon Raja Pedang sejak kecil — lagipula, dia adalah anggota kelompok yang dipimpin oleh pendiri Klan Valor.

Oleh karena itu, dia pasti juga mengetahui Broken Sword dan Smile of Heaven.

Mungkin dia bahkan tahu sesuatu tentang bagaimana Broken Sword meninggal, dan bagaimana Anvil meraih Supremasi.

Ekspresi Sunny sedikit berubah muram di balik topengnya.

Dia dan Cassie bertekad untuk menyelidiki para Penguasa untuk mempelajari Kelemahan mereka. Mengungkap akar penyebab kejatuhan klan Api Abadi tidak secara langsung terkait dengan penyelidikan itu, tetapi bisa jadi memang demikian.

Hanya ada sedikit orang yang memiliki pengetahuan yang cukup untuk menjadi sumber informasi yang berguna bagi mereka, dan bahkan lebih sedikit lagi orang-orang tersebut yang dapat mereka jangkau. Saint Jest adalah salah satu orang tersebut.

Namun, Sunny ragu bahwa pria tua yang ramah itu akan bersedia berbagi apa yang dia ketahui dengan mereka.

'Sungguh merepotkan.'

Dia menahan desahannya dan menatap Summer Knight.

'Haruskah saya mencoba menggali lebih banyak informasi darinya?'

Tidak… itu mungkin bukan ide yang bagus, setidaknya tidak sekarang. Meskipun dia tidak benar-benar menunjukkannya, Sir Gilead sudah meragukan Penguasa Bayangan — yang wajar. Seorang pria yang sangat menghargai kesetiaan pasti memiliki keraguan tentang seseorang yang tampaknya hanya peduli pada kepentingan diri sendiri.

Jadi, Sunny tidak bisa tampak terlalu bersemangat untuk mempelajari rahasia Raja Pedang. Keyakinan Gilead mungkin naif, tetapi pria itu sendiri bukanlah orang bodoh. Dia dengan cermat mencermati setiap kata-katanya, tidak diragukan lagi, mengevaluasi seberapa dapat diandalkannya Penguasa Bayangan itu sebenarnya.

Untuk saat ini, motif Sunny bergabung dengan Pasukan Pedang memang dianggap tidak jelas, dan karenanya patut dipertanyakan. Tidak hanya itu, dia bahkan belum menyatakan kesetiaannya kepada Klan Valor itu sendiri — sebaliknya, dia membuat perjanjian dengan Changing Star sebagai individu.

Haruskah Sunny membuat motifnya tampak sedikit lebih transparan, dan sedikit kurang mencurigakan?

'Mengapa tidak?'

Dia tersenyum.

"Kau bilang bahwa Lady Nephis telah tumbuh menjadi wanita yang cantik, ya?"

Summer Knight mengangkat alisnya, tampak bingung dengan pertanyaan yang tiba-tiba itu.

"Ya."

Sunny menatapnya selama beberapa saat.

"Apakah kamu sering memikirkan keindahan Changing Star?"

Nada suaranya yang sudah dingin menjadi semakin dingin di akhir kalimat. Gilead berkedip beberapa kali.

"...Apakah kamu?"

Sunny menjawab dengan tenang:

"Cukup banyak."

Summer Knight menatapnya dengan kebingungan selama beberapa saat, lalu memalingkan muka dan batuk.

"Itu… eh… saya mengerti. Maaf mengecewakan Anda, Lord Shadow, tetapi Lady Nephis sudah memiliki seorang pria muda di hatinya…"

Sunny menyeringai di balik topengnya.

"Lalu kenapa? Kudengar dia adalah Tuan yang manja dan bodoh. Enak dipandang, tapi tidak lebih dari itu. Orang yang tidak berguna."

Sir Gilead terbatuk lagi.

"Aku tidak… kurasa tidak… ah, lihat jamnya. Pasukan perangku harus segera terjun ke medan pertempuran. Sebenarnya, aku seharusnya melakukan beberapa inspeksi… jika Anda mengizinkan, Tuan Bayangan."

Dengan itu, Santo yang gagah berani itu bangkit, memberi hormat sopan kepada Sunny, dan melompat turun dari panggung. Gerakannya sama sekali tidak terburu-buru.

Sunny memperhatikannya pergi dengan senyum puas.

'Baiklah kalau begitu… itu berjalan dengan baik.'

Setelah itu, motif dari Penguasa Kegelapan seharusnya menjadi cukup jelas.

Meskipun mungkin sama meragukannya seperti sebelumnya…