Bab 1853 Pidato Sang Raja

Ketika raja masuk, semua orang di ruangan itu menegakkan tubuh… semua orang kecuali Sunny, tentu saja, yang merupakan satu-satunya orang yang duduk nyaman di kursi kayu. Anvil meliriknya sekilas — yang cukup berat hingga membuat Sunny pucat di balik topengnya — dan duduk dengan tenang.

Setelah Raja Pedang duduk, para Orang Suci lainnya mengambil tempat mereka di belakang meja bundar. Karena bentuknya yang aneh, semua orang di sini tampak setara… namun, kesetaraan itu hanyalah ilusi. Anvil tidak melakukan apa pun, namun superioritasnya yang mencekik sangat jelas terlihat.

Akibatnya, mereka yang duduk paling dekat dengannya berada di atas yang lain. Morgan duduk di sebelah kanannya, sementara Nephis duduk di sebelah kirinya. Adapun Sunny sendiri, dia hampir berada di sisi lain meja.

Pada saat yang sama, dia berdiri di dekat dinding bersama para Penjaga Api lainnya. Para Master dan beberapa Awakened yang diundang untuk berpartisipasi dalam dewan perang tidak mendapatkan tempat di belakang meja.

Ada beberapa saat hening sebelum suara Anvil yang dalam dan anehnya memikat bergema di ruangan batu itu. Dia berbicara dengan tenang dan lugas, dengan nada yang anehnya tenang—seolah-olah apa yang dibicarakannya adalah masalah biasa, bukan perang yang akan membentuk masa depan umat manusia… atau mungkin bahkan menghancurkannya.

"Selamat datang, para pejuang dari Domain Pedang. Kami telah mengukir sebagian dari tanah terkutuk ini dan mendirikan benteng di atas tulang-tulang kuno dewa yang telah mati. Pedang kami tajam, dan tekad kami berjaya… untuk saat ini. Pasukan Song telah berjuang keras untuk mencapai apa yang telah kami capai dengan relatif mudah, tetapi tidak ada kebijaksanaan dalam meremehkan keberanian mereka. Mereka yang meremehkan musuh ditakdirkan untuk jatuh. Harga kesombongan adalah kematian."

Dia menatap mereka dengan dingin dan melanjutkan dengan nada acuh tak acuh:

"Tidak ada seorang pun di dunia ini yang mengenal Ki Song, Ratu Cacing, lebih baik daripada aku. Jadi, kukatakan ini padamu: tidak ada habisnya rencana jahat yang dirancang oleh wanita itu. Kau harus bersiap merasakan kepahitan saat intriknya terungkap. Namun, aku juga menjanjikan ini padamu — pada akhirnya, kita akan merasakan manisnya kemenangan."

Mendengar kata-kata itu, Sunny tak kuasa menahan napas.

Pada saat itu, ia tiba-tiba menyadari betapa tragisnya perang ini bagi seluruh umat manusia — karena alasan yang sama sekali berbeda dari yang pernah ia pertimbangkan sebelumnya.

Anvil mengatakan bahwa tidak ada seorang pun di dunia yang mengenal Ki Song lebih baik darinya, dan itu kemungkinan besar benar. Sunny terbiasa menganggap kedua orang ini sebagai sosok yang samar dan jahat — sebagai tiran dengan kekuatan luar biasa yang diam-diam mengendalikan nasib umat manusia. Para Penguasa.

Namun mereka hanyalah manusia biasa sebelum mencapai Supremasi — prajurit yang telah bangkit kekuatannya, tidak berbeda dengannya. Lebih dari itu, mereka adalah anggota dari kelompok yang sama.

Jadi, ini adalah perang sengit antara dua orang yang pernah bersama-sama menghadapi kengerian Mantra Mimpi Buruk, dan bertarung berdampingan di kedalaman neraka. Ini tidak berbeda dengan Sunny yang mengumpulkan pasukan melawan Cassie, untuk membunuhnya dan merebut kerajaannya untuk dirinya sendiri.

'Sebenarnya ini… cukup menyedihkan.'

Orang-orang ini pernah menjadi harapan umat manusia. Sekarang… Senyum Surga telah lenyap. Pedang Patah juga telah mati. Asterion entah berada di mana, dan dua orang terakhir bertekad untuk saling menghancurkan.

Hal itu membuat Sunny bertanya-tanya apa yang akan terjadi pada kelompoknya sendiri di masa depan.

Tentu saja, dia tidak bisa mengetahui masa depan… tetapi dia tahu bahwa, setidaknya, mereka tidak akan pernah berakhir sebagai para Penguasa. Terutama karena para Penguasa ada di sana, di depan mereka, sebagai contoh peringatan — tanpa contoh mengerikan mereka, Sunny dan teman-temannya mungkin saja tanpa sadar berakhir menjadi seperti mereka.

Dia menarik napas dalam-dalam dan sekilas melirik Nefi.

Sementara itu, Raja Pedang melanjutkan:

"Sekarang setelah kita berhasil menguasai Godgrave, kita harus terus maju ke kedalamannya. Tahap selanjutnya dari kampanye kita akan berbahaya sekaligus vital. Untungnya… aku di sini. Aku bersamamu, jadi siapa yang bisa melawanmu?"

Itu adalah kata-kata yang besar, tetapi dia juga seseorang yang mampu mengucapkannya tanpa terdengar sombong.

Setelah itu, Anvil menjelaskan secara singkat tujuan-tujuan yang diemban oleh Pasukan Pedang. Sunny mengabaikan kata-kata berbunga-bunga dan hanya mendengarkan pesan mendasar yang ingin disampaikan oleh Penguasa Keberanian.

Pada dasarnya, Perang Wilayah adalah bentrokan antara Raja Pedang dan Ratu Cacing. Perang ini akan mencapai puncaknya ketika keduanya saling berhadapan dalam pertempuran, dan berakhir ketika salah satu dari mereka membunuh yang lain.

Kunci untuk mendapatkan keunggulan yang menentukan dalam konfrontasi terakhir itu adalah Benteng-benteng yang tersebar di seluruh Godgrave. Memiliki lebih banyak Benteng akan memungkinkan salah satu Penguasa untuk mewujudkan Wilayah Kekuasaannya secara lebih menyeluruh, dan membuat Wilayah Kekuasaan itu lebih kuat.

Oleh karena itu, kedua pasukan besar tersebut hanyalah alat untuk menguasai benteng-benteng tersebut.

Valor sudah lebih unggul dari Song dalam hal itu, dan tampaknya tidak ada yang dapat mencegah mereka memperlebar jarak. Dengan kehadiran Penguasa mereka di Godgrave, tugas menaklukkan Benteng-Benteng yang hilang akan menjadi jauh lebih mudah.

Bukan berarti itu akan mudah.

Meskipun Raja Pedang sudah dapat mewujudkan Wilayah Kekuasaannya di sini, kekuatannya masih terkonsentrasi di area sekitar Pulau Gading. Hal itu memberikan perlindungan luar biasa bagi kamp pasukannya terhadap ancaman eksternal, dan membuat tugas menjelajah ke hutan bawah tanah menjadi kurang menakutkan. Namun, para prajurit Keberanian masih harus menempuh hamparan permukaan yang membara dan kedalaman gelap Lembah untuk mengungkap dan menaklukkan Benteng-Benteng yang ditumbuhi tanaman.

Adapun lokasi benteng-benteng tersebut…

Pada suatu saat, Anvil berhenti sejenak dan mengalihkan pandangannya ke sosok bertopeng yang duduk di sisi lain meja bundar.

Suaranya tenang ketika dia berkata:

"Mengenai masalah ini, saya akan meminta orang yang paling tahu tentang Godgrave untuk memberi kita penjelasan. Saint Shadow… jika Anda berkenan."

Sunny berlama-lama sejenak, lalu menghela napas dan sedikit mencondongkan tubuh ke depan.

"Tentu. Mari kita lihat… untuk sebuah neraka terkutuk yang tidak layak dihuni manusia, Godgrave memiliki jumlah benteng yang mengejutkan…"