Bab 1834 Sesederhana Itu

Beberapa waktu kemudian, kantor Cassie berantakan. Kerusakannya sebenarnya tidak terlalu parah, tetapi ada gulungan perkamen dan lembaran kertas berserakan di mana-mana.

Kedua wanita muda itu duduk di lantai, bernapas terengah-engah. Penutup mata Cassie sedikit miring.

Nephis menatapnya dengan tajam untuk beberapa saat, lalu mengerang dan menyembunyikan wajahnya di antara lututnya.

Akhirnya, suara teredamnya bergema di dalam ruangan batu itu:

"Aku... aku lupa mengambil gaunku yang sialan itu..."

Mendengar itu, Cassie menjadi sedikit lebih ceria, seolah merasa mendapat kesempatan untuk memperbaiki kesalahannya.

"Oh! Jangan khawatir. Dia sudah mengambilnya."

Alih-alih menjawab, Nefis perlahan mengangkat tangannya dan memegang kepalanya tanpa suara.

Setelah beberapa saat hening, dia berkata:

"Kapan perang akan dimulai? Ayo kita berperang, Gas..."

Peramal buta itu tersenyum.

"Tentu saja. Aku akan pergi bersamamu."

Dia terdiam sejenak, lalu menambahkan dengan lembut:

"Tapi jujur ​​saja, aku tidak tahu mengapa kamu bereaksi begitu keras."

Nephis mengangkat kepalanya dan memandang wanita muda lainnya dengan heran.

"Kenapa? Aku malu! Malu! Aku sangat malu sampai ingin jatuh menembus bumi."

Cassie tersenyum tipis.

"Benarkah? Yah... malu lebih baik daripada marah, menurutku."

Dia terdiam sejenak, lalu bertanya dengan hati-hati:

"Apakah kamu kecewa?"

Nephis terdiam sejenak, lalu menghela napas dan bersandar lelah di dinding.

"Tidak. Ya? Mungkin."

Dia menggertakkan giginya.

"Aku kecewa, tapi aku juga gembira. Ah, aku tidak tahu..."

Dia ragu-ragu sejenak.

"Aku menyukai banyak hal tentang Tuan Sunless, dan beberapa di antaranya adalah betapa lembut dan... amannya dia. Tidak seperti aku, dan segala sesuatu di sekitarku. Aku sedih bahwa sifat-sifatnya itu hanyalah tipuan."

Nephis mengerutkan kening.

"Tapi sebenarnya, mereka bukan ilusi, kan? Pria yang kukenal... dan kusukai... bukanlah ilusi. Hanya saja aku baru mengenal sebagian dari dirinya. Bagian itu tetap nyata, sih... sungguh membingungkan."

Suaranya sedikit meninggi:

"Lalu ada bagian lainnya. Sang Penguasa Bayangan. Dia adalah seseorang yang... saya hargai. Seseorang yang mungkin pernah saya bayangkan—bagaimana jadinya jika dia berdiri di sisi saya? Itu adalah pemikiran yang menyenangkan."

Dia menyandarkan kepalanya ke dinding.

"Jadi, apakah menurutku aku kehilangan sesuatu? Atau justru aku mendapatkan yang terbaik dari kedua dunia secara tak terduga? Atau keduanya? Aku bingung."

Kemudian, Nefis kembali menyembunyikan wajahnya di antara lututnya dan mengeluarkan erangan lagi.

"Tapi bahkan itu pun bukanlah hal yang penting!"

Cassie, yang selama ini mendengarkan omelannya dengan tenang, mengangkat alisnya.

Hanya ada sedikit orang di dunia ini yang membuat Nephis merasa cukup nyaman untuk membiarkan dirinya begitu terbuka dan jujur. Bahkan, mungkin tidak ada seorang pun kecuali Cassie — jadi, dia tidak ingin menyela.

Tapi sekarang, dia harus melakukannya.

"Bukan begitu? Lalu, apa yang penting?"

Nephis mengangkat kepalanya dan menatapnya dengan tajam tanpa berkata apa-apa.

Setelah beberapa saat, dia membuka mulutnya dan berkata:

"Ini... ini... bukan seperti yang seharusnya!"

Cassie menyentuh rambutnya dengan canggung.

"Bagaimana seharusnya?"

Nefi menghela napas panjang.

"Aku hanya berpikir... bahwa aku akan menghabiskan waktu bersama Master Sunless dan mencoba menikmati diriku sendiri. Mungkin sesuatu akan terjadi, dan mungkin juga tidak. Bagaimanapun, ini seharusnya hanya keterlibatan sementara. Segera... sebelum sesuatu yang terlalu serius terjadi... aku akan meninggalkan Bastion dan pergi berperang. Dan kemudian, pada saat semuanya berakhir, setahun atau beberapa tahun kemudian, aku akan dapat memutuskan apa yang harus kulakukan selanjutnya."

Dia menatap Cassie dengan saksama.

"Kau lihat masalahnya di sini, Cas? Tidak ada 'lalu' lagi! Karena meskipun aku meninggalkan Bastion, dia akan tetap bersamaku!"

Cassie berpura-pura mempelajari ekspresinya. Ia sangat berharap bisa melihat wajah Neph saat ini, tetapi ia tidak bisa. Hanya ada mereka berdua di ruangan itu, jadi ia hanya bisa melihat dirinya sendiri.

Akhirnya, Cassie terkekeh pelan.

"Jadi begitu."

Dia menarik napas dalam-dalam dan berlama-lama sejenak.

"Sebenarnya... aku sudah tahu sejak lama bahwa Master Sunless dan Lord of Shadows adalah orang yang sama. Aku percaya bahwa dia tidak memiliki niat buruk terhadapmu, dan dia memintaku untuk merahasiakan hal ini sampai dia menemukan kesempatan untuk memberitahumu sendiri. Itulah mengapa aku tetap diam. Tapi, jujur ​​saja... aku juga ingin kau menikmati dirimu sendiri. Aku tahu kau akan memasuki mode Changing Star of the Immortal Flame begitu kau mengetahui bahwa dia adalah seorang Saint yang kuat. Kau cenderung lupa bahwa kau juga manusia, Neph. Dan manusia butuh istirahat, kadang-kadang."

Cassie terdiam, senyum tipis menghilang dari bibirnya.

"Ada beberapa alasan lain juga, tetapi tidak ada gunanya membicarakannya. Bagaimanapun, dia berjanji akan memberitahumu sebelum perang, dan sekarang, dia telah melakukannya. Jadi, rahasia itu sudah terungkap."

Cassie terdiam sejenak, lalu menghela napas.

"Jadi, kamu perlu mengambil keputusan sekarang."

Nefi menatapnya dengan muram.

Akhirnya, dia bertanya dengan suara pelan:

"Tapi bagaimana aku memutuskan apa yang harus kulakukan? Kau tahu aku... tidak pandai dalam hal-hal seperti ini. Perasaan, ikatan, dan gangguan."

Cassie tak kuasa menahan tawa.

"Ya, saya tahu... fakta bahwa Anda menggunakan kata 'gangguan' sudah cukup sebagai bukti. Tapi, sebenarnya, ini sangat sederhana. Saya akan membantu Anda membuat keputusan yang tepat."

Nefi menatapnya dengan harapan yang samar.

Cassie berbicara dengan lembut:

"Ikuti petunjukku. Pejamkan matamu. Sekarang, bayangkan bertemu dengan Master Sunless besok... dan memberitahunya bahwa apa pun yang ada di antara kalian berdua tidak dapat berlanjut, dan kalian akan mengakhirinya segera. Bahwa kalian hanya akan menjadi rekan kerja di masa depan, bertarung berdampingan sebagai sekutu. Dan tidak lebih dari itu."

Nephis mengikuti sarannya. Cassie tidak bisa melihat, tetapi dia merasakan bahu temannya sedikit terkulai.

Dia tersenyum.

"Bagaimana rasanya?"

Nefi terdiam sejenak.

Akhirnya, katanya dengan sedikit ragu dalam suaranya:

"... Sangat buruk."

Cassie menghela napas lega.

"Kalau begitu, jangan lakukan itu. Sebaliknya, lakukan yang berlawanan."

Semudah itu."

Nefi membuka matanya dan menatap peramal buta itu dalam diam.

Ekspresinya pasti sedikit terkejut.

Cassie mengangkat bahu sambil tersenyum.

"Perasaan, ikatan, dan gangguan tidaklah serumit itu. Bukankah kamu baru-baru ini mempelajari hal-hal yang kamu sukai? Ikuti saja minatmu, dan semuanya akan berjalan lancar. Bahkan jika tidak, kamu tidak akan menyesal telah berusaha. Satu-satunya hal yang akan kamu sesali adalah tidak pernah memberikan yang terbaik."

Nephis berkedip beberapa kali, menatapnya dengan aneh.

Cassie mengerutkan kening.

"Apa?"

Temannya menggelengkan kepala.

"Tidak, bukan apa-apa. Hanya saja... bagaimana kamu bisa begitu mahir dalam hal ini? Kamu juga belum pernah punya pacar."

Cassie menatapnya dengan ekspresi ngeri.

"Apa? Apa maksudmu, belum pernah punya pacar?"

Aku sangat populer di sekolah, lho!"

Nefi mengangkat alisnya.

"Tentu. Tapi apakah kamu pernah punya pacar?"

Cassie membuka mulutnya.

"Itu bukan intinya! Dan, omong-omong... kapan kamu akan membelikanku meja baru?!"

Nephis bangkit berdiri, merapikan baju zirahnya, dan menuju pintu.

"Tidak, sungguh! Saya butuh meja!"

Neph berhenti di ambang pintu, menoleh ke belakang sejenak, dan berkata sebelum menghilang dengan tergesa-gesa:

"Maksudku, kamu yang bertanggung jawab atas keuangan. Ajukan permintaan meja baru... atas namaku... ngomong-ngomong, sampai jumpa nanti. Kurasa aku tahu harus berbuat apa sekarang."

Sesaat kemudian, suara samar-samarnya terdengar kembali dari koridor:

"Selamat malam!"