Bab 1805 Sir Mongrel

Sunny sangat terkejut sehingga dia tidak tahu harus berkata apa.

Yang bisa dia pikirkan hanyalah...

'Apa-apaan?!'

Tidak, sungguh...

Dia? Seorang Ksatria Pemberani?!

Pikirannya sempat mengalami korsleting sesaat.

Dari semua hal yang Sunny harapkan ketika sekelompok tentara yang tidak ramah mengundangnya ke Kastil, hal itu sama sekali tidak terlintas dalam pikirannya.

Masih berlutut dengan satu kaki, dia mengangkat kepalanya dan menatap Morgan dengan ekspresi tercengang. Morgan mengamati wajahnya selama beberapa saat, lalu mendecakkan lidah dan berpaling.

"Itu saja. Kamu bisa pergi sekarang."

Teringat bahwa ia telah diizinkan untuk berdiri, Sunny perlahan berdiri.

"Putri Morgan. Mohon maaf atas kelancaran saya, tetapi jika saya boleh bertanya..."

Namun, sebelum ia sempat bertanya apa pun, para penjaga tanpa basa-basi menangkapnya dan mengawalnya keluar dari aula. Sesaat kemudian, pintu dibanting hingga tertutup, menyembunyikan sosoknya yang mempesona dari pandangan.

Begitu saja, pertemuan singkat dan membingungkan antara dia dan Morgan of Valor berakhir.

Sunny berdiri di koridor, tidak yakin harus berbuat apa.

Dia berkedip beberapa kali.

'...Apakah mereka secara paksa merekrut para Master independen?'

Hanya itu yang bisa dia pikirkan. Tapi kemudian, itu tidak masuk akal. Jika Klan Valor benar-benar ingin merekrutnya ke dalam tentara menjelang perang, mereka pasti akan melakukannya dengan cara yang berbeda. Memaksa seorang Master yang tidak loyal untuk bertarung demi mereka justru bisa menimbulkan lebih banyak kerugian daripada keuntungan.

Perlahan, Sunny menyadari bahwa seseorang yang dia kira hanya lewat ternyata berdiri diam dan menatapnya. Setelah sedikit menenangkan diri, dia mendongak.

Di hadapannya berdiri seorang pria paruh baya yang berwibawa dengan pakaian seragam yang rapi. Rambut abu-abunya disisir rapi, dan ekspresinya sangat tenang.

Menyadari bahwa Sunny memperhatikan, pria itu mengangguk.

"Tuan Sunless. Saya Sebastian, pengurus Klan Valor Agung. Izinkan saya mengucapkan selamat atas gelar kesatria Anda."

Sunny menarik napas dalam-dalam.

'Aku tidak sedang bermimpi, kan?'

Dia menghembuskan napas perlahan.

Ternyata ada seorang pelayan bernama Sebastian di Bastion! Itu... itu agak berlebihan, bukan?!

Yang terburuk, Sunny bahkan tidak bisa merasakan Pangkat pria itu. Dia bisa saja orang biasa atau seorang Santo.

Sunny memaksakan senyum sopan dan berkata:

"Senang bertemu Anda. Ah... mohon maaf atas kurangnya sopan santun saya. Harus saya akui, saya sangat kesal saat ini. Bisakah... bisakah Anda menjelaskan apa yang sedang terjadi?"

Pramugara paruh baya itu mengangguk.

"Tentu, Tuan. Anda baru saja dianugerahi gelar Ksatria Keberanian. Oh... selain itu, Anda juga telah diangkat sebagai Komandan Ksatria dari Ardent Wardens. Suatu kehormatan."

Sunny memejamkan matanya sejenak.

"...Para Penjaga yang Bersemangat? Siapakah Para Penjaga yang Bersemangat ini?"

Pramugara itu memberinya senyum yang berwibawa.

"Ardent Wardens adalah organisasi sukarelawan akar rumput yang menyelenggarakan berbagai kegiatan untuk memperkaya kehidupan sehari-hari warga lanjut usia di Bastion. Penggalangan dana makanan, acara budaya, klub minat... dan sejenisnya, dikelola sendiri."

Sunny menatapnya dalam diam, berusaha keras untuk mempertahankan ekspresi tenang.

"Jadi, jika para Ardent Warden ini mengatur diri mereka sendiri... lalu mengapa mereka membutuhkan seorang Komandan Ksatria? Tidak, tunggu. Mengapa organisasi sukarelawan yang menangani orang tua yang bosan membutuhkan seorang Komandan Ksatria?"

Pria paruh baya itu mengangguk serius.

"Tepat!"

Tidak ada sedikit pun nada sarkasme dalam suaranya yang terhormat, tetapi entah bagaimana, Sunny mendapat kesan bahwa dia sedang diejek.

Dia sangat bingung.

"...Jadi, apa sebenarnya tanggung jawab saya sebagai Komandan Ksatria?"

Pramugara itu terdiam sejenak, lalu berkata dengan nada serius:

"Tidak ada, Tuan Sunless. Baiklah... lebih tepatnya, hanya ada satu. Yaitu untuk menjunjung tinggi martabat Klan Valor yang Agung. Jangan melakukan apa pun yang akan mencoreng prestise keluarga kerajaan, dan Anda akan baik-baik saja."

Dia berhenti sejenak, lalu menambahkan dengan nada netral:

"Tentu saja, Anda akan menerima tunjangan bulanan, serta tunjangan lain yang sesuai dengan kedudukan Anda."

Sunny menatapnya lebih lama lagi.

"Gila! Aku jadi gila!"

"Jadi... biar saya perjelas. Saya diangkat menjadi Ksatria, tetapi saya tidak harus menjalankan tugas-tugas seorang ksatria. Tidak ada tanggung jawab yang harus saya pikul, tetapi saya akan dibayar tanpa melakukan apa pun?"

Sebastian tersenyum.

"Kebijaksanaanmu tak tertandingi, Tuan Sunless. Kau mengungkapkannya dengan sangat fasih."

Setelah itu, dia berjalan pergi dengan langkah cepat dan memberi isyarat agar Sunny mengikutinya.

"Sekarang, ikutlah denganku!"

Sunny menahan erangan frustrasi dan bergegas mengikuti pramugara itu.

"Datang, datang... tapi, kita mau pergi ke mana?"

Pria paruh baya itu menjawab dengan sopan:

"Sebagai Komandan Ksatria, Anda akan menerima daftar barang-barang. Dua set pakaian upacara lengkap, dua tabard yang diwarnai dengan indah, jubah parade dengan lambang bersulam, jubah musim dingin polos, panji perang bersulam, panji rumah tangga yang dicat, ikat pinggang kulit dengan gesper perak berukir..."

Sunny diam-diam menutupi wajahnya dengan telapak tangan.

***

Beberapa waktu kemudian, dia berdiri sendirian di salah satu halaman Kastil, memegang sebuah tas besar. Ekspresinya tampak kosong.

Sang pelayan pada dasarnya telah mengusirnya dari benteng setelah menyusun daftar barang-barang yang berhak diterima oleh seorang Ksatria. Pria itu menolak menjawab pertanyaan ragu-ragu Sunny sampai saat terakhir, selalu menemukan cara-cara cerdik untuk menghindarinya dengan bijaksana.

Hanya saja... bagaimana Sunny bisa mengungkapkannya?

Pelayan Sebastian tampaknya tidak sengaja menyembunyikan kebenaran darinya. Sebaliknya, sepertinya pria terhormat itu terlalu malu untuk menjawab secara langsung, seolah-olah mengatakannya dengan lantang akan menjadi aib.

Sunny menatap ke kejauhan dalam diam.

'...Kurasa sekarang aku adalah seorang Ksatria Keberanian.'

Hal-hal yang lebih aneh pun pernah terjadi.

Memang... hanya sedikit.

Bagaimanapun, setidaknya seluruh proses itu hanyalah formalitas sehingga dia bahkan tidak dipaksa untuk mengucapkan sumpah setia. Dia juga tidak diberi Memori apa pun - dengan perang yang semakin dekat, Klan Valor tampaknya tidak ingin membuang sumber daya untuk seorang Ksatria palsu. Itu adalah hal yang baik bagi Sunny, karena dia tidak ingin menerima pedang yang ditempa oleh Anvil.

Ia juga tidak mampu menerimanya—lagipula, tidak ada Mantra yang dapat memfasilitasi transfer Ingatan antara dirinya dan pembawanya.

Dia juga akan menerima tunjangan bulanan berupa pecahan jiwa.

Sunny menghela napas.

'Wow, nepotisme memang yang terbaik.'

Saat itu, dia sudah menyadari bahwa pengangkatannya sebagai ksatria secara tiba-tiba ada hubungannya dengan Nephis. Hanya saja inisiatif itu pasti berasal dari entitas lain di Klan Besar, itulah sebabnya sinyalnya saling tumpang tindih.

Jadi, tidak ada pilihan lain selain pulang.

Sunny siap melangkah maju, tetapi kemudian terhenti sejenak.

Saat ini ia berada di sebuah halaman... halaman yang berbeda dari tempat ia berduel dengan Tuan Muda Tristan, tetapi suasananya cukup mirip.

Ada cukup banyak tatapan tidak ramah yang diarahkan kepadanya. Melihat sekeliling, dia melihat berbagai Ksatria dan Pengawal, semuanya menatapnya dengan ekspresi dingin.

Sunny menelan ludah.

Mereka sudah membencinya sebelumnya karena berani menemani putri mereka. Sekarang Morgan telah memberinya gelar ksatria tanpa alasan yang jelas...

Keadaannya tidak terlihat baik! Bahkan Sunny pun mulai sedikit membenci dirinya sendiri.

Siapa yang tidak akan membenci seorang pengangguran tampan?

'Ya Tuhan... aku tidak perlu bertarung dalam duel lagi, kan?'

Sebenarnya, dia merasa bahwa kali ini tidak akan ada duel.

Sebaliknya, akan terjadi pemukulan yang hebat.

Atau setidaknya sebuah upaya untuk melakukannya!

Sunny melihat sekeliling sekali lagi, menyadari bahwa beberapa Ksatria sudah mendekatinya perlahan dengan wajah gelap,

'Baik. Aku hanya perlu meredakan situasi. Bersikap sopan dan tetap tenang. Bersikap sopan…'

Salah satu Ksatria itu menggeram sambil menggertakkan giginya:

"Aku tidak percaya... hei, kau! Bajingan! Apa kau tidak..."

Mata Sunny berkedut, dan dia membuka mulutnya untuk membalas.

Namun, sebelum ia sempat bertindak, terdengar gemerisik sayap, dan tiba-tiba, sesosok menakjubkan berdiri di antara dirinya dan para Ksatria yang marah.

Sambil melindunginya dengan sayapnya yang bercahaya, Nephis mengerutkan kening dan memandang mereka dengan jijik.

"...Apa yang sedang terjadi di sini?"