Bab 1801 Sebuah Rumah Baru

Sunny melangkah melewati ambang pintu dan memasuki aula besar kuil kuno tersebut.

Semuanya persis seperti yang dia ingat.

Aula yang luas itu sunyi dan kosong. Atapnya sebagian runtuh, membiarkan unsur-unsur alam masuk. Ada tumpukan puing di lantai, tertutup salju dan es. Cahaya bulan yang menjuntai masuk melalui lubang-lubang di atap, menyelimuti aula yang gelap dengan keindahan yang menakjubkan dan seperti dari dunia lain... bayangan gelap mengelilingi cahaya perak itu, tak berani menyentuhnya.

Semuanya hening.

Sunny menarik napas dalam-dalam.

Dia hampir berharap menemukan tulang-tulang Raja Gunung di lantai, tempat tubuhnya tercabik-cabik oleh bayangan, tetapi tidak ada satu pun. Aula yang sunyi itu kosong.

Menyelubungi kuil dengan indra bayangan untuk memastikan tidak ada bahaya, Sunny melangkah maju. Es pecah dengan suara rapuh di bawah sol onyx sepatu bot lapis bajanya, dan bayangan kuno itu bergerak, mengulurkan tangan kepadanya dengan gembira penuh hormat.

Dikelilingi oleh mereka, seolah-olah mengenakan jubah kegelapan, dia berjalan menuju altar.

Dulunya, itu hanyalah sebuah lempengan marmer hitam tunggal, cukup panjang dan lebar untuk seseorang berbaring dengan nyaman di atasnya...

Atau mungkin tidak senyaman ini, jika itu adalah altar pengorbanan.

Benarkah?

Sekarang itu sudah tidak penting lagi, karena altar itu sudah hancur.

Lempengan batu hitam besar itu telah hancur berkeping-keping, dan tergeletak di lantai dalam beberapa bagian. Itulah satu-satunya hal di kuil yang berubah.

Sunny mengamati altar yang rusak itu untuk beberapa saat, wajahnya perlahan memucat.

Terlalu banyak misteri yang menyelimuti hal ini.

tempat itu. Dia berkonsentrasi, mencoba mengingat.

segala sesuatu yang dia ketahui tentang Mimpi Buruk Pertama,

Dewa-dewa yang telah mati, dan rahasia-rahasia dari jajaran dewa yang telah jatuh.

Lalu, matanya membelalak.

Dari semua pengetahuan yang Sunny pelajari dalam hidupnya, dari semua informasi yang terkumpul dalam ingatannya, satu hal tiba-tiba menonjol. Sebuah kenangan yang Sunny tidak pernah anggap penting, dan tidak punya alasan untuk menganggapnya penting.

Itulah evaluasi yang diberikan Mantra kepadanya setelah Mimpi Buruk Pertama. Bukan bagian penting yang berkaitan dengan penilaian, melainkan ringkasan yang agak puitis yang tampaknya ada di sana secara tiba-tiba, untuk menambah sedikit bumbu.

Berdiri di atas altar yang rusak, Sunny berbisik:

"Seorang budak tanpa nama mendaki Gunung Hitam. Baik para pahlawan maupun monster tumbang di tangannya. Tanpa patah semangat, ia memasuki reruntuhan kuil dewa yang telah lama terlupakan dan menumpahkan darahnya di altar suci. Para dewa telah mati, namun mereka tetap mendengarkan."

Kuil dewa yang telah lama terlupakan...

Dia menarik napas dalam-dalam.

Saat itu, Sunny hanyalah seorang anak polos dari pinggiran kota. Dia hanya tahu sedikit tentang dunia, apalagi tentang rahasia-rahasia terbesarnya.

Dia tidak tahu siapa Dewa yang Terlupakan itu, dan karena itu, dia tidak memperhatikan kata-kata tersebut. Mantra itu tidak pernah mengucapkannya lagi setelah itu, dan tidak pernah menggunakan atau menerjemahkan rune yang menggambarkan dewa yang hilang tersebut.

'...Tentu saja.'

Sunny melihat sekeliling reruntuhan kuil itu.

Mengapa pengorbanannya dipersembahkan kepada semua dewa?

Mungkin karena kuil ini dibangun sebelum ingatan tentang dewa ketujuh dihapus dari dunia. Kuil ini juga dikuduskan untuk menyembah Dewa Mimpi... dan karena itu, ketika Dewa Mimpi dilupakan, kuil ini pun ikut dilupakan.

Karena menyembah Dewa yang Terlupakan dilarang. Sama seperti menyembah daemon, anak-anaknya, juga dilarang.

Namun... Sunny yakin bahwa ada beberapa orang yang mengabaikan kehendak para dewa dan menaruh kepercayaan mereka pada Dewa yang Terlupakan meskipun demikian. Jika tidak, Sarjana tidak akan pernah mendengar kisah para peziarah mendaki Gunung Hitam di zaman kuno.

'Kuil Dewa yang Terlupakan…'

Sunny memandang sekeliling aula besar itu dengan ekspresi yang rumit.

Dia sendiri telah dilupakan oleh dunia, jadi tidak sulit untuk merasakan rasa persaudaraan terhadap reruntuhan yang terlantar ini.

Dia menghela napas dan melirik altar untuk terakhir kalinya.

Bayangan gelap menyelimuti jauh di bawahnya, sehingga Sunny tahu bahwa kuil itu membentang di bawah tanah. Dia tidak pernah mendapat kesempatan untuk menjelajahinya selama Mimpi Buruk Pertama, jadi senang rasanya memiliki kesempatan sekarang. Dia penasaran ingin melihat apa yang akan dia temukan.

Namun, dia akan segera meninggalkan tempat ini dan melanjutkan perjalanan menuju Godgrave. Tidak ada waktu untuk disia-siakan.

Namun sebelum itu...

Sunny terdiam kaku.

Itu karena dia merasakan sesuatu yang familiar saat melihat altar yang rusak itu.

"Tunggu. Tidak mungkin. Mungkinkah ini?"

Pecahan marmer hitam itu memancarkan perasaan yang halus, namun sangat familiar.

Sunny menatap tanpa berkata apa-apa.

...Itu adalah sebuah Gerbang.

Awalnya dia tidak menyadari hal itu, tetapi setelah mengamati altar yang rusak itu lebih dekat, tidak ada keraguan lagi. Rasanya persis seperti altar di Kuil Noctis, lingkaran rantai di Menara Gading, dan altar rune di Menara Merah.

Dan seandainya altar itu dijadikan Gerbang... Sunny melihat sekeliling sekali lagi.

Kemudian kuil tanpa nama itu kini menjadi sebuah Benteng.

Tiba-tiba, dia ingin tertawa.

'Sangat pas.'

Dia adalah seorang Transenden, dan seorang tunawisma pula. Namun, sebagian besar Orang Suci biasanya mengendalikan sebuah Benteng, memerintahnya atas perintah Penguasa mereka.

Tentu saja ada pengecualian, seperti Saint Tyris, yang telah kehilangan Kuil Noctis dan diasingkan ke Antartika bersama seluruh klannya. Untungnya, White Feather sekarang jauh lebih baik.

Sunny sendiri tidak mengabdi kepada penguasa mana pun, dan dia bahkan tidak yakin apakah dia bisa menguasai sebuah Benteng. Lagipula, Benteng diciptakan oleh Mantra... jadi, dia tidak tahu apakah mengendalikan salah satunya adalah sesuatu yang hanya bisa dilakukan oleh pembawa Mantra.

Namun, usaha itu patut dicoba.

Dia ragu-ragu sejenak.

Lalu, dia ragu-ragu lagi.

'Baik. Tapi bagaimana cara saya mengklaim Citadel?'

Jika ada buku panduan untuk menjadi seorang Santo, Sunny tidak pernah menerimanya.

Setelah berpikir sejenak, dia menarik kembali Jubah Onyx, memperlihatkan lengan bawahnya, dan memerintahkan Cangkang Onyx untuk mengurangi daya tahan kulitnya di sana. Kemudian, dia menggores lengan bawahnya dengan kuku jarinya. Tidak terjadi apa-apa.

Sambil menghela napas frustrasi, Sunny juga memerintahkan Blood Weave untuk mengeluarkan beberapa tetes darah.

Mengapa sedikit berdarah saja begitu sulit?!

Beberapa tetes merah tua jatuh di atas altar yang rusak dan mengalir di permukaan salah satu pecahan hitam.

Tidak ada reaksi.

Sekali lagi, tidak terjadi apa-apa.

Sunny menggaruk bagian belakang kepalanya. Luka kecil di lengannya sudah mulai sembuh, dan tak lama kemudian, luka itu benar-benar hilang.

Pada saat itu, dia juga mencetuskan ide lain.

'Tidak mungkin semudah itu, kan?'

Merasa ragu, Sunny menarik napas dalam-dalam... dan diam-diam melepaskan ikatan yang menghubungkannya dengan Menara Gading.

Kemudian, dia memusatkan perhatian pada jiwanya dan memulai proses menempatkan jiwa yang baru.

Dia menduga bahwa sangat mudah untuk merebut Benteng. Yang perlu dilakukan oleh pembawa Mantra Mimpi Buruk hanyalah menjadi Transenden dan menggunakan Gerbang untuk kembali ke dunia nyata. Kemudian, mereka akan terikat pada Gerbang itu, dan dengan demikian, mengambil alih Benteng.

Kecuali jika sudah diklaim, tentu saja, dalam hal ini seorang Santo yang lebih kuat akan mengambil alih.

Namun, Sunny bukanlah pembawa Mantra Mimpi Buruk, jadi dia harus menjalani proses itu secara manual. Alih-alih membiarkan Mantra itu mengikatnya ke Gerbang, dia harus menciptakan ikatan itu sendiri.

Jadi... dia sedang memasang tali pengikat.