Bab 1799: Kembali ke Peradaban

Bab 1799: Kembali ke Peradaban

Sunny kembali ke pinggiran kota.

Setelah bertahun-tahun menghabiskan waktu di alam liar Dream Realm, NQSC bagaikan ledakan. Sunny hampir jatuh ke tanah setelah dihantam oleh berbagai gerakan dan sensasi. Ada suara, aroma, dan pemandangan yang tak terhitung jumlahnya. Yang paling utama, ada bayangan... sejumlah besar bayangan, semuanya bergerak dan berubah, mengelilinginya seperti pusaran air yang tak terbatas.

Karena kewalahan menghadapi mereka, dia menghabiskan beberapa hari bersembunyi di sebuah ruangan terbengkalai di puncak sarang asrama reyot.

Pikirannya belum siap menghadapi kelebihan rangsangan sensorik karena berada di antara ratusan juta orang yang menekan indra bayangannya, dia menunggu sejenak, perlahan mempersiapkan diri untuk menghadapi umat manusia lagi.

Perlahan, Sunny membiarkan indranya bekerja maksimal. Pertama-tama ia mengamati beberapa tingkat sarang asrama, lalu seluruhnya. Berbaring dalam kegelapan, ia bisa merasakan ribuan manusia menjalani kehidupan keras mereka, mengamati kesedihan, kegembiraan, dan perjuangan mereka.

Kemudian, indra bayangannya meluas ke luar, menyelimuti pinggiran kota satu jalan demi satu jalan.

Pada suatu titik, Sunny merasa seolah-olah dirinya adalah dewa yang tak terlihat dan mahatahu. Area yang dapat ia persepsikan terlalu luas bagi pikirannya untuk berkonsentrasi pada setiap bayangan, untuk menyaksikan setiap orang - namun, tidak ada cara yang lebih baik untuk membenamkan dirinya dalam perasaan setengah terlupakan tentang menjadi manusia.

Perlahan, cengkeraman kesendirian yang mencekam dari Alam Mimpi mulai mereda. Sunny ingat kembali bagaimana menjadi manusia seutuhnya.

Statusnya di dunia nyata... dipertanyakan. Dia sebenarnya tidak ada. Sebuah keluarga baik-baik kini tinggal di rumahnya di kawasan perumahan bertingkat. Dia tidak punya uang, tidak punya kewarganegaraan, dan tidak punya rumah.

Kurang lebih memang seperti itulah keadaannya, di masa lalu ketika masih hidup sebagai tikus pinggiran kota.

Situasi yang sangat familiar.

Tentu saja, Sunny sendiri sangat berbeda dari dirinya yang lebih muda. Dia sekarang adalah seorang Saint, yang berarti dia bukan hanya seekor tikus... dia adalah tikus terkuat, paling ganas, dan paling menakutkan di dunia. Tikus terhebat yang pernah ada.

Raja tikus sejati.

Pinggiran kota itu sendiri juga telah berubah. Tempat itu jauh lebih sepi, seolah-olah seseorang telah mengurangi populasi tempat yang menyedihkan ini dalam beberapa tahun terakhir. Sunny tahu bahwa banyak orang yang paling terpinggirkan di dunia nyata telah tergoda oleh daya tarik Gerbang Mimpi - salah satu inkarnasinya telah mengikuti Rain ke Ravenheart, bagaimanapun juga. Tetapi mengetahui dan melihat adalah dua hal yang berbeda.

'Bahkan tempat ini pun bisa berubah, ya.'

Dia merasa… seperti tercabut dari akarnya. Tapi itu adalah hal yang baik, bahwa bagian dari dirinya ini telah berubah.

Bergerak dalam bayang-bayang, Sunny menemukan tempat yang lebih baik untuk tinggal dan membersihkan dirinya dengan saksama. Kemudian, ia mendapatkan alat komunikasi murah dan sejumlah besar kredit. Hal-hal yang dulunya tak teratasi baginya saat masih kecil kini terasa lebih mudah daripada bernapas.

Dia tidak perlu mengemis untuk mencari makanan dan tempat tinggal. Dia tidak perlu takut pada manusia lain yang mendiami daerah kumuh kota.

Dia bisa bertahan hidup di sini tanpa usaha apa pun... bahkan hidup semewah yang dia inginkan.

Tapi apa gunanya jika dunia sudah hancur berantakan?

Sunny tidak peduli dengan masa lalu yang pahit. Itu tidak lagi memiliki pengaruh atas dirinya.

Dia... sudah tidak lagi cocok dengan daerah pinggiran kota.

Setelah menenangkan diri, Sunny menghela napas, berubah menjadi bayangan, dan meraih tali pengikat.

Tubuh aslinya masih terikat pada Pulau Gading... tentu saja, Pulau Gading sudah lama meninggalkan Kepulauan Terikat, dan Penghancuran sudah berakhir.

Dengan kepergiannya, kekuatan yang menjaga pulau-pulau terbang tetap mengapung telah melemah secara signifikan, mempercepat kehancuran wilayah tersebut. Kuil Noctis terletak di tepi Kepulauan Berantai, sehingga masih aman. Namun, semakin banyak pulau yang jatuh ke Langit Bawah setiap tahunnya. Dalam beberapa dekade, kemungkinan besar, tidak akan ada yang tersisa, menghapus sisa-sisa terakhir Kerajaan Harapan.

Kecuali Menara Gading itu sendiri.

Sunny berharap mendapati dirinya berada di atas Bastion, tetapi tampaknya Nephis dan Cassie telah dikirim untuk menyelesaikan sebuah misi. Pulau yang indah itu bergerak melintasi langit Domain Pedang, dan para Penjaga Api sedang bersiap untuk berperang.

Sunny tidak mengganggu mereka dan melompat dari tepi tebing tanpa disadari.

Berubah menjadi burung gagak, ia meluncur ke tanah dan menyaksikan Pulau Gading itu hanyut.

Lalu, sambil mendesah, dia memanggil Nightmare dan menaiki pelana.

Lucunya, tujuannya berada di utara.

Sunny punya banyak waktu untuk mempertimbangkan situasi sambil menyesuaikan diri di pinggiran kota, dan meskipun dia belum memiliki rencana yang konkret, dia tahu bahwa satu tempat akan memainkan peran besar dalam perang yang akan datang.

Zona Kematian yang dikenal sebagai Godgrave.

Jadi, ke sanalah dia pergi.

Tentu saja, untuk sampai ke sana, dia harus melewati sebagian besar Wilayah Pedang terlebih dahulu.

Anehnya, perjalanan itu terasa santai.

Sunny telah menghabiskan begitu banyak waktu menjelajahi wilayah-wilayah paling mematikan di Alam Mimpi sehingga wilayah-wilayah yang ditaklukkan manusia tampak damai dan aman. Selama dia tetap waspada, tidak ada yang bisa mengancamnya secara serius di sini.

Memang benar, Alam Mimpi masih mengerikan dan penuh bahaya. Rasa percaya diri yang berlebihan masih merupakan pembunuh yang berbahaya, dan satu kesalahan saja bisa merenggut nyawanya, hanya saja skala kesalahan itu sekarang harus jauh lebih signifikan.

Meskipun demikian, Sunny menikmati perasaan berada di puncak rantai makanan. Dia menunggangi Nightmare sementara empat bayangannya bertindak sebagai garda depan yang diam-diam, mengelilinginya dari kejauhan. Dengan cara itu, dia diperingatkan tentang bahaya apa pun jauh sebelum bahaya itu dapat menimbulkan ancaman.

Sunny menghindari pemukiman manusia, tetapi mengirimkan bayangannya untuk mengamati mereka dan mengumpulkan berita dari waktu ke waktu. Dia mempelajari lebih lanjut tentang situasi terkini di kedua dunia, dan perlahan-lahan menyusun dasar-dasar rencananya.

...Beberapa minggu kemudian, rangkaian pegunungan menghalangi jalannya. Pegunungan itu jauh kurang mengesankan daripada hamparan Pegunungan Hollow yang menakutkan, tetapi tetap memiliki reputasi buruk. Ketika Sunny masih kecil, pegunungan ini merupakan batas utara wilayah manusia di Alam Mimpi.

Namun, setelah ekspansi Valor ke utara, mereka kini hanyalah penghalang alami di jantung Wilayah Pedang.

Sunny mengamati benda-benda itu dengan ekspresi sedikit terkejut. Bukan karena signifikansi historisnya, tetapi karena alasan yang sama sekali berbeda.

Pegunungan ini...

'Mustahil.'

Dia mengenali mereka.

Lereng berbatu yang curam itu tandus, dan punggung bukit yang tajam tertutup salju. Namun, ada satu gunung yang menjulang tinggi di atas yang lainnya...

Bergerigi dan sunyi, puncak itu tampak kerdil dibandingkan puncak-puncak lain di pegunungan tersebut, membelah langit malam dengan tepiannya yang tajam. Bulan yang bersinar menyinari lerengnya dengan cahaya pucat yang remang-remang.

Itu adalah Gunung Hitam dari mimpi buruk pertamanya.