Bab 1790 Nilai Penyesalan

Ada satu pertanyaan mendasar di balik masalah ini... mengapa Burung Pencuri itu mencuri takdirnya? Tentu, makhluk menjijikkan itu tampaknya terobsesi dengan segala sesuatu yang menyangkut Weaver. Tetapi Sunny tidak berpikir bahwa itu satu-satunya alasan.

Setelah merenungkan pertanyaan itu untuk beberapa saat, ia mengembangkan kecurigaan tertentu. Ia telah kehilangan hubungan dengan Mantra Mimpi Buruk setelah menjadi tanpa takdir, yang berarti bahwa membawa Mantra Mimpi Buruk ada hubungannya dengan takdir seseorang. Mungkin takdir adalah media penyebaran infeksi tersebut.

Bagaimanapun juga, makhluk yang kini memiliki takdirnya... dengan demikian juga akan memiliki hubungannya dengan Mantra Mimpi Buruk.

Jadi mengapa Burung Pencuri menginginkan hal seperti itu?

Untuk menjawab pertanyaan itu, seseorang harus menyadari bahwa makhluk yang ditemui Sunny di Mimpi Buruk bukanlah Burung Pencuri yang sebenarnya. Burung Pencuri yang sebenarnya sudah lama mati. Sebaliknya, makhluk menjijikkan yang dia temui di Muara adalah replika dari Teror keji yang diciptakan oleh Mantra.

Dan replikanya hanya bisa ada di alam ilusi Mimpi Buruk.

Namun, pembawa Mantra... pembawa Mantra akan dikembalikan ke dunia nyata setelah Mimpi Buruk berakhir. Mereka akan memiliki cara untuk kembali.

Jadi, Sunny mulai percaya bahwa alasan sebenarnya mengapa Burung Pencuri menginginkan nasibnya adalah untuk menjadi pembawa Mantra Mimpi Buruk, dan menyelinap melalui celah-celah alam ilusi, menemukan jalan pintas menuju kenyataan.

Jika demikian, itu akan menjadi pelarian penjara terbesar dalam sejarah... sebuah prestasi yang sangat cocok untuk pencuri terhebat dan paling keji yang pernah hidup.

Sangat sedikit makhluk yang mampu menemukan jalan kembali ke eksis setelah dimusnahkan selama ribuan tahun, dan dengan cara yang begitu orisinal.

Oleh karena itu... makhluk yang telah mencuri takdirnya, dan sekarang menguasainya, belum lenyap. Ia belum terhapus selamanya oleh runtuhnya Mimpi Buruk. Ia berada di suatu tempat di luar sana, di dunia nyata, terbebas dari penjara ilusinya dan bebas berkeliaran di dunia, mencuri apa pun yang menarik perhatiannya.

Yang berarti bahwa makhluk itu bisa diburu dan dibunuh. Dan bahwa dia bisa mendapatkan kembali takdirnya dari makhluk itu, dengan cara tertentu.

Sunny sama sekali tidak cukup kuat untuk mengambil risiko menghadapi Teror Terkutuk, apalagi Teror Terkutuk yang bahkan para dewa maupun iblis pun tidak mampu hadapi... bahkan Makhluk Kekosongan pun konon membenci Burung Pencuri Keji itu, yang berarti mereka juga telah menderita akibat kenakalannya.

Burung sialan itu benar-benar merepotkan…

Namun yang lebih penting, dia tidak tahu apakah dia bahkan ingin mendapatkan kembali takdirnya. Terlepas dari segalanya, dia tidak yakin.

Karena ada syarat yang harus dipenuhi untuk mendapatkan kembali takdirnya... baik secara harfiah maupun kiasan. Terkadang, Sunny bangun dan hanya ingin dikenang. Terkadang, ia bangun dan merasa bahwa ia tidak akan pernah melepaskan kebebasannya, yang telah ia bayar dengan harga yang sangat mahal.

Namun Cassie berhak untuk mengetahui bahwa setidaknya ada kemungkinan.

Dia menghela napas.

"Ada caranya. Namun..."

Suara Sunny terdengar berat.

"Ada harga yang harus dibayar jika seseorang ingin menjadi tanpa takdir. Ada juga harga yang harus dibayar jika seseorang ingin menjadi ditakdirkan. Dan aku... tidak yakin apakah aku ingin membayar harga itu."

Mereka sampai di halaman, tempat sebuah pohon berdiri sendirian, dedaunannya berdesir dalam kegelapan.

Pohon itu merasa jauh lebih baik setelah dirawat oleh Shakti. Bahkan, kondisinya jauh lebih baik daripada di pinggiran kota, meskipun tidak ada sinar matahari yang menyinari daunnya dan menghangatkannya.

Mereka berdua menatapnya dalam diam - Sunny dengan matanya sendiri, dan Cassie juga.

Setelah beberapa saat, dia bertanya:

"Mengapa kau menanam pohon ini di Bentengmu?"

Dia sedang memikirkan pohon lain, mungkin, salah satu pohon yang telah dibakarnya di Pantai Terlupakan.

Mudah untuk membayangkan mengapa Penguasa Bayangan yang jahat akan menyimpan pohon seperti Pemakan Jiwa di kuilnya. Namun, pohon ini benar-benar biasa saja, dan bahkan tidak berbuah.

Sunny ragu sejenak, lalu melihat ke pangkal batang pohon. Di sana, terdapat tiga garis yang diukir di kulit kayu.

"...Ini adalah pohon peringatan."

Cassie menoleh padanya tanpa berkata apa-apa.

Dia tersenyum.

"Dahulu kala, saya mengukir dua garis di atasnya, sebagai makam untuk orang tua saya. Kemudian, saya menambahkan garis ketiga... sebagai makam untuk diri saya sendiri. Ini adalah Benteng saya, dan ini adalah makam saya. Saya rasa ini sangat cocok."

Sunny terdiam sejenak dan menambahkan:

"Aku belum pernah menceritakan ini padamu, jadi mungkin kamu akan mengingatnya."

Namun, dia tidak melakukannya. Cassie tampak teralihkan perhatiannya sejenak, lalu berkata dengan tenang:

"Kalau begitu, apakah sebaiknya kita langsung melanjutkan ke pembahasan sebenarnya?"

Jadi, dia juga sudah mengetahui hal itu tentang pria tersebut.

Dia tersenyum, lalu memanggil bayangan-bayangan itu, mewujudkannya menjadi dua kursi dan sebuah meja. Tak lama kemudian, avatar lainnya tiba, membawa nampan berisi teh dan minuman ringan.

Yang ini adalah bayangan nakal, dan Sunny tidak mengendalikannya secara langsung. Itulah sebabnya ada senyum mesum yang samar, namun jelas terlihat, di wajah bajingan itu. Dia menatap avatar itu dengan tatapan membunuh, dan si nakal itu buru-buru mengubah ekspresinya.

Dia bahkan lebih sopan lagi saat menuangkan teh untuk Cassie.

Wajahnya sedikit berubah, lalu ia tertawa merdu.

"Maaf... aku tidak bisa terbiasa dengan kemampuanmu itu."

Sunny tersenyum.

"Tidak apa-apa. Terkadang, aku juga merasa belum terbiasa. Tapi terkadang, aku malah merasa sudah terlalu terbiasa. Ini hal yang aneh."

Dia menghela napas dan menutup avatar itu.

"Namun sekali lagi, gagasan tentang kenormalan tampaknya semakin jauh seiring semakin jauhnya kita melangkah di Jalan Kenaikan. Sebagai Orang Suci, kita sudah sangat jauh dari apa yang seharusnya menjadi manusia normal... sebagian lebih jauh daripada yang lain. Anda pasti mengalaminya sendiri, dengan banyaknya ingatan asing yang Anda alami dan banyaknya orang yang Anda gunakan untuk melihat dunia."

Kemampuan Ascended Cassie tidak terbatas pada penglihatan. Dia berbagi semua indra dari tanda-tandanya, jadi, dengan cara tertentu, dia telah mengalami masa muda dan tua, kuat dan lemah, sakit dan sehat, laki-laki dan perempuan. Pengalaman semacam itu bukanlah sesuatu yang akan pernah dialami manusia... dan itu pasti telah mengubah persepsinya tentang dirinya sendiri juga.

Sunny sendiri menjalani beberapa kehidupan sekaligus. Dia tahu bahwa itu telah mengubahnya. Ketiga kepribadiannya sangat berbeda satu sama lain meskipun dikendalikan oleh satu pikiran... itu lebih merupakan adaptasi terhadap keadaan yang berbeda daripada mekanisme pertahanan. Jika tidak, batasannya akan menjadi kabur, dan suatu hari dia mungkin akan tersesat.

Itulah alasan lain mengapa dia begitu mati-matian merahasiakan hal itu, merasakan keengganan aneh untuk melepaskan sandiwara tersebut.

Sunny bersandar ke belakang.

"Terkadang aku bertanya-tanya akan jadi apa kita jika kita berhasil. Makhluk Tertinggi pasti jauh lebih jauh dari manusia. Bagaimana dengan makhluk Suci? Bagaimana dengan makhluk Ilahi?"

Ia terdiam sejenak, menatap tehnya dengan ekspresi muram. Kemudian, ia berkata dengan sedih:

"Dahulu ada masa ketika saya menyimpan kebencian yang besar terhadap para Penguasa. Karena mereka jauh, karena mereka korup, karena mereka memperlakukan nyawa manusia sebagai alat tukar dan tidak berbuat apa-apa ketika orang meninggal."

Sambil menghela napas panjang, Sunny menegakkan punggungnya dan memandang dedaunan yang berdesir di pohon yang sepi itu untuk beberapa saat.

"Namun... bukankah beberapa tahun terakhir ini aku hanya berdiam diri sementara orang-orang meninggal? Sungguh kemunafikan. Tentu saja, aku punya alasan. Pada akhirnya, tidak masalah apa yang dilakukan seorang Santo—sebuah bidak bisa berjuang dan berusaha, tetapi para pemainlah yang menentukan hasil permainan. Jadi, saat ini, aku sedang menunggu waktu yang tepat untuk menggantikan para pemain yang korup secara moral. Ini demi kebaikan yang lebih besar."

Senyum sedih terukir di bibirnya.

"Namun, saya yakin para Penguasa juga berpikir demikian. Bahwa apa yang mereka lakukan, betapapun kejamnya, adalah untuk kebaikan yang lebih besar."

Cassie terdiam cukup lama, lalu menggelengkan kepalanya dengan tegas.

"Ada perbedaan besar antara kami dan para Penguasa."

Sunny mengangkat alisnya.

"Ada?"

Dia mengangguk.

"Ya. Kita merasa malu dengan kesalahan kita, sementara mereka tidak. Mungkin terdengar bodoh, tetapi itu penting. Itu lebih penting daripada yang bisa Anda bayangkan."

Dia tertawa.

"Hanya itu? Satu-satunya perbedaan adalah ketika kita melakukan sesuatu yang tidak menyenangkan, kita merasa menyesal?"

Cassie mengangkat bahu.

"Tidak perlu berpikir secara absolut. Itu adalah kekeliruan. Kita juga tidak mengirim pembunuh bayaran untuk membunuh gadis-gadis kecil, atau mencoba melepaskan Makhluk Mimpi Buruk di kota-kota padat penduduk. Tingkat kesediaan seseorang untuk melakukan hal-hal tercela demi apa yang mereka anggap sebagai kebaikan yang lebih besar juga penting, bukan hanya prinsipnya. Lebih penting lagi... kita juga kompeten, sementara mereka tidak. Tujuan hanya membenarkan cara jika Anda benar-benar mencapai tujuan tersebut."

Dia ragu sejenak, lalu tersenyum.

"Atau, jika Anda lebih suka... seseorang tidak bisa membuat omelet tanpa memecahkan telur, tetapi jika mereka memecahkan telur dan bahkan tidak bisa membuat omelet, maka mereka seharusnya tidak diizinkan masuk ke dapur. Bukankah begitu?"

Sunny terkekeh.

"Itu... terdengar cukup masuk akal. Terima kasih sudah jujur ​​padaku."

Dia mengambil cangkir itu dan menyesap teh yang harum, lalu mencondongkan tubuh ke depan dan tersenyum.

"Baiklah, kalau begitu, mari kita bahas detail cara membuat omelet ini?"