Bab 1789 Hubungan yang Aneh

Setelah menyambut para Penjaga Api selama beberapa hari singkat, Kuil Tanpa Nama kembali sunyi.

Namun, keheningan itu tidak akan berlangsung lama.

Tak lama kemudian, alam gelap yang dibangun Sunny di jantung Godgrave akan menjadi pusat aktivitas. Karena kesepakatan yang telah dibuatnya dengan Morgan, Bentengnya akan dijadikan pangkalan sekunder bagi Pasukan Pedang selama perang. Kontingen yang relatif kecil, tetapi elit, akan ditempatkan di sini, menggunakan kuil sebagai basis operasi mereka.

Namun kedamaian dan ketenangan itu akan hilang jauh sebelum itu terjadi.

Lagipula, para prajurit harus tinggal di suatu tempat. Mereka membutuhkan tempat tidur, tempat untuk memasak dan makan, ruang penyimpanan untuk menyimpan sejumlah besar persediaan, ruang perawatan medis... dan sebagainya. Semua hal ini harus dibangun sebelum perang dimulai.

Ada begitu banyak hal yang terlibat dalam melancarkan perang. Konflik militer antara kaum yang telah bangkit berbeda dalam banyak hal, tetapi pada dasarnya tetap mirip dengan perang lainnya dalam sejarah manusia - perang ini membutuhkan persiapan logistik yang luar biasa.

Sunny merasa sedih.

Ia telah mengerahkan banyak usaha untuk mengembalikan Kuil Tanpa Nama ke keadaan semula. Namun sekarang, kuil itu akan diubah menjadi Benteng sungguhan—tempat yang berfungsi sebagai tempat berlindung yang aman bagi orang-orang di Alam Mimpi. Akan ada sejumlah besar pekerja yang datang ke sini untuk melakukan semua tugas berat dalam waktu dekat.

Itu bukanlah hal yang buruk.

Namun, dia sudah terbiasa dengan keheningan yang damai.

Hari ini, hanya ada dua manusia di bawah atap kuil kuno itu. Salah satunya adalah Sunny sendiri. Yang lainnya adalah Cassie, yang datang sebagai Seneschal dari Klan Besar Valor untuk menilai kondisi Benteng dan mengumpulkan semua informasi yang diperlukan untuk memulai pembangunan.

Setidaknya itulah alasan resminya.

Sunny mengira Nephis akan datang sendiri. Ia sedikit lega karena Nephis tidak ada di sini—pikirannya dipenuhi antisipasi akan kencan mereka yang akan datang, jadi bertemu Nephis sebelum itu akan agak memalukan.

Senang juga bisa melihat Cassie di luar konteks kesepakatan mereka.

"...Kuil itu sendiri harus terlarang bagi para prajurit, kecuali untuk menggunakan Gerbang. Tentu saja, mereka dapat mundur ke dalam jika kita diserang, dan perimeter luar ditembus. Bahkan saat itu pun, saya tidak akan mengizinkan mereka memasuki ruang suci bagian dalam dan tingkat bawah tanah."

Cassie menoleh sedikit.

"Apakah ada lantai bawah tanah?"

Sunny tersenyum.

"Jangan pura-pura tidak tahu. Nefi melihatnya, yang berarti kamu juga melihatnya."

Wanita muda itu terbatuk karena malu.

"Baiklah... maaf. Sudah menjadi kebiasaan saya untuk bersikap seolah-olah tidak menyadari apa pun. Kalau tidak, orang-orang akan merasa tidak nyaman di dekat saya."

Dia menatapnya cukup lama.

Karena hanya ada mereka berdua di kuil, Sunny telah menyingkirkan Topeng Weaver. Rasanya aneh, berjalan-jalan dengan wajah polos sebagai Penguasa Bayangan... meskipun Cassie tidak bisa melihat ekspresinya, hanya ekspresinya sendiri.

Dia menggelengkan kepalanya.

"Aku ragu ada orang di dunia ini yang lebih tahu tentang kemampuanmu dan kedalaman pandanganmu selain aku, Cassie. Jadi, kamu tidak perlu khawatir membuatku merasa tidak nyaman."

"Tidak ada seorang pun yang lebih mengenalku selain kamu sekarang. Sungguh, tidak ada orang lain yang lebih bisa kita percayai selain kamu!"

Dia tersenyum tipis.

"Akan saya ingat itu."

Sunny ragu sejenak, lalu menuntunnya keluar.

"Wilayah di sekitar kuil sebagian besar telah dibersihkan dari Makhluk Mimpi Buruk. Tidak akan ada masalah dalam membangun barak dan semua fasilitas yang diperlukan di sekitarnya. Bayangan-bayanganku akan membantu melindungi perimeter. Kalian harus tahu betapa kuatnya mereka... pangkalan ini akan sangat aman, mengingat semua hal."

Dia menggelengkan kepalanya.

"Kita tidak bisa mengandalkan... bayanganmu... untuk menjaga keamanan, Sunny. Lagipula, kau diharapkan untuk berpartisipasi dalam pertempuran melawan Song. Siapa tahu kehadiran mereka dibutuhkan di tempat lain?"

Sunny berpikir sejenak, lalu mengangguk.

"Anda benar."

Rasanya sangat aneh, membahas perang yang tak terhindarkan... perang antar kerajaan... dengan begitu santai. Namun, di sinilah mereka berada.

Sambil mengamati wajahnya yang lembut, dia bertanya:

"Menurutmu siapa yang memiliki peluang lebih besar untuk menang?"

Cassie memiringkan kepalanya sedikit.

"Sulit untuk mengatakannya. Domain Pedang memiliki militer yang lebih kuat. Mereka juga memiliki ahli strategi yang lebih baik. Yang terpenting, ada Menara Gading dan Kuil Tanpa Nama. Hampir pasti Raja Pedang akan tiba di Godgrave sebelum Ratu Cacing. Dengan kehadirannya di sini, pasukan Keberanian akan lebih cepat memasuki Hollows, dan menaklukkan Benteng-Benteng lokal lebih cepat. Sulit membayangkan bagaimana keuntungan seperti itu tidak akan berubah menjadi longsoran yang menghancurkan."

Dia ragu sejenak.

"Namun, Domain Song itu... tidak dapat diprediksi. Tampaknya tidak ada alasan bagi mereka untuk bersemangat berperang—jika ada, mereka seharusnya berusaha keras untuk menghindarinya karena betapa tidak menguntungkannya posisi mereka—namun, mereka sama bersemangatnya dengan para penguasa Domain Pedang. Yang berarti mereka menyembunyikan sesuatu. Yah... tentu saja mereka menyembunyikannya."

Ekspresinya sedikit berubah muram.

"Pertemuan antara kau dan Skinwalker di dekat Ravenheart. Para utusan dari House of Night jelas berhubungan dengan Pangeran Mordret. Mungkin mereka telah menengahi semacam kesepakatan di balik layar. Ada kemungkinan lain juga. Tapi pada akhirnya, semua itu tidak penting."

Sunny mengangkat alisnya.

"Tidak?"

Cassie terdiam sejenak, lalu berkata dengan tenang:

"Tidak. Karena baik lagu maupun keberanian tidak akan memenangkan perang. Kita yang akan memenangkan perang."

Dia tertawa.

"Kau mengatakannya dengan penuh keyakinan. Namun, bukankah semuanya bergantung pada Nefi yang mencapai Supremasi tanpa bantuan Mantra? Dan tidak ada yang bisa memastikan apakah dia akan berhasil, apalagi apakah dia akan melakukannya tepat waktu. Semuanya adalah pertaruhan."

Cassie menghadapinya dan tersenyum tipis.

"...Tentu. Tapi begitu pula setiap langkah lainnya di sepanjang jalan. Namun, di sinilah kita. Masih berdiri tegak."

Dia sedikit ragu, lalu menambahkan dengan suara yang lebih pelan:

"Lagipula, ini bukan sepenuhnya perjudian."

Sunny menghela napas, lalu menuntunnya kembali ke dalam kuil.

"Bukan begitu?"

Wanita muda itu ragu-ragu sejenak sebelum memberikan jawaban. Akhirnya, dia berkata dengan nada lirih:

"Kami berenam yang kembali dari Makam Ariel—semuanya memiliki celah aneh dalam ingatan kami. Tapi ingatanku paling terpengaruh. Maaf... aku belum pernah mengungkapkan rahasia itu kepada siapa pun sebelum kamu, Sunny, dan tidak mudah untuk mengakuinya. Ingatanku benar-benar... sangat rusak, dan aku tidak bisa melihat masa depan lagi."

Dia menarik napas dalam-dalam.

"Namun ada suatu masa ketika ingatanku masih utuh, dan aku bisa belajar banyak tentang masa depan dari penglihatan-penglihatanku. Versi diriku saat itu pasti tahu bahwa akan ada perang, dan bahwa Nefis harus mengalahkan para Penguasa tanpa menantang Mimpi Buruk Keempat."

Sunny mempertimbangkan kata-katanya dengan cermat,

"Maksudmu..."

Cassie mengangguk.

"Ya. Jika versi diri saya itu tidak mencoba menciptakan rencana cadangan, itu berarti dia melihat cara untuk memenangkan perang. Oleh karena itu... mungkin ini bukan pertaruhan sebesar yang Anda pikirkan."

Sunny ragu-ragu sejenak.

Dia tahu bahwa Cassie berada dalam kondisi mental yang rapuh selama empat tahun terakhir. Bukan hanya karena kehilangan kemampuannya untuk melihat sekilas masa depan, tetapi juga karena sebagian besar masa lalunya diselimuti kabut... lagipula, dialah tujuan dan landasan dari semua rencananya, dan rencana-rencananya benar-benar menghabiskan seluruh hidupnya.

Ketika dia menjadi Takdir Tanpa Nama, sebagian besar ingatannya telah hilang, digantikan oleh kelupaan.

Jadi, dia sebenarnya tidak ingin menghancurkan harapannya. Tetapi membiarkan dia bergantung pada harapan itu juga bukanlah hal yang baik.

Dia menghela napas.

"Atau kau memang tidak pernah tahu tentang masa depan setelah Makam Ariel sama sekali. Karena masa depan memang selalu ditakdirkan untuk menjadi tidak jelas setelah itu."

Tiba-tiba, ada intensitas aneh di wajah Cassie yang lembut. Dia menghadapinya dan tetap diam selama beberapa saat, berusaha keras menahan emosinya.

Sunny memiliki gambaran tentang apa yang sedang dipikirkannya.

"Meskipun aku bertanya padamu, aku tidak akan mengingat jawabannya, kan?"

Dia menggelengkan kepalanya perlahan.

"Kamu tidak akan bisa."

Tentu saja, akan sangat bagus jika Sunny bisa mengisi kekosongan dalam ingatannya dan membuat Cassie merasa seperti dirinya sendiri lagi. Tapi dia tidak bisa.

Di antara mereka berdua, terdapat hubungan yang aneh dan pahit. Sunny telah dilupakan oleh dunia... tetapi Cassie telah melupakan dirinya sendiri. Ia kesulitan menilai siapa di antara mereka yang lebih menyedihkan.

Namun, dia tetap ingin menghiburnya, meskipun hanya sedikit.

Sunny memalingkan muka sambil menghela napas.

"...Tentu saja, itu tidak berarti bahwa kamu tidak akan pernah melakukannya."

Cassie tampak terpaku mendengar kata-katanya. Dia mengangkat tangan, lalu menurunkannya lagi.

"Apakah ada jalan? Agar keberadaanmu dapat dipulihkan?"

Sunny ragu-ragu dengan ekspresi muram di wajahnya.

Tentu saja, dia sudah memikirkan masalah itu sejak lama.

Pada akhirnya, dia menyimpulkan bahwa memang ada.