Pagi itu, Rain merangkak keluar dari tendanya dengan perasaan segar dan beristirahat. Matahari baru saja muncul, terbit di cakrawala yang jauh dengan cahayanya yang redup — dunia masih diselimuti kegelapan, tetapi setidaknya seseorang dapat melihat ke mana mereka akan pergi.
Salah satu hal pertama yang Rain perhatikan setelah tiba di Ravenheart adalah betapa gelapnya malam di Alam Mimpi, dibandingkan dengan NQSC. Di dunia nyata, umat manusia telah lama mengalahkan dan mengusir kegelapan dari rumah mereka, tetapi di sini, kegelapan masih menjadi musuh yang tirani.
«Ah… dingin sekali.»
Kamp konstruksi utama sudah menjadi pusat aktivitas yang ramai. Para korban tewas terus bekerja tanpa suara di kejauhan, suara kerja mereka yang tak kenal lelah mencapai pemukiman tenda kecil seperti gelombang pasang yang terus menerus. Saat ini, jalan telah membentang jauh melampaui pagar pertahanan, sehingga seluruh kamp harus segera dipindahkan — para pekerja jalan bersifat nomaden, mengikuti jalan yang mereka bangun.
Para pekerja shift malam kembali ke tenda mereka, sementara mereka yang ditugaskan shift siang, seperti dia, sedang bangun. Para prajurit yang telah bangkit yang menjaga perkemahan sedang berpatroli, makanan sedang disiapkan, dan lentera minyak sedang dipadamkan.
Semua orang bersiap-siap untuk hari kerja yang baru.
Rain menguap, menggosok matanya, dan berjalan perlahan ke kamar mandi umum.
Untungnya, para pekerja wanita memiliki ruang terpisah untuk menjaga kebersihan, dan karena sebagian besar pekerja upahan terdiri dari laki-laki, tempat itu tidak terlalu penuh sesak. Namun, tetap ada bisikan di belakangnya — tubuh Rain, bagaimanapun juga, adalah pemandangan yang menakjubkan… artinya agak menakutkan untuk dilihat, karena dia belum pernah mendapat kesempatan untuk mengunjungi tabib setelah membunuh Pemburu.
Memar-memarnya sebagian besar sudah memudar sekarang, tetapi selama beberapa hari pertamanya di tim pekerja jalan, kulitnya sama hitam dan birunya seperti sebelumnya yang putih dan cerah. Perban yang dikenakannya untuk menutupi luka di sisinya juga sudah tidak berdarah lagi. Para pekerja wanita lebih santai di dekatnya, tetapi masih sedikit waspada.
Hujan membasuh wajahnya, menggosok giginya, dan membuatnya menggigil kedinginan untuk beberapa saat. Kemudian, terbangun sepenuhnya, dia kembali ke tendanya dan mengenakan jaketnya.
Sarapan itu sama hambarnya dengan makan malam, tetapi setidaknya disiapkan dari bahan-bahan asli, bukan sintetis — tanah vulkanik di sekitar Ravenheart sangat subur, sehingga hasil panen dari ladang cukup untuk tidak hanya memberi makan seluruh kota, tetapi juga memasok makanan ke pemukiman lain di Domain Song.
Rain makan dalam kesendirian, karena tak seorang pun cukup berani mendekatinya. Para pekerja laki-laki sering meliriknya secara diam-diam, tetapi dengan malu-malu menjaga jarak. Dia tidak tahu apa yang begitu menakutkan tentang dirinya, sebenarnya… mungkin itu aura tajam dan buas seorang pemburu makhluk mengerikan, atau lingkaran hitam yang selalu ada di bawah matanya karena kurang tidur.
Lagipula, dia tidak keberatan duduk sendirian di kantin. Setidaknya itu memberinya kesempatan untuk mengobrol secara rahasia dengan gurunya.
«Dengar, Rain… Aku tahu membunuh orang umumnya tidak disukai. Tapi jika kau ingin mencekik juru masak yang tidak becus yang bertugas di dapur kamp itu, aku tidak akan menghakimimu…»
Rain mengangkat cangkir kaleng, menyembunyikan bibirnya di baliknya, dan menjawab dengan pelan:
«Apakah itu sesuatu yang seharusnya Anda ajarkan kepada murid Anda, guru? Cara membunuh orang?»
Bayangannya terdiam sejenak, lalu bertanya dengan nada bingung:
«Ya? Apa salahnya sedikit pembunuhan?»
Hujan menghembuskan napas perlahan.
«Aku tidak akan membunuh juru masak kamp itu, terima kasih…»
Setelah menghabiskan makanannya, dia berjalan keluar dari kantin dan menuju ke gerbong manajemen kru.
Dalam perjalanan, Rain melewati sekelompok mayat yang tampak tenang sambil membawa karung-karung kerikil, sekali lagi merasa seolah-olah ia telah berakhir di neraka. Kemudian, ia menyeberangi bagian jalan yang sudah selesai dan berhenti sejenak, menatap ke bawah.
Senyum tipis terukir di wajahnya.
Rain mendaftar sebagai buruh pembangunan jalan karena terpaksa, tetapi setelah beberapa waktu berada di perkemahan yang berpindah-pindah…
Dia menyadari bahwa pria itu sangat menyukai tempat ini.
Rasanya agak ajaib, melihat jalan yang indah muncul entah dari mana di tengah belantara mengerikan Alam Mimpi. Seperti menyaksikan keteraturan dan semangat manusia mengalahkan kekacauan.
Jalan itu sendiri juga merupakan keajaiban teknik.
Ayah Rain bekerja untuk pemerintah, menangani logistik rumit yang diperlukan agar pemerintah dapat berfungsi. Ia jarang membawa pekerjaan ke rumah, namun Rain memiliki pemahaman yang lebih baik tentang betapa menakjubkannya infrastruktur dunia daripada kebanyakan teman-temannya.
Sebelum Masa Kegelapan, manusia sering mengagumi apa yang disebut keajaiban dunia — struktur megah yang melampaui imajinasi. Namun, Rain berpendapat bahwa hal terbesar yang pernah dibangun umat manusia, sejauh ini, jarang mendapat perhatian.
Itulah jaringan jalan yang dulunya menghubungkan semua kota di dunia, melingkupinya seperti jaring laba-laba sebesar planet. Skalanya hampir tak terbayangkan… dan itu baru skala fisiknya. Perannya bagi infrastruktur dunia, jumlah barang dan orang yang diangkut melalui jalan-jalan itu setiap hari, bahkan lebih tak terbayangkan lagi.
Tentu saja, era itu sudah lama berlalu. Sebagian besar dunia yang terbangun telah hilang, dan sebagian besar jalan yang dibangun manusia telah hancur. Saat ini, hanya tersisa beberapa jalur kereta api yang diperkuat dan jalan raya yang mudah dipertahankan, yang menghubungkan kota-kota bertembok umat manusia.
Jumlahnya yang digunakan semakin berkurang setiap tahun.
Itulah mengapa Rain merasa senang telah bergabung dengan kamp pembangunan jalan. Jalan itu dibangun tepat di depan matanya, dan dia merasa sangat antusias dengan proses pembangunan tersebut. Rekayasa, logistik, pemecahan masalah… semuanya sangat menarik dan menakjubkan.
Jalan berbatu lebar yang muncul sebagai hasil nyata dan tak terbantahkan dari semua itu sungguh menyenangkan untuk dilihat. Membangun sesuatu menyentuh sesuatu yang terpendam jauh di dalam hatinya.
Itu seperti inti jiwa yang sedang dia ciptakan, sebutir pasir demi sebutir pasir.
Itulah mengapa Raun menghabiskan seluruh waktu luangnya—yang sebenarnya tidak banyak—untuk mengamati setiap bagian dari proses pembangunan, mulai dari cara para pekerja dikelola hingga cara orang mati menata lapisan pasir, kerikil, dan batu pecah di parit yang digali sebelum para tukang sepatu mulai bekerja.
Sampai-sampai dia agak enggan meninggalkan kamp konstruksi utama, meskipun tempat itu seperti neraka yang mengerikan.
Namun…
Membangun jalan bukan hanya sekadar mendirikannya. Tugas-tugas lain juga merupakan bagian dari proses tersebut. Jadi, dia juga penasaran tentang hal-hal itu.
Menikmati sensasi kokoh dari batu-batu beraspal di bawah sepatunya, Rain menyeberangi jalan yang bersih dan memasuki bagian utara perkemahan.
Suasananya sangat berbeda dari permukiman kacau tempat para buruh tinggal. Di sini, tenda-tenda jauh lebih besar dan mewah, bahkan ada beberapa bangunan semi permanen dengan dinding kayu. Semuanya tampak lebih bersih dan teratur.
Di situlah Awakened dan para manajernya tinggal dan bekerja.
Kantor manajemen kru sebenarnya adalah sebuah gerbong besar dengan bangunan kayu dua tingkat yang dibangun di atasnya. Ketika kamp berpindah, gerbong itu ditarik di sepanjang bagian jalan yang baru dibangun oleh dua mesin Echo yang sangat besar, tetapi sekarang karena kamp sudah menetap, gerbong itu hanya berdiri di sana.
Hujan menarik napas dalam-dalam.
«Semoga saya bisa mendapatkan tugas baru hari ini!»
Dia cukup berharap.
💬 Komentar Chapter
Login untuk komentar.
Belum ada komentar untuk chapter ini.