Bab 177 Jubah dan Belati

Bab 177 Jubah dan Belati

Sunny terdiam dan berusaha keras untuk tidak menatap pemburu wanita itu, yang menatapnya dengan tatapan membunuh. Apakah dia mendengarnya dengan benar?

"Eh... permisi? Jaga dia baik-baik?"

Nephis mengangguk padanya, lalu ragu sejenak dan menghela napas.

"Kurasa aku berhutang penjelasan padamu."

Sambil mengerutkan kening, dia melirik peta Kota Kegelapan. Tatapannya tertuju pada simbol menara yang digambar di tengahnya dengan cat putih.

Kastil Terang.

Setelah beberapa saat, dia berkata:

"Kau bertanya mengapa Gunlaug belum membunuh kita semua. Ini pertanyaan yang bagus. Namun, jawabannya... rumit."

Changing Star menoleh dan memandang Sunny.

"Sebagian alasannya adalah karena saya belum menantangnya secara terbuka. Saya juga belum melakukan apa pun yang dapat membenarkan intervensinya. Semua yang telah kita capai untuk kepentingan pemukiman di luar sana tidak hanya berada di luar lingkup kekuasaannya atas kastil, tetapi juga memperkuat posisi manusia di Pantai Terlupakan secara keseluruhan. Secara resmi, dia tidak punya dasar untuk menuduh saya."

Sunny mencibir.

"Bukannya Gunlaug benar-benar membutuhkan pembenaran. Dia hanya membutuhkan dalih pembenaran, dan itupun hanya sedikit."

Nephis sedikit mengerutkan kening.

"Kau benar. Jika dia benar-benar ingin memperburuk situasi dan memicu konflik terbuka, dia bisa dengan mudah menciptakan alasan. Atau, dia bisa saja mengirim Harus di bawah kegelapan malam untuk membuatku menghilang tanpa jejak. Tapi dia tidak melakukannya. Dan… kita tidak sepenuhnya yakin mengapa."

Sunny berkedip.

"Kamu tidak tahu?"

Sambil melirik Caster, Neph menggelengkan kepalanya.

"Ada beberapa kemungkinan alasan. Mungkin dia tidak yakin apakah Harus mampu menyingkirkanku. Mungkin dia menggunakan meningkatnya status pemukiman luar sebagai penghalang terhadap ambisi para letnannya. Mungkin dia hanya percaya diri dan sabar. Apa pun alasannya, Gunlaug kurang lebih mentolerir keberadaan kita selama empat bulan terakhir ini."

Caster menghela napas dan menambahkan:

"Tentu saja, masih ada tantangan yang harus kami atasi. Jika kami tidak berhati-hati dalam menghadapi provokasi-provokasi ini, keadaannya akan sangat berbeda."

Changing Star mengangguk.

"Memang benar. Sudah ada beberapa upaya untuk memprovokasi kami agar berkonfrontasi. Meskipun tidak sampai berdarah-darah. Namun… tampaknya keadaan telah berubah. Kami menerima kabar dari kastil bahwa Gunlaug akan segera bertindak melawan kami. Kali ini, dia mengincar salah satu rekan saya. Serangan itu akan serius, dan targetnya adalah Effie."

Sunny melirik pemburu wanita yang tampak tidak terkendali itu dan mengangkat alisnya. Dia punya banyak pertanyaan.

"Kenapa dia?"

Caster mengepalkan tinjunya.

"Sebenarnya, siapa pun dari kita bisa saja terlibat, tetapi Effie… meskipun sudah saya peringatkan… terlibat dalam pertengkaran yang agak kasar dengan sekelompok Penjaga yang datang ke pemukiman luar untuk hiburan. Secara kebetulan, beberapa Penjaga itu menghilang tadi malam. Tidak ada yang tahu apa yang terjadi pada mereka."

'...Ups.'

Sunny cukup yakin bahwa dia tahu persis apa yang terjadi pada mereka. Lagipula, dialah yang membunuh mereka.

…Tapi Caster tidak perlu mengetahui semua ini.

"Sebenarnya, aku mungkin tahu sesuatu tentang itu!" kata Kai tiba-tiba, sambil tersenyum seperti orang bodoh.

'Siapa yang menyuruh si bodoh itu membuka mulutnya?!'

Dia mencoba membungkam pemanah itu dengan tatapan membunuh, tetapi sudah terlambat. Kai dengan antusias melanjutkan ceritanya tentang bagaimana dia diculik, dimasukkan ke dalam sumur, dan kemudian diselamatkan oleh orang asing misterius — yang ternyata adalah Sunny.

Untungnya, dia mengira para penculik telah dibantai oleh Ksatria Hitam, tanpa menyadari bahwa Sunny-lah yang pertama kali memancing mereka ke katedral — setelah membunuh pemimpin mereka sendiri.

Jika Kai mengetahui kebenaran sepenuhnya, situasinya mungkin akan menjadi agak canggung.

Setelah selesai berbicara, Caster menghela napas.

"Terima kasih, ini informasi yang sangat berharga. Sayangnya, ini tidak mengubah apa pun. Effie masih dalam bahaya. Sang Penguasa Cahaya akan menggunakannya sebagai sandera dan memaksa Lady Nephis untuk menantangnya. Jika dia melakukannya, dia akan membunuhnya. Jika dia tidak melakukannya, Effie akan mati, dan reputasi kita akan hancur. Bagaimanapun juga, dia menang."

Sunny melirik Effie, yang masih tampak santai dan sepertinya tidak terganggu oleh kemungkinan mati mengerikan di ruang bawah tanah Kastil Terang. Bahkan, saat ini dia lebih tertarik untuk mengeluarkan sepotong daging yang tersangkut di antara giginya yang putih bersih dan tidak memperhatikan Caster sama sekali.

'Dasar orang gila.' Sunny berpikir sinis, membuat bayangannya menggelengkan kepala karena ironi dari pernyataan itu.

Lalu ia berpaling kepada Nefis dan Caster, dan bertanya:

"Bagaimana kamu tahu semua ini?"

Sebenarnya, pertanyaan ini tidak relevan. Dia sudah memiliki idenya. Untuk mendapatkan informasi tentang rencana Gunlaug, mereka harus memiliki mata-mata di kastil. Lebih dari itu, mengingat sifat informasi tersebut, mata-mata itu haruslah seseorang dengan pangkat yang cukup tinggi. Mungkin bahkan seseorang di lingkaran dalam Penguasa Terang.

Apakah Neph… bekerja sama dengan salah satu letnan?

Sunny menghitung jumlah kursi di ruangan itu. Ada tujuh kursi, tetapi hanya ada enam orang.

'Menarik…'

Caster ragu-ragu, lalu dengan enggan berkata:

"Kita punya seorang… sekutu."

Sunny memutuskan untuk tidak mendesak masalah ini lebih jauh. Sejujurnya, dia sebenarnya tidak ingin tahu. Hanya ada satu pertanyaan terakhir yang ingin dia ajukan.

"Begitu. Nah, ada satu hal yang sebenarnya tidak saya mengerti. Anda bilang untuk menjaga Effie tetap aman selama seminggu. Apa yang akan berubah dalam seminggu? Saya ragu Gunlaug akan secara ajaib melupakan semuanya setelah beberapa hari."

Keheningan mencekam menyelimuti ruangan. Tak seorang pun tampak ingin berbicara lebih dulu.

Setelah beberapa saat berlalu, Nephis akhirnya memecah keheningan. Melihat ke luar jendela, dia bersandar dan berkata dengan nada datar dan acuh tak acuh seperti biasanya:

"Dalam seminggu, kami akan siap meninggalkan kota."

Sunny hampir jatuh dari kursinya.

…Itu bukan yang dia harapkan untuk didengar.