Bab 1761: Tempat-tempat Lama yang Sering Dikenang

Bab 1761: Tempat-tempat Lama yang Sering Dikenang

Dahulu, Pasukan Pemimpi membutuhkan waktu berhari-hari dan perjalanan berat untuk mencapai Menara Merah dari Kota Kegelapan. Namun sekarang, Sunny dapat menempuh jarak itu dalam waktu kurang dari satu menit.

Namun, dia tidak terburu-buru untuk pergi.

Meninggalkan gunung puing yang menjulang tinggi di belakangnya, dia menyeberangi jembatan yang rusak dan kembali ke tanah tandus yang dipenuhi abu. Dia tetap tak bergerak untuk beberapa saat, lalu menghela napas dan membungkuk untuk membersihkan debu dari tulang-tulang tuanya.

...Pada akhirnya, butuh waktu hampir seminggu baginya untuk menemukan sisa-sisa setiap Sleeper yang tewas dalam pertempuran memperebutkan Crimson Spire. Lagi pula, ada empat ratus dari mereka, dan dia harus berhati-hati agar tidak merusak ikatan yang rapuh itu. Jadi, butuh waktu cukup lama.

Dia meletakkan semuanya bersama-sama di tanah, lalu menggunakan lempengan batu hitam bergerigi dari reruntuhan menara raksasa itu untuk membangun gundukan batu di atas kuburan massal tersebut.

Agak ironis, menguburkan para pemuda dan pemudi ini di bawah reruntuhan Menara Merah yang hancur, menara yang telah mereka perjuangkan hingga mengorbankan nyawa mereka.

Sunny juga mengumpulkan sisa-sisa setiap Makhluk Mimpi Buruk yang gugur dalam pertempuran, dan menumpuknya di sisi gundukan makam. Gunung tulang-tulang mengerikan itu menjulang di atas makam batu, membuatnya tampak kerdil... sebuah bukti yang mengharukan tentang betapa menakutkannya Para Pemimpi Kota Kegelapan, dan betapa gagah berani mereka bertempur.

Dia berdiri di depan gundukan makam itu untuk beberapa saat, lalu menghela napas.

"Kita memang bajingan yang tangguh, kan? Kalian semua... tenanglah sekarang. Yang lain baik-baik saja. Sebagian besar dari mereka masih mengikuti Nephis, tetapi mereka sekarang adalah Master. Para Handmaiden yang tersisa juga akan Naik ke Surga sebentar lagi - Seishan sedang mengurus mereka. Oh, Effie dan Kai sudah menjadi Saint. Ada beberapa orang yang mandiri seperti saya di luar sana juga. Kita... kita semua berhasil melarikan diri."

Sunny tidak tahu mengapa dia mengatakan itu. Kata-katanya terdengar hampa... lagipula, dia bukan penggemar berbicara dengan orang mati. Apa gunanya?

Sambil menggelengkan kepala, dia mendekati gundukan makam itu dan mengukir beberapa rune di permukaan batu hitam tersebut.

Tulisan rune tersebut berbunyi:

[Di sini berbaring mereka]

Siapa yang memadamkan matahari? Para Pemimpi Kota Gelap

Tidur nyenyak

Mimpi burukmu telah berakhir.]

Dengan berat hati, Sunny mundur dari lempengan batu hitam itu, terdiam sejenak, lalu menghela napas dan berbalik.

Berjalan melintasi lautan debu abu, dia memanggil Nightmare dan melompat ke atas pelana.

Suaranya terdengar serak ketika dia mendesak kuda jantan itu maju dan berkata:

"...Ayo kita pergi dari sini."

***

Seorang pemuda dengan kulit seputih pualam dan rambut hitam legam menunggang kuda gelap menembus kegelapan, baju zirah menakutkannya terbuat dari batu onyx yang dipoles. Di depannya, tembok besar dari batu gelap menjulang ke langit tanpa cahaya, menutupi dunia.

Sunny telah sampai di Kota Kegelapan.

Ia membungkuk di atas pelana, menatap tembok yang menjulang tinggi. Kota yang dulunya dihuni oleh makhluk-makhluk mengerikan itu kini damai dan sunyi. Ia tak merasakan adanya pergerakan di jalan-jalan kuno kota itu.

Setelah berlama-lama, Sunny melangkah menembus bayangan dan muncul di atas tembok. Menatap ke bawah, ia melihat pemandangan yang familiar.

Di kejauhan, reruntuhan Kastil Terang yang bengkok dan berubah bentuk tertutup jelaga. Para Penidur telah membakar benteng kuno itu sebelum pergi, menghancurkan apa yang telah bertahan dari kekejaman waktu.

Dia juga bisa mengenali banyak bangunan penting lainnya. Mercusuar yang roboh, perpustakaan yang setengah runtuh tempat dia pernah mempelajari kebenaran tentang Pantai Terlupakan, alun-alun tempat Saint dan saudara-saudaranya pernah jatuh, katedral yang hancur…

Bahkan setelah bertahun-tahun berlalu, Sunny masih mengingat setiap jalan yang hancur di Kota Kegelapan tempat dia berburu. Tempat-tempat di mana dia menyergap makhluk-makhluk mengerikan, tempat-tempat di mana dia disergap oleh mereka. Ada banyak sekali puing-puing di sini yang telah dibasahi oleh darahnya, dan bahkan lebih banyak lagi yang telah dia lukis dengan darah musuh-musuhnya.

Kemunculan Fallen Nightmare Creature tampak seperti akhir dunia saat itu.

Sambil menyeringai masam, Sunny melangkah ke kehampaan dan melompat turun dari tembok besar Kota Kegelapan. Angin berdesir di telinganya selama beberapa detik, lalu ia mendarat di reruntuhan batu. Keheningan yang menyelimuti reruntuhan itu sesaat terpecah oleh dentuman keras saat ia mendarat.

Teror Menara Merah telah memusnahkan sebagian besar makhluk hidup di Pantai Terlupakan untuk memicu transformasinya menjadi Titan yang Terkorupsi. Di mana pun sinar matahari yang kejam itu mencapai, yang tersisa hanyalah kematian.

Namun, ada banyak tempat gelap di kota kuno itu. Bagian dalam bangunan yang hancur, katakomba, sarang yang digali di reruntuhan... matahari tidak dapat mencapai tempat-tempat itu. Lebih dari itu, makhluk-makhluk mengerikan yang menghuni Kota Kegelapan jauh lebih kuat daripada yang ada di Labirin Merah. Jadi, beberapa dari mereka pasti selamat dari pemusnahan.

Sunny memanggil mereka, ingin membasmi mereka semua sekaligus.

...Namun, meskipun dia membuat begitu banyak kebisingan, tidak ada yang bergerak di reruntuhan itu.

Indra bayangannya menyelimuti seluruh kota, tetapi Sunny sama sekali tidak merasakan gerakan apa pun.

Bingung, dia membersihkan debu dari Jubah Onyx dan memberanikan diri memasuki labirin jalanan yang hancur.

Sunny menghabiskan sepanjang hari menjelajahi Kota Kegelapan. Dia mengembara di reruntuhan dan mengenang masa lalu dengan penuh kerinduan. Di sini, dia telah menyelamatkan Kai dari sumur... di sini, dia belajar dari Effie cara membunuh Iblis Darah.

Di sinilah parit tempat dia bersembunyi setelah Ksatria Hitam menggorok lehernya.

'Sungguh membangkitkan nostalgia.'

Pada akhir hari, Sunny tahu mengapa tidak ada Makhluk Mimpi Buruk yang tersisa di Kota Kegelapan.

Ada banyak sisa-sisa mengerikan di jalan-jalan yang hancur... sebagian besar tidak menunjukkan tanda-tanda luka, karena jiwa mereka telah dimusnahkan oleh Teror Merah. Tetapi beberapa tulang memiliki goresan dan retakan yang dalam, yang lain hangus terbakar api.

'...Nephis.'

Dia pasti datang ke sini setelah melarikan diri dari Crimson Spire dan memburu makhluk-makhluk mengerikan yang tersisa, satu demi satu. Untuk membangun inti lain dan memanen daging mereka untuk perjalanan panjang yang akan datang.

Senyum tipis teruk di bibirnya.

'Dia sangat teliti...'

Setelah misteri terpecahkan, dia menjelajahi reruntuhan lebih jauh dan akhirnya sampai ke sisa-sisa Kastil Terang.

Benteng kuno itu telah runtuh, marmer putihnya meleleh karena panas yang mengerikan dari kobaran api putih. Dia tidak tahu mengapa dia ingin melihat reruntuhan yang hangus itu... begitu banyak hal telah terjadi di sini, di antara dinding Kastil.

Namun kini, semuanya telah lenyap diterjang api.

Sama seperti dia.

Sambil terkekeh, Sunny menggelengkan kepalanya dan berkeliling di reruntuhan pemukiman luar untuk beberapa saat. Dia menendang batu dan mengingat masa lalu, lalu berhenti di pondok tempat Nephis dan Cassie pernah tinggal. Sekarang, tempat itu kosong dan sunyi. Setelah mengunjungi kamar lamanya, dia meninggalkan pemukiman luar dan turun kembali ke kota.

Akhirnya, Sunny sampai di reruntuhan katedral.

Dia memasuki aula besar yang megah, memanjat tiang tumbang yang pernah dijatuhkan Saint ke Ksatria Hitam, dan menatap patung dewi tanpa nama itu.

Dia mengamati wajah wanita itu sejenak, lalu melangkah menembus bayangan dan muncul di balkon tersembunyi di baliknya. Tak lama kemudian, dia memasuki ruangan yang sudah dikenalnya.

Tempat tinggal pendeta muda itu rapi dan bersih, persis seperti saat dia meninggalkannya.

Ruangan itu indah dan luas. Dinding batunya diukir dengan pola yang rumit, menciptakan suasana kesucian dan keanggunan.

Perabotan itu terbuat dari kayu pucat yang dipoles, dengan beberapa bagian yang tidak serasi yang pernah dipungut Sunny dari Kota Kegelapan.

Ia dikelilingi oleh kegelapan yang menenangkan. Ruangan itu tidak memiliki jendela, tetapi ada sumur cahaya yang tersembunyi dengan cerdik di sana-sini... meskipun sistem cermin yang cerdik yang seharusnya memandikan ruangan dengan sinar matahari telah lama hancur...

Begitu pula dengan matahari itu sendiri.

Sunny memejamkan matanya dan menarik napas dalam-dalam.

Kemudian, ia teringat akan Jubah Onyx, berjalan ke tempat tidur yang luas, berbaring di atasnya, dan tertidur dengan senyum puas.