Bab 1742: Alasan yang Baik.

Bab 1742: Alasan yang Baik.

Sunny menyeringai di balik topengnya.

«Apa yang bisa kukatakan? Aku tidak selalu menjadi seorang penyendiri.»

Dia berpikir sejenak, lalu akhirnya mengangguk.

«Baiklah. Kalau begitu, pertanyaan saya selanjutnya. Mari kita berasumsi bahwa Anda benar, dan saya memang memiliki ketertarikan seperti itu. Tapi bagaimana dengan Anda? Apa alasan Anda?»

Sunny terkekeh.

«Apakah Anda akan percaya jika saya mengatakan bahwa alasan saya persis sama dengan alasan Anda?»

Nephis berpikir sejenak, lalu menggelengkan kepalanya.

"Tidak terlalu."

Dia sedikit memiringkan kepalanya.

«Baiklah, cukup adil. Tidak juga. Sejujurnya, aku tidak menyimpan dendam sebesar yang kau miliki terhadap para Penguasa. Memang benar, aku sangat membenci mereka, tetapi untuk menjawab pertanyaanmu… kurasa itu berkaitan dengan apa yang kuinginkan.»

Dia menatapnya dengan tajam.

«Lalu apa yang kau inginkan, Tuan Bayangan?»

Dia tertawa dingin.

«Oh, tidak banyak. Rumah yang bagus dengan pemandangan indah, tempat yang hangat dan menyenangkan, makanan enak dan teman yang baik. Uang yang cukup untuk hidup nyaman. Keamanan dan kesejahteraan… hal-hal seperti itu.»

Nephis berkedip beberapa kali. Dia tampak cukup terkejut dengan jawaban itu.

«Kau tinggal di sebuah kuil gelap di tengah Zona Kematian, dikelilingi oleh Makhluk Mimpi Buruk yang mengerikan. Tapi yang kau inginkan hanyalah… sebuah rumah yang bagus dan makanan yang lezat?»

Sunny menatapnya tanpa ekspresi.

«Jangan lupakan pergaulan yang baik.»

Dia berhenti sejenak, lalu menambahkan dengan tenang:

«Anda mungkin berpikir itu adalah keinginan sederhana, Lady Nephis. Tetapi itulah masalahnya… di dunia tempat kita hidup ini, bahkan keinginan sederhana seperti itu pun tidak mungkin terwujud. Seseorang harus menjadi dewa untuk hidup tanpa kekhawatiran. Tidak. Sebenarnya, bahkan menjadi dewa pun mungkin tidak cukup.»

Dia mengerutkan kening.

«Apa hubungannya dengan permusuhanmu terhadap Klan-Klan Besar dan Para Penguasa?»

Dia terdiam beberapa saat.

Ketika akhirnya dia berbicara, suaranya terdengar gelap dan menyeramkan:

«Akar permusuhan saya terletak pada kenyataan bahwa mereka bersikeras mendikte bentuk dunia tempat saya tinggal, sementara mereka sendiri tidak memiliki cukup kompetensi untuk menjaganya tetap aman. Metode mereka, kekejaman mereka, dan kesombongan mereka sama-sama keliru dan menjijikkan. Bukti apa yang lebih baik daripada perang yang akan mereka mulai ini?»

Sunny menggelengkan kepalanya.

«Dengan kata lain, saya menolak gagasan membiarkan para Penguasa menentukan nasib saya. Saya lebih suka memiliki kekuatan untuk membuat keputusan tersebut sendiri. Saya telah berjuang keras dan lama untuk mendapatkannya.»

Kai mengangguk tanpa suara, memberi isyarat kepada Nephis bahwa dia mengatakan yang sebenarnya.

Dia menarik napas dalam-dalam dan menatap Sunny dalam diam.

Perlahan, percikan api putih menyala di matanya, dan senyum tipis muncul di wajahnya.

«Pertanyaan selanjutnya. Anda bisa saja bergerak secara mandiri atau bersekutu dengan berbagai macam orang lain. Namun, Anda memilih untuk membangun hubungan dengan saya. Mengapa?»

Sunny menatapnya selama beberapa saat, lalu mengangkat bahu.

Apa yang seharusnya dia jawab?

«…Karena kamu adalah Bintang yang Berubah.»

Melihat pertanyaan yang terpendam di matanya, dia menambahkan dengan muram:

«Kau tahu… orang-orang zaman sekarang cenderung mengabaikan nilai pendidikan yang layak. Ambil contoh kemampuan berbahasa dasar. Sangat sedikit yang berusaha sungguh-sungguh mempelajari bahasa rune di Alam Mimpi, mengandalkan Mantra untuk menerjemahkannya. Namun, jika mereka melakukannya, mereka pasti sudah tahu arti sebenarnya dari Nama Sejatimu, Lady Nephis.»

Sunny tersenyum, bersembunyi di balik topeng yang tak bergerak itu.

«Kau bukanlah bintang yang berubah, melainkan bintang yang menyebabkan perubahan. Bintang yang membawa kehancuran dan kemalangan, tetapi juga peluang. Kita hidup di zaman pergolakan besar, dan adakah orang yang lebih baik untuk menjalin aliansi selain seseorang yang ditakdirkan untuk berada di pusat semua malapetaka ini?»

Dia tertawa kecil.

«Seseorang seperti saya, yang tidak ditakdirkan untuk apa pun, bisa melakukan hal yang lebih buruk daripada menjalin hubungan dengan seseorang seperti Anda. Bahkan lebih baik jika saya membuat Anda berhutang budi. Musuh bersama, takdir yang sama, dan sedikit pengaruh… adalah fondasi yang sempurna untuk aliansi yang langgeng, bukan begitu?»

Sunny selesai berbicara dan menatap Kai. Pemanah yang menawan itu ragu-ragu di bawah tatapannya, lalu mengangguk perlahan.

«Nah, itu sudah cukup.»

…Namun, kali ini, Nefi tidak meminta konfirmasi dari Kai.

Sebaliknya, dia menatap langsung ke arah Sunny dan berkata:

«Kamu berbohong.»

Dia mengerutkan kening, terkejut.

Setelah jeda yang cukup lama, Sunny berkata dengan nada tenang:

«Bukankah Saint Nightingale baru saja menegaskan bahwa saya bukan?»

Dia menggelengkan kepalanya perlahan.

«Kai memiliki kemampuan untuk membedakan kebohongan, tetapi dia terlalu jujur, dan terlalu baik. Ada banyak cara untuk menipu seseorang dengan mengatakan yang sebenarnya, dan itulah yang Anda lakukan, Lord Shadow. Anda tidak menceritakan semuanya kepada saya… dan itu tidak masalah. Saya tidak perlu mengetahui semua rahasia Anda. Tetapi saya perlu tahu apakah kita benar-benar memiliki musuh bersama, dan mengapa Anda memutuskan untuk menjadi sekutu saya.»

Sunny terdiam sejenak.

"Brengsek."

Dia telah melupakannya, jadi mengapa dia tidak melupakan semua pelajarannya tentang tipu daya?

Akhirnya, dia menghela napas dan memalingkan muka.

Sunny berlama-lama beberapa saat, lalu membiarkan topeng ketidakpedulian yang dikenakan Penguasa Kegelapan sedikit retak, memperlihatkan secercah ketulusan.

«Seseorang… pernah mengatakan kepada saya bahwa orang-orang seperti saya dilahirkan untuk menghancurkan sesuatu, bukan membangunnya. Bahwa dunia ini lebih membutuhkan pembunuh dan penghancur daripada penyelamat dan pembangun. Yah, mereka benar.»

Dia menatapnya, bersembunyi di balik topeng tanpa ekspresi.

«Memang benar aku yang terbaik dalam membunuh. Namun… kau tahu, ada orang-orang yang membangun berbagai hal di seluruh Alam Mimpi saat ini. Ada seorang gadis muda yang sedang membangun jalan di suatu tempat di Alam Lagu sekarang. Di tempat lain di Alam Pedang, seorang ayah muda sedang mengembangkan pertanian untuk memberi makan istri dan anaknya. Orang-orang ini mungkin tidak sekuat atau seambisius aku. Mereka tidak bisa membunuh Makhluk Mimpi Buruk sebaik aku. Tapi mereka juga penting.»

Sunny meringis dan menambahkan dengan tenang:

«Gadis muda itu, anak petani itu, dan tak terhitung banyaknya orang lain seperti mereka. Ah, agak memalukan untuk mengakuinya… tapi aku berharap semua pembunuhan yang kulakukan akan mengubah dunia menjadi bentuk yang memungkinkan mereka menjalani hidup mereka dengan membangun hal-hal baru. Bahkan jika mereka harus membangunnya di atas reruntuhan yang ditinggalkan oleh orang-orang seperti kita, Changing Star.»

Dia sedikit mencondongkan tubuh ke depan:

«Mengapa itu ada alasannya?»

Dia tetap diam untuk waktu yang lama, menatapnya dengan tenang.

Pada akhirnya, tampaknya Nefi menerima jawabannya.

Dia menghela napas, lalu bertanya dengan santai:

«Apakah Anda mengabdi kepada salah satu dari tiga Mahkamah Agung?»

Sunny menggelengkan kepalanya.

"Saya tidak."

Dia mengangguk.

«Apakah kau berencana mengkhianatiku?»

Dia tertawa kecil.

«Tidak juga.»

Nephis mengangkat alisnya, lalu tersenyum tipis.

«Apakah kau menyembunyikan sesuatu dariku, Lord Shadow?»

«Banyak sekali hal.»

Dia menatap Kai, menerima konfirmasinya, lalu bersandar di kursinya.

«Baiklah. Ini bisa diterima. Kalau begitu… aku juga akan jujur.»

Pada saat itu, pintu terbuka, dan seseorang yang sama sekali tidak Sunny duga akan datang memasuki ruangan.

Jet meliriknya dengan cemberut, lalu menoleh ke Nephis dan berkata dengan suara kasar:

«Pria ini baunya seperti orang mati.»

Senyum miring terukir di bibirnya.

«…Aku menyukainya.»