Bab 1683: Dewa Kegelapan.

Bab 1683: Dewa Kegelapan.

Seorang Tirani Terkutuk…

Nephis merasakan emosi asing yang tak bisa ia gambarkan dengan tepat. Kekaguman, mungkin? Atau mungkin kebencian.

Kobaran api murni jiwanya berkobar, bergelombang tak kenal lelah di hadapan musuh yang menakutkan.

Makhluk Mimpi Buruk Terkutuk adalah… lambang teror. Masing-masing dari mereka setara dengan makhluk Suci — meskipun tidak ada makhluk Suci di sekitar kita. Namun demikian, makhluk Suci memiliki makna khusus bagi umat manusia.

Hal itu disebabkan oleh makna dari tahapan Jalan Kenaikan, setidaknya sejauh yang diteorikan oleh manusia.

Jika Jalan Kenaikan adalah jalan menuju keilahian, maka setiap langkah membawa mereka yang menempuhnya lebih dekat kepada keilahian. Transendensi adalah langkah melepaskan diri dari batasan duniawi. Supremasi adalah tindakan menegaskan kekuasaan seseorang atas dunia, sehingga membangun fondasi apoteosis masa depan mereka.

Namun, langkah selanjutnya, yang belum pernah diambil oleh para Yang Tercerahkan di dunia mereka sebelumnya, itulah yang benar-benar menandakan pencapaian kualitas ilahi. Makhluk Suci sudah merupakan dewa, meskipun dewa yang lebih rendah.

Hal yang sama dapat dikatakan tentang makhluk terkutuk. Sang Tirani Terkutuk, Kutukan, bisa jadi disebut dewa, dewa profan dari Korupsi jurang maut.

Jadi, dalam arti tertentu…

Hari ini adalah pertama kalinya Nefi akan menghadapi dewa dalam pertempuran.

Tapi bukan yang terakhir.

—— —— ——

Waktu seakan melambat saat Kutukan muncul dari bawah reruntuhan. Wujud raksasa iblis kuno itu masih tersembunyi di balik lapisan tanah yang runtuh dan bangunan yang hancur, tetapi sudah tampak seperti gunung yang menjulang tinggi. Getaran bumi, skala semuanya… tampak lebih seperti proses alam daripada gerakan makhluk hidup.

Atau lebih tepatnya, tidak wajar.

Menyaksikan raksasa yang tertidur itu terbangun dari tidurnya, Nephis akhirnya bisa menebak bagaimana kota kuno ini dihancurkan, dan mengapa kota itu jatuh meskipun para pembelanya memiliki kekuatan yang dahsyat. Para prajurit yang menggunakan kekuatan mengerikan dari pakaian luar sihir dan senjata berlian yang agung, para asura… telah binasa ketika Tirani Terkutuk turun ke kota mereka seperti sebuah bencana besar.

Bahkan kekuatan mereka yang luar biasa pun tidak cukup untuk menyelamatkan tanah ini, yang kini menjadi reruntuhan yang terlupakan. Salah satu dari sekian banyak reruntuhan serupa yang ditelan oleh hutan belantara.

Demikianlah kaliber musuh yang dihadapi peradaban Godgrave sebelum punah.

Hal itu tentu membuat orang bertanya-tanya…

Seandainya nasib yang sama menimpa peradaban dunia nyata — peradaban manusia terakhir.

Amerika telah jatuh ke tangan Gerbang Kategori Lima, Antartika ke tangan Rantai Mimpi Buruk. Manusia kini bermigrasi ke Alam Mimpi… tetapi apa yang akan terjadi jika seorang Tirani Terkutuk tertarik oleh aroma jiwa manusia dan menyerang Bastion? Atau Ravenheart?

Berapa lama Klan-Klan Besar akan bertahan jika kengerian sejati dari Alam Mimpi meninggalkan Zona Kematian dan berkeliaran bebas di hamparan luasnya?

Keamanan… hanyalah ilusi.

Dunia nyata sedang sekarat, tetapi Alam Mimpi juga merupakan jebakan maut. Nephis yakin akan hal itu.

Itulah sebabnya para Penguasa harus disingkirkan.

Bukan karena mereka telah membunuh ayahnya. Bukan karena mereka telah mengirim pembunuh bayaran untuk mengejarnya dan mengubah masa kecilnya menjadi mimpi buruk yang kejam. Bukan karena mereka telah menghancurkan klan Api Abadi… meskipun Nephis akan berbohong jika dia mengatakan bahwa semua itu tidak penting.

Bahkan bukan karena banyaknya nyawa yang hilang akibat rencana mereka di Antartika.

Alasannya… adalah karena para Penguasa tidak mampu menjalankan tugas tersebut. Mereka tidak kompeten, mencekik kekuatan umat manusia dalam mengejar alasan yang keliru. Ki Song, Anvil, Asterion — tak satu pun dari ketiganya cukup bijaksana, cukup bertekad. Dan cukup putus asa.

Pencapaian mereka memang hebat, dan mereka mungkin berpikir bahwa tirani sinis mereka adalah untuk kebaikan yang lebih besar. Tetapi mereka bukanlah orang yang mampu mengalahkan Mantra Mimpi Buruk.

Meskipun demikian, untuk memiliki kesempatan mengalahkan mereka dan membawa perubahan…

Nefis harus terlebih dahulu selamat dari pertemuan dengan Tirani yang Korup ini.

Dia menggertakkan giginya.

«Tidak ada jalan keluar…»

Seorang Tirani Terkutuk bagaikan dewa, dan dewa dapat mengerahkan kekuatan besar atas dunia. Reruntuhan kota kuno ini adalah wilayah Kutukan, dan karena itu, kehendaknya di sini bagaikan hukum di sini.

Jika alam semesta tidak ingin membiarkan kedua Orang Suci itu pergi, mereka tidak akan bisa pergi. Nephis dan Penguasa Bayangan telah menyaksikan bagaimana ruang angkasa itu sendiri mencegah mereka melarikan diri ke hutan.

Apa pilihan lain yang tersedia?

Jika mereka tidak bisa melarikan diri, mereka harus bertarung. Tetapi mengalahkan Tirani yang Terkorupsi dalam pertempuran bukanlah sesuatu yang mampu mereka lakukan… bahkan selamat dari satu serangan makhluk terkutuk itu pun diragukan.

Selisihnya terlalu besar.

Nephis melirik Penguasa Kegelapan dan bertanya, suaranya yang jernih bergema di tengah deru bumi yang berguncang:

«Kemampuan spasialmu itu… bisakah kau melarikan diri?»

Dia menggelengkan kepalanya.

«Tidak kali ini.»

«Tidak kali ini…»

Sepertinya ini bukan kali pertama dia bertemu dengan Makhluk Mimpi Buruk Terkutuk.

Kehidupan seperti apa yang telah ia jalani?

Nefi menarik napas dalam-dalam.

…Atau lebih tepatnya, dia menirukan gerakan biasa saat menarik napas dalam-dalam. Roh yang bercahaya itu memang tidak memiliki paru-paru, dan tidak membutuhkan maupun mampu bernapas. Ia hanyalah wadah yang berisi lautan api yang luas.

Dia sudah siap untuk melepaskan Transformasi penuhnya jika keadaan memburuk. Namun…

Situasi saat ini jauh lebih buruk daripada prediksi terburuknya sekalipun. Sekalipun dia membiarkan wujud roh itu lenyap, melepaskan lautan api yang terkandung dalam sosoknya yang cemerlang, dia tetap tidak akan mampu melawan Tirani Terkutuk.

«Kalau begitu, tidak ada pilihan lain.»

Yah… mau bagaimana lagi. Kali ini, dia sudah berhasil mendekati pengisian penuh inti jiwanya, lebih dari biasanya.

Bagian terpenting adalah memastikan pengorbanan itu berarti.

Sambil mengamati sosok samar yang menampakkan diri dari bawah gunung tanah yang mengalir, Nefi melirik para asura yang mendekat dan berkata dengan tenang:

«Tahan makhluk-makhluk ini. Aku akan… menciptakan kesempatan bagi kita berdua untuk melarikan diri.»

Dikelilingi cahaya yang terang, Nefi berkonsentrasi sejenak…

Dan menjangkau ke dalam jiwanya yang bercahaya.