Bab 1681: Rekan Tempur

Bab 1681: Rekan Tempur

Dalam wujud roh yang bercahaya, Nephis jauh lebih kuat daripada wujud manusianya. Kecepatan dan kekuatannya meningkat pesat, dan kekuatan apinya menjadi jauh lebih dahsyat... terutama ketika wadah cahaya yang indah itu diperkuat tujuh kali lipat oleh Aspeknya.

Tidak hanya itu, serangan biasa pun tidak dapat melukainya sama sekali - sebagian besar senjata akan langsung berubah menjadi abu sebelum mencapainya, dan senjata yang berhasil menembus panas yang membakar tidak akan menemukan daging untuk dilukai di baliknya.

Hanya api.

Jadi, yang paling menyakitinya adalah Kelemahannya, [Jiwa Murni]... dan dalam bentuk itu, bahaya yang ditimbulkannya jauh lebih mengerikan daripada penderitaan yang dialaminya saat menggunakan Kemampuan yang lebih rendah. Kekosongan putih pijar dari jiwanya begitu murni dan membakar sehingga mengancam untuk melahapnya, membakar dirinya sendiri. Mungkin selamanya.

Setidaknya itulah yang dikhawatirkan Nephis. Dia jarang menggunakan kekuatan Aspeknya dalam pertempuran, hanya mengandalkan kemampuan bela dirinya jika ada pilihan, dan dia bahkan lebih jarang menggunakan Kemampuan Transformasinya.

Tentu saja, dia tidak kebal bahkan dalam wujud yang cemerlang itu. Ada banyak makhluk dan senjata di sana yang dapat melukai wadah berapi-api miliknya ini, tetapi kerusakan yang mereka timbulkan akan langsung disembuhkan dengan mengorbankan esensinya. Wujud roh cahaya adalah manifestasi dari jiwanya yang bercahaya, dan karena itu, seseorang harus memadamkan jiwanya sepenuhnya untuk menghancurkannya.

Hal itu bukanlah sesuatu yang mustahil, terutama ketika menghadapi musuh dengan peringkat lebih tinggi.

Hantu-hantu batu kuno yang dia lawan termasuk di antara musuh-musuh tersebut.

[Kau telah membunuh Binatang Buas Agung, Asura Kutukan.]

[Jiwamu bersinar lebih terang].

[Kau telah membunuh Binatang Buas Agung, Asura Kutukan.]

[Jiwamu bersinar lebih terang.]

[Kau telah membunuh Binatang Buas yang Agung...]

Nephis berhasil mengalahkan tiga dari tujuh Makhluk Mimpi Buruk secara beruntun, tetapi setelah itu, situasinya memburuk. Golem-golem mengerikan itu menyaksikan kekuatannya dan menguasainya, sehingga gerakan mereka berubah.

Lagipula, mereka termasuk dalam Peringkat Agung. Bagi makhluk seperti ini, perbedaan antara daging dan api tidaklah penting. Senjata berlian aneh yang mereka gunakan membawa kehendak membunuh mereka, dan di hadapan kehendak itu, semuanya akan dimusnahkan. Hukum dunia sendiri pun tunduk untuk mengakomodasinya.

Jika dia terkena serangan salah satu asura... jiwanya tidak akan hancur hanya karena satu pukulan, tetapi kerusakannya akan sangat besar. Bahkan bagi Binatang Buas Agung, menghancurkan Titan Transenden bukanlah hal yang mudah - tetapi ada banyak makhluk seperti itu di sini, jadi dia harus berhati-hati.

Nephis menyerah dalam upaya menyerang dan menghindari serangan dahsyat dari golem-golem yang mengancam, menunggu waktu yang tepat hingga Penguasa Kegelapan kembali.

Dia tidak menunggu lama.

Pada detik ketujuh setelah kepergiannya, iblis bayangan melesat keluar dari kegelapan di perbatasan tempat terbuka yang terbakar, odachi besarnya menghantam salah satu asura sepersekian detik kemudian, seperti tepi senja.

Sekarang, ada dua dari mereka yang menghadapi empat Binatang Buas Agung.

Nephis dan Penguasa Kegelapan saling melirik sejenak, siluetnya yang bersinar dan anggun sangat kontras dengan sosoknya yang menjulang tinggi dan gelap.

Kemudian, mereka meledak dengan gerakan.

'Aku penasaran...'

Nephis merasa khawatir sesaat. Transformasi parsialnya memang kurang merusak dibandingkan transformasi penuh, tetapi tetap menghasilkan panas yang mengerikan. Armor batu para golem kuno mampu menahannya dengan mudah, tetapi bagaimana dengan Penguasa Bayangan? Sangat sedikit orang yang cukup kuat untuk bertarung berdampingan dengannya ketika dia mengerahkan seluruh kekuatannya.

Namun, dia tidak perlu khawatir.

Cangkang onyx iblis bayangan itu berkilau gelap, memantulkan pancaran putih dahsyat dari apinya, namun tetap kokoh. Armor yang menakutkan itu, tampaknya... memiliki kualitas yang lebih baik daripada miliknya sendiri, atau setidaknya memiliki daya tahan yang sangat tinggi terhadap serangan elemen.

Bagaimanapun, dia tampaknya tidak kesulitan menerobos ke tengah lahan terbuka yang terbakar, seolah tidak terganggu oleh cahaya yang menyilaukan, panas yang menyengat, dan kekurangan oksigen.

Gerakannya tetap secepat, seganas, dan setajam seperti sebelumnya.

'Kalau begitu, itu melegakan.'

Semangatnya pun bangkit.

Nephis dan Penguasa Bayangan berbentrok dengan keempat asura, hutan di sekitarnya dengan cepat berubah menjadi gurun yang dipenuhi serpihan dan abu.

Pedang hitam yang pernah dipegangnya telah lama hancur oleh api, jadi Nephis menggunakan kecepatan dan kelincahannya yang luar biasa untuk melawan makhluk-makhluk mengerikan itu dengan tangan kosong. Dia gesit dan jauh lebih kecil daripada golem-golem raksasa itu, tekniknya luwes dan sempurna. Senjata-senjata berlian itu melesat melewatinya, tak pernah berhasil menyentuh tubuhnya yang bercahaya...

Namun, Nephis sendiri pun tidak mampu menyerang seberani sebelumnya. Dengan menggunakan pemahamannya yang luar biasa tentang esensi pertempuran, dia melancarkan serangkaian serangan dangkal yang terus-menerus kepada musuh-musuhnya. Armor batu di pergelangan tangan, pergelangan kaki, dan persendian mereka secara bertahap meleleh, memperlambat gerakan makhluk-makhluk mengerikan itu.

Sementara itu, Penguasa Bayangan adalah target yang jauh lebih mudah. ​​Tubuhnya yang gelap tidak hanya lebar dan menjulang tinggi, tetapi dia juga lebih lambat darinya, dan odachi-nya yang menakutkan membutuhkan lebih banyak ruang untuk digunakan secara efektif.

Namun, entah bagaimana... tak satu pun serangan para asura berhasil mengenai baju zirah onyx-nya.

Tekniknya sama hebatnya dengan tekniknya, tetapi juga... aneh. Terkadang, gerakannya tidak tampak terlalu cepat - setidaknya dibandingkan dengannya - tetapi di lain waktu, seolah-olah dia begitu cepat sehingga meninggalkan bayangan di belakangnya.

Tidak, bahkan bukan itu... seolah-olah Penguasa Kegelapan terkadang berada di dua tempat sekaligus.

Nefi membutuhkan beberapa saat untuk memahami apa yang sedang terjadi.

'Seni pertempuran transenden...'

Kemampuan pergerakan spasialnya terjalin erat dengan gaya bertarungnya. Sang Penguasa Bayangan dengan mahir menggunakan teleportasi jarak pendek untuk bermanuver di medan perang, berteleportasi dari satu tempat ke tempat lain dengan kecepatan sedemikian rupa sehingga seolah-olah dia berada di beberapa tempat secara bersamaan.

Gerakan pedangnya yang anggun mengalir tanpa terputus di antara lompatan-lompatan, sehingga tebasan yang dimulai di satu titik dapat mengenai sasaran puluhan meter jauhnya. Serangan musuh dapat diblokir meskipun dia berada jauh dari jalur serangan tersebut. Dalam arti tertentu, seluruh medan pertempuran berada dalam jangkauan odachi-nya yang meliuk-liuk.

Ada juga detail lain...

'Dia melompat-lompat di antara bayangan.'

Setelah memperhatikan detail itu, Nephis juga menyadari dengan sedikit terkejut bahwa Penguasa Kegelapan telah mengantisipasi dan memanfaatkan gerakannya sendiri.

Saat ini, dia adalah sumber cahaya paling terang di medan perang, sehingga arah bayangan yang dihasilkan oleh tubuh-tubuh besar para asura ditentukan oleh posisinya.

Penguasa Bayangan memperhatikan gerak-geriknya untuk mengantisipasi pergerakan bayangan, dan karena itu mampu lolos dari bahaya dengan bebas, selalu muncul di belakang makhluk-makhluk mengerikan itu untuk memberikan serangan dahsyat dan menghilang ke dalam kegelapan sebelum mereka dapat membalas.

Itu adalah... sebuah pertunjukan yang sangat indah dari teknik yang sempurna, niat yang teguh, dan kecerdikan yang licik.

'...Kejam'.

Nefi ... terkesan.

Menghindari pukulan keras tongkat berlian, dia melayang ke udara untuk menghindari kehilangan keseimbangan akibat gempa bumi, dan melesat ke depan. Telapak tangannya yang bercahaya menyentuh siku golem kuno itu, dan sendi sikunya akhirnya retak, hancur berkeping-keping dalam hujan batu cair.

Sekarang musuh tidak mampu menggunakan tongkat berat itu secara efektif, dia memiliki kesempatan. Mendarat dengan ringan di tanah yang terbakar, Nephis berputar dan melancarkan tendangan berputar yang dahsyat ke arah makhluk mengerikan yang menjulang tinggi itu. Kakinya yang panjang dan ramping mengenai perutnya, dan asura itu terlempar ke belakang, seluruh tubuhnya meledak dan terbakar.

Saat golem yang terbakar itu jatuh ke tanah, ia sudah mati.

...Namun, tepat saat makhluk itu mati, lebih banyak asura muncul dari kedalaman reruntuhan, menerjang Nephis dan rekan seperjuangannya dengan kebencian yang terpendam.