Bab 1680: Roh Cahaya

Bab 1680: Roh Cahaya

Sang Penidur yang tak sadarkan diri perlahan membuka matanya, menatap Nephis dengan tatapan linglung. Dia tersenyum meyakinkan dan bangkit, mengambil pedangnya lagi.

Waktu yang tersisa tidak banyak. Musuh semakin mendekat.

Berdiri menjulang di atas mereka bertiga - Nephis dan kedua gadis remaja itu - Penguasa Kegelapan berkata dengan dingin:

"Manis sekali kau berjanji untuk menyelamatkan mereka. Tapi bagaimana kau akan melakukannya? Begitu kita mulai bertarung dengan makhluk-makhluk mengerikan itu, satu gelombang kejut saja sudah cukup untuk menghabisi kedua orang ini."

Nefi keluar dari lubang itu dan membantu gadis yang telah disembuhkannya. Tamar mengikutinya.

'Pertanyaan yang bagus.'

Tidak ada waktu untuk melarikan diri, karena para asura lebih cepat dari mereka. Terbang pun bukan pilihan, karena mereka akan menjadi sasaran empuk di udara. Satu lemparan senjata berlian, dan tidak akan ada jalan keluar.

Sekalipun Nephis bisa menghindar, dia tetap harus membawa setidaknya salah satu dari Para Penidur, dan kedua gadis itu tidak akan selamat dari tekanan yang sangat berat akibat manuver semacam itu.

Dia mempertimbangkan berbagai strategi dalam sekejap dan menatap Penguasa Kegelapan,

"Kau bawa mereka dan mundur. Aku akan menahan musuh, lalu bergabung denganmu."

Dia terdiam sejenak, lalu berkata datar:

"Saya menolak."

Nephis berkedip.

Hah!

Dia tidak mengharapkan jawaban itu.

"Mengapa?"

Iblis bayangan itu membungkuk, mendekatkan helm onyx-nya ke wajah wanita itu. Kegelapan yang bersarang di dalamnya sangat pekat dan tak tertembus.

"Kau mungkin tidak keberatan mati untuk para Sleepers ini, Changing Star. Tapi aku tidak keberatan kau mati."

Salah satu cakar onyx-nya mengarah padanya.

"Kau masih berhutang budi padaku, ingat? Bukankah aku akan merasa dikhianati jika kau meninggal sebelum melunasi hutangku?"

Nephis memiringkan kepalanya.

Pada saat itu... dia merasa ada secercah hasrat dari Penguasa Kegelapan. Kerinduan sebagian orang bagaikan percikan api, sebagian lagi bagaikan nyala api. Namun, kerinduan Penguasa Kegelapan... baginya, terasa seperti tumpukan kayu besar yang membuat segala sesuatu di sekitarnya tampak kecil.

Ternyata, Penguasa Kegelapan adalah seorang pria yang dipenuhi hasrat membara di balik penampilan luarnya yang dingin.

Dia tidak bisa memahami detail pasti apa yang dia dambakan, tetapi keengganannya untuk melihatnya mati—sebelum dia menepati janjinya—setidaknya tampak cukup tulus.

Tampaknya permintaan yang ingin dia ajukan kepadanya bukanlah hal yang sederhana.

Sesaat kemudian, jiwanya kembali diselimuti kegelapan, dan dia tidak bisa merasakan apa pun.

Nephis menghela napas.

"Lalu, apa yang Anda usulkan?"

Penguasa Kegelapan berhenti sejenak.

Lalu, dia menggaruk kepalanya yang bertanduk, cakar onyx-nya menggores tajam permukaan helmnya.

Akhirnya, dia menghela napas.

"Aku akan membawa mereka ke Kuil Tanpa Nama dan kembali. Kau... tetaplah hidup selama aku pergi."

Bukankah pada dasarnya itulah yang dia sarankan?

Nefi mengangkat alisnya.

"Berapa lama waktu yang Anda butuhkan untuk kembali ke Benteng dan pulang, Tuan Bayangan?"

Dia mengangkat salah satu dari keempat tangannya dan menekuk beberapa jari, lalu menjawab dengan tenang:

"...Sekitar enam detik."

Dia menatapnya dalam diam.

Lalu... dia menatap lagi.

'Hah?"

"Kalian bisa menempuh perjalanan dari Citadel ke sini hanya dalam tiga detik selama ini? Lalu mengapa kita harus berjuang menembus hutan untuk sampai ke sini?"

Biasanya, Nephis harus berusaha keras untuk menambahkan emosi ke dalam suaranya yang datar. Tapi sekarang, dia benar-benar kesulitan untuk menjaga ketenangan dan membuatnya terdengar tenang!

Itu adalah kejadian yang sangat langka.

Penguasa Kegelapan mengangkat bahu dengan acuh tak acuh.

"Itu akan menghabiskan terlalu banyak energiku. Membawa para Sleeper ini tidak masalah, tetapi kau... adalah beban yang terlalu berat."

Nephis menatapnya dalam diam sejenak, lalu tanpa sadar menunduk.

Tubuhnya lentur dan ramping, seperti biasanya.

Tentu saja.

'...Hah.'

Penguasa Kegelapan pun terdiam sejenak, lalu tiba-tiba menambahkan, dengan nada dingin yang terdengar agak terburu-buru:

"Karena engkau adalah seorang Transenden. Jiwamu terlalu luas dan perkasa, itulah yang kumaksud."

Dia melangkah maju dan meletakkan dua dari empat tangannya di pundak para Pengantar Tidur yang tak bisa berkata-kata.

"Pokoknya... waktu sangat penting... jadi, sebaiknya aku pergi."

Sesaat kemudian, ketiganya menghilang menjadi bayangan, meninggalkan Nephis sendirian di tempat terbuka kecil itu.

'Kemampuan pergerakan spasial.'

Dia terdiam sejenak, lalu menatap dirinya sendiri lagi.

Terdengar gumaman pelan:

"...Apakah ototku bertambah?"

Tentu, dia tidak selembut dan secantik Cassie. Dan tidak seanggun dan seanggun Seishan. Tapi Nephis cukup percaya diri dengan bentuk tubuhnya... meskipun, tidak seindah Effie...

'Apa yang sebenarnya kupikirkan?'

Tepat pada saat itu, hutan di sekitarnya meledak, dan tujuh golem mengerikan menerjangnya dari segala arah, dunia mengerang kesakitan akibat kekuatan dahsyat dari serangan mereka.

Nefi masih menunduk.

Namun, sebelum mereka dapat menjangkaunya, tubuhnya meledak dengan pancaran cahaya yang cemerlang, dan sosok mereka yang menjulang tinggi dilalap cahaya yang menyilaukan.

***

Nefi telah berubah menjadi roh cahaya.

Dalam keadaan itu, tubuhnya yang anggun tampak seperti terbuat dari pancaran putih yang sempurna. Pancaran itu berisi lautan api yang dahsyat dan tak terukur, bukan daging dan tulang, dan merupakan wadah yang indah bagi jiwanya yang berapi-api dan dahsyat.

Dia bagaikan bintang cemerlang yang menjelma menjadi manusia,

Uap air yang meresap ke udara lembap langsung menguap. Daun-daun busuk yang menutupi tanah berubah menjadi abu. Sisa-sisa pohon mati menghitam dan terbakar, habis dengan kecepatan yang mengejutkan.

Namun, kecepatan kayu mistis itu dilahap oleh api putih tidak ada apa-apanya jika dibandingkan dengan kecepatan Nefi bergerak.

Tanpa dibatasi oleh keterbatasan fisik biasa, kekuatannya meledak.

Seluruh area terbuka itu dibanjiri cahaya yang menyilaukan, dan sosok-sosok asura yang menjulang tinggi lenyap dalam cahaya itu. Mereka tidak hancur, tetapi lumut merah yang menutupi baju zirah mereka yang retak langsung hangus. Daging mumi di dalam cangkang batu itu menghitam dan berasap.

Ketujuh senjata berlian itu jatuh serentak, tetapi Nefi dengan mudah menghindar dengan menari.

Hampir pada waktu yang bersamaan...

Tiba-tiba dia berada di depan salah satu makhluk mengerikan itu, tinju bercahayanya menyentuh ringan pelindung dada batunya.

Makhluk raksasa itu terlempar ke belakang. Perisai di dadanya retak dan meleleh, dan lempengan perisai tebal di punggungnya meledak, serpihan batu berubah menjadi hujan lelehan saat jatuh ke tanah.

Dunia tampak suram dan jelas, diliputi rasa sakit yang menghancurkan.

'Tiga detik lagi...'

Nephis bertanya-tanya berapa banyak dari Makhluk Mimpi Buruk ini yang mampu dia bunuh sebelum Penguasa Kegelapan kembali.