Bab 1678: Jalan Menuju Supremasi

Bab 1678: Jalan Menuju Supremasi

Nephis tidak bersikap acuh tak acuh ketika menjawab pertanyaan yang diajukan oleh Penguasa Kegelapan...

Bagaimana mungkin seseorang membunuh seorang Supreme?

Setelah bertahun-tahun berjuang mati-matian untuk memposisikan dirinya di tempat di mana melawan para Penguasa bukanlah khayalan yang bodoh, sia-sia, dan sembrono, dia akhirnya mengerti bahwa satu-satunya cara yang masuk akal untuk mengalahkan mereka adalah dengan meraih Supremasi sendiri.

Bertahun-tahun yang lalu, dia kembali ke dunia nyata setelah berabad-abad tersesat di Alam Mimpi, kalah dan hancur. Saat itu, dia memutuskan untuk bergabung dengan Klan Besar Valor, karena tahu bahwa tidak ada cara yang lebih baik baginya untuk mengenal musuhnya.

Ketika Nephis membunuh Makhluk Mimpi Buruk, dia membedah bangkainya untuk memeriksa anatominya dan mempelajari cara membunuh makhluk mengerikan semacam itu dengan lebih baik. Tetapi dia tidak bisa membedah Klan Besar... jadi, bergabung dengan salah satu Klan Besar adalah cara terbaik untuk mempelajari musuh dari dalam.

Dia juga menyimpan aspirasi lain - untuk mendapatkan kepercayaan Raja Pedang dan dengan demikian menempatkan dirinya pada posisi di mana menjatuhkannya akan memungkinkan. Nephis adalah ahli pertempuran, lagipula, di mana tipu daya dan pengalihan perhatian adalah bagian integralnya. Hidup tidak jauh berbeda dari pertempuran... setidaknya, hidupnya tidak.

Namun, meskipun ia telah mencapai beberapa keberhasilan dalam ambisinya untuk menyusup ke Klan Besar dan mendapatkan kepercayaan dari Rajanya, semakin banyak yang Nephis pelajari tentang musuh, semakin sia-sia pula keinginan membara untuk mengalahkan para Penguasa.

Sekalipun dia mengetahui segala hal tentang Valor, dan sekalipun Raja Pedang lengah suatu hari nanti... dia sama sekali tidak yakin bahwa dia akan mampu mengalahkannya, terlepas dari semua kekuatannya sebagai Titan Transenden.

Jadi... Nephis harus menjadi Titan Tertinggi.

Masalahnya adalah dia bahkan tidak diizinkan untuk mencoba.

Zaman telah berubah, dan kini ada lebih banyak Sang Terbangun, Guru, dan Orang Suci yang berkeliaran di dunia. Para Penguasa telah sedikit melonggarkan cengkeraman besi mereka dalam meraih kekuasaan yang lebih besar... tetapi mereka masih menuntut kesetiaan dari mayoritas mutlak para Transenden, dan tentu saja tidak akan pernah membiarkan seseorang naik ke takhta Supremasi dan menjadi setara dengan mereka.

Anvil dan Ki Song bahkan tidak bisa mentolerir keberadaan satu sama lain. Bagaimana mungkin mereka membiarkan orang lain menjadi saingan mereka?

Belum lagi seseorang seperti Nefi, yang memiliki alasan yang sepenuhnya dapat dibenarkan untuk membenci mereka dan merencanakan kejatuhan mereka.

Mereka tidak akan pernah membiarkannya menantang Mimpi Buruk Keempat. Bahkan jika dia menemukan Benih yang cocok, memasukinya tanpa izin, dan selamat... dia akan dibantai segera setelah kembali ke kenyataan. Kekuatan seorang Penguasa terletak pada kekuatan Wilayah kekuasaannya, dan wilayah kekuasaannya belum akan terbentuk tepat setelah mencapai Supremasi.

Seorang Supreme yang baru dinobatkan hanya sedikit lebih kuat daripada seorang Transcendent, jika mempertimbangkan ancaman berbahaya dari Domain yang lebih tua.

Karena alasan-alasan ini, hanya ada satu jalan yang dapat ditempuh Nephis. Dia harus mencapai Supremasi tanpa bantuan Mantra Mimpi Buruk, dengan mengikuti jejak para Yang Terbangun dari zaman kuno.

Tidak hanya itu, tetapi dia juga harus melakukannya secara diam-diam.

...Tak perlu dikatakan lagi, jalan itu sama bermasalahnya.

Nephis telah mempelajari sedikit tentang bagaimana para Yang Tercerahkan kuno menempuh jalan Kenaikan dari Ananke. Namun, pendeta wanita tua itu tidak mengetahui apa pun tentang lompatan antara Transendensi dan Supremasi - lagipula, tidak ada Yang Maha Agung di Weave.

Faktanya, satu-satunya Penguasa Peradaban Sungai adalah Raja Ular, orang asing dari alam yang diliputi Mantra Mimpi Buruk,

Itu berarti Nefi tidak bisa mempelajari jalan alami menuju Keunggulan dari orang lain, dia harus menciptakannya sendiri, menemukan kebenaran yang telah lama hilang tanpa bantuan siapa pun.

Tugas itu tampak mustahil bahkan baginya, tetapi karena tidak ada pilihan lain, dia telah berusaha untuk menyelesaikannya selama empat tahun terakhir.

Dia belum mampu mendekati status Penguasa. Namun dia cukup yakin bahwa dia telah menemukan kunci menuju Supremasi... atau lebih tepatnya, gembok yang tepat untuk itu.

Sama seperti para Awakened di zaman kuno yang belajar mengendalikan esensi mereka sebelum membentuk inti jiwa mereka, bukan sebaliknya, Nephis percaya bahwa dia harus menyadari sebuah Domain terlebih dahulu untuk menjadi Supreme.

Mantra Mimpi Buruk memberi manusia kesempatan untuk menantang Mimpi Buruk Keempat, mencapai Supremasi, dan karenanya kemampuan untuk mewujudkan sebuah Domain. Namun, tanpa Mantra Mimpi Buruk... Nephis harus mengklaim otoritas itu sendiri. Kemampuannya untuk menjadi penguasa sebuah Domain-lah yang akan menjadikannya seorang Penguasa, dan bukan sebaliknya.

Namun...

Dia juga tidak tahu bagaimana cara mewujudkan sebuah Domain.

Pada awalnya, memang begitu.

Kini, empat tahun kemudian, Nephis setidaknya berada di jalur yang benar - setidaknya dia berpikir begitu.

Rahasia untuk melangkah lebih jauh di Jalan Kenaikan, secara wajar, tersembunyi dalam perubahan yang dialami jiwa makhluk hidup selama Transendensi.

Jiwa seorang Santo melampaui batas-batas duniawi dan meluas, bersentuhan dengan dunia dan terjalin dengan sebagian darinya. Jiwa seorang Penguasa, kemudian... tidak hanya harus menyatu dengan dunia, tetapi juga mengklaim otoritas atas bagiannya.

Itulah esensi dari supremasi. Menjadi seorang penguasa.

Namun setiap Orang Suci itu unik. Sifat hubungan yang mereka miliki dengan dunia juga unik. Oleh karena itu, setiap Tokoh Transenden memiliki jalan unik menuju Keunggulan.

Bagi Nefis sendiri... jalan itu mudah dipahami, tetapi sangat sulit untuk ditempuh.

Setelah menjadi seorang Santa, jiwanya menjadi mampu diberi nutrisi oleh esensi lingkungan dunia, esensi spiritual. Tentu saja, hal itu hanya berlaku untuk esensi spiritual yang lahir dari sumber tertentu.

Sebagian besar orang mengira elemen sumbernya adalah api, beberapa mengira itu adalah cahaya. Tapi semuanya salah.

Sejatinya, elemen sumber Neph, fondasi dari Domain masa depannya... adalah kerinduan.

Kalau dipikir-pikir, seharusnya dia sudah mengetahuinya jauh lebih awal. Itu selalu ada, dalam deskripsi Aspek dirinya...

Aspek: [Pembawa Cahaya].

Peringkat Aspek: Ilahi.

Deskripsi Aspek: [Anda adalah makhluk cahaya yang diasingkan dan ditakdirkan untuk hidup dalam kegelapan. Anda membawa pancaran dan kehangatan ke mana pun Anda pergi, tetapi bersamanya datang kerinduan yang tak terlukiskan.]

Esensi spiritual yang dapat diserap Nephis lahir dari jiwa-jiwa makhluk hidup yang ia inspirasi untuk mendambakan sesuatu. Tidak masalah apa yang mereka dambakan—dan, tidak seperti kesetiaan yang dituntut oleh Raja Pedang dan Ratu Cacing, ia tidak perlu menjadi objek kerinduan mereka. Segala jenis aspirasi yang lahir dari mengenalinya, atau mengetahui tentang dirinya, menjadi sumber esensi spiritual baginya.

Kemampuan [Kerinduan]nya juga tampaknya telah berevolusi setelah Transendensinya, menyatu dengan kehadirannya. Seiring waktu, Nephis memperhatikan bahwa ketika orang-orang berada di hadapannya, jiwa mereka menjadi lebih mudah menerima inspirasi, dan api keinginan mereka menyala lebih terang.

Itulah fondasi dari Domain masa depannya, yang telah ia bangun tanpa menyadarinya.