Bab 1664: Pencarian dan Penyelamatan

Bab 1664: Pencarian dan Penyelamatan

Sunny dalam hati mengutuk dirinya sendiri karena memutuskan untuk tidak mengenakan Topeng Penenun hari ini.

Ada orang lain juga yang mengutuknya.

Para Penjaga Api berusaha meredam suara mereka, tetapi mereka meremehkan pendengaran seorang Santo.

"Pria itu... dia pikir dia siapa, berani-beraninya mengkritik penampilan wanita kita?"

"Kata orang yang menyembunyikan wajahnya di balik topeng!"

"Dia pasti sejelek kodok! Sembrono! Dan dangkal!"

Dia menggertakkan giginya di balik pelindung wajah helm onyx itu.

"Kodok apa?! Kodok itu apa sih?! Wajahku sangat tampan sampai bisa membiayai seluruh bisnis, dasar kalian yang tidak berguna!"

Apa yang diketahui oleh orang-orang bodoh ini?!

Namun secara lahiriah, dia tetap dingin dan acuh tak acuh.

Sekalipun membutuhkan sedikit usaha.

"Memiliki basis yang aman di wilayah yang berbahaya saja sudah merupakan keuntungan yang cukup besar. Jika Valor ingin merebut kuilku, mereka bisa datang dan menaklukkannya. Atau lebih tepatnya..., mereka bisa mencoba,"

Kata-kata terakhirnya terdengar sangat menyeramkan. Nada suaranya tidak berubah, tetapi tiba-tiba terdengar sangat mengancam.

Nephis terdiam sejenak, lalu mengangkat bahu.

"Begitu. Apakah Anda tahu ada benteng lain di Godgrave? Pengetahuan awal tentang lokasinya sama pentingnya."

Sunny melirik kerangka hitam itu.

...Tidak ada satu pun di permukaan. Namun, ada beberapa di Lembah-Lembah. Aku pernah melihat beberapa dari kejauhan. Sedangkan untuk lautan abu, bahkan aku pun tidak cukup berani untuk turun ke sana."

Dia tampak tertarik dengan apa yang telah dikatakan pria itu.

"Kau sudah menjelajahi Hollows?"

Sunny mengangguk.

"Agak... tapi tidak secara luas. Ini adalah tempat yang mematikan."

Para Penjaga Api pucat pasi. Jika bahkan seorang Santo yang tinggal di Zona Kematian yang sesungguhnya menyebut suatu tempat mematikan, maka tempat itu pasti lebih buruk daripada neraka.

Nefi berlama-lama di sana untuk beberapa saat.

Akhirnya, dia mengangguk.

"Kurasa aku sudah cukup tahu untuk membuat laporan kepada para tetua. Sudah waktunya kita kembali..."

Namun, sebelum dia menyelesaikan kalimatnya, terdengar suara keras, Fiend sedikit bergeser, api neraka menyala lebih terang di matanya. Pada saat yang sama, sesosok tinggi dan anggun muncul di pintu masuk kuil.

Itu adalah Saint.

Namun... saat ini, keanggunan gelapnya sama sekali tidak terlihat.

Itu karena dia membawa sesuatu di pundaknya. "Sesuatu" itu melawan dan mengumpat dengan putus asa, tak berdaya melawan cengkeraman batu Bayangan itu.

"Lepaskan aku, makhluk menjijikkan! Jika kau ingin membunuhku, lakukan saja dengan cepat! K-kenapa kau menyiksaku?!"

Sunny berkedip.

...Bahasa manusia?"

Mengapa ada seseorang yang mengumpat dalam bahasa manusia di sini, di Godgrave?

Nephis dan para Penjaga Api juga terkejut.

Saint berjalan ke arah mereka dan tanpa basa-basi menjatuhkan bebannya ke lantai. Orang itu berguling-guling di ubin marmer dan berlutut, merangkak mundur ketakutan.

"J-mundur, iblis!"

Ia adalah seorang pemuda yang masih sangat muda dan sangat kotor, wajahnya berlumuran lumpur dan darah kering. Ia mengenakan baju zirah robek yang tampak seperti Kenangan Terpendam, tubuhnya dipenuhi luka-luka yang dalam.

Sesaat kemudian, bagian belakang kepalanya membentur lutut Neph,

Dia terdiam sesaat, lalu perlahan mendongak, matanya membelalak ketakutan.

Kemudian, ekspresi sangat terkejut muncul di wajahnya yang kekanak-kanakan. Seolah-olah otak pemuda itu untuk sementara berhenti berfungsi.

"Eh..."

Dia berkedip.

"S... s... Santo Nefi?"

Dia menatapnya dalam diam. Pemuda itu menatapnya, lalu menatap para Penjaga Api, kemudian menatap Sunny. Akhirnya, pandangannya kembali tertuju pada wajah cantik Neph.

Pipinya memerah tak terkendali.

"A-apa kau ini... apa aku sudah mati? Apakah ini surga?"

Dia sedikit memiringkan kepalanya, lalu berkata dengan nada netral:

"Ini adalah Alam Mimpi. Apakah kau seorang Pengembara?"

Sunny sudah menduga bahwa remaja kotor itu adalah seorang Sleeper. Tahun lalu, dia menemukan beberapa orang setelah titik balik matahari musim dingin dan mengirim mereka ke Song. Namun tahun ini, dia tidak menemukan siapa pun di sekitar wilayahnya. Dia berasumsi bahwa mereka semua tewas di bagian lain Godgrave, atau Mantra itu memang tidak mengirim siapa pun ke sini kali ini.

Sunny tidak begitu mengerti motif Mantra itu mengirim para Sleeper ke Godgrave. Mereka sama sekali tidak punya kesempatan untuk bertahan hidup di sini... kelompok terakhir hanya selamat karena dia.

Namun, bisa jadi justru karena kehadirannya lah mantra itu melemparkan mereka ke sini. Agak aneh membayangkan bahwa dia cukup kuat untuk menjadi faktor dalam keputusan yang dibuat oleh mantra tersebut.

Bagaimanapun juga…

Pemuda itu menelan ludah.

"Seorang Penidur? Ya, aku... Walt, kau adalah Saint Nephis! Bintang Perubahan Api Abadi! Lady Nephis! Apa... apa yang kau lakukan di sini?!"

Dia terdiam sejenak, lalu menambahkan dengan malu-malu:

...Lalu di mana "di sini"? Apakah kita dekat dengan Bastion?"

Ia berlutut di depannya dan dengan lembut meletakkan tangannya di bahunya. Cahaya lembut menyelimuti mereka, menyebar ke seluruh tubuh Si Penidur. Luka-luka yang menutupi tubuhnya mulai sembuh, dan ekspresi lega yang mendalam langsung muncul di wajahnya.

Sang Penidur menatap Nefi dengan mata terbelalak.

Matanya dipenuhi bintang-bintang.

Sunny sedikit bergeser.

"Apa yang sedang ditatap bajingan itu, dengan ekspresi seperti itu?"

Namun kemudian, ia harus menampar dirinya sendiri dalam hati. Apakah ia benar-benar merasa iri pada Sleeper yang malang?

Nefi berbicara dengan nada yang dianggap lembut, baginya:

"Kita berada di wilayah Alam Mimpi yang jauh dan sangat berbahaya. Aku dan para prajuritku berada di sini untuk sebuah misi penting. Kau beruntung telah bertemu kami, anak muda... jika tidak, aku khawatir nasibmu akan ditentukan."

Si Penidur muda tetap diam, menatapnya dengan ekspresi aneh.

Sunny menghela napas.

"Saya tidak menyangka ada satu pun dari para Sleepers yang selamat tahun ini. Titik balik matahari terakhir, saya bertemu beberapa dari mereka dan membantu mereka melarikan diri. Sepertinya hanya ada satu yang selamat kali ini."

Suaranya terdengar dingin dan acuh tak acuh.

Nefi meliriknya sekilas, lalu kembali menatap pemuda itu.

"Jangan khawatir. Yang terburuk sudah berlalu. Kamu aman sekarang... kami akan membawamu kembali ke dunia nyata.

Dia menarik napas pendek, menutup matanya sejenak... lalu dengan putus asa menggelengkan kepalanya.

"T-tidak! Tidak, kau tidak boleh! Aku... aku bukan satu-satunya! Ada yang lain juga... kami bersembunyi dan berjuang untuk bertahan hidup selama berhari-hari, tetapi kemudian, air habis. Seseorang harus keluar untuk mencari bantuan, dan aku menawarkan diri..."

Sunny menghela napas di balik helmnya, sudah tahu apa yang akan terjadi.

Si Penidur meraih lengan Neph dan berkata dengan suara serak:

"Kumohon, Lady Nephis! Anda... Anda adalah Changing Star. Tolong selamatkan yang lain!"

Sunny merasa geram.

"Mantra itu... sungguh berani!"

Pertama, ia telah meninggalkannya. Sekarang, ia malah memanfaatkannya sebagai pengasuh bagi para Sleepers yang malang.

Dia menggelengkan kepalanya sedikit, lalu bertanya dengan suara muram:

"Orang-orang lain yang Anda sebutkan tadi. Di mana mereka?"