Bab 1659: Saat Penghakiman.

Bab 1659: Saat Penghakiman.

Tengkorak Sunny yang babak belur telah retak, dan bagian atasnya menyatu dengan es. Bagian itu terlepas ketika dia mendorong sisa tubuhnya ke dalam es yang retak, menumpahkan bayangan seperti gelombang darah hitam.

Namun rahangnya masih utuh.

Dengan sebagian besar anggota tubuhnya hilang dan tubuhnya yang kolosal dengan cepat berubah menjadi es, Sunny mengeluarkan geraman histeris saat dia membuka mulutnya yang kerangka dan menggigit siluet kecil yang terbungkus di dalam jantung wadah mengerikan Winter Beast.

Membelahnya menjadi dua.

Sesaat kemudian, giginya meledak menjadi hujan es. Cangkangnya yang rusak parah sudah hancur berkeping-keping jika tidak menyatu dengan es, menjadi bagian dari dirinya.

Jiwanya dingin, sangat dingin… cukup dingin sehingga bahkan rasa sakit yang mengerikan yang menggerogotinya telah ditelan oleh mati rasa yang damai. Kedamaian itu adalah pertanda kematian.

Namun, semua itu tidak penting.

Karena saat Sunny menghancurkan sumber dari Monster Musim Dingin, patung es mengerikan yang menjadi tubuhnya pun bergetar.

Lalu, mulai retak.

Ia mendengar tawa riang bergema di benaknya, menembus kabut keheningan yang menyelimutinya. Kegembiraan, kemenangan, pembenaran, rasa sakit, kesedihan, rasa bersalah, kebencian… emosi yang tak terhitung jumlahnya menyatu dalam tawa itu, menciptakan campuran yang sangat mengganggu.

Sunny mengenali tawa itu sebagai tawanya sendiri.

Atau itu teriakan?

Dia tertawa… karena Binatang Musim Dingin telah mati. Tidak ada Mantra Mimpi Buruk untuk merayakan kematiannya, tetapi Sunny merasakan aliran fragmen bayangan memasuki jiwanya.

Sang titan mengerikan, Winter Beast, momok bagi Pusat Antartika dan algojo Falcon Scott, kengerian keji yang telah merenggut nyawa para prajurit Sunny dan mengajarkan kepadanya betapa menyakitkan kekalahan itu, telah lenyap.

Tewas karena tangannya sendiri, tidak kurang dari itu.

Pembalasan dendam… sungguh manis.

Namun, rasa manis itu juga terasa sangat pahit, karena membawa kenangan tentang apa sebenarnya yang ingin Sunny balas dendam.

"Ah…"

Terperangkap di kedalaman sebuah cangkang beku, Sunny memutus indranya untuk sesaat.

Sendirian dalam kegelapan, dia berbisik:

«Ini… ini… ini untukmu.»

Ini untuk Belle, Dorn, dan Samara. Untuk Profesor Obel, Sersan Gere, dan Letnan Carin. Untuk banyak orang lain yang telah gugur di Falcon Scott.

Dan bagi Sunny sendiri, yang harus hidup dengan bekas luka yang ditinggalkan oleh Binatang Musim Dingin di jiwanya.

«Sekarang… mari kita selesaikan ini!»

Titan mengerikan itu telah mati, tetapi cobaan belum sepenuhnya berakhir. Sunny masih terjebak di dalam makam es wadah Binatang Musim Dingin, dan dunia masih bergetar di sekitarnya.

Khawatir hawa dingin yang menyebar akan mencapai kedalaman Cangkang beku dan menelan jiwanya, Sunny mengusir raksasa gelap itu. Namun, kolosus yang hancur itu tidak larut menjadi bayangan… anehnya, bagian-bagiannya yang telah diubah menjadi es oleh titan itu tetap padat meskipun telah dilepaskan.

Yang berhasil dilakukan Sunny hanyalah menciptakan bola kegelapan kosong di sekelilingnya, di tempat yang belum terkena hawa dingin. Dia ragu sejenak, lalu memanggil lebih banyak bayangan dari Lentera dan dengan cepat membangun Cangkang baru di reruntuhan yang lama.

Sosok mengerikan dari Binatang Musim Dingin masih setengah terkubur dalam obsidian, menjulang di atasnya seperti mahakarya seni jahat yang mengerikan. Bunga-bunga biru layu. Beberapa saat kemudian, bunga-bunga itu terbakar dan berubah menjadi abu, lenyap ditelan angin gelap dari kawah bawah tanah.

Beberapa saat kemudian, retakan yang menutupi bangkai titan mengerikan itu melebar, dan kemudian meledak ke luar ketika dua tangan hitam merobek es dari dalam. Sunny merangkak keluar dari titan yang runtuh dan membiarkan cangkang keduanya larut.

Kini setelah keluar dari tubuh Binatang Musim Dingin dan mampu menggunakan Langkah Bayangan lagi, dia langsung berteleportasi ke jarak tertentu, menginjak obsidian hitam dengan kaki telanjang.

Kerusakan pada cangkang pelindungnya tidak berpindah ke tubuh, tetapi jubah onyx-nya benar-benar compang-camping. Butuh waktu bagi zirah pelindungnya untuk pulih… jadi, untuk saat ini, Sunny berdiri di sana hanya mengenakan pakaian militer compang-campingnya. Tidak berbeda dengan penampilannya saat kembali ke Antartika.

Dia menarik napas dalam-dalam.

Di suatu tempat di luar sana, jauh di sana, badai salju yang mengerikan mulai mereda. Kekuatan jahat yang mendukungnya telah lenyap, dan karena itu, badai itu akan menghilang tanpa jejak dalam waktu singkat.

Letusan terburuk tampaknya telah terjadi. Sebagian besar lava yang keluar dari Erebus telah mendingin akibat badai salju, mengeras menjadi kaca dan batu. Meskipun demikian, gunung berapi itu telah mengalami kerusakan parah, seluruh sisinya runtuh dan memperlihatkan gua-gua berapi di dalamnya.

Sunny menduga bahwa, jika bukan karena abu, dia mungkin bisa mendongak dan melihat sebagian langit yang suram bahkan dari kedalaman ini.

Tanah masih bergetar, tetapi tidak sekuat sebelumnya. Dia menunggu sebentar, mengabaikan panas yang menyengat dan menahan napas di tengah asap menyesakkan dari gunung berapi aktif itu.

Di depannya, agak jauh… mayat Binatang Musim Dingin itu perlahan hancur.

Bunga-bunga biru itu telah lenyap. Es pucat itu hancur berkeping-keping, tak mampu menahan beratnya sendiri lagi, dan mencair. Mayat-mayat makhluk mimpi buruk yang terbungkus di dalamnya terbakar dan tersebar oleh angin.

Tak lama kemudian, semuanya berakhir.

Diliputi perasaan yang tak terlukiskan, Sunny perlahan mendekati tempat di mana Binatang Musim Dingin itu mati.

Musuhnya telah lenyap, dan yang tersisa hanyalah… serpihan jiwa yang berkilauan, sisa-sisa cangkangnya yang membeku, dan gundukan es pucat.

Tidak ada tanda-tanda siluet samar yang telah digigitnya hingga terbelah dua di mana pun. Siluet itu pasti telah berubah menjadi abu seperti mayat-mayat lainnya yang menyatu dengan makhluk mengerikan itu.

Es yang tersisa—yang dulunya merupakan inti terdalam dari tubuh titan—tidak mencair, tetapi juga tidak memancarkan hawa dingin yang mematikan. Rasa dingin itu masih ada, tetapi sekarang, tampaknya terkandung di dalam es dan tidak menyebar keluar seperti kutukan.

Di kegelapan menyala-nyala danau obsidian, es mistis itu tampak hampir seperti logam yang membeku.

Sunny ragu sejenak, lalu menghela napas, batuk hebat, dan memanggil Peti Keserakahan.

Dia menempatkan semuanya di dalam — serpihan jiwa, pecahan bayangan yang membeku, dan potongan-potongan es pucat.

«Semuanya sudah berakhir.»

Sang Binatang Musim Dingin telah mati. Dia telah menyelesaikan urusannya dan membalas dendam.

Dia juga telah membalaskan dendam semua orang lainnya.

Urusannya di Antartika telah selesai.

Tiba-tiba, Sunny tampak lelah.

Dia melirik ke sekeliling, pandangannya sedikit kosong, lalu bertanya pelan:

"Sekarang apa?"

Tentu saja, tidak ada tanggapan. Tidak ada seorang pun yang menanggapi juga.

Dalam keheningan danau obsidian itu, Sunny mengusap wajahnya dengan lelah dan memejamkan matanya.

«Aku lelah… dengan tempat ini.»

Bukan kedalaman Gunung Erebus. Bukan reruntuhan Lapangan Erebus, dan bahkan bukan Pusat Antartika.

Sunny merasa lelah dengan dunia ini.

Tidak ada lagi yang menahannya di sini.

Karena itu, dia memutuskan untuk pergi.

Selusin detik kemudian, sosoknya menghilang dari dalam gunung berapi yang hancur… dan lenyap dari muka bumi.

Dia tidak akan kembali ke dunia nyata selama tiga tahun yang panjang dan sunyi.