Bab 1656: Menuju Badai

Bab 1656: Menuju Badai

Seluruh wilayah tempat Lapangan Erebus pernah berdiri tiba-tiba retak. Retakan besar terbuka di salju, melebar setiap saat. Hamparan salju yang sangat luas miring dan meluncur ke bawah tanah, runtuh saat berubah menjadi longsoran salju yang mengepul.

Pada saat yang sama, retakan-retakan itu bersinar dengan cahaya merah menyala, dan aliran lava menyembur keluar dari sana, melahap dataran. Dunia diselimuti badai salju yang dahsyat, sehingga tidak seorang pun dapat melihat pemandangan mengerikan dari bencana api tersebut - Sunny sendiri hanya melihat bunga-bunga bercahaya oranye bermekaran di sana-sini dalam kegelapan yang mencekam.

Dia terhuyung-huyung, berusaha keras untuk tetap berdiri tegak.

Reaksi berantai kekacauan dan kehancuran yang disebabkan oleh salvo keempat lembing hitam adalah tindakan pencegahannya jika bentrokan jarak dekat dengan Binatang Musim Dingin tampak tak terhindarkan. Panas dahsyat dari lava cair tentu saja tidak akan mampu menembus badai salju raksasa itu—bahkan, lava tersebut sudah berubah menjadi kaca vulkanik.

Namun, lebih banyak lagi yang keluar dari bawah tanah. Sejumlah besar salju seketika berubah menjadi awan uap mendidih yang besar, yang kemudian dengan cepat berubah menjadi hujan es. Seluruh dunia terkoyak oleh benturan antara panas yang membakar dan dingin yang menghancurkan, menjadi diliputi kekacauan.

Tentu saja, cuaca dingin masih menang..., tetapi juga mulai melemah, meskipun tidak banyak. Namun, mengingat Sunny akan menghadapi kondisi terburuknya, setiap sedikit kemajuan sangat berarti.

Adapun runtuhnya hamparan salju secara tiba-tiba, itu adalah ulah Saint. Fiend bertanggung jawab atas dimulainya letusan gunung berapi, tetapi Gunung Erebus berada di kejauhan. Jika Sunny ingin menenggelamkan Binatang Musim Dingin dalam lava, dia harus memastikan bahwa seluruh wilayah itu akan retak.

Hal itu sebenarnya tidak terlalu sulit dicapai, mengingat reruntuhan ibu kota pengepungan yang terkubur di bawah kakinya sudah tidak stabil. Dengan para Saint menciptakan saluran agar lava dapat mengalir dan memperdalam gua-gua yang sudah ada, yang perlu dilakukan Sunny untuk menyebabkan keruntuhan beruntun hanyalah memberikan guncangan dahsyat untuk menghancurkan titik-titik lemah yang telah disiapkan dengan cermat di lapisan es tersebut.

Setelah itu, alam akan berjalan sesuai kehendaknya.

Tentu saja, agak merendahkan menggunakan prajurit hebat seperti Saint untuk menggali parit yang dimuliakan. Tapi itulah yang membuat Winter Beast begitu keji - hawa dinginnya menetralkan sebagian besar kekuatan Sunny dan membuat bawahannya tidak mungkin mengerahkan kekuatan mereka sepenuhnya.

'Aku hanya perlu memastikan dia juga membayar penghinaan itu.'

Saat merasakan nyawa perlahan-lahan terkuras dari tubuhnya oleh hawa dingin yang mematikan, Sunny mundur beberapa langkah lagi lalu menarik napas dalam-dalam, mengabaikan perasaan paru-parunya seperti teriris oleh bilah es.

'Tidak terlalu jauh, ya….'

Kegelapan di sekitarnya melonjak, menyelimuti sosoknya dalam selubung yang luas. Dia membiarkan dirinya berubah menjadi bayangan yang tak berwujud dan kemudian mewujudkan dirinya kembali ke dunia, membangun Cangkang menjulang tinggi di sekitar wujud gelapnya.

Inilah Cangkang teraman yang bisa Sunny ciptakan, cangkang yang tidak menimbulkan ancaman pikirannya terseret ke jurang tanpa bentuk. Karena cangkang ini diciptakan menyerupai dirinya sendiri.

Perlahan, sesosok raksasa gelap muncul di atas dataran yang bergetar. Ia kurus kering, dengan rambut panjang yang berkibar tertiup angin seperti air terjun hitam pekat. Matanya seperti dua sumur jurang, dan ekspresi di wajahnya yang hitam pekat tampak dingin dan buas.

Angin topan menghantam dada raksasa Kolosus Bayangan dan terpental, meraung sedih saat ia mati. Lempengan-lempengan besar logam seperti batu membungkus tubuhnya yang kurus dan berotot, menciptakan cangkang onyx yang menakutkan.

Saat pusat badai salju semakin mendekat, raksasa gelap itu perlahan-lahan menurunkan tubuhnya, lututnya menciptakan retakan di lapisan es tebal yang tak tembus. Kemudian, dia membungkuk dan menopang berat badannya yang sangat besar dengan kedua telapak tangannya.

Akhirnya, raksasa itu terdiam, kepalanya tertunduk. Posturnya... seperti seorang atlet yang bersiap untuk berlari kencang,

"Dua puluh detik, ya?"

Sunny merasa sangat tertarik dengan masa depan yang akan datang.

Itulah lamanya lembing-lembingnya mampu bertahan di pinggiran badai salju. Beberapa di antaranya berhasil mencapai sebagian besar jantung badai salju yang mengerikan sebelum berubah menjadi es yang hancur. Namun, dia jauh lebih kuat daripada bayangan yang termanifestasi. Dia adalah Teror Transenden, baik tubuh maupun cangkang onyx-nya diperkuat lima kali lipat oleh bayangan-bayangan itu.

Sunny yakin bahwa cangkangnya akan bertahan cukup lama baginya untuk menyaksikan penampakan sebenarnya dari Binatang Musim Dingin.

...Dia mungkin hanya punya waktu beberapa detik untuk hidup setelah itu. Jadi, sesuatu harus terjadi dalam beberapa detik itu untuk mengakhiri pertempuran demi kemenangannya.

'Aku suka!'

Tiba-tiba terdengar suara aneh, menyeramkan, dan menggelegar di tengah badai salju yang dahsyat.

Itu adalah suara tawa Shadow Colossus.

Kemudian, tawanya berubah menjadi geraman yang mengerikan, dan raksasa menjulang itu melesat ke depan seperti tsunami gelap.

Seluruh area hamparan salju hancur lebur akibat dorongan awalnya. Gelombang kejut yang dahsyat menyebar dari titik di mana kaki Sunny menancap ke es, tetapi dia bergerak lebih cepat daripada gelombang tersebut.

Semakin cepat, dan semakin cepat, dan semakin cepat lagi!

Raksasa bayangan itu menerobos badai salju sambil berlari, dengan mudah melompati celah-celah terluas dan menyemburkan air mancur lava pijar ke langit saat ia menginjaknya, seolah-olah menginjak genangan air. Kecepatannya semakin meningkat, hingga seolah-olah sebuah meteor hitam terbang di atas salju, bergerak sejajar dengannya.

Dingin yang menusuk tulang meresap ke dalam tubuh raksasa itu, mencoba membelenggunya dan memperlambat gerakannya. Namun Sunny dengan mudah menembus hawa dingin itu, bahkan saat ia merasakan lapisan luar cangkangnya berubah menjadi es.

Pusat badai salju sudah berada tepat di depannya. Dia menerobos masuk ke dalam pelukan mengerikan itu, mencoba mempercepat laju kendaraannya.

Pada akhirnya, cuaca dingin itu terlalu ekstrem.

Dengan tubuh raksasanya yang terhempas oleh kekuatan dahsyat itu, Sunny tak mampu lagi mengimbangi. Ia kehilangan keseimbangan dan terhuyung-huyung, hampir jatuh. Tak ada waktu untuk melangkah selanjutnya.

Namun, kecepatannya begitu besar sehingga ia terbawa ke depan oleh inersia murni.

Inersia itu...

Itu sudah cukup untuk membawanya ke pusat badai.

Di sana, Sunny akhirnya melihat Binatang Musim Dingin.

Bibir beku Sang Kolosus Bayangan hancur berkeping-keping saat dia memperlihatkan giginya dalam seringai ganas.

'Wah, kamu jelek sekali…'