Bab 1617: Duel Para Santo

Bab 1617: Duel Para Santo

Sunny memegang odachi-nya dengan ringan sambil memperhatikan Nephis melangkah perlahan ke arahnya. Nyala api putih yang familiar itu menari-nari di matanya…

Tapi sebenarnya apa ini?

Saat ia berjalan, percikan api yang sama menyala di mata ketujuh Penjaga Api. Sesaat kemudian, tubuh mereka bersinar dengan cahaya putih lembut, dan memar serta luka lecet yang tertinggal akibat pukulan yang ditahannya menghilang tanpa jejak. Ekspresi rasa syukur dan lega muncul di wajah mereka, dan pada saat yang sama, wajah Neph menjadi lebih dingin.

'Sejak kapan dia bisa menyembuhkan orang lain dari jarak jauh?'

Sebelum dia sempat mempertimbangkan implikasi dari kejadian tak terduga itu, pedangnya keluar dari sarung pedang ajaib dengan suara pelan. Bilahnya yang seperti cermin berwarna hitam pekat seperti langit malam, cahaya lentera ajaib terpantul di dalamnya seperti bintang-bintang di kejauhan.

Dia mengenal pedang itu dengan baik… atau lebih tepatnya, dia pernah mengenalnya.

Pedang perak itu adalah Ingatan Transenden Tingkat Ketujuh yang diterima Nephis setelah membunuh Pencuri Jiwa. Itu adalah senjata yang ampuh, dan telah dibuat lebih ampuh lagi oleh Sunny sendiri. Dia telah mencangkokkan pecahan jiwa Tertinggi sebagai salah satu simpulnya, meningkatkan kekuatan dasar pedang perak tersebut.

Namun sekarang, situasinya berbeda.

Sunny mengerutkan kening di balik topengnya ketika ia melihat simbol yang familiar terukir di baja mistis tepat di atas pelindung tangan. Sebuah landasan yang tertembus pedang…

Apakah salah satu ahli tempa dari Klan Valor menganggap diri mereka cukup kompeten untuk memperbaiki karya mereka sendiri? Tidak, mereka tidak akan mampu melakukannya.

Berarti hanya tersisa satu orang lagi.

Sang Raja Pedang itu sendiri.

Bajingan itu. Siapa yang memberinya hak untuk menodai hadiah yang kuberikan padanya dengan tangan kotornya?

Tiba-tiba, Sunny merasa tidak senang.

Dan sejak saat itu, bayangan yang menyelimuti aula besar Kuil Tanpa Nama pun bergerak, diliputi oleh ketidakpuasan yang sama.

Para Penjaga Api, yang sebelumnya mundur untuk memberi ruang bagi kedua Orang Suci untuk bertarung, tiba-tiba pucat pasi.

Nefis juga merasakan perubahan di atmosfer.

Ada apa, Lord Shadow? Apakah kau tidak ingin bertarung denganku?

'Sunny tersenyum getir.'

...Saya adalah orang yang cinta damai. Saya benci berkelahi.

Begitu mengucapkan kata-kata itu, dia menerjang maju tanpa peringatan dan menusukkan odachi-nya ke tenggorokan Neph. Serangan mendadaknya itu brutal dan tanpa ampun, bertujuan untuk mengiris arteri dan memutus tulang belakangnya.

Tentu saja, Nephis dengan mudah menangkis odachi hitam itu, sambil melangkah ke samping ke arah yang berlawanan. Gerakannya mengalir seperti sungai yang tenang, namun Sunny langsung merasa bahwa dia berada dalam bahaya maut.

Pedang perak itu telah mendorong bilah odachi ke bawah hanya sepersekian detik yang lalu, tetapi sudah melayang ke depan. Pedang itu bergerak dengan kecepatan yang tidak dapat dirasakan oleh Penjaga Api, dan bahkan Sunny pun kesulitan merasakan lewatnya pedang itu. 𝐥ìg𝚝𝔫օ𝑣𝓮𝓵w𝓸𝓻𝐥𝓭~𝙘օ𝕞. Karena tidak dapat menarik pedangnya sendiri kembali tepat waktu, dia tidak punya pilihan selain melompat mundur.

Ujung pedang perak itu meleset dari dadanya hanya beberapa sentimeter saja.

Setelah percakapan pertama itu, Sunny dan Nephis saling mengamati dari dekat selama beberapa saat.

Lalu, tiba-tiba dia berkata:

"Gaya bertarung yang kau gunakan. Hanya mereka yang dilatih oleh Valor yang menguasainya."

Sambil sedikit memiringkan kepalanya, Sunny menjawab dengan dingin:

"Para tamu terhormat saya telah dikirim oleh Raja Pedang. Rasanya sopan untuk menyambut mereka dengan menggunakan gaya bertarung para kesatrianya."

Sudut mulut Neph berkedut samar-samar.

"Lalu gaya apa yang akan Anda gunakan jika kami diutus oleh Song?"

Sunny mengangkat odachi-nya dan melangkah maju.

"Kurang lebih seperti ini."

Sesaat kemudian, mereka kembali berhadapan, pedang mereka menjalin jalinan serangan dan tangkisan yang rumit di udara. Keduanya bergerak dengan kecepatan yang menakjubkan, saling bertukar puluhan pukulan dalam satu detik. Dentingan baja menyatu menjadi ratapan terus-menerus yang bergema dalam kegelapan aula yang khidmat, diikuti oleh ledakan sonik yang menggelegar.

Gelombang kejut menyebar dari tempat di mana Penguasa Bayangan dan Bintang Kehancuran yang bersinar bertabrakan, mengirimkan awan debu yang melesat keluar seperti bola buram. Para Penjaga Api terhuyung dan mundur tertatih-tatih.

'Ini dia… ini dia!'

Dengan mengerahkan tubuh Transendennya hingga batas maksimal, Sunny sejenak diliputi oleh kegembiraan bertarung. Dia merindukan seseorang untuk diajak berlatih tanding, dan berduel dengan Penjaga Api tidak memuaskan dahaganya.

…Tentu saja, bentrokan antara dia dan Nephis jauh lebih dahsyat dan merusak daripada pertarungan sebelumnya. Lagipula… dia adalah Teror Transenden, dan dia adalah Titan Transenden. Keduanya tidak menggunakan Aspek mereka untuk meningkatkan diri, tetapi kekuatan mereka tetap cukup mengerikan untuk menghancurkan lingkungan sekitar mereka.

Untungnya, Kuil Tanpa Nama sangat sulit dihancurkan. Jika tidak, kuil itu tidak akan tetap berdiri dari awal Zaman Para Dewa hingga hari ini… meskipun, Sunny menemukannya dalam keadaan yang cukup menyedihkan, dan harus melakukan banyak perbaikan untuk membuat benteng kuno ini layak dipajang.

Bagaimanapun, dia tidak khawatir benda itu akan rusak parah… kecuali jika Nephis atau dirinya memutuskan untuk melepaskan kekuatan penuh mereka.

'Sekarang… bagaimana caranya aku kalah tanpa membuat Nephis menyadari bahwa aku sengaja kalah…'

Ada dua masalah.

Pertama, Nefi adalah pendekar pedang yang terlalu hebat, jadi memasang tipu daya apa pun di hadapannya bukanlah hal yang mudah.

Dan yang kedua… Sunny terlalu asyik bersenang-senang.

Dia tidak ingin pertengkaran mereka berakhir begitu cepat.

'Kalau begitu, haruskah… haruskah kita membuatnya lebih menarik?'

Sambil menyeringai di balik topengnya, Sunny tiba-tiba menggeser berat badannya dan beralih ke teknik yang sama sekali baru. Gaya bertarung Klan Valor tajam, mendominasi, dan mematikan. Tapi teknik baru ini… mengalir, tak terduga, dan sangat mudah beradaptasi.

Itulah gaya bertarung yang diajarkan kepada Nefi oleh keluarganya, dan kemudian oleh Nefi kepada Nefi.

'Nah, akhirnya!'

Topeng ketidakpedulian yang selama ini dikenakannya akhirnya sedikit retak, dan dia bisa merasakan pedangnya bergetar sesaat.

Detik sepersekian itu adalah semua yang dibutuhkan Sunny.

Menerobos pertahanan Neph, dia melancarkan serangan cepat. Namun, secepat apa pun serangannya, dia tetap berhasil menenangkan diri dan menghindarinya dengan melepaskan diri.

Nephis mundur selangkah, dan ujung odachi hitam itu mendesis marah melewati pelindung dadanya, terpisah dari baja putih yang dipoles hanya sekitar satu sentimeter.

Dia berhenti sejenak.

"...Siapa yang mengajarimu gaya itu?"

Suaranya datar, tetapi Sunny cukup mengenal Nephis untuk mengenali nada muram di dalamnya.

Dia menarik kembali odachi-nya dan menjawab dengan nada tenang:

"Bukan siapa-siapa."

Dengan itu, Sunny kembali menerjang ke depan.

\N