Bab 1590 Epilog

Bab 1590 Epilog

Epilog tahun 1590

Musim dingin telah mencengkeram jalanan NQSC dengan jari-jari yang membekukan, membuat orang-orang di jalanan menggigil kedinginan dan bergegas masuk ke dalam. Langit tampak jauh dan dingin, penuh dengan awan es.

Di salah satu distrik kota yang lebih makmur, seorang pemuda tampan duduk di bangku berkarat, memegang secangkir kopi nabati mewah di tangannya. Meskipun mengenakan pakaian tipis, ia tampaknya tidak terganggu oleh hawa dingin. Bahkan, ia tampak seolah tak ada apa pun di dunia ini yang dapat mengganggunya.

Orang-orang yang bergegas melewati taman itu tak kuasa menahan diri untuk melirik pemuda itu secara diam-diam. Pakaiannya yang mahal, tubuhnya yang ramping, kulitnya yang seputih pualam, matanya yang berkilau seperti batu onyx, dan rambut hitam legamnya yang berkilau… tetapi, yang paling utama, aura kepercayaan diri dan kekuatan terpendam yang terpancar darinya… membuat pemuda itu tampak tidak pada tempatnya.

Seolah-olah dia lebih cocok berada di istana marmer daripada di taman kecil dan suram ini.

Sambil menyesap kopinya, Sunny meringis dan menggelengkan kepalanya.

"...Masih merasa pahit."

Sambil berdiri, dia melemparkan cangkir kosong itu ke tempat sampah dan menyeberang jalan.

Di sana, sebuah minimarket mengundang calon pelanggan untuk masuk dengan papan tanda berwarna-warni. Sunny ragu sejenak, lalu membuka pintu dan masuk.

Lonceng yang terpasang di atas pintu berbunyi merdu, mengumumkan kedatangannya kepada petugas.

Mengabaikan petugas toko yang menatapnya dengan mata lebar, Sunny melihat sekeliling toko sederhana itu. Ada berbagai macam makanan di rak-rak, mulai dari ransum pasta sintetis murah hingga camilan alami yang lebih mewah. Distrik ini sebagian besar dikunjungi oleh kalangan yang agak kaya, jadi ada banyak pilihan yang tersedia.

Meskipun begitu, Sunny sebenarnya tidak tahu harus membeli apa. Meskipun pernah menjadi orang kaya, dia jarang mengunjungi toko seperti ini. Sebagian besar waktunya dihabiskan di Alam Mimpi, dan di dunia nyata ini, dia biasanya makan di Akademi atau memasak sesuatu di rumah.

'Hmm.'

Sunny menatap rak-rak itu untuk beberapa saat, lalu menoleh ke jendela, di mana sebuah meja makan kecil telah disiapkan untuk mereka yang ingin menikmati makanan ringan di toko ini.

Saat itu, hanya ada satu orang yang duduk di depan jendela. Dia adalah seorang wanita muda yang cantik dengan seragam sekolah yang rapi, yang dengan linglung makan mi instan sambil menatap layar komunikatornya dengan ekspresi serius. Kulitnya pucat dan rambutnya hitam, sama seperti dia.

Bahkan, bisa dikatakan bahwa keduanya tampak sangat mirip.

Sunny berdeham lalu bertanya dengan nada netral:

Hai. Apa kabar di sini?

Gadis itu teralihkan perhatiannya dari alat komunikasinya dan menoleh ke arahnya, masih asyik dengan apa pun yang sedang dibacanya.

Apa?

Lalu, dia terdiam, menatapnya dengan mata lebar.

Sunny menghela napas, sudah terbiasa dengan reaksi seperti itu. Itu sudah agak mengganggu sebelum dia mencapai tingkat Transendensi, tetapi sekarang setelah dia menjadi seorang Saint, manusia biasa sering terkejut dengan penampilannya.

Dia tersenyum sopan.

Saya bertanya apa yang Anda rekomendasikan. Apakah yang itu bagus?

Dia menunjuk ke makanannya.

Gadis itu mengangguk, bertingkah agak malu-malu.

"Ah… ya… Pak."

'Pak? Yah… kurasa itu lebih baik daripada "anak nakal".'

Sunny mengangguk dan melanjutkan membeli ramen instan jenis yang sama. Menuangkan air mendidih ke dalam cangkir, dia duduk di kursi di sebelah wanita muda itu — memang hanya ada kursi di sana — dan melihat ke jendela.

Dia tidak terganggu, tetapi gadis itu tampak merasa canggung. Setelah beberapa saat hening, gadis itu bertanya dengan nada malu-malu:

"Bolehkah saya bertanya, Tuan... apakah Anda seorang yang telah terbangun?"

Sunny meliriknya, lalu membuka cangkir ramen yang masih panas dan mengambil sumpitnya.

"Oh? Tentu."

Dia menikmati aroma pedasnya, lalu menyeruput mi dalam jumlah banyak dan mengunyahnya dengan penuh kenikmatan.

"Wow, kamu tidak berbohong. Yang ini memang bagus sekali."

Gadis itu menatapnya dengan aneh, lalu tiba-tiba bertanya dengan nada ragu-ragu:

"Maaf, tapi... apakah saya mengenal Anda?"

Sunny menatapnya dan tetap diam selama beberapa saat.

Lalu, dia menggelengkan kepalanya perlahan.

"Tidak... tidak, kurasa tidak. Maksudku, kenapa juga kamu harus melupakanku? Sebenarnya aku orang yang cukup mudah diingat. Kurasa seseorang tidak akan mudah melupakan pertemuanku. Dalam keadaan normal."

Sambil memalingkan muka karena malu, Sunny mengangkat bahu.

"Mengapa kamu bertanya?"

Gadis itu menggelengkan kepalanya.

"Tidak, hanya saja Anda tampak familiar, Pak. Saya pasti salah mengenali Anda."

Sunny mengamatinya selama beberapa detik lagi, lalu berpaling.

"Jangan khawatir. Aku tidak akan mempermasalahkan itu."

Dia kembali makan, sementara wanita muda itu menyelesaikan makanannya. Mereka tidak berbicara lagi untuk beberapa saat, tetapi kemudian Sunny tiba-tiba bertanya:

"Apakah Anda warga lokal di sini, di NQSC?"

Gadis itu menatapnya dengan terkejut.

"Um… tentu? Meskipun aku akan segera pindah. Ayahku bekerja untuk pemerintah. Jadi, dengan semua yang terjadi, dia akan dipindahkan ke pos baru. Kami akan pindah dalam beberapa bulan lagi."

Sunny menghela napas.

"Ah. Begitu. Sebenarnya, aku juga akan segera berangkat melakukan perjalanan jauh."

Dia tersenyum dan meletakkan sumpitnya, lalu menambahkan dengan nada yang anehnya sendu:

"...Karena aku jauh dari rumah."

Sunny terdiam beberapa saat, lalu menggelengkan kepalanya dan berdiri.

"Baiklah, sudahlah. Terima kasih atas rekomendasinya. Saya pasti akan membalas budi Anda saat kita bertemu lagi."

Wanita muda itu menatapnya dengan bingung.

Dan saat dia melakukannya, seekor ular hitam muncul dari bayangannya ke bayangan pemuda itu, tanpa disadari.

Pada saat yang sama, bayangan pemuda itu terpecah menjadi dua. Satu tetap menempel padanya, sementara yang lain meluncur di lantai, ragu sejenak, dan bersembunyi di bayangan gadis itu, menggantikan ular hitam tersebut.

Sunny mengucapkan selamat tinggal dalam hati kepada bayangan yang bahagia itu dan tersenyum.

"Hati-hati ya, Rain. Sampai jumpa lagi."

Setelah itu, dia menuju pintu.

Terkejut, Rain bangkit dari tempat duduknya dan berseru:

"Tunggu... Pak? Bagaimana Anda tahu nama saya?"

Namun sosok yang terbangun secara misterius itu sudah pergi. Lonceng yang tergantung di atas pintu tetap diam, namun pemuda itu tidak terlihat di mana pun. Seolah-olah dia tidak pernah ada di sana sama sekali.

Yang tersisa hanyalah secangkir mi kosong dan perasaan familiar yang tak bisa dijelaskan.

Dan kenangan yang jelas tentang pertemuan pertama mereka yang aneh.

…Sunny melangkah keluar dari bayangan beberapa ratus meter jauhnya dan menghela napas, sambil mendongak.

Sudah waktunya untuk pergi.

Salju putih turun perlahan dari langit kelabu yang sunyi.

[Akhir bagian ketiga: Sumur Harapan.]

[Akhir dari volume tujuh: Makam Ariel.]