Bab 1555 Rekan Kejahatan

Bab 1555 Rekan Kejahatan

1555 Rekan Kejahatan

Kapal layar itu hanyut terbawa arus, perlahan ditarik menuju pantai yang membeku. Cassie tetap tak bergerak di bangku juru kemudi, tangannya bertumpu pada gagang dayung kemudi. Tatapannya yang kosong tampak jauh.

Setelah beberapa saat, dia menghela napas.

"Kurasa aku harus menjelaskannya dari awal."

Senyum miring muncul di wajah Sunny.

"Itu tentu akan menyenangkan… mengingat Anda telah mengatur momen ini untuk tujuan tersebut."

Saat itu, dia punya banyak waktu untuk menyadari bahwa Cassie telah memanipulasi peristiwa beberapa hari sebelumnya dengan tujuan agar percakapan ini bisa berlangsung di Sunny, jauh dari telinga teman-teman mereka.

Mengapa? Apa yang ingin dia capai? Dan mengapa sekarang, tepat sebelum pertempuran terakhir dari Mimpi Buruk ini?

Apakah mereka harus berbicara berdua saja karena Pangeran Gila dan Siksaan telah mengatur seluruh siklus Sungai Besar ini sendirian?

Dia akan segera mengetahuinya.

Sunny merasa beban berat di hatinya mereda, mengetahui bahwa Torment telah pergi dan satu-satunya penghalang antara kelompok itu dan keselamatan adalah Pencari Pertama yang mengerikan namun tanpa akal sehat. Namun, pada saat yang sama, dia merasa gelisah karena apa yang terjadi antara dirinya dan Cassie.

Kemudahan yang ia tunjukkan saat mengungkapkan rahasianya sungguh… pertanda buruk.

Gadis buta itu terdiam sejenak, lalu mengambil Cahaya Penuntun dan meletakkannya di bahunya, cahaya dari kristal bercahaya yang terpasang di bagian atasnya menerangi wajahnya.

"Aku tidak berbohong ketika mengatakan bahwa aku hanya melihat kegelapan dalam penglihatanku setelah memasuki Mimpi Buruk."

Sunny sedikit bergeser.

'Mengapa dia membahas itu?'

Cassie tersenyum.

"Namun, itu bukan karena sifat Makam Ariel itu sendiri. Melainkan, ketidakmampuanku untuk memahami rahasianya direkayasa oleh Torment. Kemampuanku ditekan dengan bantuan sebuah benda sihir. Kau seharusnya bisa menebak benda apa itu."

Mata Sunny menyipit. Sebuah gambar muncul dalam ingatannya… gambar belenggu emas yang melilit tangan Cassie, dihubungkan oleh rantai emas.

Rantai yang telah ia putuskan sebelum meninggalkan Fallen Grace.

Gadis buta itu mengangguk.

"Ya. Belenggu itu dikenakan oleh Dusk, dan karena itu, belenggu itu sudah terpasang di pergelangan tanganku saat aku memasuki Mimpi Buruk. Namun, Dusk bukanlah pencipta mantra penekan itu… melainkan Torment. Lagipula, dia punya waktu bertahun-tahun untuk mempersiapkan kepulanganku."

Sunny mengangkat alisnya, tatapannya berubah muram:

"Lalu, mengapa harus menghancurkannya?"

Cassie mengangkat bahu.

"Karena aku perlu melakukannya, agar bisa bertahan dari apa yang akan datang. Pulau Aletheia, Twilight… kita tidak akan selamat jika kekuatanku lumpuh. Jadi, risikonya sepadan. Lagipula, penglihatan itu datang kepadaku dalam mimpiku. Dan Bayanganmu, Nightmare, telah menghancurkan mimpiku satu demi satu. Jadi, aku aman dari mengetahui kebenaran tentang Muara selama kita bersama."

Dia berhenti sejenak dan melanjutkan, suaranya semakin pelan:

"Diriku di masa lalu—yang ditakdirkan untuk menjadi Torment—tidak memiliki kemewahan itu. Dalam siklusnya sendiri, ia berhasil menciptakan mantra penekan untuk melindungi dirinya dari kebenaran. Tetapi ia tahu bahwa Pangeran Gila akan datang untuknya, dan ia tidak dapat melarikan diri darinya."

Senyum aneh muncul di wajahnya.

"Lagipula, dia memang tidak berencana untuk melakukannya. Namun, dia menciptakan beberapa tindakan balasan untuk mencapai tujuannya bahkan setelah jiwa dan kewarasannya dirusak oleh Korupsi."

Cassie menunjuk ke arah Echo yang diam duduk di sampingnya.

"Echo ini tidak terlalu kuat, kau tahu. Karena sebagian besar kekuatan Torment tidak dapat digunakan oleh seorang Echo. Kekuatannya berhubungan dengan ingatan, dengan mengingat dan melupakan... sesuatu yang tidak mampu dilakukan oleh para Echo. Jadi, dia membatasi pikirannya sendiri, mengubah dirinya menjadi orang yang hancur yang bertindak sesuai dengan serangkaian pilihan yang telah ditentukan. Hampir seolah-olah menciptakan versi takdir yang kasar dan mini."

Dia menggelengkan kepalanya.

"Tentu saja, itu saja tidak cukup untuk lolos dari kegilaan Korupsi. Seberapa pun baiknya dia mempersiapkan diri, Pencemaran akan mengubahnya menjadi makhluk yang tidak dapat dikendalikan. Kecuali, tentu saja, dia menerima bantuan dari Pangeran Gila, yang mampu mempertahankan sebagian kemanusiaannya berkat hantu menjijikkanmu itu. Dengan bantuannya, dia benar-benar dapat mengubah dirinya yang Tercemar menjadi instrumen kehendaknya."

Sunny sedikit bergeser dan bertanya, suaranya penuh keraguan:

"Lalu bagaimana mereka melakukannya? Bagaimana mungkin seorang Santo yang Tercemar bisa dikendalikan?"

Cassie menghadapinya dan tetap diam selama beberapa saat, lalu tersenyum.

"Bagaimana lagi? Tentu saja dengan membuat Penguasa Kengerian menggunakan wewenangnya untuk melawannya. Pangeran Gila menambah bahan bakar pada paranoia yang dirasakan tiran Verge terhadap Torment, dan kemudian menanamkan gagasan tentang perintah apa yang harus diberikan kepadanya. Karena itu, dua dari Wabah menjadi mampu melawan sifat jahat mereka, sampai batas tertentu. Dan dengan demikian, Torment dan Pangeran Gila menjadi konspirator yang sempurna."

Dia menggerakkan dayung kemudi sedikit, memutar kapal sehingga haluannya menghadap ke pantai pulau es yang semakin dekat.

"Setelah Wabah mencapai Muara dan menggunakannya untuk menyerang siklus Sungai Besar berikutnya, keduanya dengan cermat mempersiapkan medan pertempuran untuk kedatangan kita, para penantang baru. Akhirnya, Pangeran Gila menjebak dua Wabah di Pulau Aletheia, dan dua lagi di Senja. Kemudian, dia menyelesaikan Kunci Muara dan memasuki Sumber, menjadi dirimu."

Sunny menatapnya dengan muram, lalu mengalihkan pandangannya dan melirik Echo of Torment.

"Lalu, mengapa Torment tidak melakukan hal yang sama? Mengapa dia tetap tinggal dan berhubungan denganmu? Mengapa dia menyerangmu, memaksamu untuk membunuhnya?"

Ekspresi Cassie berubah dingin.

Dia berlama-lama di sana, lalu tersenyum sinis.

"Pangeran Gila harus memasuki Sumber untuk memastikan bahwa kau memiliki Kunci Muara di awal Mimpi Buruk, sehingga melindungimu dari kebenaran yang disembunyikan oleh Dosa Ketenangan. Mungkin dia bisa saja menciptakan Ingatan yang berisi mantra penekan dan mantra yang memungkinkan mantra itu ditransfer kepadaku di awal siklus. Tapi… salah satu dari keduanya harus tertinggal."