Bab 1554 Wajah yang Dikenal

Bab 1554 Wajah yang Dikenal

Kata-kata itu telah terucap, bergema dalam kegelapan indah malam yang bercahaya. Tanpa angin, layar kapal layar itu jatuh. Kapal itu perlahan berhenti, hanyut terbawa arus. Cassie tetap diam selama beberapa saat, tak bergerak seperti Gema dari peramal yang ternoda yang duduk di sisinya. Kemudian, dia bertanya, suaranya sedikit bernada geli:

"Kalau begitu, haruskah aku memanggilmu Pangeran Gila?"

Saat ekspresi Sunny berubah, dia terkekeh pelan. "Ya Tuhan... ayolah. Aku tahu kau hanya menanyakan itu untuk memancing reaksiku, tapi apa masuk akalnya? Aku bukan Torment."

Sunny mengerutkan kening, kecewa karena ia tidak bisa mendapatkan lebih banyak informasi dari Cassie. Ia sedang mempertimbangkan pertanyaan selanjutnya dalam hati ketika Cassie menoleh ke arah Echo-nya dan berkata, membuat pikirannya kacau:

"Memang benar."

Dia terdiam, terp stunned oleh kata-kata itu. Kemudian, Sunny perlahan mengalihkan pandangannya ke Echo yang diam. Pakaian merah itu, tatapan kosongnya, kerudung yang menutupi wajahnya…

'Bagaimana?'

Saat mereka bertemu di Fallen Grace, Cassie mengatakan bahwa ia memiliki Echo ini setelah membunuh peramal yang telah menyerah pada Pencemaran pada hari ia memasuki Mimpi Buruk. Keduanya memang tampak mirip… tetapi Sunny dan Nephis hanya berasumsi bahwa itu karena wanita yang terbunuh dan Dusk adalah peramal yang memerintah kota yang sama. Echo itu terlalu menyeramkan dan menjijikkan, membuat Sunny enggan untuk mengetahui apa yang tersembunyi di balik kerudung merah itu. Karena itu, ia tidak pernah mencoba melihat wajah makhluk itu. Paling-paling ia hanya melirik jalinannya, tetapi bahkan saat itu, sebagian besar perhatiannya terfokus pada Echo buatan yang diciptakan oleh para penyihir Klan Valor — manekin pedang yang telah lama hancur. Namun sekarang…

Cassie mengangkat tangannya dan menarik kerudung Echo, melepaskannya. Di bawahnya, terungkap wajah yang sangat cantik… wajah yang identik dengan wajahnya sendiri, tetapi tanpa kehidupan. Echo dari peramal… dari Torment… hampa dan tanpa ekspresi, seperti semua Echo lainnya. Namun, ada ekspresi samar di wajah Cassie. Campuran aneh antara rasa jijik, kesedihan, dan bahkan sedikit kelembutan. Lagipula, tidak setiap hari seseorang berkesempatan melihat salinan tanpa jiwa dari dirinya sendiri yang telah mati. Roda-roda berputar di kepala Sunny dengan kecepatan yang mustahil, mencoba mencerna pengungkapan mengejutkan tentang sifat asli Echo yang menyeramkan itu. 'Torment… telah mati.'

Dia sudah mati sejak awal. Tentu saja, dia sudah menduga hal seperti itu. Kecurigaan itu baru muncul, dan baru terlintas di benaknya setelah mereka mendarat di dekat Verge. Sunny tidak bisa menerima bahwa peramal mengerikan dari Defilement tidak menyadari kedatangan mereka. Akan lebih baik jika hanya Mordret dan dia, mengenakan Topeng Penenun — mereka berdua bisa menyembunyikan diri dari ramalan. Tetapi anggota kelompok lainnya tidak memiliki pertahanan terhadap mereka yang selaras dengan takdir, yang membuat setiap upaya untuk bersembunyi menjadi sia-sia. Meskipun demikian, Chain Breaker tidak disergap saat meninggalkan kehampaan hitam. Pasukan Defilement juga tidak menyerang mereka begitu mereka mencapai pulau es yang luas itu. Seolah-olah Torment entah bagaimana telah mencegah mereka untuk bertindak melawan mereka… atau sama sekali tidak berada di Verge. Itu aneh, mengingat dia telah berhasil menyingkirkan Dread Lord dan seharusnya menjadi tiran baru Kota Tercemar.

Dia merenungkan kemungkinan bahwa Pangeran Gila juga telah bersekongkol melawan Wabah Terakhir.

Namun kebenaran yang sebenarnya jauh lebih mengejutkan. Cassie tidak pernah menerima Echo atas keberhasilannya membunuh sybil yang Tercemar. Tidak ada Echo dari sybil…

Dia menggigil. Lalu mengapa merahasiakannya? Sebaliknya, dia menerima Echo ini karena telah membunuh Torment sendiri. Cassie telah membunuh salinan Defiled-nya jauh sebelum Sunny dan Nephis tiba di Fallen Grace. Dia menggigil. Lalu mengapa merahasiakannya? Cassie mengamati wajah Echo itu sejenak, lalu menghela napas dan berpaling. Setelah jeda singkat, dia berkata dengan nada sedikit tertahan:

"Saya… sarankan Anda jangan menatap matanya terlalu lama. Itu agak tidak menyenangkan."

Dosa Ketenangan buru-buru memalingkan muka.

Sunny perlahan mengumpulkan pikirannya, masih terguncang akibat keterkejutannya. Ia kesulitan memahami informasi baru itu… terlalu mengejutkan, mengubah semua yang ia ketahui tentang Mimpi Buruk. Akhirnya, ia bertanya, dengan suara datar:

"...Kapan?"

Cassie mengangkat bahu.

"Itu... sekitar enam bulan setelah aku menjadi Dusk, kurasa? Tentu saja, itu bukan pertama kalinya kita bertemu, hanya yang terakhir."

Sunny teringat ruangan tersembunyi di bawah Kuil Senja, dengan celah di lantainya yang mengarah ke kedalaman Sungai Besar. Apakah itu jalan yang ditempuh Torment memasuki Fallen Grace dan berhubungan dengan Cassie? Apakah di sanalah mereka bertarung, dan di sanalah peramal yang Tercemar itu mati?

Tapi bagaimana mungkin? Bagaimana mungkin Cassie mengalahkan Wabah yang mengerikan sendirian, padahal Torment seharusnya punya banyak waktu untuk mengumpulkan kekuatan dan informasi guna mempersiapkan bentrokan mereka nanti?

Menatap dua wajah cantik yang identik — satu familiar dan penuh kehidupan, yang lain asing dan hampa — ia tiba-tiba merasa sangat tidak nyaman. "Bisakah kau… mengenakan kembali kerudung itu?"

Dia membenci Echo manusia, dan dia lebih membenci melihat Echo dari salah satu teman terdekatnya. Melihat salinan Torment yang tanpa jiwa itu seperti melihat mayat Cassie, yang membuatnya merasa jijik.

Gadis buta itu ragu sejenak, lalu mengenakan kembali kerudungnya, menyembunyikan wajah Echo di baliknya. Namun, mata Torment yang kosong tetap terlihat, menatap Sunny tanpa emosi. Cassie menghela napas. "Setidaknya… dia sekarang tenang. Itu adalah sebuah anugerah."

Sunny mengalihkan pandangannya, mengamatinya sejenak, lalu mengajukan pertanyaan berikutnya:

"Bagaimana?"

Gadis buta itu tersenyum. "Bagaimana lagi? Tentu saja, itu diatur oleh Pangeran Gila."

Dia terdiam sejenak, lalu menambahkan, dengan suara sendu:

"...Lebih tepatnya, oleh Pangeran Gila dan Torment sendiri. Kalian tahu, mereka berdua berada di balik semua ini bersama-sama."