Bab 1547 Fajar Waktu

Bab 1547 Fajar Waktu

Keesokan harinya, Effie muncul di dek Chain Breaker, menggendong bayinya. Ia masih dalam masa pemulihan, dan sebenarnya, akan lebih baik jika ia tetap beristirahat di tempat tidur beberapa hari lagi… tetapi waktu tidak menunggu siapa pun. Untungnya, Effie adalah seorang Ascended, dan memiliki tubuh yang jauh lebih kuat daripada wanita biasa — atau hampir semua Master lainnya. Jadi, meskipun ia tampak lelah dan lesu, vitalitasnya kembali dengan kecepatan yang menakutkan. Mungkin ia memang akan siap bertarung saat mereka mencapai Verge. Chain Breaker melintasi kehampaan abyssal, dengan pita bercahaya Sungai Agung mengelilinginya seperti cincin yang berputar. Tujuh matahari berputar di sekitarnya, membuat alam yang mengalir tak terbayangkan itu bersinar. Tidak ada bintang di kegelapan langit palsu yang tak tembus pandang, tetapi cahaya sungai cukup untuk menerangi hamparan kegelapan yang sunyi. Sambil menggendong bayi yang baru saja bangun, Effie tersenyum. "Lihat! Itu cukup mengesankan, kan? Tidak ada yang lebih membosankan daripada ruang perawatan medis di NQSC. Memang anakku yang bisa datang dengan gaya seperti ini…"

Ketakutan oleh deru angin dan dinginnya kehampaan, bayi itu membuka mulutnya dan mengeluarkan tangisan melengking. Tak lama kemudian, suara bayi itu menenggelamkan suara angin. Pada saat yang sama, dedaunan pohon keramat itu berdesir sedikit lebih keras, seolah-olah khawatir pada manusia kecil itu. Sunny menatap mereka sejenak, lalu menggelengkan kepalanya. 'Anak itu… pasti akan memiliki kehidupan yang sangat unik, kurasa.'

Kelahiran Sunny sendiri cukup tidak biasa, mengingat itu terjadi saat gerhana matahari dan pada titik balik musim dingin. Tapi dilahirkan dalam Mimpi Buruk yang terjadi di dalam piramida yang dibangun oleh daemon dari mayat Titan Tak Suci? Itu sungguh luar biasa. Tentu saja, mereka bertujuh harus menaklukkan Mimpi Buruk itu terlebih dahulu, agar anak Effie bisa hidup. Sambil menghela napas, Sunny pergi menemani Effie. Mereka semakin mendekat ke tujuan mereka.

Beberapa hari berikutnya, tidak banyak yang terjadi. Semua orang waspada, takut bahwa kehampaan hitam itu akan menyembunyikan kengeriannya sendiri, tetapi tempat itu benar-benar kosong. Para anggota kelompok menghabiskan waktu untuk berlatih, bermeditasi, dan bermain dengan bayi itu. Sunny sendiri tidak terlalu melihat daya tariknya. Untuk saat ini, bayi itu memang tidak berbeda dengan pangsit… yang bisa dilakukannya hanyalah tidur, menangis, dan menyusu pada payudara Effie. Hampir tidak ada tanda kecerdasan di matanya, dan dia tidak benar-benar mengekspresikan emosi atau bereaksi terhadap apa pun. Singkatnya, bayi itu jelek dan membosankan.

Tapi… berada bersama putranya tampaknya membuat Effie sangat bahagia, jadi Sunny tidak bisa menyalahkannya. Lagi pula, setiap orang punya kekurangan. Ditambah lagi, meskipun bayi itu sendiri agak mengecewakan, menyaksikan bagaimana reaksi semua orang terhadapnya cukup menyenangkan. Kai tampak sangat terpikat. Cassie membiarkan dirinya menunjukkan sisi lembutnya, yang telah lama tersembunyi di balik topeng ketenangan sehingga hanya sedikit orang yang ingat seperti apa bentuknya. Jet tampaknya berada di posisi yang sama dengan Sunny, tetapi dia juga sedikit tertarik pada manusia kecil itu. Mungkin dia menahan diri.

Bahkan Nefis pun menunjukkan beberapa reaksi, bertindak bingung, tercengang, dan sedikit malu ketika Effie memaksanya untuk menggendong bayi itu. Itu adalah pemandangan yang sangat langka, dan karena itu sangat berharga.

…Mordret tidak diizinkan mendekati bayi itu, yang tampaknya cocok baginya. Namun, dia tampak sedikit terpesona oleh keseluruhan hal itu. Kasih sayang seorang ibu pasti terasa asing baginya, yang telah menghabiskan sebagian besar masa kecilnya dibesarkan oleh seorang Penguasa yang jahat.

Sayangnya, mereka tidak punya banyak waktu untuk memperhatikan bayi yang baru lahir. Pertempuran untuk Verge semakin dekat, dan karena itu, semua orang berkonsentrasi pada cobaan berat itu. Sekitar seminggu setelah Effie melahirkan, Sang Pemutus Rantai kembali ke Sungai Besar. Kali ini, mereka tidak melewati salah satu Tepi, melainkan mendarat langsung di tengah hamparan luas yang mengalir, di bawah langit biru. Langitnya sama, tujuh mataharinya sama, dan arusnya sama. Namun, di sini, pada awal waktu, udara itu sendiri terasa berbeda. Jika bentangan Sungai Besar tempat Sunny pertama kali berada sesuai dengan masa kini — Zaman Mantra Mimpi Buruk — maka perairan yang jauh ini, yang terletak sangat dekat dengan Sumber yang berkabut, sesuai dengan hari-hari awal penciptaan… Zaman Para Dewa, ketika enam dewa bertempur melawan sisa-sisa makhluk jurang di seluruh dunia yang baru lahir, dibantu oleh makhluk hidup yang telah mereka ciptakan, serta para daemon.

Sulit untuk tidak merasa kagum hanya dengan berada di dekat masa-masa mitos tersebut. Namun, juga sulit untuk tidak merasa tertekan. Bukan hanya karena Verge berada di dekatnya, tetapi juga karena wilayah Sungai Besar ini sangat berbahaya. Hanya ada satu tempat yang lebih berbahaya di Makam Ariel — tempat yang jauh di hulu yang sesuai dengan Perang Kiamat yang mengakhiri dunia, dan merupakan sumber badai waktu. Pertempuran antara para dewa dan iblis sangat dahsyat dan mengerikan sehingga Sungai Besar selamanya terdistorsi oleh gema pertempuran tersebut. Tetapi pertempuran antara para dewa dan makhluk jurang yang lolos dari penyegelan Kekosongan pasti sama mengerikannya.

Oleh karena itu, setiap pelancong harus sangat berhati-hati saat melintasi perairan di dekat Sumber. Dan ada juga risiko bertemu dengan makhluk-makhluk menjijikkan yang Tercemar. Segera setelah mendarat, anggota kohort berkumpul di haluan Chain Breaker, memandang cakrawala yang jauh. Wajah mereka tampak muram. Mereka telah memastikan untuk mendarat dekat Verge, tetapi belum berani mendekatinya. Tidak ada yang tahu bagaimana keadaan kota yang Tercemar itu, berapa banyak makhluk menjijikkan yang mendiaminya, dan apa yang Torment siapkan untuk para penyerang potensial. Oleh karena itu, mereka harus melanjutkan dengan hati-hati dan mengumpulkan informasi sebanyak mungkin — jika memungkinkan — sebelum membuat rencana serangan yang sebenarnya. Nephis terdiam beberapa saat, lalu berkata, dengan suara datar:

"...Ini dia."